晨曦微露，金光穿透薄雾，洒在巍峨的宫墙之上。
沈烬一身玄色劲装，目光锐利如鹰，护在楚昭身侧，一同踏向那权力漩涡的中心——金銮殿。
楚昭一袭暗紫色朝服，面色平静无波，唯有那双深邃的眼眸里，翻涌着昨夜惊魂未定后沉淀下来的警惕与寒意。
他已从沈烬口中得知，昨夜那场针对他的刺杀，不过是更大阴谋的冰山一角。
今日朝堂，必是一场龙潭虎穴。
踏入太和殿，殿内气氛已是剑拔弩张。
文武百官分列两侧，或交头接耳，或冷眼旁观，空气中弥漫着一股山雨欲来风满楼的压抑。
龙椅之上，大夏皇帝楚问天面沉如水，不怒自威，目光如炬般扫视着下方。
“陛下！臣有本奏！”一个尖锐的声音划破沉寂，只见二皇子楚洵越众而出，他面带悲愤，声音却透着一丝不易察白的得意，“儿臣要弹劾九弟楚昭，勾结北狄，意图谋反！”
此言一出，满堂哗然！
“没错！九皇子近日与北狄使者往来过密，行迹诡秘，定有不可告人之图谋！”四皇子楚洛紧随其后，添油加醋。
“听闻九皇子府上，昨夜还搜出了与北狄王庭的密信！铁证如山，请陛下降罪！”五皇子楚恒更是直接抛出了所谓的“证据”。
一时间，数位皇子你一言我一语，唾沫横飞，仿佛楚昭已是板上钉钉的叛国贼。
他们的党羽也纷纷附和，一时间，整个朝堂都充斥着对楚昭的口诛笔伐，那汹涌的声浪，似要将他彻底淹没。
面对这汹涌的攻讦，楚昭却只是微微扬起了嘴角，勾出一抹冰冷的弧度。
他挺直了脊梁，如一柄即将出鞘的利剑，锋芒毕露。
“诸位皇兄，还有各位大人，”楚昭朗声开口，声音不大，却如金石落地，清晰地传入每个人耳中，瞬间压下了所有的嘈杂，“你们说我勾结北狄，意图谋反，可有真凭实据？”
二皇子楚洵冷哼一声：“九弟，事到如今还想狡辩？你与北狄使者在醉仙楼私会，难道不是事实？”
楚昭不慌不忙，眼神中带着一丝戏谑：“哦？二皇兄是如何得知我与北狄使者在醉仙楼私会的？莫非二皇兄在我身边安插了眼线，时刻监视着我的一举一动？”他话锋一转，凌厉起来，“还是说，这一切本就是二皇兄自导自演的一出好戏？”
楚洵脸色微变，强自镇定：“一派胡言！本王乃是为了国家安危，才不得不关注你的动向！”
“国家安危？”楚昭嗤笑一声，声调陡然拔高，“我楚昭镇守北境三年，大小战役数十场，将北狄铁骑挡在雁门关外，让他们寸步难进！我身上至今还留着为国征战的伤疤！敢问二皇兄，彼时你又在何处为国分忧？是在京中享乐，还是在暗地里盘算着如何构陷忠良？”
字字句句，掷地有声，犹如重锤敲击在众人心头。
殿内支持楚昭的官员们，闻言纷纷点头，眼中露出赞许与愤慨。
四皇子楚洛见状，急忙补充道：“九弟休要强词夺理！就算你曾有功，但功过不能相抵！你府上搜出的密信，又作何解释？”
“密信？”楚昭剑眉一挑，转向楚恒，“五皇兄，你说在我府上搜出密信，敢问是何时搜查？由何人搜查？可有陛下手谕或是三司会审的凭证？无凭无据，私闯皇子府邸，栽赃陷害，这又是何等罪名？”
楚恒被问得哑口无言，支吾道：“这……这是禁军统领李大人亲自带队……”
“哦？李大人？”楚昭目光如电，扫向站在武将前列，脸色有些发白的禁军统领李威，“李大人，本王倒想请教，你是奉了谁的命令，敢如此胆大包天？”
