血玉核心，混沌之渊。
将军冰冷的意志如同亿万根冰针，持续不断地刺穿着陆砚的意识。每一次“注视”都带来灵魂被撕裂的剧痛，裂痕上的黑色纹路贪婪地蔓延，要将这最后的“异物”彻底同化为毁灭洪流的一部分。苏蝉传递来的守墓之力，微弱如风中残烛，虽能带来一丝短暂的清明和寒意，却更像是在这无边黑暗中点燃的一盏孤灯，反而更清晰地映照出自身即将被黑暗吞噬的绝境。
“臣服…融入…永恒…” 将军的低语不再是诱惑，而是冰冷的宣判。
陆砚的意识碎片在双重碾压下颤抖、变形，如同被投入熔炉的琉璃，即将彻底崩解消散。绝望如同最粘稠的淤泥，拖拽着他下沉。放弃吧…融入这冰冷的永恒…成为毁灭的一部分…再无痛苦…
不！
一个源自灵魂最深处、被无数次死亡磨砺出的、近乎本能的抗拒，如同濒死星核的最后一次爆燃，猛地炸开！
“吼——！”
这并非声音，而是纯粹意志的咆哮！在意识彻底溃散的边缘，陆砚残存的意念没有选择逃避，没有选择臣服，而是如同疯兽般，带着玉石俱焚的决绝，狠狠“撞”向了那裂痕之上——撞向了将军那只冰冷的“眼睛”！
轰！
无法形容的剧痛瞬间席卷！仿佛整个灵魂被投入了恒星核心！陆砚感觉自己“碎”了，无数意识碎片在恐怖的冲击下飞溅。但在这一刹那的、超越极限的痛苦碰撞中，他“看”到了！
他“看”到了那裂痕的本质——并非简单的伤口，而是一条被强行撕裂、沟通了两个世界的通道！一端连接着他脆弱的人性核心，另一端则连接着将军那无边无际、冰冷死寂的毁灭意志海洋！而苏蝉的守墓之力，如同一条纤细却坚韧的“脐带”，缠绕在这通道的边缘，艰难地维系着通道不至于彻底崩塌将他吞噬，也阻挡着更多毁灭意志的涌入。
“通道…意志…连接…”
一个疯狂而清晰的念头，如同闪电般劈开混沌：驭鬼者，驾驭厉鬼！驭鬼的本质是什么？是力量？是契约？不！是意志的对抗与共生！是生者以自身意志为牢笼，囚禁并驱使那不属于人间的恐怖意志！
他不需要符箓，不需要咒语！他自身，他的意志，就是最原始的“符”！他的灵魂裂痕，就是沟通厉鬼的“桥”！而苏蝉的守墓之力…是维系这座危险桥梁不至于彻底崩塌的“锚”！
“血歌…共鸣…意志为引…” 陆砚破碎的意念在剧痛中疯狂凝聚、重组。他将所有残存的、对生的渴望、对毁灭的愤怒、对守护的执念，全部灌注到那裂痕之上，灌注到那条通往将军意志的“通道”边缘！
他不再试图修复裂痕，不再仅仅抵抗侵蚀。他要在裂痕之上，在这条危险的意志通道边缘，强行开辟一个支点！一个属于他陆砚的、意志的立足之地！
这无异于在即将崩塌的悬崖边缘建造堡垒！每一次意志的凝聚，都引来将军意志更狂暴的反扑，裂痕疯狂震颤，黑色的侵蚀纹路如同毒蛇般噬咬着他的意念。苏蝉的守墓之力也被这疯狂的举动牵引，变得岌岌可危，传递来的寒意中充满了惊惶与阻止的意念。
“给我…定住！” 陆砚的意念在咆哮，如同在惊涛骇浪中钉下木桩！他将血歌的力量——那源于生命本源、能与怨念共鸣的奇异波动——不再是外放，而是向内凝聚，如同最坚韧的丝线，强行缠绕在自身即将溃散的意识碎片上，再狠狠“钉”入裂痕边缘的混沌之中！
嗤啦！
仿佛布帛被撕裂的声音在灵魂深处响起。一种难以言喻的、源自灵魂本源的剧痛让陆砚几乎昏厥。但在那裂痕的边缘，一点微弱的、极其不稳定的、却独属于陆砚自身意志的血色光点，如同风中残烛般，顽强地亮了起来！
