“呕——”
浓重的血腥味、焦糊味、还有那股子邪能特有的、如同硫磺混合腐肉的恶臭，让刚从昏迷中醒来的年轻士兵趴在废墟旁吐得昏天黑地。他叫马库斯，洛丹伦来的新兵蛋子，第一次上战场就见识了比地狱还可怕的景象——黑暗之门崩解时那无声的湮灭，还有现在这满目疮痍的诅咒之地。
“吐完了没？吐完了就滚起来干活！”一个胡子拉碴、脸上带着刀疤的老兵踹了他屁股一脚，声音沙哑却不容置疑，“想活命，就得把‘家’先垒起来！”
马库斯抹了把嘴，抬起头，看到的景象让他胃里又是一阵翻腾。
诅咒之地，这块被邪能反复蹂躏的土地，此刻像是被一个疯狂的巨人用犁耙狠狠犁过。巨大的沟壑纵横交错，深不见底，里面还残留着令人不安的、冒着气泡的绿色粘稠液体——那是高度浓缩的邪能淤积。焦黑的土地上散落着扭曲的金属碎片、破碎的盔甲、以及更多……属于兽人和人类的、残缺不全的尸骸。秃鹫和食腐的鬣狗在远处徘徊，发出令人毛骨悚然的叫声。
而在那片刚刚被黑暗之门湮灭能量犁平、相对“干净”一些的高地上，一座粗糙却带着铁血气息的堡垒，正以惊人的速度拔地而起。
“快！石头！那边的石头运过来！”
“木桩！该死的，再打深一点！这鬼地方的风能把城墙吹倒！”
“圣光在上，小心那根横梁！”
人声鼎沸，热火朝天。联盟的士兵们，无论人类、矮人还是高等精灵，都放下了武器，拿起了锤子、斧头和撬棍。他们拆解着战场上废弃的攻城器械，搬动着巨大的石块，将那些被邪能烧得漆黑的木头深深打入地下，构筑着堡垒的雏形。矮人工匠们粗声大气地指挥着，他们用炸药炸开碍事的巨大邪能结晶，用坚固的钢钎加固地基。高等精灵法师们则脸色苍白地在营地边缘忙碌，他们用奥术的力量净化着被邪能污染的土地，虽然效果缓慢，但至少让堡垒周围能站得住人。
图拉扬站在一块凸起的岩石上，俯瞰着这片忙碌的景象。他身上的圣光显得比以往黯淡了许多，眉宇间是深深的疲惫，但眼神却异常坚定。卡德加拄着他那根重新找回的法杖，站在旁边，浑浊的老眼扫视着正在成型的堡垒轮廓，又时不时忧心忡忡地望向北方。
“消息传回去了？”图拉扬问，声音低沉。
“信使已经出发，最快速度送往洛丹伦和铁炉堡。”卡德加咳嗽了两声，“泰瑞纳斯国王和麦格尼国王会明白这里的重要性。只是…补给线太长了，诅咒之地本身又贫瘠得只剩下石头和邪能。守望堡…未来会很艰难。”
“艰难也要守！”图拉扬握紧了拳头，“这里是钉在兽人咽喉上的钉子！奥格瑞姆逃了，收容所里的兽人还在，黑石塔里那些残余的部落也还在！这扇‘门’留下的伤口……”他指了指远处天空中那个依旧在缓缓旋转、散发着不祥绿芒的虚空裂口，“必须有人看着它！”
卡德加沉默地点点头。他忽然压低声音：“图拉扬，黑暗之门崩毁的最后一刻…我感觉到了点…别的东西。”
图拉扬眼神一凝：“什么？”
“很微弱…很冷…像是…”卡德加斟酌着词语，眉头紧锁，“…像是某种灵魂的碎片？或者…来自星界深处的寒意？它混杂在耐奥祖撕裂空间引发的乱流里，一闪就没了。”他回想起那瞬间刺骨的冰冷感，即使现在身处诅咒之地的灼热空气中，依旧让他后背发凉。“我怀疑…耐奥祖在德拉诺那边，恐怕不只是想逃跑那么简单。那能量的性质…带着一种极致的死寂和绝望，绝非普通邪能。”
图拉扬脸色凝重：“你是说…他在准备更邪恶的东西？”
“恐怕是的。”卡德加叹了口气，“而且，我们这里的麻烦也不小。”他示意图拉扬看向堡垒工地外围更远的地方。
那里，一些穿着相对整齐、由联盟士兵押送的队伍正在缓慢移动。队伍里全是兽人。他们大多眼神呆滞，皮肤呈现出病态的灰绿色，脚步虚浮，早已失去了往日狂暴战士的凶悍。一些年幼的兽人孩子依偎在母亲怀里，发出微弱的哭泣。联盟士兵们手持长矛和盾牌，警惕地看守着他们，将他们驱赶向远离堡垒工地、靠近山脉的一处临时圈起来的巨大围栏。
