顾成此刻正狼狈地蜷缩在一堆发霉的草料上。
一名狱卒提着一盏油灯，将一份简单的饭食从栏杆下塞了进来。
“吃吧，大皇子殿下。”狱卒讥讽道。
顾成没有去看那份饭食，而是死死地盯着那名狱卒。
“你叫什么名字？”
狱卒愣了一下，下意识地答道：“小的……小的李四。”
“李四，”顾成慢慢坐直了身体，尽管身处囹圄，那份属于皇族的傲慢与气度却未曾消减分毫。
“你在这地牢里，一个月能拿多少俸禄？”
“殿下问这个做什么？您还是顾好自己吧。季小……不，季将军说了，您这辈子，都别想再出去了。”
“呵，”
“季将军？一个黄毛丫头，也配称将军？”
“李四，我只问你，想不想过上锦衣玉食的日子？”
李四只是个小人物，每日在这暗无天日的地方苟活，谁不渴望荣华富贵？但他更清楚，眼前这位是失势的凤凰，说不定下一刻就会人头落地。
“殿下……您就别拿小的寻开心了。”
顾成看穿了他的动摇和恐惧，他费力地从自己贴身的衣物夹层里，摸出了一块小巧玲珑、通体温润的玉佩。
“认识这个吗？”
顾成将玉佩举到栏杆前，“这是我母妃留给我的遗物，先帝亲赐的‘潜龙佩’。足够你在京城买下一座三进的宅子，再买上百亩良田。”
李四双眼死死地盯着那块玉佩，喉结上下滚动。他这辈子都没见过如此宝物。
“你想要？
“很简单。我只需要你，帮我传一个消息出去。”
“今夜子时，城西的破庙，你只需将这枚玉佩交给一个右人。告诉他四个字——‘困龙在渊’。事成之后，你拿着我给你的定金远走高飞，待我重登高位，你便是我的心腹，封妻荫子，光宗耀祖！”
李四的内心在天人交战。一边是唾手可得的泼天富贵，一边是可能掉脑袋的风险。但顾成说得对，他只是传个信，风险并不算最大。
“好！殿下，小的……小的赌了！”
云州城西的破庙里，一个身影出现。他右脸上的刀疤在月光下显得格外狰狞。
不多时，狱卒李四揣着那枚玉佩，做贼心虚地跑了进来。
“东西呢？”刀疤脸声音低沉。
李四颤抖着将玉佩递上，结结巴巴地说道：“主……主人让小的带话，就四个字……困龙在渊。”
刀疤脸接过玉佩，确认无误后，从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋扔给李四：“这是定金。事成之后，你拿着钱往南边走，越远越好，永远别再回来。”
说罢，刀疤脸便消失在了夜色中。
李四掂了掂钱袋，欣喜若狂，头也不回地向城南跑去。
一炷香后，地牢方向突然火光冲天。
混乱中，数道黑影潜入了地牢最深处。
“主子，属下来迟。”刀疤脸对着牢中的顾成单膝跪地。
“做得好！开锁！”
重获自由的顾成活动了一下僵硬的手脚。
“季微语现在封锁了全城，我们怎么出去？”
“主子放心，城东的排水渠，我们已经打通。”
顾成没有丝毫犹豫：“走！”
当季微语接到地牢遇袭、大皇子顾成被劫走的消息时，已经是半个时辰之后了。
“竟然……还是小看了他！”季微语冷声道。
“封锁所有南下的关口！让他不敢回京，唯一的去路就是北逃，投奔北境王！”她厉声下令。
云州再往北，便是常年与大闵为敌的北境之国——北戎。
此刻，在通往北戎的小道上，顾成正快马加鞭。
“季微语，顾言欢，你们等着。今日之辱，来日我必百倍奉还！我得不到的皇位，你们也休想安稳坐着！”
北戎王庭，一个身形高大、面容俊美却带着几分邪气的男人，正懒洋洋地斜倚在王座上。他便是北戎的王，拓跋宏。
“王上，”一名大臣恭敬地汇报，“大闵的大皇子顾成，已逃至我国边境，请求庇护。”
“哦？顾成？孤王听说过他，是个有野心也有手段的人物，长得嘛……据说也是一表人才。”
整个北戎王庭谁不知道，他们的王，除了雄才大略，还有一个特殊的癖好——好男色，尤其偏爱那些出身高贵、气质清冷的俊美男子。
“有意思。告诉他，只要他肯归顺，孤王不仅能保他性命，还能给他意想不到的荣华富贵。”
拓跋宏顿了顿，补充了一句：
“将他……好生安置在孤的寝宫偏殿吧。”