谢家今儿很热闹。
谢修臣将他那饼珍藏多年的普洱茶打开了，还让刘泰邀请他的老友们过来品茶。
老友们欣然前往。
聚在茶室，一名姓袁的老者故意揶揄谢修臣：“谢老哥，你这茶饼珍藏了十多年，以前我们各种暗示，想让你打开茶饼给咱们尝尝，你总是推三阻四。”
“今儿是吹了什么风？你忽然就舍得了？”
“袁老三，你还不知道吗？”一名姓钟的退休干部语气夸张地说：“老谢前段时间刚寻回了一对宝贝孙子。”
“他哪是喊我们来品茶的啊？他是故意把咱们喊过来，听他炫耀，好气死咱们。”
不得不说，钟老真相了。
谢修臣寻回一对孙子的事早就在上流社会传遍了。
谁不知道他那孙女乔卿智慧过人，容貌也是倾国倾城，还引得京都宋家太子爷折腰。
那小孙子乔隽更是个天才般的人物，这才16岁，就被第一军工厂吴老收作了弟子，听说马上就要代表华夏去奥维学院深造了。
一旦乔隽学成归来，正式加入第一军工厂，成了核心骨干，这谢家都要跟着飞升。
想起这事，这群老友便感慨不已。
谢修臣这老家伙，养孙子没见他出过一份力，到头来好处都被他捞着了。
其他人纷纷附议钟老：“钟老说得多，谢老二就是不安好心。”
“哈哈哈！”
茶室内笑声一片。
谢修臣也没否认，他扫了眼腕表上的时间，突然看向茶室的东面墙。
那面墙原来挂的是国画大师的真迹。
如今，大师的真迹被撤走了，墙上安装了一面巨幕荧屏。
谢修臣告诉这群老朋友：“我小孙孙今天要开一个产品发布会，将在全网直播，咱们一起看看吧？”
一屋的老家伙：“...”
好啊。
果然是在这里等着他们呢。
钟老朝刘泰指了指，“刘泰，打开直播给我们这群老家伙也开开眼。”
“我倒要瞧一瞧，你们谢家的小孙孙到底有多厉害。”
谢修臣不惜以茶饼做诱，邀请他们这群老家伙来看乔隽的发布会。
炫耀是其一，要替那小子铺路才是主要目的。
谢修臣朝刘泰点了点头。
刘泰忍着笑打开了放映屏，进入直播间时，发布会已经开始了。
一看到画面中的少年郎，钟老他们都不约而同地惊呼起来：“这小子跟你年轻的时候，简直就是复制粘贴啊！”
谢修臣下颌高抬，忍不住得意：“可不，这么多孩子中，就这个小孙孙最像我。”
顿了顿，谢修臣又自傲地说：“不止是相貌。”
“哦？”钟老哭笑不得，“你是想说，他的智商也像你？可我怎么看，都没看出来你年轻时候有他这份智商啊。”
谢修臣努努嘴，哼了一声，“还是继续看发布会吧。”
原本这群老家伙都是抱着一种看热闹的心态，但当他们看见那个名叫‘诺言’的机器人，不仅能跟乔隽智能化交流，还能做到系鞋带这种精细活，他们神色顿时起了变化。
钟老不由想：这孩子好好再培养几年，说不定能为他们国家研发出一款适合执行危险精细任务的战斗机器人。
比如拆弹机器人。
当发布会接近尾声，看到机器人诺言被斧头砍得千疮百孔，却不曾松开过护着乔隽的机械翅膀，这群老家伙都沉默下来。
茶室内一片寂静。
良久，袁老二他们才感慨道：“能得此子，谢老哥，谢家未来可期啊。”
谢修臣淡笑不语，“咱们喝茶吧。”
喝完茶，这些老家伙才离开。
钟老却留了下来，陪谢修臣一起吃晚饭。
饭桌上，钟老说：“修臣，乔隽这孩子有着不可估量的价值。我也猜到你邀请我们的目的了。”
袁老等人都是商人，他们在商界有着举足轻重的地位。
可钟老却是从军方退休的老参谋，他不掺和商界的事，跟谢家也没有利益牵扯。
但他跟谢修臣是几十年的好友。
谢修臣邀请他们过来，是想让他们看到谢家未来的发展前景，好加强合作。
谢修臣邀请他来喝茶，为的是乔隽的人身安全。
“从今日起，乔隽将被列入军方S级保密人物，他去奥维学院念书期间，军方也会派特种级别的战士保护他的人身安全。”
谢修臣要的就是钟老这句话。
“钟老。”
“多谢了。”
谢修臣敬了钟老一杯酒，拿起筷子刚准备尝一片鱼肉片，忽然听到钟老说：“你那个小孙女，不是一般人。”
谢修臣：“...”