李威额头渗出冷汗，在楚昭逼人的目光下，竟有些站立不稳。
楚昭不给他喘息之机，继续反击：“诸位皇兄口口声声说我谋反，却拿不出半点站得住脚的证据。反倒是你们，趁着父皇寿辰将至，北狄使团来贺之际，迫不及待地给我扣上这样一顶大帽子，究竟是何居心？莫非是想清除异己，为自己日后铺路？”
他顿了顿，环视一周，目光在那些摇摆不定的官员脸上一一扫过，声音沉稳而富有穿透力：“我楚昭，生是大夏的人，死是大夏的鬼！此心昭昭，日月可鉴！若我有半点不臣之心，甘受天打雷劈！”
一番话，慷慨激昂，正气凛然。
朝堂上的风向，肉眼可见地开始转变。
那些原本中立的官员，此刻也纷纷窃窃私语，看向几位皇子的目光中充满了怀疑。
就连龙椅上的楚问天，那古井无波的眼神中，也似乎泛起了一丝波澜。
楚昭步步紧逼，将那些所谓的“证据”和“指控”一一驳斥得体无完肤。
他的逻辑清晰，言辞犀利，引经据典，将几位皇子逼得节节败退，狼狈不堪。
朝堂之上，支持他的声音渐渐盖过了攻讦之声。
胜利的天平，似乎已经开始向他倾斜。
正当楚昭舌战群儒，占据绝对上风，准备彻底将这盆污水泼回给对手，让他们自食恶果之际，一个苍老却带着十足份量的声音，在寂静了片刻的朝堂上突兀地响了起来。
“九殿下……”御史大夫林怀远颤巍巍地从百官队列中走了出来，他须发皆白，神情肃穆，一双老眼却精光四射，冷冷地盯着楚昭。
刹那间，整个太和殿的空气仿佛凝固了！
林怀远，这位三朝元老，太子太傅，此刻如一柄淬毒的利剑，直指楚昭！
他手中那封所谓的“密信”，在烛火下泛着不祥的微光，像一条伺机而噬的毒蛇。
“哦？”楚昭的尾音微微上扬，眼中寒芒一闪而逝，快得让人以为是错觉。
他非但没有丝毫慌乱，反而向前迈了一步，那挺拔的身姿在群臣的注视下，竟有种渊渟岳峙的沉稳。
“林太傅，本王倒要看看，是何等‘确凿’的证据，能让您如此笃定。”
林怀远嘴角勾起一抹得意的冷笑，将密信呈给内侍，由内侍转呈御前。
他朗声道：“陛下，此信乃臣下属从九殿下书房暗格中所获，信中详述了九殿下与北狄使者暗通款曲，意图在秋猎时引北狄铁骑入关，助其夺嫡，事成之后，割让燕云十六州以为酬谢！”
“轰——！”
此言一出，满朝哗然！
割让燕云十六州？！这简直是卖国！是叛逆！
无数道目光，或惊骇，或怀疑，或幸灾乐祸，齐刷刷地射向楚昭。
连一直稳坐龙椅的永兴帝，脸色也瞬间阴沉如水，眼中风暴凝聚。
太子楚洵
沈烬的心提到了嗓子眼，他下意识地攥紧了拳，指甲深深嵌入掌心。
他知道，这是对方精心策划的致命一击！
楚昭接过内侍递来的“密信”，只扫了一眼，便发出一声嗤笑，清朗的声音在大殿中回荡：“林太傅，你这栽赃陷害的手段，未免也太拙劣了些。”
他将信纸高高举起，转向众臣：“诸位请看，这信纸，乃是市面上最常见的竹浆纸，而本王书房所用，皆为宫廷特供的玉版宣。其二，这墨迹，虽模仿本王笔迹，却在‘永’字最后一捺上，多了一分刻意的顿挫，行家一看便知是模仿，而非自然书写。更可笑的是，”楚昭顿了顿，目光如电，直刺林怀远，“信中所用印章，虽与本王私印肖似，但若仔细观察，这‘昭’字底部‘日’字，左侧竖笔比本王真印短了一分，显然是急切间伪造，顾此失彼！”
