林昭抱着顾宴踏入山谷时，足尖刚触到青石板，便觉脚底传来细微的震颤。
“咔哒——”一声轻响，像是骨头断裂前的预兆。
她皱眉低头，看见脚下那块青石板竟泛起微弱的荧光，像沉睡千年的脉搏被唤醒。
四周山体岩壁上的古老符文突然泛起幽蓝微光，像被风吹动的星子，顺着山势连成一条蜿蜒的光链，直指向山谷最深处。
风中飘来一丝腐朽的檀香，混着铁锈味儿。
林昭鼻尖一抽，喉咙发紧，低头看向怀中的人。
顾宴的呼吸依旧浅弱，睫毛在眼下投出青灰的阴影，连指尖都没了血色。
他的嘴唇干裂，嘴角还残留着一点黑血，像是从地狱里拖回来的残魂。
“你撑住。”她低声说，声音有点哑。
她将他轻轻放在祭坛边的石台上，解下自己的发绳，把碎发别到耳后——这个动作她做过无数次，此刻却因手抖得厉害，发绳掉在顾宴胸口，又滚落到他颈间那枚刻着“昭”字的玉佩旁。
“是命轮最初诞生之地，也是终结之处。”
沙哑的男声突然在耳畔响起。
林昭猛地转身，看见张长老的残魂正从祭坛裂隙中飘出，半透明的身形被符光映得忽明忽暗。
“当年我师父耗尽修为封印玄影，就是在此地用命轮碎片镇住他的魔性。”
他顿了顿，目光扫过林昭掌心的碎片，“如今……他等这一天，等了百年。”
“所以他引我来。”林昭攥紧碎片，金纹在掌心跳动，烫得她虎口发红，“用顾宴的命做饵。”
“昭昭。”
身后突然传来极轻的唤声。
林昭浑身一震，几乎是踉跄着转身——顾宴不知何时睁开了眼，眼尾还沾着未干的汗，却朝她扯出个虚弱的笑。
他的指尖动了动，想要去碰她的手，却在半途无力地垂落。
“你醒了？”林昭扑过去攥住他的手，触到他掌心的温度时，眼眶突然发酸。
她压着颤抖的尾音，“你知不知道我刚才……”
“灵核符篆。”顾宴打断她，另一只手摸向胸口。
那里还贴着半枚焦黑的符纸，是林昭先前为保他命强行贴上的。
“我昏迷时……能感觉到命轮的光往身体里钻。”他忽然停顿，眼瞳深处泛起一丝金光，“昭昭，我好像……能看见你的命轮印记了。”
林昭一怔，下意识摸向颈间。
那里的印记本是淡青色，此刻正随着命轮碎片的共鸣，转为鎏金灼亮。
“好吵。”
阴恻恻的声音突然炸响。
林昭猛地抬头，看见玄影不知何时站在祭坛中央。
他的指尖浮着两枚命轮碎片，与林昭手中的那枚遥遥相对，三枚碎片同时发出蜂鸣，在半空拼出完整的青铜命轮。
“比我算的晚了半柱香。”玄影的黑衫被符光染成青灰，嘴角的笑却愈发森然，“不过没关系——”他抬手按在命轮中央，祭坛地面的符文骤然倒转，“反正结果不会变。”
山谷开始震动。
林昭踉跄着扶住石台，看见头顶的天空像被揉皱的绢帛，云絮扭曲成诡异的螺旋；顾宴突然拽住她的手腕，她这才发现自己颈间的印记正在发烫，皮肤表层浮现金色纹路，顺着血管往四肢窜去。
“他在引动天地法则。”张长老的残魂被震得几近消散，“这祭坛能扭曲因果……昭昭，必须在他完成双魂合一时——”
“住口！”玄影的声音如雷，震得岩壁簌簌落石，“你这将死的残魂，也配教她？”
他目光转向林昭，瞳孔里翻涌着黑红雾气，“林昭，你母亲的魂就在你体内，你以为她不想和我团聚？”
“当年她为了封我入命轮，自愿散了仙骨；如今我要带她解脱，你凭什么拦？”
林昭的指甲掐进掌心。
她能感觉到体内有两股力量在撕扯——一股是玄影所说的“母亲的魂”，带着温软的暖意；另一股是命轮碎片的金芒，灼烧着她的经脉。
她突然想起母亲临终前塞给她的碎片，想起那滴落在碎片上的血，想起母亲说：“昭昭，要活的比谁都硬气。”
