尘土尚未落定，碎石簌簌从通道顶部落下。那块倒地的石碑露出大半碑面，“禁域”二字深深刻入石中，边缘断口平滑如刀削，与周围风化斑驳的痕迹格格不入。王沐阳瞳孔微缩，脚步未动，左手已悄然横伸，拦在身后两人身前。
一股无形之力悄然压来，不是灵压，也不是威压，而是自空间本身渗透出的排斥。他体内灵力骤然滞涩，经脉如被细丝缠绕收紧，每一次呼吸都像是在拉扯干涸的河床。李欣烨指尖刚凝聚的灵光瞬间扭曲，符钉未及离手，便自行崩解成碎屑，飘散在空气中。
“别动。”王沐阳低喝，声音在通道内回荡，却仿佛被什么吞噬了尾音。
黄文杰咬牙，右手已按上刀柄，额角青筋跳动：“刚才……我明明站在原地，怎么感觉往后退了三步？”
王沐阳没有回答。他缓缓抬起剑，剑尖轻点地面，试图以触觉确认方位。可剑身刚落，竟微微一颤，像是踩在倾斜的坡面。他凝神再试，前进一步，视野却猛然拉远，仿佛退至十步之外。而李欣烨的身影在他眼中忽远忽近，轮廓扭曲，如同水中倒影被涟漪打乱。
“空间错位。”李欣烨声音发紧，指尖迅速结印，再度催动灵目术。灵力自眉心涌出，却在空中扭曲成环，反向钻入她的识海。她闷哼一声，嘴角溢出一丝血线，急忙收术。
王沐阳察觉异样，立刻内视经脉。灵力运行轨迹竟与平日相反，丹田中的气旋隐隐有倒转之势。他强行压制，却引来一阵刺痛，仿佛五脏六腑被无形之手揉捏。就在此刻，识海深处那缕桃花意念轻轻一震，频率竟与空间的扭曲波动隐隐同步。
他猛然睁眼。
“这里的规则不一样。”他说，“灵识会被阻断，视觉、触觉都不可信。灵力运行路径……是反的。”
黄文杰冷笑一声，刀出半寸，寒光乍现：“反的？那我就不用灵力。”他猛踏地面，欲以肉身之力前冲，可脚刚抬起，整个人却像是被拽住般，原地踉跄一步，几乎跌倒。
“不行。”李欣烨喘息着，“不只是灵力，连身体的感知都被扭曲了。你动的不是脚，是空间在动你。”
三人僵立原地，谁也不敢再轻易迈步。通道深处依旧漆黑，石壁上的残符忽明忽暗，像是某种呼吸的节奏。空气中有极淡的粉雾悄然浮现，随气流缓缓飘动，带着一丝若有若无的甜腥，与桃花林的气息相似，却又掺杂着铁锈般的金属味。
王沐阳闭目，不再依赖五感，而是以识海中的桃花意念去感知那股规则之力。意念如丝，缓缓探出，竟未被阻断，反而在扭曲的空间中如鱼得水。他心中一动——传承之力，或许能在此地形成锚点。
他抬起剑，剑尖朝下，缓缓划地。青锋在石面上留下一道清晰的痕迹，从他脚前延伸出去。他退后半步，再次前踏，以剑痕为参照。这一次，视野虽仍扭曲，但他能凭借那道划痕确认自己确实在前进。
“用物理标记。”他沉声道，“别信感觉，只信眼前看得见的东西。”
李欣烨立刻会意，咬破指尖，以血为墨，在地面画出一道符纹。血符刚成，便微微发烫，竟短暂稳定了周身三尺内的空间感知。她趁机将三枚符钉钉入地面，呈三角之势，形成微弱的灵力缓冲圈。
黄文杰盯着自己刀柄，忽然皱眉。那柄伴随他多年的战刀，此刻竟在刀环处浮现出一道细小裂痕，像是被无形之力侵蚀。他伸手去擦，指尖触到裂口，竟传来一丝刺痛，仿佛有东西在顺着伤口渗入。
