贾环严肃道：“老先生，您也不愿看到朝廷大军围攻，致使苗寨覆灭吧？当今圣上英明，今日我愿与您共同上书说明缘由，相信圣上会宽恕苗族的过错。\"
老者思索良久，挥手示意，兵器坠地声响不断。
杜远被斩首后，避免了一场浩劫。
当晚，贾环的奏折即刻以八百里加急送往神京。
神京城内，大明宫养心殿正逢早朝。
一名御史指责贾环擅自包围南疆城，未经旨意便扣押二品封疆大吏并杀害城卫都统，罪责当诛。
南疆城官员早已将贾环的行动以快 ** 至神京，但未夸大其词，如实上报。
新任督察院左都御史林如海闭眼 ** ，毫不担心。
他坚信贾环必有充分理由才会如此行事。
宋国公曹文忠悲从中来：“陛下，贾环太过放肆，竟杀害我的外孙，请陛下为我主持公道！”
弘武帝苦恼不已，贾环总是不先递奏折，给他惹了不少麻烦，越想越生气。
张廷玉出列说道：“陛下，待宁侯的奏折到达，听听他的解释。
我想若非紧急情况，贾环断不会如此鲁莽行事！”
曹文忠脸色铁青，对张廷玉说：“张大人，难道贾环的行为还有道理吗？”
张廷玉丝毫不惧曹文忠，笑着说道：“老夫并未说宁侯有错，一切还需等宁侯的奏折送达，看过他的陈述后再做定夺，陛下以为如何，宋国公？”
此时朝堂上争论正酣，一名小太监出现在养心殿门口，戴权急忙上前迎接，果然带来了贾环的奏折。
贾环的奏折分为两部分：一是澄清苗族土司叛乱的 ** 并请求责罚；二是说明自己之所以采取行动的原因，担心战事可能动摇国本。
弘武帝阅完两份奏折后递给张廷玉，说道：“爱卿也来看看贾环究竟说了些什么。\"
张廷玉阅毕后递给其他人，说道：“陛下，宁侯不仅无错，反而有功。
杜远的行为实在令人发指，非处死不能平息民愤。
更何况杜群任职期间对苗民横征暴敛，罪孽深重。\"
林如海看完后亦出班进言：“陛下，若与苗族全面开战，即便获胜，我朝也会损失惨重。
北辽罗刹人虎视眈眈，西南沿海局势也不稳，此时对苗族用兵岂不是给敌国机会？况且国库尚不足以支持一场大战。\"
弘武帝点头道：“林爱卿所言极是。\"
曹文忠看过奏折后脸色阴沉，他知道苗族土司的证词属实，只是遗憾南疆方继先毫无音讯。
张廷玉奏道：“陛下，杜群一家应押至神京交由大理寺审理，至于贾环，能避免一场浩劫，理应嘉奖。\"
牛继宗附议道：“陛下，张大人所言极是，宁侯确实功不可没。\"
卫国公邓达也出班说道：“陛下，宁侯此番功劳晋爵完全值得，但他年纪尚轻，已身居高位，若再晋升恐对他成长不利，不如让他多历练些时日。\"
林如海亦表示赞同：“陛下，卫国公所言有理，贾环年纪轻轻便位高权重，不宜再升以免骄纵。\"
邓达的话正合弘武帝之意，但他眉头微皱：“若功而不赏，岂不寒了天下功臣之心？”
卫国公邓达奏道：“陛下不妨从其他方面进行赏赐。
我听闻宁侯乃庶出，其母如今仅为五品宜人。
陛下可借此机会晋封其母，彰显贾环之功绩。\"
弘武帝听后大喜，暗自责怪自己竟未想到这一点，“戴权，速传旨，晋封贾环之母赵氏为三品淑人，并赐贾环斗牛服。\"
退朝后，三位国公同行，曹文忠神色阴郁，因外孙新逝心中悲痛，“邓兄，为何在朝堂上替贾环说话？”
英国公李泰微笑道：“曹贤弟，你仍未明了。
即便我们反对又有何用？贾环的功绩摆在眼前，邓贤弟一句话便断了贾环晋升之路。
为贾环之母请封，也是昭告天下，贾环不过是一介庶出罢了。\"
邓达笑着点头，“还是李兄了解我。\"说罢，爽朗一笑。
荣国府中，荣庆堂内，贾母正与王夫人、薛姨妈谈笑。
忽见鸳鸯急匆匆进来，“老太太，前院来了天使宣旨，让赵姨娘接旨！”
贾母皱眉，“赵姨娘接旨？难道环哥儿在南疆又有战功？”
随即带着王夫人和薛姨妈往前行院而去。
“……贾赵氏教子有方，特晋封为三品淑人，钦此！”
众人至前院时，只见赵姨娘跪地接旨。
贾母虽位高权重，对此却毫不在意，而王夫人的脸色却极为难看。
