腐朽的门轴发出“吱呀——”一声悠长刺耳的呻吟，如同垂死之人的最后叹息。浓得化不开的黑暗，混合着一股冰冷刺骨、令人作呕的浓烈腥气——浓重的血腥、羊水的腥膻、以及一种更深层的、如同腐烂内脏混合着铁锈的腐败气息——如同粘稠的潮水，猛地从门缝里汹涌而出，瞬间将张婆子枯瘦的身影彻底吞没！
“呃！” 张婆子被这股冰冷腥臭的怪气冲得一个趔趄，胃里翻江倒海，眼前金星乱冒。她下意识地死死攥住怀里那个散发着微弱草药味的灰布包，仿佛那是唯一的救命稻草。门外，陈二粗重压抑的喘息和后退的脚步声，如同来自另一个遥远的世界。
门内，是绝对的、令人窒息的黑暗和死寂。
没有呜咽。
没有啼哭。
没有指甲刮门板的索命之音。
只有一片粘稠的、仿佛能吸收一切声音的绝对黑暗，以及那无处不在、冰冷刺骨的腥臭气息。空气仿佛凝固了，带着一种令人头皮发麻的湿冷，如同置身于深埋地底的墓穴。
张婆子枯瘦的身体抖得像狂风中的残烛。极致的恐惧让她几乎无法呼吸，牙齿不受控制地咯咯打颤。陈老拐那句“只看该看的”和陈二那充满死亡威胁的嘶吼，如同两道冰冷的铁箍，死死勒住了她的心神，也勒住了她最后一点逃生的本能。
进！必须进去！看清楚了才能活命！只看该看的！
这个念头如同魔咒般在她混沌的脑海里疯狂回响。她哆嗦着，用那只枯瘦如鸡爪、布满老年斑的手，颤抖着伸进灰布包里摸索。指尖触碰到冰冷的金属（一把生锈的小剪子？）和粗糙的布片（干净的旧布？），最终，摸到了她此刻最需要的东西——一截短短的白蜡烛，还有一块用油布包着的火石火镰。
黑暗中，火石撞击火镰的清脆“嚓嚓”声，如同垂死心脏的微弱跳动，显得格外突兀、惊心。每一次撞击，都迸发出几点细小的、转瞬即逝的火星，短暂地照亮张婆子那张因恐惧而扭曲变形、布满皱纹的惨白老脸。火星落在浸了硫磺的绒引上，冒起一缕极淡的青烟。
“嚓！嚓！嚓！”
终于！
一点微弱的、橘黄色的火苗，如同风中残烛，在绒引上艰难地跳跃起来！
张婆子颤抖得更加厉害，枯瘦的手指几乎捏不住那截短小的白蜡烛。她小心翼翼地将蜡烛凑近那点微弱的火苗。烛芯接触到火焰，发出一声细微的“噼啪”轻响，随即——
一团小小的、昏黄摇曳的烛光，在张婆子颤抖的手中，艰难地亮了起来！
微弱的光芒如同溺水者探出水面的指尖，瞬间撕开了门内浓稠的黑暗，照亮了张婆子身前一小片区域。
光线所及，是凹凸不平、沾满污渍的泥土地面。灰尘在微弱的光线下如同飞舞的微尘。更浓烈的、令人作呕的腥臭气息扑面而来。
张婆子死死攥着那根救命般的蜡烛，枯瘦的手剧烈颤抖着，带动那点微弱的烛光疯狂摇曳，在墙壁上投下无数扭曲跳动的巨大鬼影。她喉咙里发出压抑的、如同破风箱般的抽气声，浑浊的老眼因极致的恐惧而瞪得极大，瞳孔缩成了针尖大小。她强迫自己移动脚步，一步，一步，极其缓慢地、如同踩在烧红的烙铁上，朝着屋内唯一的土炕方向挪去。
烛光艰难地向前推进。
土炕的轮廓在昏暗中显现出来。
首先映入眼帘的，是土炕边缘垂落下来的一角布料。
猩红！
深褐近黑、湿漉漉、破烂不堪的猩红嫁衣！
正是阿芸被塞回这死屋时穿的那一身！
布料下方，一只沾满干涸泥污和暗红色污渍的、苍白纤细的手，无力地垂落在炕沿外。指甲缝里塞满了黑色的泥垢。那只手一动不动，冰冷得如同玉石。
张婆子的心脏猛地一抽！烛光剧烈摇晃！
她强迫自己的目光向上移动，极其缓慢地。
烛光艰难地攀上土炕，照亮了炕上的景象。
阿芸躺在冰冷的土炕上，身下没有垫褥，只有一层薄薄的、沾满了污渍的稻草。她身上依旧裹着那身破烂湿透的深红嫁衣，颜色在昏黄的烛光下呈现出一种更加污浊、更加绝望的暗褐色。头发散乱如同枯草，湿漉漉地贴在惨白如纸的脸颊和脖颈上。那张脸，比张婆子记忆中任何一次见到都要可怕！没有一丝血色，灰败得如同蒙尘的石膏，嘴唇干裂乌紫，微微张着，却没有任何气息进出。眼窝深陷，眼皮紧闭着，长长的睫毛如同僵死的蝶翼，覆盖在毫无生气的脸上。整个人如同一具被随意丢弃的、穿着猩红裹尸布的冰冷人偶。
最令人惊悚的，是她那曾经高高隆起的腹部！
此刻，那巨大的、恐怖的隆起……消失了！
破烂湿透的深红嫁衣下，小腹的位置变得平坦、甚至有些干瘪！湿透的布料紧贴着皮肤，勾勒出清晰的肋骨轮廓。只有那衣襟上大片大片深褐色、几乎发黑的污渍，以及周围稻草上浸染开的、更大片的、同样深色的湿痕，无声地诉说着这里曾经发生过怎样惨烈的事情。
一股冰冷的寒意瞬间窜遍张婆子全身！阿芸…死了？还是…只是昏死过去？那…那“东西”呢？！
