后帐的炭盆噼啪炸了个火星子，陈子元望着门帘被夜风掀起的弧度，喉结动了动。
他记得《后汉书》里写华佗\"游学徐土，兼通数经\"，可此刻掀帘进来的老者，布袍下摆沾着草屑，竹编药箱边角磨得发白，倒像个走了三天山路的游方郎中。
\"先生可是沛国谯县华元化？\"陈子元起身时带翻了茶盏，青瓷碎片在地上滚出半圈，\"晚生临淄书院陈子元，久仰......\"
\"陈先生。\"华佗抬手止住他的话，指节粗大如老树根，却轻轻拾起案上的药方。
烛火映着他眉骨投下的阴影，眼尾的皱纹里像是藏着千年药香，\"方才听小校说，这方是治伤寒的？\"
陈子元的指甲掐进掌心。
他早算过，青州今冬伤寒横行，百姓十室九病，这是留住医圣的最好筹码。
可此刻望着华佗沾着泥点的麻鞋，突然想起史载华佗\"本作士人，以医见业，意常自悔\"——若单说治病，怕是留不住这等人物。
\"是。\"他压下喉间的急切，从袖中又摸出一卷纸，\"晚生曾见百姓染病，高热不退时用青蒿绞汁敷额，竟能退热三分。
这方里加了柴胡、黄芩，又按先生《青囊书》里'寒者热之'的法子......\"
华佗的手指突然顿住。
他抬头时眼里有光，像樵夫在深山中撞见了千年古松：\"你读过《青囊书》？\"
\"未得亲见。\"陈子元坦然摇头，\"但晚生信先生的医道——不是治一人之病，是治天下之疾。\"他指向窗外，营寨外的篝火连成星河，\"这青州有三万染病百姓，若先生肯留，书院可拨出东院做医馆，收学徒、记医案、试新药......\"
\"够了。\"华佗突然将药方塞进药箱，转身便走，药箱带子撞在门框上发出闷响，\"我得去乐安试药。
这方若有效，今夜就能救三条人命。\"
陈子元的心跳漏了半拍。
他望着华佗的背影，喉间泛起苦涩——前世他知道华佗最终被曹操所杀，青囊书大半失传，可此刻这老头的固执，比史书写的更灼人。
\"元化先生！\"他追出帐门，冬夜的风灌进领口，\"乐安的伤寒病人，此刻该在城南破庙。
庙后有口老井，水浑，得用明矾沉淀......\"
华佗的脚步顿住。
他转身时白须被风吹得乱颤，眼里的锋芒却更亮了：\"你怎知？\"
\"晚生派了二十个书院弟子，跟着医正查遍了青州疫症。\"陈子元喘着气，掌心沁出冷汗，\"每个染病村子的水井、茅厕位置，晚生都让人画了图。
先生要试药，这些数据......\"
\"明日辰时，带图来乐安破庙。\"华佗甩下这句话，身影已融进夜色，只留下药箱里飘出的艾草香，若有若无。
陈子元望着他消失的方向，指甲在掌心掐出月牙印。
他知道这是机会——华佗需要验证药方，而他需要证明书院能为医道提供土壤。
可刚转身回帐，便撞进一团暖香里。
\"子元哥哥又熬夜了。\"蔡琰的声音像春溪淌过青石，她端着药盏的手裹着绣并蒂莲的帕子，腕间银铃轻响，\"方才见你追出去，我让厨房熬了桂圆红枣汤......\"
陈子元这才注意到自己的外袍松了半幅，发带散在肩头。
蔡琰的指尖擦过他后颈时，他像被烫到似的缩了缩，却见她已跪坐在草席上，指尖轻轻按揉他紧绷的肩颈：\"昨日给书院刻课表，你又熬到三更。
父亲说你总把墨汁当茶喝......\"
烛火在蔡琰发间的玉簪上跳着，将她的侧影投在帐布上。
陈子元望着那团温柔的影子，喉结动了动。
他记得三个月前在洛阳，蔡邕指着案头的《九章算术》说\"此子可托\"，记得蔡琰躲在屏风后，裙角扫过满地竹简的轻响。
可此刻她的手指隔着布料传来温度，他却想起刘备今早的话：\"子元，琰儿年方二八，总不能一直住在书院。\"