张姨娘本是家中仆役出身，如今却成了朝廷封赏的三品命妇，按礼制将来见面还需行礼，这让王夫人难以接受，手中绢帕已被她揉得不成样子。
薛姨妈则露出羡慕嫉妒之色，眼见赵姨娘由家仆升至朝廷五品宜人，再获三品淑人之封，这无疑是奴仆逆袭的典范，薛姨妈这才真正理解了“母凭子贵”
的含义。
送走宣旨的小黄门后，贾母对赵姨娘说道：“如今你已是朝廷命妇，平日言行需端庄稳重，切不可再像从前那般放纵失礼。\"
赵姨娘恭敬应道：“妾身谨记。\"
赵姨娘的小院里，迎春、探春、惜春都前来祝贺，连一向疏离的王熙凤也特意前来，让赵姨娘喜不自胜。
林府后宅。
荣国府的三姑娘传来消息，说三爷在南疆立功，姨娘如今已获三品淑人之位。
紫鹃一路小跑进竹静园报喜。
黛玉听后十分欢喜，只要环儿平安，立功与否并不重要。
她忙问：“环儿何时归来？身体是否安康？”
紫鹃摇头，黛玉误以为环儿受伤，顿时面露焦虑之色，连声追问：“可是受了重伤？严重吗？伤在哪里？现在情况如何？”
紫鹃翻了个白眼，解释道：“姑娘莫急，我没说三爷受伤，只是不知他何时归来。
姑娘为何这般紧张！”
黛玉脸红道：“你这丫头说话越来越不着调！”
紫鹃笑着建议：“姑娘若想了解，不如问问老爷。\"
黛玉暗自责怪自己糊涂，父亲在朝中定有所闻，难道这就是关心则乱？她心中羞愧，心想环儿真是自己的心病。
大乾弘武十四年六月初十，贾环押解杜群一家回到神京城，将人犯交付大理寺后，便前往皇宫觐见弘武帝。
养心殿内，贾环奏报：“臣贾环不负圣命，苗族皆已安抚妥当，杜群一家交由大理寺审理，特来交旨。\"
弘武帝微笑道：“起来吧，此次差事完成得极好，朕对你颇为信任。
你也奔 ** 日，回去休息吧。\"
贾环谢恩后离开，看着身上的斗牛服，心中愉悦。
更让他开心的是赵姨娘的封赏，她的封诰比王夫人高出两级。
他猜测王夫人此刻定然脸色难看。
在皇城门口与周扬等人会合后，骑马向宁荣街而去。
贾环先至荣庆堂，见赵姨娘也在，心情舒畅许多，向贾母行礼道：“孙儿给老祖宗请安！”
贾母笑道：“鸳鸯，快扶三爷起来，地上凉。
环哥儿一路辛苦，先回去休息，晚上老祖宗为你接风。\"
贾环点头致意后，与赵姨娘打过招呼，又向三春点头示意，随后返回宁国府。
惜春眼巴巴地目送贾环离开，她知道三哥需要休息，但现在有许多话想跟他说。
宁国府。
贾环刚到二门，便看到晴雯、彩霞、香菱以及小吉祥等人守候在那里，见到贾环到来纷纷行礼道：“三爷安！”
贾环笑着回应：“安！”
随后在众人的簇拥下回到后堂，更衣后坐定，听丫头们七嘴八舌地说起他离开数月期间发生的事。
天色渐晚时，鸳鸯亲自前来邀请。
贾环带着小吉祥与鸳鸯来到荣庆堂，此时贾府的主子们齐聚一堂，看着贾环穿着显眼的斗牛公服，无不艳羡，尤其是薛姨妈，目光中满是欣赏。
贾母一时恍惚，仿佛看到了已故的贾代善，而贾政则满心自豪，能够养育出如此优秀的孩子让他感到无愧于祖先。
尽管贾赦父子对此既羡慕又嫉妒，但也清楚这都是贾环凭借自身努力得来的。
如今赵姨娘的地位已有所提升，在宴席上也有了一席之地。
看着英俊挺拔的儿子，她心中涌起一阵酸楚，环哥儿在外究竟吃了多少苦，受了多少累，才换来了自己的今日。
众人入座后，贾母喜笑颜开：“今天是为了给环哥儿接风，他可是个人才，贾家能重振家业，少不了他的功劳。
来，环哥儿，让老祖宗陪你喝一杯。\"贾环急忙起身说道：“老祖宗过誉了，孙儿不过是尽了些本分，陛下也是看在两位先国公的恩泽上才多加垂青，只希望您身体健康，能保我们这些后辈平安富贵。\"贾母明白贾环是在谦虚，虽然在宫里她并无地位可言，但心里却很是欣慰，若孙子一直这般体贴就好了。
王熙凤在一旁打趣道：“谁不知道三弟在外春风得意，现在又得了赏赐的新衣裳，还不是多亏了老祖宗教导得好？有什么秘诀也传授给我这个‘烧焦的卷子’吧，也好让我在人前风光一把。\"贾母笑着调侃道：“快撕烂她的嘴！”
这种融洽的氛围下，晚宴自然宾主尽欢。