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完颜宗翰踏上了归程。马蹄声碎，敲打着北国的冻土，也敲打着他那颗悬着的心。虽说折损了数千匹宝贵的战马，但终究不是空手而回。杨靖那小子，倒真是会做人情，不仅拨付了百十辆大车，满满当当地载着精良的兵刃铠甲、粮秣布匹，还特意加了四辆马车，里头装的全是上好的胭脂水粉、绫罗绸缎——都是女儿家的稀罕物。宗翰捏着下巴，粗犷的脸上难得露出一丝柔和。这小子，心里还记挂着他这个妹妹瑶格儿，算他有良心！这份“长脸”的厚礼，连同这几分人情味儿，倒也冲淡了些许损马的郁结，只是那“火炮”的影子，却如跗骨之蛆，在他心头挥之不去。
后方新得的大名府，馆陶、雄州等地，杨靖交给了“玉麒麟”卢俊义居中协调打理。这片饱经战火反复蹂躏的土地，夹在昔日的金、辽、宋三方势力之间，如同被反复撕扯的破布，肥沃的田亩早已荒芜多年，荆棘丛生。此刻，最紧要的莫过于重新丈量、分派土地。农时不等人，这是刻在农人骨子里的铁律。“人误地一晌，地误人一年”，卢俊义深知其中利害。杨靖与他并辔而行，望着眼前广袤却荒凉的田野，语气带着几分自嘲与凝重：“卢员外，咱们兄弟大多起于草莽，多是罗汉出身，打打杀杀在行，这治理地方的精细政事，实在是短板。从前地盘小，大家伙儿互相帮衬着，还能勉强支应。如今这摊子铺开了，真真是捉襟见肘，处处都缺人手啊！”
卢俊义勒住马缰，深有同感地点头，目光扫过荒芜的原野：“是啊，王爷所言极是。攻城掠地，靠的是兄弟们手中的刀枪；可要守住这份基业，让百姓归心，让土地生金，靠的却是这看不见的经纬之政。此中艰难，远胜攻城十倍。”他顿了顿，想起登州方向，眼中闪过一丝锐利，“温亚楠他们那批在登州历练的学子，听说做得颇有章法，不仅理顺了民政，更趁机厘清了不少旧辽、旧宋乃至地方豪强盘根错节的势力，安插了我们自己的人手。雏鹰总得离巢，老护在羽翼下，翅膀永远硬不了。是时候把他们放出来了，独当一面，方能真正成材。这新得的馆陶、雄州等地，百废待兴，正是他们大展拳脚、**彻底肃清各方残留势力，扎下咱们根基**的好时机！”
“正是此理！”杨靖眼中期许更甚，“此事刻不容缓，卢员外，就劳你多费心，尽快把温亚楠这批得力人手调派到位，把这分田安民的头等大事抓起来！记住，丈量田亩、编户齐民是明线，梳理地方、拔除旧桩是暗线，两手都要硬！”
完颜宗翰撤兵的消息，如同长了翅膀的野火，瞬间燎遍了各方势力的案头。这结局，出乎所有人的意料！虎视眈眈的金军竟如此“虎头蛇尾”？非但没打起来，反倒像是满载而归，宾主尽欢。尤其是那些暗中推波助澜、巴不得金宋两虎相争、最好拼个两败俱伤的角色，此刻更像是被噎住了一般。他们精心抛出的那块“肉”，老虎（杨靖）是吃了，可那匹凶狼（金国）非但没扑上去撕咬，反而像是站在一旁，只差没问一句“滋味如何，可要再来点盐巴”？这世道，什么时候虎狼竟能如此“和睦”了？
最感心惊肉跳的，莫过于党项人。巨大的不安如同冰冷的蛇，缠绕上兴庆府的宫阙。中午的阳光尚暖，但他们的心已如坠冰窟——金人的胃口被撩拨起来，又没在宋境得到满足，下一个目标，会不会轮到自己？恐惧催生了行动。一队队满载着金银财帛、牛羊皮货的党项使者，在沉沉夜幕的掩护下，车轮碾碎薄霜，悄无声息地驶出都城，星夜兼程，直扑金国上京的方向。不快不行！谁知道大金那如铁流般的快刀铁骑，此刻是否已在出征的号角声中踏上了征途？至于南边那位老大哥大宋，礼数也万万不能缺了。该低头时就低头，该认怂时就认怂，只要能在这夹缝中苟活下去，这点面子算什么？另一路使团，也匆匆踏上了前往汴梁的驿道。