摸不准钟老具体指的是什么，谢修臣便说：“卿卿那丫头的确不错，也是块读书的好料子。”
“我指的可不止是她会读书这一点。”钟老笑得高深莫测。
话题一转，钟老问谢修臣：“你知道宋宴辞是什么人吗？”
“宋宴辞？”谢修臣态度迟疑起来，“那孩子，是京都宋家宋怀志的小孙子。”
“这点没错。宋宴辞的确是宋怀志的小孙子，我是问你了解宋宴辞这个人吗？”
谢修臣不作声了。
“我实话跟你说。”钟老下意识压低声音，“宋宴辞明面上的身份是商人，实则，他属于军部。”
至于他在军部的身份是什么，钟老自然不会跟谢修臣透露。
点到即止的点拨，足以让谢修臣警醒。
谢修臣听到这话，神色果真变得冷峻起来。
宋宴辞属于军部，却以商人身份活跃在明面上，这表明他在军部的身份是极其特殊的。
“那小子的经历，远非一般人能想象的，他如今成天围着你那个小孙女转，军部的人都挺好奇那小姑娘究竟有什么能耐。”
“总之，你那孙女，绝非她表现出来的这么简单。”要真是个简单的美人儿，能入得了宋宴辞那小子的法眼？
关于宋宴辞在非洲战场的经历，钟老是知情的。
当年周玉才发现宋宴辞被卖到非洲战场的真相后，向上面打报告想要前往非洲战场赎回宋宴辞。
钟老就是审核团中的一员。
宋宴辞能顺利回国，也有他的一点功劳。
次日。
谢昭参加完赛程，拿了个800米自由泳金牌，这事登上了新闻。
锦荣中学这边很快也收到消息，当天下午就把提前定制的横幅挂到了校门口。
下午放学时，虞奚还指着横幅跟乔卿吐槽：“这横幅说拉就拉好了，校方肯定早早就定制好了，就等着谢昭一拿奖就挂出来。”
“我猜，他们把金牌铜牌银牌各定制了一副。”
乔卿闻言闷笑，“我觉得你说的很对。”
正聊着，乔卿的手机就响了。
是谢老打来的电话。
“卿卿，昭昭回来了，他还没有正式见过你跟隽隽。隽隽明天就要走了，你要不要回家跟弟弟们一起吃个晚饭？”
“你要是愿意，爷爷可以给你老师打电话请假。”谢修臣想得很周到，连帮乔卿请假都想到了。
这顿晚饭，既是谢昭的庆功宴，也是乔隽的送行宴，乔卿自然也想去。
“我自己跟老师请假就可以。”
*
谢尧已经返回京都，谢谦也回海城上学去了，只剩下混血仔谢炘还留在家里。
谢家不仅有高尔夫球场，也有一块宽阔的青草地。
乔卿骑着机车来到谢家时，谢昭跟谢炘正在陪乔隽在青草地玩棒球。
乔卿看了手痒痒，也加入了他们的战局。
在场地上跑了半个多小时，三个男孩子都有些气喘吁吁，反观乔卿却只是呼吸微快。
刘泰在旁边感慨：“卿卿小姐的身体素质真不错。”
谢修臣若有所思地看了乔卿两眼，才吩咐刘泰：“通知厨房那边，可以准备吃饭了。”
谢修臣朝草地那边喊了声：“吃饭了！”
“走了。”谢昭朝乔隽伸手，“起来。”
乔隽一把握住谢昭的手，刚站起来，就被谢炘搂住了肩膀，“你小子，球打得不错，就是身子骨弱了点。”
“去基地魔鬼训练一段时间也挺好。”
说完，谢炘又朝乔隽胸口捶了一拳，他说：“下回再玩的时候，哥就不让你了。”
乔隽揉揉胸口，一脸傲然，“放心，你绝对是我的手下败将。”
他俩还在讨论下回打球谁输谁赢，谢昭直接来了句：“下次奥运会，记得来给我加油打气。”
乔隽和谢炘顿时没了声音。
跟奥运会选手相比，他俩都是弱鸡。
乔卿好笑地看着他们仨，忽然朝他们递来三张门票，那门票上印着英文，写着赌王争霸赛。
乔卿摇了摇手里的门票，她说：“下个月赌城办赌王争霸赛，记得来看我夺冠。”
“...”谢昭他们都怀疑自己听错了。
“什么比赛？”乔隽一脸惊诧。
乔卿：“赌王争霸赛。”
“卿卿姐，你还玩赌博？”谢昭现在也跟着谢炘乔隽一起喊乔卿姐姐了。
乔卿抱臂摇头：“拒绝黄赌毒，我不玩这个。”
谢炘眨眨眼，脸上写着‘你逗我玩’四个字，他脱口而出：“你不玩这个，为什么会去参加这种比赛？”
再说。
能入围参加这个比赛的人，那都是博彩业内的佼佼者！
她说她不玩这个，这像话吗？
“我不赌博。”
“但不代表我不会赌。”
说完，乔卿就背着她的书包，朝着谢修臣走了过去，“爷爷，晚上有羊排吗？我想吃羊排。”
“当然有。”
*
