擂台灯火通明，将两人身影拉长如鬼魅。叶明的喘息声在寂静中格外刺耳，他盯着叶尘，仿佛在看一个死人。刚才的缠斗让他消耗过半，但傲慢蒙蔽了理智——叶尘的“虚弱”在他眼中只是垂死挣扎。“废物，你的好运到头了！”叶明嘶吼，双掌缓缓抬起，一股比之前更恐怖的气息弥漫开来。空气扭曲，隐隐有碎石崩裂之声。这正是黄阶武技《裂石掌》，炼体六重全力施展，足以断金裂石，曾让他在族比中横扫敌手。
观众席哗然。“叶明师兄动真格了！《裂石掌》一出，叶尘必死无疑！”“可怜啊，一个旁系子弟，何必自寻死路？”长老们神色凝重，有人欲出手制止，但族规森严：决赛生死自负。叶尘站在原地，衣衫褴褛，血迹斑斑，却挺直脊梁。他感受着体内澎湃的力量——炼体六重的气血在经脉中奔涌，那是吞噬叶明拳劲的成果。但他刻意收敛气息，伪装成炼体五重的狼狈模样。“叶明师兄，你的《裂石掌》，我接不下。”叶尘声音虚弱，带着一丝“恐惧”，后退半步。
这示弱彻底点燃了叶明的杀心。“现在求饶？晚了！”叶明狂笑，双掌罡气凝聚，化为灰蒙蒙的石质光泽。他一步踏出，地面龟裂，身形如炮弹般射向叶尘。《裂石掌》第一式“崩山式”发动——掌风未至，压力已如泰山压顶，锁定叶尘所有退路。叶尘“惊慌”格挡，以《基础锻体诀》的“铁壁式”硬接。“轰！”掌力及体，叶尘如断线风筝般倒飞，重重撞在擂台边缘的石柱上，喷出一口鲜血。石柱应声碎裂，烟尘弥漫。
“废物就是废物！”叶明得意大笑，步步紧逼。他以为叶尘已无反抗之力，决定近身施以最后一击——废掉双手，兑现誓言。观众摇头叹息，仿佛看到结局。叶尘蜷缩在地，咳嗽不止，暗中却运转吞噬之力。那一掌的恐怖劲力，被他左手悄然吸纳，如长鲸吸水般导入丹田。剧痛传来，但更强烈的是力量的充盈感。《裂石掌》的罡气远比拳劲精纯，吞噬后，他的气血瞬间沸腾至巅峰。
“该结束了。”叶明走到叶尘身前，居高临下，右掌再聚《裂石掌》终极式“碎星式”。这一掌若中，莫说双手，全身骨骼都将化为齑粉。“记住，下辈子别惹不该惹的人！”他狞笑着，掌风如陨石坠落，直劈叶尘右臂。千钧一发之际，叶尘眼中精光爆射——伪装褪去，炼体六重的气息轰然爆发！
“什么？！”叶明瞳孔骤缩，但已收势不及。叶尘左手如鬼魅般探出，不是格挡，而是主动迎上掌力。吞噬之力全开，《裂石掌》的罡气如潮水般涌入，被疯狂转化。同时，叶尘右手化拳为指——以《基础锻体诀》的“点星指”为基础，凝聚所有气血，指尖泛起幽光，快如闪电，直刺叶明丹田！
“噗嗤！”一声轻响，时间仿佛静止。叶明的掌力被吞噬殆尽，反噬之力让他经脉剧痛。而叶尘的指尖，已精准点中他丹田要害——那是武者气血之源，一旦受损，修为尽废。叶明脸上的狞笑僵住，转为难以置信的惊恐。“你…你隐藏了实力？！”他嘶声尖叫，但为时已晚。一股毁灭性的力量从指尖透入，丹田如遭雷击，气血逆流。
“莫欺少年穷！”叶尘低喝，声如寒冰。他左手吞噬之力不减，右手指劲爆发。叶明如被巨锤击中，整个人倒飞出去，口中鲜血狂喷，在空中划出一道凄厉弧线。“轰隆！”他砸在擂台中央，石板崩裂，烟尘四起。叶明蜷缩在地，面如金纸，丹田处气机溃散——修为暂废，再无战力。
死寂笼罩演武场。所有嘲笑、轻蔑，在这一刻化为虚无。叶尘缓缓起身，抹去嘴角血迹。炼体六重的气息毫无保留地释放，如渊如狱。他一步步走向叶明，脚步声在寂静中如丧钟敲响。停在叶明身前，叶尘抬脚，重重踩在其胸口。“咔嚓！”肋骨断裂声清晰可闻。叶明惨嚎，却无力挣扎，眼中只剩绝望。
叶尘环视全场，目光如刀，扫过每一张震惊的脸。他的声音不高，却如惊雷炸响：“还有谁认为我叶尘是废物？！”字字铿锵，回荡在夜空。观众席鸦雀无声，先前讥讽者纷纷低头，不敢对视。长老们霍然起身，有人惊骇，有人欣慰。这一刻，叶尘以血与骨证明：旁系子弟，亦可逆天改命！
尘埃落定。裁判长老深吸一口气，高声宣布：“决赛胜者，叶尘！”掌声迟来，却如潮水般涌起。叶尘收脚，不再看地上的叶明——那曾经的宿敌，已成过往。家族执事上前，宣读奖励：“叶尘夺回主院居住权，即日迁入；并获家族藏书阁一层通行资格，可修习黄阶武技。”叶尘微微颔首，心中波澜不惊。这只是开始，藏书阁的武技，将是他攀登更高峰的基石。
他转身离去，背影在灯火中挺拔如松。演武场的喧嚣渐远，叶尘望向星空，低语：“少年穷？不，今日方知，我命由我不由天。”