夜色如墨，石屋前的血腥气被那灰蒙蒙的隔音光罩牢牢锁住，未曾泄露分毫。林琰独立于场中，气息微喘，嘴角挂着一丝未干的血迹，衣衫在刚才激烈的搏杀中略有破损，但眼神却锐利如寒星，紧紧锁定着最后那名神人巅峰的首领。
那首领手持幽蓝短刃，脸色铁青，眼神中充满了惊怒、忌惮，以及一丝不易察觉的恐惧。三名神人后期以上的好手，伏杀一个神人初期的丹师，竟在转眼间被反杀两人！这林炎展现出的战斗素养、狠辣果决以及对阵法的运用，完全超乎了他的预料。
“小子，我承认看走了眼！”首领声音嘶哑，试图寻找谈判的可能，“今日之事，或许是个误会。你放我离开，我保证影楼不再追究此事，如何？”他抬出了背后的势力，既是施压，也是求和。
“影楼？”林琰眉头微挑，这个杀手组织的名号他前世有所耳闻，在神界诸多阴暗面中，也算是一股不弱的势力，行事狠辣，睚眦必报。“原来是你们。”
见林琰似乎知道影楼，首领心中稍定，以为对方会有所顾忌，继续说道：“不错！我乃影楼青岚神域分舵麾下。你虽有些本事，但与我影楼作对，绝非明智之举！不如就此罢手，我愿以神魂立誓，今日之事就此揭过！”
“罢手？”林琰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度中不含丝毫温度，只有凛冽的杀意，“你们深夜来袭，欲行不轨，杀我夺宝，如今见事不可为，便想轻描淡写地揭过？天下哪有这般便宜的事！”
话音未落，林琰动了！他深知绝不能放虎归山，否则后患无穷。既然结下了仇，那便唯有斩草除根！
他脚踩玄奥步法，身形如鬼魅飘忽，不再与对方硬碰硬，而是利用速度和身法的优势，围绕着那首领游斗。双掌翻飞间，混沌气流与冰魄寒气交替涌现，时而刚猛无俦，时而阴柔刁钻，逼得那首领手忙脚乱。
那首领又惊又怒，他修为虽高，但林琰的战斗技巧远超于他，对力量的运用更是精妙到毫巅，往往能料敌先机，攻其必救。他手中的幽蓝短刃虽然歹毒，却总被林琰以毫厘之差避开，或是被那诡异的混沌气流削弱、偏转。
“小畜生，这是你逼我的！”久攻不下，反而身上添了几道伤口，虽不致命，却让首领愈发焦躁。他眼中闪过一丝狠色，猛地咬破舌尖，一口精血喷在幽蓝短刃之上！
“嗡！”
短刃发出一声凄厉的嗡鸣，幽蓝光芒大盛，刃身浮现出无数扭曲的符文，散发出的寒意陡然提升了数倍，连周围的空间都似乎要被冻结！一股令人心悸的毁灭气息锁定了林琰！
“秘术·玄冥噬魂刺！”
首领厉喝一声，整个人与短刃仿佛融为一体，化作一道扭曲空间的幽蓝流光，以超越之前数倍的速度，直刺林琰眉心！这是燃烧精血的搏命一击，威力已然接近真神境的层次！
面对这石破天惊的一击，林琰眼神凝重到了极点，却并未慌乱。他深吸一口气，识海中那枚混沌神格雏形微微震颤，冰魄神珠也流转出一缕精纯的本源寒气。
他双手在胸前结出一个复杂古朴的印诀，周身混沌气流不再散逸，而是急速向内收缩，在他身前凝聚成一面看似薄弱、却仿佛能吞噬一切光线的混沌盾牌！盾牌之上，有细微的冰晶纹路蔓延，散发出极致的寒意。
混沌冰魄盾！ 这是他仓促间结合自身力量特性构思出的防御法门。
“轰——！！！”
幽蓝流光狠狠撞击在混沌盾牌之上！
没有惊天动地的爆炸，只有一种法则层面上的剧烈摩擦与湮灭！幽蓝的毁灭之力与混沌的吞噬之力、冰魄的极致寒意疯狂对冲、消磨！
混沌盾牌剧烈震颤，表面冰晶纹路寸寸碎裂，林琰脸色一白，再次喷出一口鲜血，身体不受控制地向后滑行十数丈，双脚在地面犁出两道深沟。
但那道威力惊人的幽蓝流光，终究是被挡了下来！光芒散去，显露出首领惊骇欲绝的面容，他手中的短刃光芒黯淡，他自身的气息也因精血燃烧和秘术反噬而变得极度萎靡。
“不……不可能……”他难以置信，自己搏命的一击，竟然被一个神人初期的小子正面挡下！
就在他心神失守的这一刹那——
