第二日，晨曦刚刚散去，王副院长便带着神情落寞的落榜学姐们踏上了归程。她们 7 人在安静地用过午膳后，正坐在屋内休憩，忽然就有衙役前来，恭敬地送来晚宴的请帖。这请帖材质上乘，装饰华丽，散发着淡淡的墨香。据了解，宴会预定是在酉时（下午 5 - 7 点）开始，然而通常情况下，大家都会在申时（下午 3 - 5 点）前抵达，而更有积极者，一般未时（下午 1 - 3 点，此处指 3 点）到丑时（下午 1 - 3 点，此处指 4 点）就到了，只为能早早地与他人攀谈交友，为自己的未来积攒人脉和资源。
王晓晓满脸期待地说：“这次无疑是绝佳的交友好时机，绝对不能错过。咱们必须得早点到，争取多结识些有识之士。”
于是三人在吃过午饭后，便迫不及待地回房收拾起来。佳佳穿上了一身鹅黄色的新衣，那柔和的颜色恰到好处地映衬着她，使她显得格外白皙，仿若下凡的仙子，灵动而迷人。
赵雯身着的是淡蓝色的新裙子，那裙摆随风轻摆，犹如清澈湖面上泛起的涟漪，宁静又淡雅。
王晓晓在自己的衣物前挑挑拣拣，换了好几件，反复比较之后，选了一件粉红色的衣裙，那粉嫩的色彩让她看起来一副美艳动人的模样，恰似盛开的桃花，明艳不可方物。
王晓晓看着佳佳和赵雯，笑着说道：“哎呀，佳佳，你这身鹅黄色的新衣真是太漂亮啦，把你衬得跟仙女似的。”
赵雯也接话道：“没错没错，晓晓你这粉红色的衣裙也美极了，娇艳动人。”
佳佳微笑着回应：“你们也好看呀，赵雯你这淡蓝色的裙子显得你特别温婉优雅。”
王晓晓咯咯笑道：“咱们这可真是互相夸赞啦，不过都是真心的。”
赵雯点点头：“那是当然，咱们姐妹今儿个都美美的。”
她们出门跟学姐们汇合，一位学姐说道：“你们三个今儿个可真是光彩照人。”
王晓晓赶忙说：“学姐们也都风姿绰约呢。”
大家你一言我一语，互相夸赞着。
然后，一行人有说有笑地到了知府的府邸。
几人在一位机灵的小厮的热情带领下，缓缓进了宴会厅。此时，宴会厅内已经是一片热闹非凡的景象，一阵觥筹交错之声不绝于耳。大家纷纷互相见礼，礼数周全而不失亲切。
这边，有几位文人雅士正围坐在一起，兴致勃勃地作诗，你一言我一语，妙句频出；那边，有两人在一处专注地下棋，他们神色凝重，每一步都深思熟虑，周围观棋者也是屏息凝神；还有的在一处挥毫泼墨，专心绘画，笔下的山水花鸟栩栩如生。
宴会还未开始，大家都趁着这闲暇时光，纷纷在花园中游玩。有的漫步于曲径通幽的小道，欣赏着沿途的奇花异草；有的站在亭台楼阁间，眺望远处的美景，沉醉其中；还有的三五成群，谈笑风生，气氛融洽而欢快。
等到宴会开始，知府庄美玲才在众人的翘首以盼中姗姗来迟。知府是一位看上去约 40 岁左右的美妇人，在一群官员的前呼后拥下仪态万千地走来。她开场说道：“本次院试，共有 3500 人踊跃参与，而能中榜者不过 50 人。你们皆是从千军万马中脱颖而出的优秀才子，今日这场宴会，大家务必尽情享受，莫要拘束。”
大家纷纷起身行礼，齐声说道：“感谢知府大人的盛情招待。”
这时，有一位官员高声道：“本次院试的案首刘佳佳可在？知府有请。”
佳佳连忙向前一步，恭敬地行礼道：“刘佳佳在此。”
随后，佳佳跟着来到了知府跟前，恭恭敬敬地行礼道：“庄知府有礼，小女正是刘佳佳。”
庄知府目光温和地看着她，见其年纪轻轻却如此才华出众，不禁想到自家已经成年的儿子，于是开口问道：“你便是此次院试的案首，不知你年岁几何？”
佳佳不卑不亢地回道：“回知府，我就是刘佳佳，今年刚满 13 岁。”
庄知府一听她才 13 岁，如此年轻有为，心中暗喜。寻思她这般年纪应是没有婚配，都说男大三抱金砖，自家儿子 19 岁，那可是两个金砖。想来这等好事她应该不会拒绝，便直言问道：“你可有婚配？”
佳佳神情坦然，如实回答道：“回知府大人，家中确已为我订下一门亲事。乃是村长家的儿子，此婚事早已定下，不可更改。”
庄知府暗自思忖，不过是村长家的儿子，如何能与自家儿子相较，随即说道：“女子应当三夫四侍，你才华出众，日后必定前途无量，怎能仅仅只有一人相伴。我有一子，今年刚满 19 岁，相貌堂堂，一表人才，至今尚无婚配。你若应允，我即刻安排他嫁与你。”
佳佳态度坚决，果断拒绝道：“知府大人，万万不可。家中父母已然为我选定了一个正夫，我自当坚守此婚约。况且知府家的公子身份尊贵，地位显赫，怎可做我的侧夫，这实在是不合礼数。”
众人见佳佳拒绝知府的亲事，纷纷说道：
“这小姑娘真是不识抬举，知府大人亲自说亲，那是多大的荣耀啊！”
“就是，居然拒绝，简直不知好歹！”
“放着这么好的机会不要，以后有她后悔的！”
佳佳面对众人的冷嘈热讽，不卑不亢地说：“我今日若是背弃婚约，答应娶知府家的公子为正夫，岂不成了忘恩负义之人？做人当以诚信为本，我怎能为了攀附权贵就抛弃曾经的承诺！”
“哼，你还讲什么诚信，能攀附知府家那是你的福气！”有人不屑地说。
佳佳正色道：“这福气我消受不起，违背良心之事我断不会做！”
“哟，还在这装清高呢！”有人阴阳怪气地说。
佳佳毫不退缩：“这不是清高，是做人的基本准则。我若如此行事，还有何颜面面对家人和乡亲！”
“哼，你就等着后悔吧！”
佳佳坚定地回应：“我绝不后悔！”
知府见刘佳佳人品气质过人，心中暗自思忖：此女日后成就肯定不在我之下。虽然做不了自己的儿媳，但是也不能断了联系，日后说不定能成为自己这一派的助力。于是，知府开口问道：“小姑娘，你可愿拜我为师？”
佳佳一听，不再纠结于刚才的婚姻之事，立马狗腿地跪下磕头，激动地说道：“师傅在上，请受徒儿一拜。”
知府笑着点头：“好好好，快快起来吧。”
佳佳起身，恭敬地站在一旁：“多谢师傅。”