就在这时！
张婆子眼角的余光，捕捉到了土炕最里面、紧贴着冰冷土墙的角落！
一团东西！
一团用同样破烂、沾满污秽的深红色布料（似乎是撕下来的嫁衣下摆）勉强包裹起来的、小小的……襁褓？！
那团“襁褓”正在极其轻微地……蠕动着！
非常缓慢，非常细微。像一只在粘稠液体里艰难挣扎的幼虫。伴随着这微弱的蠕动，一股更加浓烈的、混合着初生血腥和羊水腥膻的气息弥漫开来。
找到了！
就是它！
那发出非人啼哭的“东西”！
张婆子感觉自己的心脏瞬间停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来，几乎要撞碎她的胸腔！陈老拐那句“只看该看的！管好眼睛！”如同最恶毒的魔咒，在她脑海里疯狂尖啸！
不能看脸！
不能看眼睛！
只看…只看该看的！
她的目光如同被无形的锁链死死捆住，带着一种近乎自虐般的强制力，死死钉在了那团蠕动的、深红色“襁褓”的边缘！
靠近她这一侧，“襁褓”破烂布料的缝隙里，伸出了一只……小手。
极其小，极其粉嫩的一只小手。
五个小小的指头蜷缩着，皮肤是初生婴儿特有的那种娇嫩的粉红色，在昏黄摇曳的烛光下，甚至带着一种近乎透明的质感。指甲盖小小的，圆圆的，泛着健康的珍珠光泽。指关节处还有小小的、可爱的肉窝。它微微地动了一下，似乎在无意识地抓握着空气。
这…这分明就是一个…正常婴儿的小手？
张婆子紧绷到极限的神经，在看到这只粉嫩小手的瞬间，如同被用力拉扯到极限又骤然松弛的弓弦，猛地……松懈了一丝！
正常？
是正常的？
只是哭声怪了点？只是…只是阿芸这女娃命苦？
一丝极其微弱、极其荒谬的、近乎劫后余生的侥幸念头，如同黑暗中滋生的毒草，悄然攀上了张婆子被恐惧冻结的心头。紧绷的肌肉似乎也放松了一点点，一直颤抖得几乎要熄灭的烛光，也随之稳定了那么一丝丝。
就是这一丝松懈！
就是这片刻的心神摇曳！
在求生本能和强烈好奇心的双重驱使下，在确认了那“小手”似乎“正常”之后，张婆子那被强制束缚的目光，如同挣脱了无形锁链的囚徒，完全不受控制地、本能地、极其短暂地……
向上滑了一下！
视线越过了那只粉嫩的小手，越过了破烂深红襁褓的褶皱，猝不及防地……
撞上了襁褓上方，那本该是婴儿脸庞的位置！
昏黄摇曳的烛光下，映入她浑浊老眼的……
不是粉嫩的婴儿脸颊！
不是紧闭或睁开的、属于人类婴儿的眼睛！
甚至不是任何她接生几十年所能想象的、任何畸形或病变的器官！
那里……只有两团！
深不见底！缓缓旋转的！幽暗雾气！
如同两个微型的、吞噬一切光线的宇宙深渊！没有瞳孔！没有眼白！没有眼睑！只有纯粹的、浓稠得如同实质的、仿佛由最深沉夜幕和最古老怨念凝聚而成的……虚无！
那两团幽暗的雾气，在烛光下极其缓慢地、无声地……旋转着！每一次微弱的旋转，都仿佛在吸收着周围的光线，让本就昏黄的烛光变得更加黯淡、摇曳不定！一种无法言喻的、冰冷的、充满了无尽怨毒和亵渎生命法则的视线，仿佛透过那两团旋转的幽暗雾气，直接投射出来，瞬间攫住了张婆子的灵魂！
“嗬——！！！”
一声短促、尖利到完全失声的抽气，如同被无形巨手扼住喉咙的濒死悲鸣，猛地从张婆子干瘪的胸腔里挤了出来！
恐惧！
一种超越了人类理解极限的、纯粹的、源自灵魂最深处的终极恐惧，如同亿万根冰冷的钢针，瞬间贯穿了她的每一寸神经！大脑一片空白，所有思维瞬间被冻结、粉碎！
她的身体如同被无形的巨锤狠狠击中，猛地向后一仰！
那只一直被她死死攥在手里的、象征着唯一光源和微弱希望的白蜡烛，随着她身体的剧震和那只枯瘦手臂的彻底失控，猛地脱手而出！
蜡烛在空中划过一道昏黄的、绝望的弧线……
“噗！”
一声极其轻微的、如同水滴落入灰烬的声响。
烛火……熄灭了！
最后一点昏黄的光源，瞬间被无边的黑暗彻底吞噬！
土屋里，重新陷入一片浓得化不开、粘稠冰冷的绝对黑暗！
只有张婆子那一声短促到几乎听不见、却充满了无尽惊骇的抽气声，如同投入死水潭的石子，在令人窒息的黑暗和浓烈的腥臭中，激起一圈微弱而绝望的涟漪……
随即，便是更深沉、更粘稠、更令人心胆俱裂的……
死寂！
门外，几步之遥的泥地里，一直死死盯着那道黑洞洞门缝、身体抖得像筛糠的陈二，在烛光熄灭、黑暗重新降临的瞬间，猛地听到门内传来那一声短促、尖利、充满了极致惊骇的抽气声！
他的身体如同被电击般剧烈一颤！一股冰冷的寒意瞬间从脚底板直冲天灵盖！