现在，距离今年八月院试还有3个月，今日，刘佳佳收到母亲来信说给大哥说了一门亲事，让佳佳回去参加订婚礼。
佳佳对大哥的婚事很是担忧，这几年也有不少人家相看，但是都高不成低不就，佳佳有心想再拖几年，等自己考取功名，好抬高哥哥的身价，可以嫁个好人家。只是奈何，花都国律法摆在这里，若是明年再不嫁人，就会被官府强行改籍。这也是佳佳心急，要今年下场参加院试的原因。
等佳佳步行到家时，已经临近中午，太阳高悬，阳光明媚，照得人有些睁不开眼。她额头上挂着细密的汗珠，微微喘息着，脸上带着一丝疲惫，但眼神却透着坚定和喜悦。
此时男方家已经到了，双方父母正在前厅里热情地攀谈着，气氛热烈而融洽。张父一看到女儿满头大汗地进了家门，心疼不已，赶忙走上前迎接，一边责备道：“怎么不雇一辆马车回来？”说着，他亲自打来一盆清水，让佳佳先去洗漱一番，换一身干净的衣服再来前厅。
佳佳感激地接过父亲递来的水盆，匆匆洗了把脸，又迅速换上一件淡蓝色的长衫，然后快步走向前厅。她知道自己的任务还没有完成，需要尽快去陪母亲招待大哥的未婚妻。
张父见女儿对大哥的婚事这么上心，笑着解释道：“你大哥的未来主母，叫陆绵绵，也是一个读书人，是镇上陆家的旁支。她的母亲是布装老板，家里有两间店铺，所以家境还算殷实。绵绵是嫡女，只是早年丧父。不过她母亲还有两个侧侍，都不算正经公爹，你大哥嫁过去，就是一家主夫，可以掌管后院。而且看着绵绵长相周正，性格稳重，一定会是个好妻主。”
“听着是不错，我去见见嫂子。”佳佳说着便快步走了。
走进前厅，佳佳一眼就看到了坐在母亲身边的年轻女子，她看起来温婉端庄，面容秀丽，眼中闪烁着聪慧的光芒。刘母微笑着向佳佳介绍说这就是大哥的未婚妻——陆绵绵。
佳佳礼貌地向陆绵绵行礼问好，并与她交谈起来。她想了解一下这位未来大嫂的情况，于是好奇地问道：“陆姐姐，你和我大哥认识多久啦？”
陆绵绵微笑着回答：“我们相识已有半年之久。半年前，我来村里帮母亲送货，刚好遇到刘山在溪边洗衣服，对他一见钟情，便假装上前问路。后来慢慢熟稔，便经常过来巫山村送货来见见你大哥。本也不愿多打扰，只是听说你们家在相看人家，刚好我也想娶夫郎，便厚着脸皮上门求娶。”
佳佳听后不禁感叹道：“原来如此！看来你们真是天作之合啊！”
张母笑着补充道：“是啊，陆姑娘不仅才貌双全，还是个知书达理、温柔善良的好女子。我们刘山能嫁给这样的主母，真是三生有幸啊！”
佳佳心里暗暗为大哥感到高兴，同时也对这个未来大嫂充满了期待。她相信，以大哥的品德和才华，一定能够成为一个优秀的丈夫，与陆绵绵共同创造美好的生活。
佳佳道:“听说陆姐姐也是读书人，不知现在是何功名？”
陆绵绵，见自己未来的夫妹礼数周到，一副读书人的样子，也回礼道:“姐姐不才，还未考取功名，不过我已经准备好了，今年参加院试，一定能考上童生，给你大哥争光。”
“刚好，我也准备参加这次院试，不如我们去我书房交流下学问？”佳佳提议道。
陆绵绵和刘家人一起用过晚饭后，便跟着佳佳去了书房。刘母和兄长则留在堂屋陪陆母继续喝酒聊天。
“嫂子，我们来聊点学问吧！”佳佳笑着说道。
“啊？哦……好呀。”陆绵绵有些紧张地回答道。
于是两人开始讨论起学问来，佳佳在交流的过程中，也暗暗考察了一下陆绵绵的学问水平。
经过一番交谈后，佳佳发现陆绵绵虽然学问一般，但品貌口才都不错，如果未来拿不到功名，也能经营好家里的生意。想到这里，佳佳对大哥的婚事放心了不少。
“嫂子，你我都是一家人了，我也不瞒你说，这些题目都是有可能会考到的，你可以多看看。还有这几道算术题，我给你讲讲怎么破题吧。”佳佳热心地说道。
陆绵绵感激地点点头，心想佳佳真是个聪明又善良的姑娘。
而另一边，陆绵绵心里也有着自己的打算。她知道自己今年已经二十岁了，因为专心于学业，所以一直没有考虑过婚姻大事。而且她之前参加过两次科举考试，都未能考取童生，因此耽误了婚事。如今看到佳佳小小年纪就有如此深厚的学问，她深知刘家日后必定不可小觑，所以决定在明天的聘礼中再增加两台。
两家商量后，决定明日下聘，婚礼定在今年七月十八。院试是通常是八月十五，都说成家立业，绵绵年纪不小了，也想着先成家后立业。