玉槲楼陡然安静了一瞬,旋即如水入油锅,沸腾起来。
惧骇惊颤的举子与同伴相携后退,狼狈跌坐在地。
有读书人见不得这血腥画面,扶着柱子呕吐不止。
也有人察觉情况不对,不敢久留是非之地,拽着同窗随逃窜人流疾步朝玉槲楼门外走。
谁知人玉槲楼逃客还未夺门而出,左中郎将虔诚便率执剑佩甲的金吾卫,跨进了玉槲楼。
原本欲逃离之人,又忙往回退。
玉槲楼管事见状,命人去后院请假母,自己则从人群后挤了出来,小跑至虔诚跟前行礼:“大人……”
虔诚身侧副将一把将管事推开,护卫虔诚往里走,扬声喊道:“给我围起来!一个人不许放走!”
虔诚紧握腰间佩剑,健步入内,一楼恩客连忙避让。
金吾卫来势汹汹,玉槲楼内,鸦雀无声。
虔诚见众人避之不及的血泊中躺着两个人,吩咐:“去看看是死是活。”
金吾卫校尉应声,向血泊方向小跑,还未到跟前,那抱着王峙赴死的妇人手指动了动,缓缓转醒。
她被鲜血模糊的视线看到不远处的刀,心里惦念着陈梁的叮嘱,一定要用那把刀杀了王家人。
恩人帮她为月儿复仇,她不能误了恩人的事。
口鼻全都是血,骨头断开的妇人,拼尽全力伸手抓住刀柄,艰难撑起身子……
楼上,王六郎冲到观赏台雕栏前查看王峙情况,见那妇人高举手中长刀,惊得全身汗毛竖立,呼救:“快拦住她!”
妇人咬牙,一刀插入王峙心口。
“九郎!”
金吾卫校尉一把将那妇人按倒。
身着窄袖胡服的柳眉,指尖捻着一片金叶子,她在楼梯转角隐蔽处,目光看向圆鼓舞台正上方贴了金箔的彩绘穹顶,找准位置,叶片弹出……
掩藏在密集宫灯中的巨大画幅,陡然在空中展开,底部画轴垂落,砸在圆鼓舞台之上,发出咚响。
白色画布浮着触目惊心的血字。
血书以受害者母亲的口吻,写下元平元年到元平三年间,王氏子嗣王九郎与王十一郎在太原猪狗不如的行径。
两人痴恋幼童,多年来折磨死无数孩子。
自王氏扶持元家得了天下后,这两人越发不知收敛。
长公主摄政后,命开民智设学堂,女童亦可入学。
两人便以王氏名义开设书院,挑选漂亮的幼童入学开蒙,家中出不起束修的,孩童可白日入学堂读书,闲暇时在书院帮工抵学资,每月接回一日。
这书院便成了两人挑选幼童,凌虐淫乐之地。
这些入了学交不起束修的幼童,家中无背景靠山,孩子死在书院中也是投告无门。
后来那些出不起束修的百姓,不敢再把孩子送进书院,王九郎和十一郎便花银子买。
有的是父亲瞒着母亲收了银子,把孩子送进书院。
有的是王家奴仆给父母丢了银子,将孩子强掳进书院。
而进去的孩子,没有一个是活着出来的。
书院丢到乱葬岗的孩童尸身,几乎没有完好的……
看到亲生骨肉死后惨状,做母亲全都疯了,她们多年申冤投告无门,决议上京为亲生骨肉报仇。
最下方,是这四位母亲的亲笔画押和血淋淋的掌印。
藏于画布之中的纸笺,如雪片一样纷纷扬扬从空中落下。
每一张纸笺上,都画着一个孩童的小像,画像下是孩童姓名生平……
能来玉槲楼的,不是五湖四海有名的风流才子,便是富甲一方的豪客,或是京都城中显贵,无人不识字。
有人伸手抓住纸笺,低头读纸笺上所写的孩童生平。
有人望着那巨幅白色画布,心中默念血字。
虔诚站在舞台前,望着这满布血红字迹的画布,神思有一瞬恍惚。
崔四娘与何义臣明明同他说,今日闲王要在玉槲楼见长公主之死的人证,让他把人证带去金吾卫狱,护其性命。
怎么……又出了这档子事儿?
这是计划之外的变故,还是他被崔四娘诓了?
虔诚并不关心王氏子嗣死活,也不想知道这几个母亲为何杀人,他只想完成闲王吩咐,救出魏娘子。
虔诚仰头,在高处观舞台寻找闲王的身影,却只看到了一脸震惊的王家六郎。
王家六郎所在的观舞台,是整个玉槲楼视野最好的所在。
当他清清楚楚看到画幅上悲切的字句,脑子嗡嗡直响,只剩一个念头……完了。
王氏的名声要完了。
“这是有人设局陷害!取下来!”王六郎转头,对姗姗来迟的王家护卫、仆从嚷道,“快去取下来!”
王六郎喝了加料的酒,此时情绪激动,险些没扶住栏杆摔倒。
王家仆从立刻上前将把人扶稳。
王六郎用力握住忠仆的手,语声急切道:“此事重大!你快回去,将玉槲楼的事上报我爹!告诉他翟国舅也在这里!让我爹想办法让京兆府或大理寺带人来!务必要快!”
“是!”忠仆立刻松开王六郎,行礼后往外跑。
王六郎看了眼雅室内被玉槲楼打手按在地上的三个女仆,咬牙硬撑往雅室外走。
他必须下楼和虔诚交涉,不能让金吾卫把人带走。
他们王家的九郎和十一郎已经死了,这盆脏水不能再泼在王家的头上。
若是让金吾卫把人带走,翟国舅就捏住王家的名声。
楼下,看过画幅上血字和手中纸笺的举子、富商,甚至连舞姬都交头接耳议论纷纭。
“读书圣洁之地,竟藏如此污秽之事。”
“王氏好歹是名门望族,子嗣怎么能做出如此丧尽天良,违背人伦之事!”
“这孩子才四岁,才四岁啊……这怎么下得去手!”
满地都是纸笺,满地……都是被王九郎和王十一郎凌虐杀害的孩童。
被按倒在王峙尸体旁的女人,看着一片纸笺落在王峙污秽的鲜血之中,画中扎着双髻的小姑娘面目鲜红模糊,让她想到了自己的女儿。
她气息微弱呢喃:“月儿……娘替你报仇了!娘终于能来见你了……”
玉槲楼假母从后院姗姗来迟,几乎是和王六郎一同走到虔诚面前。