汴梁，大内，延福宫。
赵佶正提着他那支价值千金的湖州紫毫笔，于澄心堂纸上勾勒一幅《瑞鹤图》的初稿，心境本是难得的闲适。当宗翰撤兵的消息传入宫中，这位道君皇帝脸上的怡然瞬间凝固，继而扭曲。一股无名火“腾”地窜起，握着笔的手猛地一抖，饱蘸朱砂的笔尖差点就脱手飞出，将那精心描绘的仙鹤染上一片刺目的“血污”！他强忍着才没真把笔摔出去。
“废物！金人皆是竖子！”赵佶从牙缝里挤出低吼，胸口起伏，“跋涉千里，气势汹汹而来，竟被几门炮仗就吓得缩了回去？连块肉都没撕下来！简直是……简直是奇耻大辱！白费了朕一番‘看戏’的心思！”他想象中两强相争、血流成河的场面彻底落空，巨大的失望几乎让他窒息。
然而，帝王的心绪总是瞬息万变。片刻的暴怒之后，一个念头如闪电般劈开阴霾，照亮了他的心田。他紧锁的眉头倏然舒展，一丝难以抑制的、近乎狂喜的笑意爬上嘴角。
“等等……金人退了？被杨靖吓退了？”他喃喃自语，眼中精光闪烁，“那岂不是说……杨靖那厮，如今成了横亘在金人铁蹄与我大宋锦绣河山之间的一道铁闸？有他在北边顶着，金人再想南下牧马，就得先啃下这块硬骨头！”
想到这里，赵佶只觉得浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担。巨大的庆幸和如释重负的狂喜瞬间淹没了之前的愤怒。什么金国怂包，什么虎狼一家，都不重要了！重要的是，他赵佶和他的江山，安全了！北疆最大的威胁，被一个意想不到的人暂时挡住了！至于西边的党项？不过癣疥之疾，何足挂齿！
“哈哈！哈哈哈！”赵佶忍不住笑出声来，方才的阴郁一扫而空，只剩下劫后余生般的畅快，“好！好！好！这不是好起来了吗！天佑大宋！天佑朕躬！”他小心翼翼地放下那支差点遭殃的湖笔，仿佛放下了一块心头大石，又带着一丝后怕的庆幸——幸好，差点损失了一支心爱的湖笔。既然天下无事，海晏河清近在眼前，那还等什么？
一股醍醐灌顶般的灵感涌上心头。他复又提起那支紫毫，饱蘸浓墨，手腕悬空，力透纸背，在铺开的澄心堂纸上刷刷点点写下两个酣畅淋漓、气势不凡的大字：
**宣 和**
笔锋遒劲，墨色饱满，透着一股扬眉吐气的舒展。
“‘宣’者，布告天下也！‘和’者，万邦咸宁，兵戈止息也！”赵佶对着墨迹未干的字，越看越是得意，仿佛这二字便是他此刻心境与对未来期许的最佳注脚。杨靖在北边“宣”示武力，震慑金虏，换来大宋北疆的安“和”，岂非天意？此乃吉兆！“来人！速将此字交于政事堂！朕意已决，即日起，改元‘宣和’！昭告天下，普天同庆！”
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**政事堂内，暗流涌动。**
皇帝御笔亲书的“宣和”二字，带着未干的墨香和不容置疑的旨意，被恭敬地捧到了政事堂诸公面前。
短暂的沉寂后，反应各异。
时任尚书右丞、深得赵佶信任的**耿南仲**，素以“主和”、“弭兵”着称。他率先抚掌，脸上堆起恰到好处的赞叹与欣慰：“圣心独运，妙不可言！‘宣和’二字，道尽天下苍生之愿！‘宣’者，昭示圣德，布告太平；‘和’者，止息干戈，共享安宁。金虏慑于天朝威仪而退，正是‘宣’化武备而得‘和’平之象！官家改元宣和，顺应天心民意，实乃社稷之幸，兆民之福！”他这番话，紧扣自己一贯的政治主张，将杨靖的退敌之功巧妙归因于朝廷的威德感召，为“主和”政策张目。他心中盘算的是，北线压力骤减，正是推行“休养生息”（实则是维持现状、粉饰太平）国策的大好良机。