他每说一点，林怀远的脸色便难看一分。
楚昭语气陡然转厉：“最重要的是，信中提及本王与北狄使者联络之人，名曰‘乌图’。敢问林太傅，你可知这‘乌图’是谁？”
林怀远一滞，显然没料到楚昭会反问这个。
他强自镇定道：“自然是北狄派来的奸细！”
“哈哈哈哈！”楚昭仰天长笑，笑声中充满了不屑与讥讽，“乌图，乃是三年前潜入我大楚，被本王亲手擒获，并于当年秋后问斩的北狄谍首！一个死人，如何与本王联络？林太傅，你编造谎言之前，难道不做些功课吗？还是说，你府上的幕僚，都是些只知照本宣科的蠢货？！”
字字珠玑，如重锤般砸在林怀远心头！
朝堂之上，风向瞬间逆转！
方才还对楚昭指指点点的官员，此刻都用惊疑不定的目光望向林怀远。
永兴帝的脸色更是阴沉得能滴出水来，他盯着林怀远，声音冰冷：“林爱卿，你还有何话说？”
林怀远额头冷汗涔涔而下，他怎么也没想到，这封由心腹“千辛万苦”伪造的密信，竟有如此多破绽，还被楚昭当场一一戳穿！
他更没想到，楚昭竟记得一个三年前已死谍首的名字！
“陛下！臣……臣也是被人蒙蔽！定是有人故意构陷九殿下，并将此伪证送到臣手中！”林怀远噗通一声跪倒在地，声泪俱下，“请陛下明察！”
楚昭冷哼一声，上前一步，目光如炬：“被人蒙蔽？林太傅，这信既然是从本王书房搜出，敢问是太傅手下何人有此通天本事，能潜入守卫森严的九王府，还能精准找到所谓的‘暗格’？此事疑点重重，背后必有主使！恳请父皇彻查，还儿臣一个清白，也揪出这朝堂之上的害群之马！”
“恳请陛下彻查！”沈烬与其他几位支持楚昭的官员也立刻出列附议。
永兴帝看着下方跪倒一片的林怀远，以及神色各异的儿子们，他深吸一口气，沉声道：“此事，朕自有决断。林怀远涉嫌诬告皇子，意图构陷，暂革去太傅之职，收押大理寺，听候审讯！其余相关人等，一并严查，绝不姑息！”
“陛下圣明！”楚昭与沈烬等人齐声道。
太子楚洵的脸色变得有些难看，他没想到林怀远这张牌这么快就废了。
誉王楚鸣则微微眯起了眼，似乎在重新评估楚昭的实力。
随着永兴帝的一声“退朝”，这场惊心动魄的朝堂交锋暂时告一段落。
阳光透过殿门照进来，将空气中的尘埃照得清晰可见，却驱不散众人心中的阴霾与惊悸。
楚昭和沈烬并肩走出太和殿，刺目的阳光让他们不约而同地眯了眯眼。
刚才殿上的唇枪舌剑，步步惊心，此刻想来，仍觉余悸。
两人一言不发地穿过长长的宫道，周围的宫人纷纷垂首避让，不敢直视这两位刚刚在风暴中心屹立不倒的年轻权贵。
马车早已在宫门外等候，两人相继登车，车轮碾过青石板路，发出单调而沉闷的声响，一路驶向楚昭的寝宫——景辰宫。
车厢内，气氛凝滞。
直至马车停稳，小太监恭敬地打起车帘，两人一前一后下了车，踏入景辰宫那熟悉的庭院。
宫人们屏息静气地行礼，而后悄无声息地退下。
寝殿内，熏香袅袅，一如往昔。
然而，楚昭和沈烬相对而立，却久久无言。
那份朝堂上共同抵御风暴的默契仍在，但此刻，一种更为复杂和沉重的情绪在两人之间弥漫开来。