雾气像活物一般缠绕着云璃的小腿，每走一步都仿佛要陷入无形的沼泽。碧鳞盘在她的肩头，蛇信不时吐出，为她指引方向。自从离开王室花园，这条小路似乎永无止境，而藤爷爷的声音仍在耳边回响——
\"有些真相...时机未到。\"
云璃摸了摸颈间的紫水晶吊坠，母亲的遗物冰凉如水。右脸的秘纹在吊坠压制下不再疼痛，却依然能感受到皮肤下那股蠢蠢欲动的力量。
\"碧鳞，还有多远？\"她轻声问道。
小蛇没有回答，突然绷直了身体。云璃立刻停下脚步，耳朵捕捉到雾气中细微的声响——不是动物的脚步声，而是...铃铛？
叮铃...叮铃...
声音清脆空灵，在浓雾中忽远忽近。云璃的手不自觉地握住了碧鳞剑柄，剑身立刻泛起微光。
\"谁在那里？\"她喊道，声音在雾气中显得异常微弱。
铃铛声戛然而止。取而代之的是一个沙哑的女声：
\"擅闯雾隐谷者，报上名来。\"
云璃循声望去，隐约看见雾中站着一个佝偻的身影。那人拄着一根比人还高的木杖，杖头挂着一串铜铃。
\"我叫云璃，巫族最后...\"她顿了顿，改口道，\"巫族公主，来寻找生命之泉。\"
\"公主？\"那声音发出一声嗤笑，\"巫族覆灭十六年，哪来的公主？\"
雾气突然散开一片，露出说话者的真容——一个满脸皱纹的老妇人，眼睛上蒙着一条脏兮兮的白布，灰白头发编成无数细辫，每根辫梢都系着小铃铛。最引人注目的是她裸露的手臂上，布满了与云璃脸上相似的秘纹，只是颜色已经褪成灰白。
\"你的眼睛...\"云璃脱口而出。
老妇人——云璃猜她就是雾婆——咧嘴一笑，露出稀疏的牙齿：\"用得太多了，自然就瞎了。\"她突然举起木杖指向云璃，\"你说你是公主，证明给我看。\"
云璃还没反应过来，碧鳞就自动从剑形态变回小蛇，闪电般窜向雾婆。老瞎子却像能看见一样精准地伸手一抓，将碧鳞握在掌心。
\"碧鳞！\"云璃惊呼，右眼的秘纹瞬间发烫。
\"安静，小丫头。\"雾婆用木杖重重敲地，\"我在检查你的凭证。\"
她枯瘦的手指抚过碧鳞的每一片鳞片，最后停在蛇头上。碧鳞出奇地温顺，甚至用信子碰了碰雾婆的手指。
\"确实是王族灵蛇...\"雾婆喃喃道，突然转向云璃，\"过来，让我摸摸你的脸。\"
云璃迟疑地走上前。雾婆冰冷的手指触到她右脸的秘纹时，两人同时一震。
\"啊...这么年轻就开始蔓延了。\"雾婆的声音突然柔和了些，\"跟你母亲当年一样。\"
\"您认识我母亲？\"云璃心跳加速。
雾婆没有回答，而是松开手后退一步：\"想找生命之泉？没那么容易。谷中有三重考验，通过才能见到泉水。\"她转身迈入浓雾，\"跟紧，迷路了可没人找你。\"
云璃匆忙跟上，碧鳞趁机溜回她的肩膀。雾婆走路出奇地快，明明双目失明，却在错综复杂的山路中如履平地。铃铛声有节奏地响着，像在指引方向。
\"第一重考验，勇气之径。\"雾婆头也不回地说。
山路突然变得陡峭，两侧出现深不见底的悬崖。更可怕的是，狭窄的山径上开始出现各种幻象——燃烧的村庄、惨叫的族人、黑袍人玄冥阴冷的笑容...每一个都栩栩如生，仿佛要扑上来将云璃撕碎。
\"别看那些。\"雾婆的声音从前方传来，\"直视前方，脚步别停。\"
云璃咬紧牙关，强迫自己不去理会那些撕心裂肺的幻象。但当一个与她面容相似的紫袍女子——她母亲——在火海中伸出手时，云璃还是忍不住停下了脚步。
\"母亲...\"她不由自主地伸手去够那个幻影。
\"蠢货！\"雾婆厉喝一声，木杖重重敲在她小腿上，\"那是心魔！走过去！\"
疼痛让云璃清醒过来。她闭眼深呼吸，再次睁开时硬着心肠从幻象中穿过。奇怪的是，一穿过\"母亲\"的身影，那幻象就烟消云散了。
\"第一关过了。\"雾婆语气中带着一丝赞许，\"比我想的强点。\"
山路突然平坦起来，雾气也淡了许多。前方出现一面光滑的石壁，壁上镶嵌着一面巨大的铜镜，镜面模糊不清。
\"第二重考验，真相之镜。\"雾婆用木杖指了指铜镜，\"站到前面去。\"