“收容所…”图拉扬的声音里带着一丝不忍，但更多的是无奈，“这是泰瑞纳斯陛下的命令。战争结束了，我们不能屠杀放下武器的俘虏，但也不能放任这些曾经带来毁灭的兽人自由行动。只能…先这样关起来。”
“仇恨的种子已经埋下。”卡德加看着那些兽人麻木的眼神，以及联盟士兵眼中毫不掩饰的厌恶和戒备，“这围栏，困住的不仅是兽人，也困住了和平的可能。奥格瑞姆逃了，他绝不会甘心。这些收容所里的兽人…总有一天会成为一个火药桶。”
与此同时，在遥远的、时空的另一端——德拉诺，或者说，正在破碎的外域。
耐奥祖枯槁的身体悬浮在影月谷一座古老祭坛的上空。这里曾是兽人萨满与先祖之灵沟通的圣地，如今却被汹涌的邪能风暴和空间碎片环绕，如同世界末日的中心。大地在脚下崩裂，赤红色的岩浆从裂缝中喷涌，天空被撕裂，露出背后光怪陆离的扭曲虚空。震耳欲聋的轰鸣和空间撕裂的尖啸是这里唯一的主旋律。
“不——！！”耐奥祖发出凄厉绝望的哀嚎，他枯瘦的双手疯狂地挥舞着，强大的暗影能量如同触手般探入虚空中那些闪烁的、代表不同世界的坐标。他试图抓住任何一个可以让他和忠诚的死亡骑士们逃离这个破碎地狱的坐标。
然而，每一次尝试，都伴随着剧烈的反噬。空间乱流如同无形的利刃，切割着他的精神，撕裂着他本就脆弱的灵魂。他感觉自己的意识正在被这无休止的崩坏一点点磨灭。黑暗之门被毁带来的反噬，以及强行撕裂空间造成的重创，让他虚弱到了极点。
“力量…我需要力量！更多的灵魂！！”耐奥祖浑浊的眼中只剩下疯狂。他猛地将精神触须刺向下方影月谷中那些在末日天灾下绝望奔逃的、仅存的兽人部族。
无形的精神尖啸扫过大地。那些正在岩浆和落石间挣扎求生的兽人，无论男女老幼，身体猛地僵直，脸上瞬间失去了所有血色。他们的眼睛翻白，生命的光辉如同被强行抽走的烛火，迅速熄灭。一缕缕淡绿色的、带着惊恐和痛苦的灵魂能量，被强行从他们躯壳中扯出，哀嚎着被吸入耐奥祖悬浮的身体。
“呃啊——！”吸收了大量驳杂灵魂的耐奥祖发出一声满足又痛苦的呻吟，他枯槁的身体似乎充盈了一丝，但精神上的剧痛并未减轻多少。这些低劣的兽人灵魂，充满了恐惧和混乱，对他而言只是勉强维持存在的劣质燃料。
就在他贪婪地攫取着这最后的“食粮”时，一股极其微弱、冰冷、带着奇异“杂质”的灵魂碎片，混杂在那些被他强行撕扯来的兽人灵魂流中，毫无征兆地涌入了他的精神领域。
“嗯？”耐奥祖的意识猛地一滞。那感觉…就像吞下滚烫的岩浆时，里面夹杂了一颗绝对零度的冰珠！冰冷刺骨，带着一种与周围兽人灵魂的混乱绝望截然不同的、纯粹的、坚韧的…守护意志？虽然微弱得几乎可以忽略，但这突如其来的、格格不入的冰冷触感，让他本就因撕裂空间而剧痛不堪的灵魂核心，像是被针狠狠扎了一下！
“什么鬼东西？！”耐奥祖惊怒交加，下意识地想把这缕“杂质”排斥出去。然而，这缕冰冷的碎片太过微小，又似乎带着某种奇异的“粘性”，瞬间就融入了那些被他吸收的混乱兽人灵魂能量之中，如同水滴汇入大海，消失不见，只留下那一瞬间刺骨的寒意和一种被“异物”侵入的不适感。
“错觉？还是…空间撕裂带来的后遗症？”耐奥祖甩了甩他那被痛苦和疯狂充斥的头颅，将这点微不足道的异样感抛在脑后。眼前，整个影月谷正在加速沉入燃烧的深渊，他必须集中全部力量，找到下一个能让他逃离的坐标！
他没注意到，或者说根本无暇在意，那缕冰冷的“杂质”，在他灵魂深处那翻腾的暗影与邪能之海中，如同一点微弱的、永不熄灭的寒星，悄然蛰伏了下来。它并非耐奥祖的一部分，更像是被空间风暴强行塞入他灵魂口袋的“偷渡者”。
而在德拉诺彻底崩碎、化为无数漂浮碎片的恐怖景象中，耐奥祖那裹挟着庞大邪能和暗影的灵魂，连同那些被他奴役的死亡骑士的灵魂，以及那缕微不可察的冰冷碎片，化作一道绝望的流光，最终撞向了一个冰冷、死寂、充斥着无尽哀嚎的……寒冰世界坐标。