夜幕降临，贾环亲自带人送黛玉回林府。
皇城中的慈宁宫内，白太后面色阴沉，康亲王痛哭道：\"母后，贾环太过狠毒，儿臣几乎被毁！可这口气实在难咽！\"
白太后冷声道：\"那又如何？有当今圣上护着，我们对他又能有何办法？如今的贾环不过是徒有虚名，无权无势，你连个虚职的侯爷都对付不了，就别再来见我了。\"
康亲王苦笑：\"母后，贾环虽被革职，仍是侯爵，我又能如何？而且他背后还有开国功勋支持，不可轻视。\"
白太后瞟了他一眼：\"糊涂！贾环这些年树敌无数，不说江南士族，就是卫国公府和户部尚书府都与他有杀子之仇，为何你不联合他们对付他？\"
康王苦笑着对太后说道：“母后有所不知，卫国公府掌控兵权，是元兴时期的功臣，绝不会与我联合对付贾环，否则会触犯当今圣上的猜忌。
而刘唐更是老谋深算，没有十足把握的事情他绝不会参与。\"
太后听后，脸色更加阴沉，愤然道：“我怎么会生出这么个不孝的东西！”
康王眼神微缩，环顾四周的宫人，暗自叹息，他知道今日所说的话必定会传入皇帝耳中。
他不相信慈宁宫里没有皇帝的眼线。
于是说道：“母后，四哥也是迫不得已，虽为天子却也不能随心所欲。\"
太后闻言更加愤怒，说道：“我真后悔当初生下了这个孽障，要不是他，如今坐在这龙椅上的应该是你！”
刘向听到这话，心中一阵寒意，忙劝道：“母后慎言！”
太后似乎糊涂了，怒道：“即便是在他面前，我也要说这句话！”
康王心中苦涩，暗想母后虽奈何不了她，但自己今后的一举一动都会被监视，想做点事也愈发困难。
养心殿内，弘武帝看着慈宁宫送来的密折，脸色铁青，低声自语：“无论我做得多好，在你眼中我还是比不上刘向。
既然如此，那就不认这个儿子了！”
站在一旁的戴权，低着头，大气都不敢出。
弘武帝沉默片刻后问道：“贾环回府后做了什么？”
戴权赶紧答道：“宁侯回府后，什么都没说，只是与荣国府的老太君闲聊了一会儿，然后便与林府的 ** 聊了起来。\"
弘武帝冷哼一声，道：“这混账倒是很悠闲，想在府里安逸度日，真是不懂孝道的 ** 之徒！”
戴权心想，看来宁侯依然深受圣宠。
夜晚，寂静的街道上，贾环带着亲兵返回宁国府的路上，心中暗自思索，这事儿恐怕真的是刘传跋扈所致，那些老臣若是在，绝不会用这种幼稚的方式，而是会给予自己沉重打击。
不过贾环也不相信此事与白朗、邓远毫无关系，至少他们可能起到了推波助澜的作用。
一行人很快返回宁国府，亲兵被遣回休息。
贾环进入后堂，见小吉祥仍在熟睡，便示意香菱等人稍作休息，自己则轻轻触摸小吉祥的发髻，随后返回外间。
他从系统购买了消炎药，交给晴雯，并嘱咐她按时给小吉祥服用。
晴雯点头答应，同时询问贾环今晚打算在哪里歇息。
因为小吉祥受伤占据了大床，这个问题显得尤为重要。
贾环笑着回答：“随便哪里都可以，偏房就行。\"
晴雯的脸微微泛红，说道：“偏房的床很小，只能容纳两人，三爷准备让谁伺候呢？”
少见晴雯这般害羞的模样，贾环打趣道：“当然是你了。\"
听闻此言，晴雯的脸更红了。
以往大家共睡大炕时，虽然贾环偶尔不太规矩，但毕竟人多眼杂；如今只剩下他们二人，她预感到情况可能有所变化。
抬头看了一眼坏笑的贾环，她心中既羞又恼，狠狠瞪了他一眼后转身去安排事务。
次日清晨，贾环醒来时仍能感受到昨晚的气息，然而晴雯早已离开。
伸了个懒腰，他心情愉快地走出偏房，发现香菱正在外间等候。
看着香菱羞涩的模样，贾环靠近她耳边低声调侃：“香菱，你也逃不过这一劫的。\"
香菱羞得不知所措，连忙捂住脸跑开，留下贾环独自大笑。
心情颇佳的贾环前往后堂正屋，只见晴雯正指挥丫鬟们摆设早餐。
桌上摆放着几样精致的小菜、豆皮包子以及碧梗粥。
贾环落座后对晴雯说道：“最近你就别太劳累，好好休养一番。\"说完便开始用餐。
听到这句话，晴雯更加不好意思，脸上像火烧一般，赶紧避开众人的目光躲进内室。
此时的贾环悠然自得，吃过早饭后躺在院中的摇椅上小憩。
香菱在一旁为他按摩腿部，却又时刻警惕他的“咸猪手”
。
周围的丫鬟们也都低着头，仿佛连呼吸都要小心翼翼。
“三哥！”
小惜春兴冲冲地闯入院子，身后跟着迎春和探春。
