别以为妙玉出家便是成为尼姑，她其实是以带发修行的形式生活，不过换了环境继续享受千金般的待遇。
即便身处寺庙，她仍有两位嬷嬷和一名丫鬟照料日常起居，而且整座庙宇都是她家建造的。
邢岫烟家境贫寒，租住在妙玉位于寺庙的房子里，闲暇时会去陪伴她，所学的文字也多由妙玉教导。
二人既是贫贱之交，又有着半师之谊，因此感情深厚。
妙玉的师父水月大师注视她片刻，意味深长地说：“你与岫烟日后定会有再聚之时，无需心急。
这次既是你的劫数也是机遇，若能安然度过，今后一切皆顺。
从此无需在庙中暗中研读庄子。”
妙玉听后脸上微红，尽管已出家为佛门 ** ，却对庄子的文学极感兴趣，只是碍于身份不便公开研习，没想到师父早已知晓。
水月大师正欲回应，忽然听见窗外传来众多念佛声，不禁皱眉推开窗，瞬间愣住。
妙玉亦偷偷张望，同样震惊地捂嘴道：“怎会有如此多佛门 ** 在此劳作？！”
水月大师闭目深吸一口气，他们一路乘船而来未曾停歇，尚不知灭佛之事，此刻见到数百僧人被迫劳作，一时难以接受。
就在此时，一队护卫靠近马车，领头者是楚稷的亲卫队长关桥。
他出示肃王府令牌道：“水月大师，我是肃王亲卫，特来接您前往王府。”
水月大师点头，随后询问：“这位大人，这是何意？”
关桥面无表情地答道：
药王庙近日被查抄，发现大量赃银及数百名被囚禁的少女，还养有壮年男子。
经审讯，药王庙涉及人口买卖、诈骗以及充当淫庙等罪行。
水月大师与妙玉对此感到震惊，难以置信这种事会发生在佛门。
然而，看到门外僧人一面诵经一面做工的样子，水月大师仍忍不住询问：“这些僧人与此事有何关联？难道全都是药王庙的人？”
关桥摇头回答：“是妙法仙师亲自觐见天子，请求清除佛教中的败类，恢复佛法清净。
自那天起，神京城内外一百多座寺庙接受审查，其中六十多座寺庙存在侵占土地、欺压百姓，甚至秘密经营淫庙的行为。”
水月大师和妙玉闻言大惊，怀疑是否因神京城的缘故。
神京城的僧尼真的如此放纵吗？
关桥接着说：“大师，别看他们现在装出可怜的样子，您仔细观察，这些人哪一个不是身材臃肿？这些年来，他们吃得肥头大耳，导致周边百姓家破人亡！”
“天子和朝廷震怒，全力支持妙法仙师彻底调查各地寺庙。
圣旨已下达到各地，接下来所有寺庙都将接受彻查，凡欺压百姓、暗中养有打手的，都会被查抄。”
水月大师叹息道：“这么说，天下各地的寺庙都会被彻查？”
“正是！阿弥陀佛，我佛慈悲！”
妙玉皱眉道：“师父，他们自作自受，为何要我佛怜悯？若真虔诚信佛，怎会遭遇这般厄运？依我看，佛祖不该庇护这些人！”
水月大师无奈地看着她，心想这孩子确实独处太久。\"这是佛祖慈悲不慈悲的问题吗？这是皇帝和朝廷慈悲不慈悲的问题啊！这明显是要灭佛啊！”
还未等她说完，妙玉便转向关桥问道：“这位施主，请问肃王殿下让整个蟠香寺进京所为何事？”
关桥缓缓摇头，道：“不清楚，王爷行事自有他的考量，非我辈所能置喙。
待入了王府，或许王爷会告知一二。”
妙玉不甘心地追问：“那为何岫烟与李家姐妹要另途而行？她们不该一同前往贾府吗？”
关桥依然摇头表示不知，妙玉还想再问，却被水月轻轻按住手腕，同样摇头示意。
车窗合上后，水月低声说：“莫再问了，你难道没察觉？方才他所言之事皆是奉王爷之命。
其他事王爷未曾嘱咐，问也是徒劳，只会得到同样的答复：不知。”
妙玉轻呼一声：“啊……”
她与楚稷同年，但阅历远不及他。
终究不过是个深受宠爱的小姑娘，对世事毫无了解。
即便聪慧，也仅限于文学造诣，而非处世之道。
正思索间，马车缓缓停下。
关桥在外说道：“大师，已到王府，请下车。”
肃庸堂内，楚稷饶有兴致地打量着妙玉。
作为十二金钗正册中的佳人，她确实容貌出众。
此时妙玉虽年幼，眼中有傲气，却未如书中般孤高。
楚稷想起原着，觉得她不过是被忽视的小女孩。
出身富贵却早早出家，人生并不顺遂。
然而，在贾府拜见贾母和王夫人时，她依然从容不迫。
身为佛门 ** ，她却钟情于庄子，虽已出家却仍有尘缘牵绊。
楚稷认为她的才情极高，中秋联诗时被誉为‘红楼诗仙’，可见才华卓绝。