林琰眼中寒光爆射，强压下体内的伤势，身形如同瞬移般再次逼近！趁他病，要他命！
“结束了。”
冰冷的声音如同死神的宣判。林琰并指如剑，指尖不再是混沌气流，而是凝聚了自身全部杀意与神魂之力，化作一道无形无质、却直刺灵魂本源的——戮神指！
“嗤！”
指尖点中首领的眉心。
首领身体猛地一僵，眼中的神采瞬间凝固、涣散。他张了张嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音，直挺挺地向后倒去，气息全无。
戮神指，专戮神魂！这是林琰前世所掌握的一门极其霸道的灵魂攻击秘术的简化版，以他如今的修为施展，负担极大，但效果也立竿见影。
强敌尽殁！
林琰站在原地，剧烈地喘息着，额角渗出细密的冷汗。连续动用杀招，尤其是最后的戮神指，对他的神魂消耗巨大。他不敢耽搁，迅速收起那层灰蒙蒙的隔音光罩（这是一件阵盘法器），然后开始打扫战场。
他将三具尸体拖入破损的石屋，迅速搜刮了他们身上的储物袋和有价值的物品。那首领的幽蓝短刃是一件品质不错的二阶神器，带有剧毒和寒冰属性，虽然林琰不喜用毒，但材料本身价值不菲。另外两人也各有几件一阶神器和一些神晶、丹药。
但最重要的，是情报。
林琰的目光落在首领的尸体上，眼神冰冷。他伸出右手，覆盖在首领的额头，强大的神魂之力如同无形的触须，小心翼翼地探入其尚未完全消散的识海碎片之中。
搜魂！
这是一种极为霸道且凶险的手段，稍有不慎便会遭到反噬，或者得到残缺混乱的记忆。但林琰拥有丹帝级别的神魂本质与控制力，足以在对方神魂彻底消散前，攫取到一些关键信息。
无数杂乱、血腥、阴暗的记忆碎片如同潮水般涌入林琰的脑海。他屏息凝神，快速过滤、梳理。
……接取任务……目标：林炎，神人初期，丹师，疑似掌握特殊炼丹术或火焰……尽量活捉，搜魂获取秘密，若抵抗激烈，可格杀，夺取财物……任务发布者：匿名，经由分舵内部渠道下达，报酬丰厚……分舵位置……青岚神域西部，黑煞沼泽深处……分舵主，代号‘幽影’，真神中期修为……近期分舵似乎另有要事，人手有些紧张……
片刻之后，林琰收回手，脸色微微发白，搜魂术对精神的负荷不小。但他眼中已然明了。
“果然是影楼青岚分舵。任务是匿名发布，看来对方很谨慎。”林琰沉吟，“韩枫？不，他没这个能量和胆量直接联系影楼。是那个在茶楼窥视的神秘势力？还是……与我改良丹方，触及了某些人的利益有关？”
他暂时无法确定幕后黑手的具体身份，但至少明确了直接的敌人——影楼青岚分舵。
“黑煞沼泽……幽影，真神中期……”林琰感受到了一丝压力。以他目前的实力，对付神人巅峰尚可拼命，面对真神，尤其是真神中期，胜算极低，除非动用冰魄神珠的本源力量，但那代价他承受不起。
“必须尽快提升实力！此地不宜久留！”
他迅速将现场处理干净，抹去所有战斗痕迹和自己的气息，然后一把火将石屋连同里面的尸体烧成灰烬。做完这一切，他如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了这片区域，没有返回自己在城中的临时居所，而是径直朝着飞云集外，黑风山脉的方向潜行而去。
就在林琰离开后不到半个时辰，几道模糊的身影如同鬼魅般出现在被烧毁的石屋废墟附近。
“来晚了。”
“战斗结束很快，三名影楼铜牌杀手，全军覆没。”
“目标不见了，气息到此中断，很谨慎。”
“查！动用一切力量，查出这个林炎的真正跟脚和去向！如此人物，绝不能落入他人之手，尤其是……影楼那些阴沟里的老鼠！”
“是！”
夜色中，针对林琰的暗流，非但没有因为三名杀手的陨落而平息，反而变得更加汹涌。而此刻的林琰，已然如同一头矫健的猎豹，没入了黑风山脉那无边无际的黑暗与危险之中。他需要资源，需要战斗，需要在生死边缘突破自我，更需要……一个暂时的避风港，以及，向影楼收回第一笔利息的力量！