贾环爱怜地摸了摸小惜春的脑袋，笑着说：“四妹妹怎么来了？”
“当然是想念三哥啦！”
小惜春笑盈盈地说。
贾环笑着调侃：“该不会是惦记三哥的零嘴吧！”
站在惜春身后的迎春和探春都忍俊不禁。
小惜春搂着贾环的手臂撒娇道：“两者都想。\"
贾环捏捏她的鼻子：“你这个小吃货！香菱，去取些零嘴来。\"
迎春坐下后问道：“环儿，小吉祥近来如何？一切可好？”
“让两位姐姐挂念了，那丫头很好，过不了几天就会像往常一样活泼淘气。\"
迎春笑道：“那便好，这样的忠心乖巧丫头，万万不可出事。\"探春也点头附和。
这时，小惜春抱着一大包零嘴跑过来，得意地摆在迎春和探春面前：“二姐姐、三姐姐，快看看这里有好多美味。\"
迎春和探春目光一亮，看着桌上的零嘴。
哪个姑娘不爱零食呢？
时光飞逝，转眼间一月过去，贾环在宁国府安分守己地闭门思过。
宁安堂内，贾环端坐正中，李大恭敬侍立一旁，身后整齐站着十位身穿短衣的年轻女子。
“侯爷，这十位女子皆为黄昏时分值得信赖之人，也是第一批镖师家中忠诚可靠的女眷，武艺超群，因感念侯爷恩情愿来府中效力。\"原来贾环觉得身边女眷的安全保障不足，于是让李大找来一些江湖女子贴身守护。
贾环点头表示认可：“既是自家兄弟的家眷，我自是信任。
你们只管负责府内女眷的安全，其余事情不必多虑，我也不会亏待自己人。\"
其中一位年长些的女子行礼道：“侯爷放心，若有人胆敢加害府内女眷，除非我们全部倒下！”
她们身为镖师家属，家中经历巨变，对未曾谋面的侯爷心存感激，怎会不尽心尽力，更何况临行前长辈再三叮嘱，即便牺牲性命也不能让府内女眷受到伤害。
贾环挥挥手说：“保护女眷的同时也要注意自身安全，我不希望看到你们有任何闪失。
你们也有家人需要牵挂，不能让父母兄弟姐妹伤心。
我一直将你们视作亲人，而非下人。\"
三百五十九
尽管她们是为了报答家中恩情而来，但毕竟不了解主子的性格，如今见到这位年轻的侯爷，不仅态度亲切，还将她们视为平等之人，怎能不心生感激？更何况侯爷相貌俊美！
几个女子对视一眼后跪下行礼，齐声道：“愿为侯爷赴汤蹈火！”
贾环亲自扶起她们，心想在这个世间，给予他人尊重远比什么都重要，于是笑着说道：“几位不必多礼，你们今后的待遇会和亲兵一样。\"
“多谢侯爷！”
贾环转向年长一些的女子，问道：“不知这位姑娘怎么称呼？”
那女子福了一福，答道：“小女子姓秋，名秋兰。\"
贾环点点头说：“从今以后，你就负责统领这些人，守护内宅安全。
我把内宅托付给你了，切勿疏忽。\"
“侯爷请放心。\"秋兰再次行礼道。
贾环又说：“秋兰，挑选四个姐妹前往林府，贴身保护林姑娘。\"
秋兰自然明白林姑娘的身份，转身吩咐道：“冬荷、夏雨、夏春、芍药，你们四人去林府守护林姑娘的安全，务必谨慎。\"
站在她身后的九人里走出来四位女子齐声回应：“是，大姐！”
秋兰纠正道：“以后要叫统领。\"
四人重新拱手答道：“是，统领。\"
贾环连连点头，觉得秋兰确实是个能干的人，具备将帅风范。
接着，他让香菱带她们下去安置住处。
这时，宁安堂里只剩下李大和贾环两人。
贾环问：“黄昏的发展情况如何？”
李大回禀道：“侯爷，进展得很顺利。
在您的财力支持下，我们目前的核心成员有一百人，外围人员将近千人。
因为侯爷强调忠诚为先，所以才达到这个规模，不过仍在持续扩展，相信很快就能掌控神京城的所有消息。\"
贾环点点头说：“嗯，不用急于扩张，核心成员的忠诚最为关键，切勿草率行事。
人心向来难以揣测，万万不可掉以轻心。\"
李大回答道：“属下记住了。\"
李大离开后，贾环开始思考是否要在家族内部设立一个监督机构。
并非是他怀疑李大的忠诚，而是考虑到当前事务尚少，规模不大，但未来随着实力扩展，难免会出现人心浮动的情况。
提前制定规则，有助于日后更好地掌控局面。
然而，对于这个新机构的负责人人选，贾环一时难以决定。
林府之中，黛玉正在书房阅读，忽闻紫鹃来报，说三爷为她送来了一些人。
黛玉颇为疑惑，问道：“环儿送来什么人？可有什么话交代？”
紫鹃未直接回答，只是示意门外的雪雁带人入内。
不多时，四名年轻女子步入房中，向黛玉行礼称愿服侍。