就在这血色光点亮起的瞬间！
一直沉眠于混沌之渊深处、灵体黯淡的蚀影，猛地颤动了一下！它那如同烟雾般虚幻的灵体，第一次在没有符箓或苏蝉力量强制驱动的情况下，主动产生了一丝微弱的波动！这波动并非攻击或反抗，而是…一种共鸣！一种对陆砚那刚刚诞生的、极其原始而纯粹的“驭鬼意志”的微弱回应！
陆砚清晰地感知到了这丝共鸣！如同在无尽的黑暗中看到了一缕同类的微光！他毫不犹豫，将刚刚凝聚的、脆弱不堪的“血色光点”（他的意志支点），如同触手般，艰难地延伸向蚀影！
“以…我…之念…共鸣…汝…之怨…暂…为…我…刃！” 破碎的意念，带着不容置疑的决绝，刺入蚀影的灵体！
嗡——！
蚀影虚幻的灵体猛地一涨！一股冰冷、虚无、带着强烈侵蚀性的力量顺着陆砚的意志连接倒灌而来！这股力量充满了死亡的怨念，试图反过来侵蚀陆砚刚刚建立的意志支点！剧痛再次袭来，陆砚感觉自己像赤手抓住了烧红的烙铁！
但他没有退缩！反而更加疯狂地运转血歌，将自身强烈的求生意志和愤怒作为“燃料”，注入那意志支点，死死“攥”住蚀影反馈来的力量！
血契雏形——成！
这不是平等的契约，而是陆砚以自身意志为枷锁，强行拘束、驱使蚀影力量的残酷奴役！每一次驱使，都是意志的角力，都是灵魂的磨损！
与此同时，地表。
李锐凭借着对废墟的熟悉和药婆骨哨带来的混乱，终于甩脱了天文台方向的恐怖厮杀，狼狈不堪地冲回研究所堡垒附近。然而，眼前的景象让他如坠冰窟！
堡垒方向火光冲天！并非普通的火焰，而是夹杂着幽绿色磷光和暗红怨气的诡异能量爆炸！坚固的合金大门被暴力撕开一个大洞，边缘扭曲融化。堡垒内部不断传来激烈的枪声、爆炸声、金属撕裂声，以及…令人毛骨悚然的非人嘶吼！
“巡夜人…他们来了！” 李锐目眦欲裂，拔腿就向堡垒冲去。
堡垒内部已是一片狼藉。防御符文阵列的光芒早已熄灭，墙壁上布满了深深的爪痕和腐蚀的痕迹。医疗室的方向传来囡囡撕心裂肺的哭喊和老周绝望的怒吼。
“拦住他们！保护孩子和苏蝉！” 大刘的咆哮声在通道内回荡，伴随着沉重的撞击声和骨骼碎裂的闷响。
李锐冲进指挥室入口，眼前的景象让他血液几乎凝固：
大刘魁梧的身躯如同破麻袋般倒飞出来，重重砸在控制台上，胸口一个恐怖的贯穿伤口，鲜血狂喷！他的对面，三个身穿统一制式黑色作战服、脸上覆盖着不同狰狞鬼脸面具的身影，正缓缓收回武器。其中一人手中提着一柄不断滴落鲜血、缠绕着冤魂哀嚎的锯齿骨刃，正是鬼面人！他身边两人，一个手持不断旋转、发出刺耳尖啸的幽绿音叉，另一个则操控着数条由蠕动血肉构成的活体锁链！
而在他们身后，苏蝉被数条血肉锁链牢牢捆缚，悬在半空！她似乎刚从昏迷中强行爆发力量维系陆砚，此刻脸色惨白如纸，嘴角溢血，气息微弱，但眼神依旧冰冷倔强地怒视着敌人。囡囡被老周死死护在身后，老周的一条手臂不自然地扭曲着，显然已经骨折，但他另一只手仍紧握着一把手术刀，挡在囡囡面前。
“交出‘钥匙’和那个守墓人，可以给你们一个痛快。” 鬼面人冰冷的声音透过面具传来，锯齿骨刃指向气息奄奄的大刘和被捆缚的苏蝉。
“做…梦！” 大刘挣扎着想爬起来，却又喷出一口鲜血。
“坏人！放开苏蝉姐姐！” 囡囡哭喊着，眼泪大颗大颗落下。她小小的身体因为恐惧和愤怒剧烈颤抖，一股微弱却异常精纯的精神波动不受控制地扩散开来。手持幽绿音叉的巡夜人似乎被这股精神波动干扰了一下，音叉的尖啸声出现了一丝紊乱。
