贾环刚睡醒，晴雯告诉他王熙凤来访的事，这时一个小丫头进来通报：“三爷，西府的琏二爷来了，在宁安堂等您，说是有十万火急的事。\"
贾环惊讶道：“二嫂子刚走，这琏二爷就来了，难道他们商量好了一起行动？”
平儿劝道：“三爷去看看吧，琏二爷说十万火急，或许真有大事。\"
贾环来到宁安堂，看见贾琏在屋内来回踱步，一见到贾环，贾琏急忙说道：“三弟，快帮我请太医，二姐现在难产，怕是撑不住了。\"说着眼眶都红了。
贾琏感激地道：“多谢三弟出手相助。\"
贾环摇手道：“二哥不必如此，咱们都是自家人，先去看看尤二姐的情况。
要是生下男孩，记得送回荣国府让二嫂抚养。\"
贾琏拱手道：“一切听三弟安排。\"
两人来到外宅时，恰巧遇到尤三姐和尤老娘。
尤三姐见到贾环微微一愣，但此刻她顾不上这些，她姐姐还危在旦夕。
尤老娘急切地上前，还未及向贾环行礼，就问贾琏：“琏二爷，可有请到御医？”
贾琏答道：“放心，三弟已派人去请，是妇科名家，二姐儿定能化险为夷。\"
尤老娘这才安心，与尤三姐一同向贾环行礼道：“民妇拜见侯爷。\"
贾环摆手示意免礼。
不久，亲兵引着御医进来。
御医先向贾环行礼：“下官见过宁侯。\"
贾环虚扶道：“先生不必拘礼，请进屋看看产妇情况。\"
御医入内查看后出来说道：“宁侯，产妇身体虚弱，若无老参补气，恐有生命危险。\"
贾琏忙问：“需要多少年份的老参才够？”
御医看了贾琏一眼，说：“至少百年，最好是三百年的人参。\"
贾琏一惊，即便百年老参，荣国府也未必有多余的，更别提三百年的人参，那是家族传承的重要药材。
他不由期待地看着贾环。
贾环叹息一声，不论他对尤二姐有何看法，毕竟性命要紧，转头吩咐亲兵：“回府取一支三百年的人参来。\"
亲兵刚要出发，御医开口：“宁侯，三百年的人参只需取参须即可。\"
贾环点头，亲兵随即离开。
贾琏感激地说：“三弟，多谢你，若非你，二姐和孩子可能就……”
贾环拍了拍贾琏的肩笑道：“二哥何必言谢，咱们兄弟之间，一根人参又算什么！”
贾琏听后既羞愧又感动，想起自己从前未对幼年的贾环给予帮助，而贾环却对他这般情义，不禁感叹：“三弟，我远远不及你啊！”
深夜子时，一声婴儿啼哭传来，尤二姐诞下一女，母女平安。
贾环笑贺道：“恭喜二哥再添千金，能否讨杯喜酒？”
虽生的是女儿，贾琏并未失望，若生男孩需送回荣国府，恐难瞒过家中严厉之人。
想起未用晚餐，尤二姐责备贾环疏忽，忙命人备宴。
送走御医后，贾琏陪贾环用餐。
贾环离去后，贾琏进屋见尤二姐凝视孩子，问她在想什么。
尤二姐自责未能为贾琏生男孩，贾琏却安慰她，表示日后还有机会，女儿也可由她亲自抚养，未来再生男孩更佳。
尤二姐闻言释然，提到给孩子取名之事。
贾琏告知三弟已取名娴姐儿，因巧能生闲之意，与巧姐儿相呼应。
尤二姐轻声对女儿说话，眼中满是母爱。
贾琏感受到从未有过的幸福感，这种平静与满足是他经历变故后久违的感受。
贾环回宁国府后宅，众人已睡，晴雯仍在灯下缝纫。
见贾环晚归，她抱怨几句。
贾环心疼她未休息，劝她不用等候。
晴雯体贴地说，若他不归自己难以入眠。
贾环将她拥入怀中，叮嘱她今后不必如此。
晴雯涨红了脸，恼道：“三爷，你的手！”
恰在此时，小吉祥在床上怪声提醒：“三爷，你的手！”
这突如其来的提醒让晴雯立刻挣脱了贾环的怀抱，她羞愤交加地说：“小吉祥子，你竟敢偷看，我要撕烂你的嘴！”
炕上的彩霞、晴月和香菱都忍不住笑得直不起腰，原来她们都没睡着。
转眼到了大年三十，贾府后街。
贾芸正和母亲聊天，如今他已有了官职。
五嫂子打算为贾芸操办婚事，便说道：“芸儿，娘打算给你找个媳妇。\"
贾芸听后一愣，急忙回应：“娘，我还年轻，不必着急定亲。\"
五嫂子笑着说：“胡说，你不小了，现在又是官身，娘自然要为你好好挑选。
前天璜奶说她侄女知书达理，模样也很好，娘想先去看看再说。\"
贾芸连忙站起身说：“娘，您别操心我的婚事了，我已经有了心上人。\"
五嫂子惊讶地问：“是谁家的姑娘？门当户对吗？”
贾芸的脸微微发红，说道：“娘，不是外人，是三叔府上的一个丫鬟，名叫小红。\"
五嫂子一听大吃一惊，担心儿子与丫鬟之间有什么不清不楚的关系。
毕竟内宅的丫鬟都是主子的人，岂能随便染指？她急切地说：“芸儿，你可别乱来，你三叔对我们不薄，你可别做那种糊涂事！”