妙玉此刻也在悄悄观察楚稷，心中并无羞涩，只觉他相貌极佳……
楚稷此刻正在思索为何要将整个蟠香寺召入京城，心想自己与师父不过能诵经念佛罢了。
水月大师合掌念了一声佛号，说道：“阿弥陀佛，不知王爷召我们入京所为何事？小徒双亲健在，仅是在寺中修行，难以久离故土……”
楚稷笑着摆手道：“听闻师太精研先天神数，不妨先卜算一番。
本王对玄学亦颇感兴趣，曾向大幻仙人请教，可惜仙人未曾演示推演之法。”
水月大师轻叹一声，苦笑道：“王爷的命格贵不可言，贫尼实难揣测。”
楚稷挑挑眉，转向妙玉问道：“妙玉，你可猜得出本王为何邀你们进京？”
当初楚稷传召她们时，根本未提缘由，甚至未曾踏足蟠香寺。
妙玉的父亲身为江南地方官，自知楚稷如今最受宠爱。
他隐约察觉到楚稷之意，也有意让女儿入京以期获得成为侧妃的机会！
楚稷回顾原着，未见提及妙玉父母之事，然她后来得以在贾府立足，或许因父母亡故或遭逢变故。
但这无碍，只要人到了京城，后续之事便容易处理。
此次同行的不仅有妙玉，还有邢岫烟、李玟与李琦姐妹……
妙玉察觉楚稷目光炽热，心中原本平静如水，此刻却波澜起伏。
回想临行前父母的叮嘱，方悟他们神情怪异的缘由……
“我……我不知道……”
妙玉结结巴巴地说。
楚稷坦率一笑：“其实并无深意，本王召你们入京的原因很简单——欲纳妙玉为侧妃。”
“啊？！！”
妙玉惊愕地张口瞪着楚稷，万没想到他会如此直白。
她的脸颊瞬间泛红，纵使平日骄傲无比，此刻也窘迫得垂下头去。
楚稷闻言笑了起来：
“无需惊讶，本王所言句句属实。
本王虽非强求之人，但凡事皆凭缘分。
王府后院有座庙宇，师太不妨带着妙玉及几位小住。”
“倘若妙玉觉得不适或想离开，本王绝不会阻拦。
只盼这段时日能让彼此多些了解，再由你自行定夺。”
此刻的妙玉已说不出话，从未经历这般境况，即便她平日孤高，此刻也无法保持那份矜持。
这种直接的告白让她不知所措。
水月大师侧目看了看妙玉，轻轻摇头叹息道：“既如此，便打扰王爷了。”
楚稷笑着摆手：“本王邀请师太与妙玉前来，怎算叨扰？倒是令本王欢喜。
对了，本王打算年后安排你父亲调至神京……”
妙玉微微一怔，随即点头应允。
官职高低于她而言无足轻重，然若父母入京，也算家族幸事。
此前她所在蟠香寺就在父亲管辖之下，却仍需长居庙中。
即便如今父母到来，她依旧会随师父住在庙内。
楚稷忽而一笑：“不如延后调任日期，否则妙玉恐不便居住王府，岂不让本王错失良机？”
妙玉羞得脸通红，不敢正视楚稷。
水月大师深知徒儿恐难脱此情，只望日后无甚波折。
她清楚楚稷以祈福为由邀她们师徒入住，但这理由难以持久。
加之察觉徒弟动了凡心，结合先前推演结果……
楚稷转向门外的封嬷嬷嘱咐：“嬷嬷先带师太与她的随行人员去后院庙宇看看，是否需要添置物件。
本王与妙玉还需商议片刻，稍后再过去。”
水月大师见妙玉低头不语，心中暗叹，明白劫数已至。
然而她深知此事无法阻止，只能站起合掌行礼后退出。
待众人离去，楚稷见妙玉神色不安，不禁笑道：
“妙玉妹妹无需惧我，也别这么紧张。
我们先做朋友吧，我绝不会对你有任何要求，你就当我这儿还是蟠香寺好了。”
妙玉微微点头，低声应道：“好……”
楚稷大笑，打趣道：“果然还是妙玉妹妹。
对了，令尊令堂身体可好？虽未曾谋面，但我心中却与妹妹一般担忧。”
妙玉深吸一口气，努力平复心情回道：“双亲身体欠佳，尤其父亲去年曾大病一场。
若非父母坚持，我本不该离寺。”
楚稷摇头道：“无妨，唤我稷哥哥即可，一切交给我。”
“阿弥陀佛，施主请自重。”
后院中，
楚稷陪着妙玉缓缓漫步，此时她已平静不少。
她本就并非愚钝之人，天资聪慧。
此刻压下内心的波澜后，恢复了常态。
“王爷，朝廷为何执意灭佛？虽有败类，但也有真心向佛、慈悲为怀的高僧。
这样一刀切，岂不让许多得道高僧无辜受牵连？”
楚稷轻笑问：“妙玉，你见过外面的世界吗？”
妙玉愣了一下，随后诚实地摇头道：“不曾。
自三岁入蟠香寺，父母每月来看一次。
别说外面的世界，就连府城都记不清模样了。”