\"明日...刘皇叔要找我议事。\"他突然开口，声音哑得像旧琴弦，\"关于...关于海军的船坞。\"
蔡琰的手顿了顿，又继续揉着他肩井穴：\"父亲说，你要在登州建船坞，造能渡海的大船。\"她的声音轻得像落在雪上的羽毛，\"子元哥哥的志向，是要让青州的盐能卖到辽东，让海边的孩子能读书...这些我都懂。\"
帐外传来巡夜的梆子声，\"咚——\"，惊起几只寒鸦。
陈子元转头时，正撞进蔡琰的目光里。
她的眼睛像沾了星子的深潭，却在他望过来时迅速垂下去，耳尖红得要滴血：\"我...我去给汤里加点蜜。\"
她起身时带翻了药盏，琥珀色的汤汁在草席上晕开，像朵未开的花。
陈子元望着她匆匆离去的背影，突然想起昨日刘备拍他肩膀时的力道：\"子元啊，你我兄弟同心，可这婚书拖了半年......\"后面的话被军报打断，可他分明看见诸葛亮递来的密报上，写着\"江东已造楼船二十艘\"。
\"军师！\"亲兵的声音在帐外响起，\"主公请您去前帐。\"
前帐的烛火比后帐亮三倍。
刘备正对着地图皱眉，张飞的蛇矛斜靠在案角，矛尖还沾着未擦净的泥。
见陈子元进来，刘备放下笔，目光却扫过他散着的发带：\"子元，昨日蔡先生又托人来问婚期。\"
陈子元的太阳穴突突跳着。
他知道刘备这是软刀子——蔡邕是天下大儒，联姻能稳固他在士族中的地位；可更重要的是，蔡家在陈留的商队能为船坞提供桐油、麻缆。
上个月他找刘备要三万贯造船银，刘备只笑：\"子元啊，你成了亲，蔡家的商船队怕是要主动来投。\"
\"主公，船坞的图纸已改了八版。\"他捏紧袖中那卷乐安疫症图，\"只要木料到位，开春就能下水第一艘福船。\"
刘备突然笑了，从案下摸出个锦盒：\"这是蔡琰昨日让丫鬟送来的。\"他打开盒子，里面躺着双玄色缎面皂靴，针脚细密得能数清，\"她说你总穿破鞋往田埂跑，特意用了防水的油布。\"
陈子元的手指轻轻抚过靴面。
他记得上个月去查看海堤，回来时靴子灌满了泥水，是蔡琰悄悄拿走，第二日清晨放在他案头的。
此刻靴底还沾着星点海沙，像她藏在话里的心意。
\"子元。\"刘备的声音放软了，\"我知你志在天下，可这天下...不也该有个等你回家的人么？\"
帐外突然传来急促的马蹄声。
陈子元还未反应过来，帐帘被猛地掀开，华佗的白须上沾着霜花，药箱带子断了一根，用草绳胡乱系着：\"陈先生！\"他的声音里带着喘，\"那方有效！
但有个病人......\"他突然住了口，目光扫过刘备和张飞，\"需得用新鲜的菖蒲根，还要...还要人血暖药。\"
陈子元的心提了起来。
他望着华佗发红的眼尾，知道这老头定是连夜赶了二十里路：\"先生要什么，晚生立刻去办。\"
\"现在不行。\"华佗突然抓住他的手腕，力道大得惊人，\"那病人...在你书院。\"他松开手，转身便走，\"子时三刻，带菖蒲根来西跨院。\"
夜色更深了。
陈子元望着华佗消失的方向，袖中那卷疫症图被攥得发皱。
他听见刘备在身后叹气，听见张飞的蛇矛碰在案角的轻响，却更清晰地听见自己的心跳——那声音里有焦虑，有期待，更有一丝滚烫的希望：只要留住华佗，书院就能有医科；有了医科，就能救下更多百姓；救下更多百姓......就能离他心中的天下，更近一步。
后帐的炭盆又炸了个火星子，将蔡琰留下的药盏碎片映得发亮。
陈子元弯腰拾起一片，看见碎片上沾着的蜜渍，在烛火下泛着暖黄的光——像极了蔡琰耳尖的红，像极了青州百姓眼里的希望，也像极了他此刻攥紧的，那个即将展开的，关于医道、关于天下、关于爱的，新的可能。