云璃忐忑地走上前。铜镜起初只映出她模糊的身影，但很快，镜面如同水面般波动起来，景象逐渐清晰——
镜中出现了一个熟悉的场景：学校图书馆。李阿姨——那个总是对她和蔼可亲的图书管理员——正从书架上取下一本古籍。但令人震惊的是，当她转身时，云璃清楚地看到她衣领下露出一个黑色符文，与玄冥手下灰衣人刀上的一模一样！
\"不...这不可能...\"云璃踉跄后退，心脏狂跳。
镜中画面变换，显示李阿姨深夜在图书馆地下室进行某种仪式，墙上挂着一幅玄冥的画像。最让云璃崩溃的是下一个画面——年幼的自己被交给李阿姨抚养，而站在一旁的，赫然是黑袍人玄冥！
\"李阿姨是...玄冥的人？\"云璃声音发抖，\"不，比那更糟...她是...\"
\"玄冥的亲妹妹。\"雾婆冷冷地接话，\"也是巫族血脉，只是没有继承秘纹之力。她奉命抚养你，监视你，等待你觉醒的瞬间。\"
云璃双腿发软，跪倒在地。李阿姨是她童年唯一的温暖，是那个在她发烧时整夜守护的人，是那个偷偷多给她一块点心的人...这一切都是谎言？都是玄冥的计划？
\"为什么...\"泪水模糊了视线，\"为什么要让我看这些？\"
\"因为真相往往比谎言更伤人，却也更必要。\"雾婆的声音罕见地带上了一丝怜悯，\"站起来，公主。第二关你已通过——面对真相不逃避，这是王族应有的气度。\"
云璃用袖子狠狠擦去泪水，强迫自己站起来。碧鳞轻轻蹭着她的脸颊，似乎在安慰她。
雾气再次聚拢，这次带着淡淡的花香。前方出现一座小桥，桥下是湍急的溪流。桥对面隐约可见一个山洞，洞口泛着微弱的蓝光。
\"最后一重考验，牺牲之选。\"雾婆停在桥头，\"过去吧，这次我不过桥。\"
云璃迟疑地迈步上桥。刚走到桥中央，身后突然传来雾婆痛苦的叫声！她回头一看，只见老妇人倒在地上，胸口插着一支黑色箭矢，鲜血迅速浸透了衣衫。
\"雾婆！\"云璃不假思索地转身往回跑。
就在她即将踏下桥的一刻，碧鳞突然变得滚烫，在她手腕上狠狠咬了一口。云璃吃痛停步，这才注意到一个可怕的细节——雾婆流血的位置，与她记忆中母亲被玄冥击中的位置一模一样。
这是考验。
云璃站在桥中央，陷入两难。前方山洞里可能就是生命之泉，能解除她血脉中的诅咒；后方是受伤的雾婆，如果不及时救治可能会死。
右脸的秘纹突然剧烈疼痛起来，仿佛在催促她向前。云璃闭了闭眼，做出决定。
她跑回雾婆身边，跪下来检查伤势。箭矢深深插入肺部，必须立刻处理。她撕下衣袖布料，准备先止血。
\"傻丫头...\"雾婆突然睁开眼，声音毫无痛苦，\"你应该去泉水那边。\"
云璃的手停在半空：\"这是...考验的一部分？\"
雾婆坐起身，胸口的箭矢消失无踪：\"最后一道题——在自身救赎与他人生命之间，你选择了什么？\"
\"您没事？\"云璃松了口气，随即苦笑，\"我当然会选择救人。母亲当年如果只顾自己逃命，我根本不会活到现在。\"
雾婆的表情变得复杂。她慢慢站起身，拍了拍衣服上并不存在的灰尘：\"十六年来，你是第一个选择回头的人。\"她指向桥对面的山洞，\"去吧，生命之泉在等你。\"
云璃不敢相信自己的耳朵：\"我...通过了？\"
\"不仅通过，还让我这老东西开了眼界。\"雾婆难得地笑了笑，\"不过记住，真正的净化从来不在泉水里，而在你的选择中。\"
山洞比想象中要深，墙壁上长满发光的苔藓，提供微弱照明。最深处是一个圆形水池，水面平静如镜，泛着淡淡的蓝光。水池中央有一眼小泉，不时冒出一串气泡。
\"这就是生命之泉...\"云璃跪在水池边，望着水中自己的倒影。右脸的秘纹在蓝光映照下显得更加狰狞。
碧鳞从她领口滑出，变回长剑形态。云璃握住剑柄，突然明白了什么。她转向跟在身后的雾婆：
\"您刚才说真正的净化在于选择...那这泉水...\"
雾婆点点头：\"它不能完全解除诅咒，但能暂时抑制秘纹蔓延。要真正掌控巫族之力，你需要找到血脉的平衡点。\"
\"那我该怎么做？\"