“她不想。”林昭开口，声音里带着冰碴子，“她用命护着的东西，不是给你来糟践的。”
玄影的脸色骤变。
他指尖的命轮突然暴涨，青铜光刃如暴雨般朝林昭袭来。
顾宴几乎是本能地将她护在身后，袖中长剑“嗡”地出鞘——那是他一直收着没动的本命剑，此刻剑身流转着与他眼瞳相同的金光，轻易将光刃斩成碎片。
“顾宴？”林昭望着他的背影，忽然发现他的身形比记忆中挺拔了几分，连发梢都沾着细碎的金芒。
“我之前藏拙了。”顾宴回头对她笑，眼尾的红还没退，却多了几分锐不可当的气势，“但护你这件事，我从来没藏过。”
玄影的冷笑变成了低吼。
他周身黑雾翻涌，从中探出数条骨节嶙峋的手臂，直取顾宴后心。
林昭瞳孔骤缩，正要冲上去，却被顾宴用剑鞘轻轻推回：
“去融合碎片。”
他的声音沉稳得不像刚才还在昏迷的人，“我撑得住。”
林昭咬了咬唇，转身冲向祭坛中央的命轮核心。
她将三枚碎片按在缺口处，金芒瞬间暴涨，刺得她睁不开眼。
耳边传来张长老最后的声音：
“灵核符篆……用你的血引灵种……”
她猛地咬破指尖，将血滴在符篆上。
原本浮在她周身的符纸突然全部燃烧，焦黑的灰烬中，一粒豆大的光种正在缓缓转动。
林昭想起符篆院典籍里的记载——灵种化命核，需以命轮为引，以魂血为媒。
她颤抖着将三枚碎片的金芒全部注入光种，光种突然炸裂，在半空凝成一枚流转着星轨的菱形晶体。
“命核……”林昭喘息着，感觉体内的力量如潮水般涌来，连刚才被玄影震裂的经脉都在迅速愈合，“原来这才是灵核符篆的最终形态。”
“不好！”顾宴的喝声传来。
林昭抬头，看见玄影的身体正在扭曲，一道半透明的影子从他背后浮起——那是个身着月白仙裙的女子，眉眼与林昭有七分相似。
“母亲……”林昭喃喃。
“是我师姐的魂！”张长老的残魂彻底消散前，最后一丝意识钻进林昭脑海，“玄影用魔性困住她千年，快用命核斩断他们的连接！”
林昭瞬间明白。
她指尖掐诀，命核发出刺目金光，在半空凝成一张流转着血色纹路的符纸——那是她根据符篆院秘典改良的“命定符”，专破因果纠缠。
“顾宴！”她大喊。
顾宴立刻明白了她的意思。
他的剑招陡然变猛，本命剑化作一道金虹，将玄影的黑雾劈出个缺口。
林昭抓住时机抛出命定符，符纸精准地贴在玄影与那道白影之间的黑雾上。
“不——！”玄影的嘶吼震得祭坛开裂，“你根本不知道自己在做什么！”
黑雾中传来撕帛般的声响。
白影突然剧烈挣扎，身上的黑雾被命定符剥离，露出原本的清透灵体；玄影的身体则开始崩解，皮肤下翻涌着黑红雾气，像被抽干了所有力量。
“我知道。”林昭走向前，命核在她掌心发烫，“我知道我母亲宁死都不愿和你同流合污，知道命轮存在的意义不是让你滥改因果，更知道……”她低头看向被顾宴护在身后的方向，那里躺着的少年正用带着金芒的眼睛望着她，“我要护的人，谁都不能动。”
最后一声轰鸣震得山谷摇晃。
玄影的身体彻底化作黑雾，散入风中；那道白影则朝林昭露出温柔的笑，指尖轻点她的额头，便也消散了。
林昭站在原地，听着风穿过山谷的声音。
顾宴走过来，将她冰凉的手揣进自己怀里：“结束了？”
“暂时。”林昭摸向自己心口，那里的命核突然开始剧烈跳动，像是有什么东西要破体而出。
她皱眉看向顾宴，忽然握住她的手按在自己心口：“不管什么麻烦，我们一起解决。”
林昭望着他眼里的光，突然笑了。
风掀起她的发梢，吹过祭坛边那枚刻着“昭”字的玉佩，发出清浅的轻响。
而在她体内，刚融合的命核仍在跳动，每一下都震得她经脉发疼。
仿佛有个声音在黑暗中低语——
“这才，刚刚开始。”