“咦？精神系异能？未觉醒的种子？” 操控血肉锁链的巡夜人发出沙哑的惊疑声，锁链如同毒蛇般转向囡囡！
“囡囡！” 老周目眦欲裂，用身体挡了过去！
“不——！” 李锐怒吼着，手中的脉冲步枪疯狂开火！特制子弹射向血肉锁链和音叉巡夜人！
“哼，蝼蚁的挣扎。” 鬼面人冷哼一声，锯齿骨刃随意一挥，一道缠绕着冤魂的暗红刀气轻易劈碎了射来的脉冲子弹！音叉巡夜人调整音叉，刺耳的尖啸如同实质的音波轰向李锐，震得他耳膜破裂，头痛欲裂，动作瞬间僵硬！血肉锁链则灵巧地绕开老周，直扑囡囡！
就在这千钧一发之际！
“吼！！！” 一声不似人声、充满了无尽痛苦与暴戾的咆哮，猛地从堡垒深处传来！这咆哮并非物理声波，而是直接作用于灵魂！一股冰冷、虚无、带着强烈侵蚀性的力量瞬间席卷了整个堡垒空间！
所有人都感觉灵魂一阵刺痛，仿佛被无形的寒冰针刺穿！音叉的尖啸、血肉锁链的蠕动、甚至鬼面人刀气上的冤魂哀嚎，都出现了明显的迟滞和削弱！
“什么鬼东西？！” 鬼面人面具下的眼神一凝，猛地看向咆哮传来的方向——那是…临时手术室？
只见手术室的门轰然炸裂！一个身影踉跄着走了出来。
是陆砚！
但此刻的他，状态极其诡异恐怖！他双目赤红，布满血丝，眼神混乱而狂暴，瞳孔深处似乎有幽暗的漩涡在旋转。皮肤表面浮现出蛛网般的黑色纹路，如同活物般蠕动。最令人心悸的是，他的左臂！整条左臂笼罩在一层不断扭曲、翻滚的半透明黑色烟雾之中！这烟雾散发着蚀骨的寒意和令人作呕的虚无感，仿佛能吞噬一切光线和生机！手臂周围的空气都发生了诡异的折射和扭曲！
正是蚀影的力量！陆砚在意识濒临崩溃的绝境中，强行以“血契雏形”驾驭了蚀影的部分力量，暂时冲破了血玉的束缚，回归了现实！但这驾驭极不稳定，蚀影的虚无之力正在疯狂侵蚀他的血肉和意志，将军的冰冷意志也通过裂痕不断冲击着他的理智！他此刻的状态，更像是一个被两种恐怖力量撕扯、随时会爆炸的人形炸弹！
“陆…砚？” 李锐看到陆砚的样子，心头剧震。这哪里还是他认识的那个沉默坚韧的队友？这分明是从地狱爬出来的恶鬼！
“杀…了…你们！” 陆砚喉咙里发出野兽般的低吼，赤红的双眼死死锁定三个巡夜人，尤其是捆缚着苏蝉的鬼面人！蚀影化的左臂猛地抬起，五指张开，对准了操控血肉锁链的巡夜人！
“蚀…尽！”
随着他嘶哑的咆哮，左臂笼罩的黑雾骤然沸腾！一道无声无息、快如闪电的虚无之影激射而出！这道影子并非实体，而是空间被极致侵蚀、光线被彻底吞噬形成的视觉扭曲！
血肉锁链巡夜人反应极快，立刻操控锁链回防，同时自身急速后退！然而，那虚无之影的速度超乎想象！
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，只有如同热刀切黄油般轻微的声响。挡在巡夜人身前的几条血肉锁链，在被虚无之影扫过的瞬间，如同被投入强酸的蜡像，无声无息地消失了！不是断裂，不是腐蚀，而是彻底的湮灭！连一点残渣都没有留下！虚无之影去势不减，擦着巡夜人的手臂掠过！
“啊——！” 血肉锁链巡夜人发出凄厉的惨叫！他的一条手臂，连同半截肩膀，如同被橡皮擦抹去一般，凭空消失！断口处光滑如镜，没有鲜血喷溅，只有一片绝对的漆黑，仿佛通往虚无！他惊恐地看着自己消失的手臂，剧痛和蚀影力量的侵蚀让他瞬间失去了战斗力，瘫倒在地。