\"喝下泉水，然后...\"雾婆话未说完，山洞突然剧烈震动！
碎石从洞顶掉落，水面剧烈波动。云璃勉强站稳，听到外面传来熟悉的乌鸦叫声——是玄冥的耳目找到了这里！
\"他来了...\"雾婆脸色大变，\"比预计的还快！\"
洞口处传来杂乱的脚步声。雾婆迅速从怀中掏出一个小瓶，舀了些泉水塞给云璃：\"快喝！然后从后面那条路走！\"
云璃仰头喝下泉水，清凉的液体流过喉咙，右脸的灼热感立刻减轻了许多。但就在这时，三个灰衣人冲进山洞，为首的正是上次那个被她伤到手腕的人。
\"找到你了，小贱人！\"他狞笑着举起符文短刀，\"这次看你怎么逃！\"
雾婆挡在云璃前面，木杖上的铃铛疯狂作响：\"跑！公主，快跑！\"
云璃却站着没动。泉水的能量在体内流动，带来一种前所未有的清明。她看着灰衣人，突然明白了什么。
\"你们不是玄冥派来的。\"她平静地说，\"你们就是他的一部分。\"
灰衣人明显一怔，随即大笑：\"聪明的丫头。没错，我们是国师大人的'影卫'，每个都承载着他的一片灵魂。\"
碧鳞剑在云璃手中突然变得滚烫，剑身泛起七彩光芒。一个声音直接在她脑海中响起：
\"现在，让我展现真正的形态。\"
云璃本能地双手握剑，剑身立刻开始变形延长，眨眼间化作一把造型优雅的长弓。弓臂如同两条交缠的灵蛇，弓弦则是一道流动的光带。
\"巫族之力，源于自然。\"碧鳞的声音回荡在脑海中，\"拉开我，想象你要召唤的元素。\"
第一个灰衣人已经扑上来。云璃不假思索地拉弓，脑海中浮现出风的意象。弓弦自动凝聚出一支半透明的箭矢，箭头上缠绕着小型旋风。
嗖！
箭矢离弦，准确命中灰衣人胸口。没有鲜血，只有一阵狂暴的旋风从他体内爆发，瞬间将他的身体撕成碎片！
\"元素之弓...\"雾婆敬畏地低语，\"王族血脉的真正力量。\"
剩下两个灰衣人明显畏惧了，但很快又狰狞地冲上来。云璃再次拉弓，这次想象的是火焰。火箭离弦，将第二个灰衣人变成了一支人形火炬。
最后一个灰衣人突然停下，短刀掉在地上。他跪下来，声音变得异常平静：\"杀了我吧，公主。我体内的玄冥碎片会回去报信，你的位置已经暴露了。\"
云璃的弓指向他的额头，却迟迟没有松开。灰衣人抬起头，面具下的眼睛突然变成了玄冥特有的狭长形状。
\"好久不见，外甥女。\"那声音分明是玄冥的，\"看来你继承了姐姐的天赋。真期待我们的重逢...\"
云璃的手微微发抖，但还是放低了弓：\"回去告诉玄冥，我会去找他。为了母亲，为了所有死去的族人。\"
灰衣人诡异地笑了笑，突然瘫倒在地，一道黑烟从他七窍中冒出，消散在空气中。
山洞恢复平静，只有水面还在微微波动。云璃的双腿突然发软，长弓变回小蛇形态，虚弱地蜷在她手心。
\"你做到了...\"雾婆扶住她，\"第一次使用完整形态就如此精准。\"
\"秘纹...\"云璃摸向右脸，发现纹路确实没有进一步扩散，反而稍微淡了些。
\"生命之泉暂时压制了它，但真正的解药在你心中。\"雾婆领着她走向山洞深处的一条隐秘通道，\"听着，公主。玄冥已经知道你在找他，接下来他会不择手段。\"
通道尽头是一处悬崖，下方是无尽的云海。雾婆从辫子上解下三个铃铛，系在云璃手腕上：\"当铃铛响起，就表示你靠近了其他巫族幸存者。去找他们，团结起来。\"
\"还有其他幸存者？\"云璃惊讶地问。
\"巫族不会这么容易灭绝。\"雾婆神秘地笑了笑，\"现在去吧，碧鳞会指引你方向。记住，真正的力量源于平衡，而非压制。\"
云璃看向怀中的碧鳞，小蛇昂起头，坚定地指向云海远方。她最后看了一眼雾婆，纵身跃入云海之中。
出乎意料的是，她并没有下坠，而是被一团雾气托起，轻轻送往远方。手腕上的铃铛发出清脆的声响，仿佛在唱着一首古老的巫族歌谣。
右脸的秘纹不再疼痛，但云璃知道，这场旅程才刚刚开始。前方等待她的，是失散的族人，是残酷的真相，还有与玄冥不可避免的最终对决。
而这一次，她不再逃避。