贾芸愣了一下，随即笑了起来：“娘，您想太多了，我怎么会乱来？她是三叔府上林之孝的女儿，不是三叔房里的丫鬟。\"
五嫂子这才放下心来，犹豫地说：“芸儿，你现在是官身，而那丫头是奴籍，你得好好考虑清楚。\"
贾芸笑着回答：“奴籍的事容易解决，不过是三叔一句话罢了。
至于门第，娘，若没有三叔，我们家恐怕还是一穷二白。
而且三叔回来从不把晴雯她们当作奴仆，三叔常说家业是否兴旺，关键在于男人而不是女人。\"
五嫂子拗不过贾芸，虽然有些遗憾，但也只能顺从儿子的意思，便说道：“那娘去告诉璜奶，你打算什么时候跟三叔说？”
贾芸见母亲不再反对，高兴地说：“娘，孩儿想再等等，等立下新功后再向三叔提亲。\"
五嫂子离开家门，打算前往璜**奶家，途中走到一处偏僻之地时，无意间听见有人交谈。
起初她并未留意，但随后听到提到“园子”
，便停下脚步仔细倾听。
“事情办成后定不会亏待你，只是切记别让马道婆察觉任何端倪！事情结束后立刻离开京城，永远不要再回来。\"
“你尽管放心……”
五嫂子担心靠得太近会被发现，所以未能听清后续内容。
思虑许久后，她没有去璜**奶家，而是决定前往宁国府。
宁国府。
贾环听闻小丫头报告说后廊的五嫂子来访，随即让人请她入内。
见面后，贾环笑着问：“五嫂子，这新年之际您怎么来了？可是有什么急事？”
五嫂子扫视了一圈屋内的丫鬟，贾环领会她的意图，吩咐晴雯带她们离开，这才说道：“五嫂子有什么话不妨直说。\"
五嫂子将今天遇到的情况讲述了一遍，并提醒贾环要小心提防他人陷害，即便她可能过于敏感，但贾环理应有自己的判断。
贾环听后眉头紧锁，想起园子和马道婆的事，尤其是母亲赵姨娘过去与马道婆关系密切。
稍作沉思，他对五嫂子说道：“多谢您的提醒，我会铭记在心。\"
五嫂子摆手表示不必客气，说自己还需赶回家处理家务，不愿打扰贾环。
辞别后，贾环召来周扬，嘱咐他密切关注荣国府的一举一动，一旦发现马道婆进入荣国府，立即通知自己。
园中的姐妹们都已返回荣国府过节，黛玉则回到林府陪伴林如海守岁，史湘云也回到了史家。
贾环一如既往地与晴雯等人一同庆祝新春。
大年初一，荣庆堂。
贾环绕过众人向贾母行礼道：“孙儿给老祖宗拜年，愿您年年安康，岁岁平安！”
贾母笑得合不拢嘴，连声说：“快起来吧。\"
贾环起身向姐妹们还礼，又给小惜春一个大红包，引得丫鬟们欢喜不已。
王夫人凝视着被众姐妹环绕、意气昂扬的贾环，他那身醒目的红色蟒服格外引人注目。
而宝玉则依偎在贾母身旁，宛如孩童般纯真无邪。
王夫人内心满是苦涩，她深知自己的儿子无法与贾环匹敌，但这种情绪却始终挥之不去，心中对贾环的怨恨日益加深。
薛姨妈注意到王夫人复杂的神情，暗自叹息：若姐姐仍看不清局势，将来必定吃亏。
她再次打量贾环身上华丽的蟒服，目光炽热，同时瞥了一眼宝钗，轻叹一声。
“老太太，林姑父和林姑娘到访。\"随着鸳鸯引领，林如海向贾母行礼：“小婿给老太太请安。\"黛玉也恭敬地问候：“外祖母安好。\"
贾母慈祥地笑道：“免礼吧，咱们一家人无需拘礼。\"
“侄儿给姑父请安。\"贾环站起致意，众姐妹亦随之行礼。
林如海微笑颔首，随后免了他们的礼节，与贾母寒暄片刻后便前往前厅拜见贾政。
今日黛玉身着白底花边长裙，外披婝红百鸟纹对襟缎袄，身形娇美如霞光璀璨。
乌发高挽，金流苏点缀其间，容颜清雅脱俗，令人倾心。
王熙凤打趣道：“不过数日不见，林妹妹愈发美丽动人，反衬得我们像焦糊的卷饼。\"
黛玉笑啐道：“二嫂子说话越发刻薄。\"
贾环附和：“二嫂子所言甚是，林姐姐确实更加出众。\"
姐妹们哄堂大笑，黛玉脸颊泛红，嗔怪道：“环儿，你再胡言乱语，当心挨板子！”
宝钗接过话茬：“林妹妹，常言道‘女为悦己者容’，这是值得骄傲的事，况且你与环弟已订婚，他称赞几句又有何妨？”
黛玉听罢羞涩一笑：“宝姐姐，你倒说得轻巧，你今日这般精心打扮，又是为谁呢？”
宝钗被问得脸上微红，忙岔开话题：“不知云妹妹今日是否前来。\"
黛玉生性善良，接口说道：“史家每年都会派人送年礼，今年想必也是如此。
若外祖母派人去接，早些把她接来，云丫头也能轻松些。\"想到史湘云在史家的处境，姐妹们都陷入了沉默。
宝玉终于按捺不住，凑过来问：“你们在说什么呢？”
探春眼睛一转，答道：“二哥哥，我们在谈你云妹妹何时来府里玩，我们都很想念她。\"
宝玉笑了：“我还以为是什么大事，这事好办，我去跟老祖宗说，让她派人去接就行了。\"