枢密使童贯，这位权倾朝野的媪相，面色如常，眼底却掠过一丝不易察觉的阴霾。他本以为能借金人之手削弱甚至铲除杨靖，没想到竟是这般结局。杨靖声势更隆，对他这个执掌天下兵马的枢密使而言，绝非好事。但皇帝正龙心大悦，他岂敢拂逆？只得强挤出笑容，附和道：“耿相公所言极是！官家圣明烛照！杨靖……嗯，此番退敌有功，彰显我大宋国威，亦合‘宣和’之深意。北疆得安，实乃朝廷洪福！”他嘴上说着，袖中的手却悄悄握紧了，指甲几乎嵌进掌心。杨靖，终究成了心腹大患。
门下侍郎王黼，素来以揣摩上意、阿谀奉承着称，此刻更是满脸红光，仿佛这“宣和”二字是他想出来的一般：“天降祥瑞，应在此二字！金虏望风披靡，足见官家圣德感天动地！改元宣和，必能引来百鸟朝凤、河清海晏之盛世景象！臣请即刻颁诏，晓谕天下，并令各州府大行庆贺之仪，以彰官家文治武功！”他想的，是如何借此机会大操大办，既讨皇帝欢心，又可从中渔利。
也有少数较为清醒或务实的大臣，心中疑虑重重。杨靖坐大，金人虽退，其心叵测，党项惊恐，西陲未必安稳。这“和”字，真能持久吗？但看着堂上耿南仲、童贯、王黼等人近乎一致的颂圣之声，话到嘴边，终究还是咽了回去。此时唱反调，无异于自取其辱。
消息传出，汴京城内，反应亦是两重天。
朝廷邸报与街头巷议，自然是一片欢腾。改元“宣和”，象征着和平降临，免去了北地刀兵之苦。茶楼酒肆，说书人唾沫横飞地演绎着“杨节度使神威退金兵，道君皇帝圣德改宣和”的故事；勾栏瓦舍，新编的庆贺“宣和盛世”的曲目连夜排演。百姓们不管那许多弯弯绕绕，只知不用打仗了，便是天大的好事，米价都应声而落了几分。一时间，“宣和”二字成了汴梁城最热的词，仿佛真个开启了太平盛世。
然而，在那些真正关心边事、知晓内情的中下层官吏和将领心中，却弥漫着一种难以言说的忧虑和荒诞感。北边的安宁，竟系于一个朝廷诏安却实同割据的“杨节度使”身上？金人退兵，是畏威还是怀柔？党项人星夜遣使，是福是祸？更令人不安的是，邸报中轻描淡写的“杨靖部妥善安置新得之地”，背后是否正进行着激烈的权力洗牌？这“宣和”的年号，听起来是太平吉兆，细品之下，却总让人觉得是皇帝在巨大的侥幸和恐惧之后，抓住的一根虚幻的稻草，迫不及待地用它来粉饰那摇摇欲坠的太平梦。盛世未至，危机四伏，这“宣和”的开局，便已蒙上了一层难以驱散的阴影。
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**延福宫内。**
丝竹之声早已袅袅升起，清越悠扬。赵佶斜倚在锦榻上，看着李师师曼妙的舞姿，品着新贡的御酒，脸上是彻底放松后的慵懒与满足。方才政事堂回禀，改元诏书已连夜草拟，明日即可明发天下。想到“宣和”二字即将成为这个崭新太平盛世的年号，他心中快意更甚。
“师师，此情此景，当有新词！”赵佶兴致高昂，挥退了舞姬乐工，只留李师师在侧，“为朕这‘宣和’元年，谱一曲太平乐！”
李师师盈盈一拜，眼波流转，朱唇轻启，清丽的歌声伴着窗外朦胧的月色，在奢华的宫殿中回荡，唱的是四海升平，万民安乐，将那北疆的风云、朝堂的暗涌、边关的警讯，尽数隔绝在这歌舞升平的“宣和”幻梦之外。赵佶闭目聆听，手指在榻沿轻轻打着拍子，只觉得这才是帝王应有的生活，这才是他追求的“道法自然”的境界。至于那根撑起他幻梦的“铁闸”是否稳固？那远方的“凶狼”与“狡狐”又在酝酿着什么？此刻，皆不入道君皇帝清听。
天下太平？至少在宣和元年的这个夜晚，在汴梁城的中心，在延福宫的歌舞里，它被妆点得如此真实。而在馆陶、雄州荒芜的田野上，在温亚楠和他的同窗们彻夜不熄的灯火下，一场无声的、关乎权力根基的“肃清”与“扎根”，才刚刚拉开序幕。