死寂！令人窒息的死寂笼罩着金銮殿！
君临渊那石破天惊的指控，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了朝堂上压抑到极致的风暴！无数道目光，或惊骇、或恐惧、或探究、或幸灾乐祸，如同实质的箭矢，穿透明黄色的珠帘，聚焦在帘后那个帝国最尊贵的女人身上。
珠帘纹丝不动。帘后，一片沉寂，仿佛无人。
龙椅之上，皇帝君弘毅的脸色阴沉得可怕，握着扶手的手指关节因用力而发白。他死死盯着珠帘，眼神复杂难明，有惊怒，有难以置信，更有一丝深藏的忌惮和挣扎。君临渊抛出的证据链太过致命，血狼帮的任务书、柳氏心腹的口供、指向慈宁宫的血凰玉线索……环环相扣，几乎将凤远山和柳氏钉死，更将慈宁宫推到了风口浪尖！
“九弟！” 二皇子君墨珩脸色煞白，第一个跳出来，声音因惊怒而尖锐，“你……你竟敢污蔑太后！血凰玉乃皇家御赐之物，慈宁宫库藏珍宝无数，一块玉佩能说明什么？周禄区区贱奴，死无对证，焉知不是他人仿制玉佩，栽赃陷害太后！父皇！九弟他居心叵测，构陷太后，动摇国本，其心可诛！请父皇明察！” 他必须保住太后！那是他最大的倚仗！
“二皇兄何必急于扣帽子？” 君临渊声音冷冽如冰，“儿臣只问证据，何曾断言？血凰玉现藏慈宁宫，此乃内务府册录可查！周禄死前密会斗篷妇人，有老太监福海亲眼目睹！此乃人证！至于玉佩真伪、妇人身份，只需陛下下旨，开启慈宁宫库房，取出玉佩，与福海当庭辨认，再严查当年经手周禄案之内务府相关人等，真相自可水落石出！二皇兄百般阻挠，莫非……心虚？” 他反将一军，字字诛心！
“你！” 君墨珩被噎得面红耳赤，一时语塞。
群臣噤若寒蝉，无人敢在此时插话。这已不是简单的侯府家事或皇子遇刺案，而是直指帝国权力最顶端的惊天风暴！稍有不慎，便是粉身碎骨！
“够了！”
一个苍老、疲惫，却依旧带着不容置疑威严的声音，终于从珠帘后缓缓响起。
珠帘轻动，太后云华岚在贴身嬷嬷的搀扶下，缓缓走了出来。她依旧穿着深紫色的凤袍，戴着九尾凤冠，面容雍容，但细看之下，那保养得宜的脸上似乎一夜之间多了几道深刻的皱纹，眼神深处带着一丝难以掩饰的倦怠和……冰冷的怒意。
她目光扫过跪地发抖的凤远山，扫过神色凛然的君临渊，最后落在龙椅上的皇帝身上。
“皇帝。” 云华岚的声音带着一种沉重的疲惫，“哀家老了。在这深宫之中，守着一堆死物，打发时日罢了。库房里的东西，哀家也记不清有多少年没清点过了。一块前朝的玉佩，竟成了构陷哀家的罪证？呵，真是……天大的笑话。”
她顿了顿，眼神陡然变得锐利如刀，直刺君临渊：“渊儿，你很好。为了一个女子，为了一个罪臣之子，竟敢将刀锋指向哀家！指向你的皇祖母！你的孝道呢？你的忠君之心呢？都被狗吃了不成？”
这诛心之问，带着太后的威势，直指君临渊的软肋！
君临渊面不改色，躬身行礼，语气却依旧不卑不亢：“皇祖母息怒。孙儿不敢。孙儿所为，只为查明真相，揪出祸乱朝纲、残害忠良、谋害皇子的幕后真凶！此乃对陛下尽忠，对社稷尽责！若因顾忌身份而放任奸佞，致使国法不彰，冤屈难雪，才是真正的不忠不孝！请皇祖母明鉴！”
“好一个为国尽忠！” 云华岚冷笑一声，眼中怒意更盛，却隐隐透着一丝无力。君临渊占住了“国法”、“忠良”、“皇子遇刺”的大义名分，她的身份反而成了掣肘。
她深吸一口气，仿佛瞬间苍老了十岁，目光转向皇帝，带着一种近乎悲凉的决绝：“皇帝。今日之事，闹到如此地步，哀家……心寒了。哀家老了，精力不济，管不了这许多是非了。这后宫……这朝堂……终究是皇帝的天下。”
她缓缓抬手，在所有人惊骇欲绝的目光中，摘下了头上那顶象征着后宫至高权力的九尾凤冠！
“传哀家懿旨：哀家年迈体衰，自今日起，于慈宁宫闭门礼佛，不问世事，为陛下、为大雍祈福。后宫诸事，由皇后沈明澜全权执掌。哀家……倦了。”
轰！
如同平地惊雷！太后云华岚，竟在满朝文武面前，主动摘冠退隐！这无异于承认了失败，以退为进，保全最后一丝颜面，也……暂时退出了权力核心！
“母后！” 皇帝君弘毅猛地站起，脸上充满了震惊和复杂。
“太后娘娘！” 群臣哗然，纷纷跪倒。
“不必多言。” 云华岚疲惫地挥了挥手，将凤冠递给身旁早已吓得面无人色的嬷嬷。她深深地、冰冷地看了一眼君临渊，又扫过跪地如筛糠的凤远山，最后目光落在珠帘后皇后沈明澜模糊的身影上，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
“哀家吃斋念佛，只盼着这大雍江山……安稳些。” 她留下这句意味深长的话，在嬷嬷的搀扶下，头也不回地离开了金銮殿。背影挺直，却透着一股萧索与刻骨的寒意。
太后的突然退场，如同釜底抽薪，瞬间抽干了凤远山所有的精气神。他瘫软在地，面如死灰，知道大势已去。
皇帝君弘毅看着太后离去的背影，眼神复杂难明。他缓缓坐回龙椅，疲惫地揉了揉眉心。太后此举，看似退让，实则将难题彻底抛给了他。如何处置凤远山？如何给这惊天大案一个交代？
“父皇！” 君临渊再次躬身，声音沉稳，“太后娘娘凤体违和，静修养心，乃社稷之福。然，国法如山，不容亵渎！凤远山身为一品丞相，世袭侯爵，纵容继室残害嫡子女，包庇谋害皇子重案，更可能涉及宫廷秘药失窃、扰乱朝纲！铁证如山！儿臣恳请父皇，严惩不贷！以正国法！以儆效尤！还忠良以清白！安天下臣民之心！”
“臣等附议！” 凤子骁、七皇子、以及部分清流官员齐声附和。
二皇子君墨珩脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却再也说不出一个字。太后已退，他独木难支。
皇帝的目光扫过瘫软在地的凤远山，又看向神色坚毅的君临渊，最终，眼中闪过一丝决断。
“传旨！”
皇帝威严的声音响彻大殿：
“定远侯凤远山，治家无方，纵妻行凶，包藏祸心，难辞其咎！着，即日起褫夺其左相之职、世袭侯爵之位！贬为庶民！凤氏一族，念其祖上功勋，保留定远伯爵位，由三房凤远川承袭！钦此！”
“柳氏及其子女，罪大恶极，着刑部严审，按律论处！”
“凤子陵忠良之后，蒙冤受难，着太医院全力救治，待其康复，再行封赏！”
“九皇子君临渊，忠勇果毅，明察秋毫，救忠良、揭阴谋，于社稷有功！赐黄金万两，明珠十斛，加封亲王双俸！”
“退朝！”
尘埃，暂时落定。