“我的刀……在被腐蚀。”他低声说。
王沐阳目光一凝。规则之力不仅能扰动感知，竟还能侵蚀实体。他立刻将剑收回鞘中，不再暴露金属。
“不能再硬闯。”李欣烨声音发沉，“每走一步，消耗都在翻倍。我们的伤没好，灵力也没恢复，再往前，可能连退路都找不到。”
黄文杰抬头，目光如炬：“那我们就在这儿等死？等外面的魔修找上门？等那个破阵的人回来？”
“我不是说退。”王沐阳打断他，“是缓进。”
他从储物戒中取出宝珠，握在手中。温润的触感仍在，但灵识连接依旧被阻断，仿佛有一层无形屏障隔绝内外。可就在他握紧的瞬间，宝珠竟微微发热，一丝极其微弱的共鸣自深处传来，像是在回应什么。
他抬头看向通道尽头。
“里面有东西在呼应它。”
李欣烨沉默片刻，取出一枚新符钉，指尖灵力微动：“那就步步为营。每十步设一标记，符阵连环，确保能原路退回。”
黄文杰冷哼一声，却未再反对。
三人背靠背蹲下，减少暴露面，调整呼吸节奏。李欣烨以符钉钉地，维持缓冲圈；王沐阳则尝试内视经脉，逆向引导灵力，发现若顺着一条从未感知过的“逆脉线”运行，灵力竟不再反噬丹田。他缓缓将灵力导入右臂，再通过指尖释放一丝，竟未被扭曲吞噬。
“可以局部适应。”他低语，“但不能久留。”
李欣烨点头：“那就走。我来标记。”
她起身，正欲迈步，王沐阳却忽然抬手止住她。他抽出剑，缓缓插入前方地面，试图以剑身确认空间基准。可剑刚入地，剑身竟微微偏转，指向斜下方，仿佛被某种无形之力牵引。
“磁场变了。”他说。
李欣烨俯身查看，忽然目光一凝。剑尖所指的地面裂痕中，浮现出半枚残缺符文，线条扭曲，却与桃花秘籍封底那道暗纹有几分相似。她伸手欲触，却被王沐阳拦下。
“别碰。”他盯着那符文，“这地方，连地面都可能是陷阱。”
黄文杰冷笑：“现在连踩哪儿都得算计，还怎么走？”
王沐阳拔出剑，剑身微颤，依旧指向斜下方。他盯着那方向，缓缓道：“但路，只有一条。”
李欣烨取出第一枚标记符钉，指尖灵力注入，符钉没入石缝。她站起身，目光扫过两人：“十步一停，符阵连环，遇异即止。”
王沐阳点头，握紧剑柄，剑尖朝前。黄文杰按刀在后，三人成三角阵型，缓缓向前推进。
第一步落下，地面轻微震颤。粉雾再度浮现，比先前浓了一分，甜腥中透出铁锈的冷意。王沐阳识海中的桃花意念轻轻一荡，与那雾气的扩散频率再次同步。
第二步，李欣烨的符钉微微发烫，缓冲圈边缘泛起一圈淡光。
第三步，黄文杰刀柄上的裂痕悄然延伸，裂口深处渗出一丝黑血。
第四步，王沐阳剑尖所指的斜下方，地面裂痕中那半枚符文，缓缓渗出一滴暗红液体，顺着石缝滑落。
第五步，他的剑突然剧烈震颤，剑格处一道旧裂痕泛起微光。
第六步，李欣烨的符阵光芒骤然一暗。
第七步，黄文杰闷哼一声，右腿膝盖一软，几乎跪地。
第八步，粉雾凝聚成丝，缠上王沐阳的靴底。
第九步，宝珠在储物戒中猛然一烫。
第十步，李欣烨抬手，正要钉下第二枚符钉。
王沐阳的剑尖突然向下沉去，像是被什么拽住。