次日清早，乔隽就坐上了一部黑色的越野车，离开柳城前往那个神秘的军事训练基地。
送走乔隽，乔卿也上了八方的车。
宋宴辞这几天都不在柳城，去军部找他舅舅去了。
中午乔卿是去虞奚家里蹭的午饭。
下午放学后，虞奚又邀请乔卿去她家吃晚饭。
“不了，我有个约，就不去你家吃饭了。晚自习见。”乔卿举起手机朝虞奚摇了摇手，就朝着另一个方向走去。
虞奚在后面大喊：“你上哪儿去？如果要去市区的话，记得帮我带好吃的！我要臭豆腐啊！”
乔卿：“好。”
乔卿步行到路口尽头，拐了个弯，就看到梧桐树下站着一个留寸头，穿黑色体恤的小青年。
乔卿一眼认出这青年的身份。
“炮筒。”
见乔卿还记得自己的名字，叫炮筒的小青年非常震惊，“乔卿小姐，你还记得我？”
“当然。”乔卿走向旁边的奶茶店，给自己买了杯青提果茶，回头问炮筒：“你喝什么？”
炮筒受宠若惊。
犹豫片刻，才说：“椰果奶茶。”
那个最便宜。
第一次见面，乔卿请他和兄弟们吃雪糕。第二次见面，乔卿又请他喝奶茶。
总觉得乔卿像是在投喂小朋友。
买好奶茶，乔卿将椰果奶茶递给炮筒时，盯着他左手腕处的刀痕，忽然问他：“满20 了吗？”
炮筒不解其意，但还是应道：“下个月就20了。”
乔卿挑眉，才说：“真嫩。”
炮筒顿时红了脸。
明明他比乔卿还大几个月，可此刻站在乔卿面前，却有种自己才是弟弟的错觉。
炮筒是来接乔卿去见杜哥的，他今天开的是杜哥的奔驰车。
上了车，炮筒就解释：“杜哥最近有些忙，分不开身，所以让我来接乔卿小姐。”
闻言乔卿就说：“杜家彻底乱了？”
赌城杜家。
一个靠博彩业发家的家族。
这个家族个个都会赌博，也在全世界招揽赌博大师为他们敛财。
杜老是杜家的定海神针，也是闻名全球的赌王。
但这位年近百岁的赌王，却在五日前去世了。
他的死引起了赌城的动荡。
自然，杜家内部也彻底乱了套。
赌王名叫杜宾。
他一生多情，桃花众多，婚生子私生子数不胜数。
但只有婚生子才能继承他的产业，私生子就算被杜家承认，也没有继承权，只能当一个高级打工仔。
而杜哥连私生子都算不上。
他是赌王杜宾的第五个私生子的...
私生子。
杜哥名叫杜烨，他的爸爸叫杜荣安。
杜荣安自己只是赌城的一名管理员，身为他的私生子，杜哥连待在赌城当管理员的资格都没有。
所以他被父亲杜荣安外派到了柳城。
柳城虽小，却也特殊。
因为柳城是南部临海的城市，它紧挨着全球三不管的无忧岛。
凡是想要前往无忧岛的大人物，都必须在柳城周转。
所以，柳城时不时就会出现几个身份不一般的大佬。
也因此，看上去一派祥和，治安稳定的柳城，暗地里其实藏着各种灰色产业。
柳城的地下博彩业，其实是南部众城之首。
初代老赌王刚去世，今年的赌王争霸赛必然会引起全球瞩目。
杜烨找乔卿合作，是想靠乔卿在赌王争霸赛上取得亮眼的成绩，那样，他就有望回到赌城本部当管理。
炮筒一直跟着杜哥做事，很清楚杜哥有多看重这次的赌王争霸赛。
乔卿能成为他的座上宾，自然是个有本事的。
所以这一路上，炮筒对乔卿都很尊敬。
炮筒将车停在一栋私人会所大楼门口。
打开车门，炮筒一路护送乔卿进入会所，来到了杜哥所在的5楼。
出了电梯，就是一条灯光幽暗的走廊。
走廊左边站着一排相貌靓丽，打扮性感的女模，右边则是一排穿西装打领带的高个子男模。
炮筒担心乔卿第一次来这种地方会不适应。
但乔卿并没有表现出丝毫不自在，她神情从容地从他们中间走过去，像是逛自家客厅一般自在。
炮筒叹为观止。
炮筒领着乔卿走到一间名叫‘听雨轩’的包厢门口，他好意提醒乔卿：“杜哥还有两位客人也在里面。”
像这种比赛，为了保险起见，杜哥肯定会多找几个合作者。
乔卿见怪不怪，将单肩包递给炮筒，她说：“等着无聊的话，帮我把作文写了。”
炮筒抱着乔卿的书包，人都麻了。
身为职业讨债人，炮筒做过不少违背良心的缺德事，但他没有帮人写过作业。
他打开乔卿的书包，找到了一个新的作文本。
翻开第一面，看到第一行中间写着作文题目——
《爱与束缚》。
炮筒抬眸盯着墙壁瓷砖倒映中的男子，有那一瞬间，他感到很窒息。
让他一个职业讨债人写‘爱与束缚’的作文。
这可真是要他命。