一击！重创一名b级巡夜人！
堡垒内一片死寂！所有人都被这恐怖诡异的一击惊呆了！
“蚀影的力量？！怎么可能！” 鬼面人面具下的瞳孔剧烈收缩，充满了难以置信！一个刚觉醒的驭鬼者，怎么可能直接驾驭蚀影这种级别的厉鬼？而且是以如此狂暴、近乎失控的方式！
音叉巡夜人也明显被震慑，音叉的尖啸声都弱了几分。
“走！” 鬼面人当机立断！陆砚的状态明显不稳定，那股虚无之力极其危险，而且他能感觉到堡垒深处那个“钥匙”的波动（数据密钥在李锐身上）和守墓人的气息更为重要！他锯齿骨刃猛地斩向束缚苏蝉的血肉锁链（锁链主人已重伤，控制减弱），同时向音叉巡夜人吼道：“带上守墓人！撤！”
音叉巡夜人立刻停止攻击，音叉一转，发出一道牵引音波卷向被斩断束缚、摇摇欲坠的苏蝉！
“休想！” 李锐强忍头痛，再次举枪射击！大刘也怒吼着，用尽最后力气扑向音叉巡夜人！
“碍事！” 鬼面人眼中寒光一闪，锯齿骨刃反手一挥！一道更加凝练的暗红刀气，带着刺耳的冤魂尖啸，直劈向挡路的李锐和大刘！这一击蕴含了他真正的杀意！
“小心！” 老周目眦欲裂！
“不——！” 囡囡尖叫！
就在刀气即将吞噬李锐和大刘的瞬间！
“滚开！” 一声更加暴戾的咆哮响起！陷入混乱狂暴状态的陆砚，本能地感知到了致命的威胁！蚀影化的左臂再次抬起，却不是攻击鬼面人，而是猛地向下一按！
“虚…障！”
他前方的空间猛地发生剧烈的扭曲！光线被吞噬，形成了一片不规则的、如同黑洞边缘般的绝对黑暗区域！鬼面人那凌厉的刀气撞入这片“虚障”之中，如同泥牛入海，连一丝涟漪都没能激起，就消失得无影无踪！但释放这一击的陆砚，身体也猛地一晃，左臂的黑雾剧烈翻腾，他皮肤下的黑色纹路如同活虫般蠕动，嘴角溢出一缕黑血！强行使用蚀影力量对抗鬼面人的含怒一击，对他的负担巨大无比！
趁此机会，音叉巡夜人已经用音波卷住苏蝉，鬼面人一把抓住重伤的同伴，三人身影如同鬼魅般急速后退，撞破墙壁，消失在堡垒外的夜色中！只留下鬼面人冰冷的话语在废墟中回荡：
“‘钥匙’暂且寄存在你处。守墓人，我们带走了。‘归墟’的坐标已现，‘黑塔’的阴影将笼罩大地…好自为之吧，陆砚！期待下次见面，你能给我更多‘惊喜’！”
“苏蝉——！” 李锐发出绝望的嘶吼，想要追击，却被陆砚释放“虚障”后产生的空间紊乱力场阻挡。
“噗！” 陆砚再也支撑不住，猛地喷出一大口混杂着内脏碎块的黑血，蚀影化的左臂黑雾剧烈收缩，又猛地膨胀，仿佛随时要失控反噬！他眼中的赤红稍退，露出深不见底的混乱和痛苦，身体摇晃着向后倒去。
“陆砚！” 李锐急忙冲过去扶住他，入手一片冰冷，仿佛抱着一个冰块。
“咳咳…走…快走…” 陆砚艰难地吐出几个字，眼神瞥向气息微弱、已经说不出话的大刘，以及抱着囡囡、一脸悲怆的老周。堡垒的防御已破，巡夜人虽然暂时退走，但随时可能卷土重来！这里不能待了！
“大刘…” 李锐看向倒在血泊中的战友。
大刘用尽最后力气，沾满鲜血的手指颤抖地指向堡垒深处一个隐秘的应急通道口，嘴唇翕动：“北…区…废…车…场…残骸…路…带…他们…走…” 说完，头一歪，壮烈牺牲。
“刘叔叔！” 囡囡哭得几乎晕厥。
李锐强忍悲痛，背起几乎失去意识的陆砚（蚀影力量暂时蛰伏，但侵蚀仍在），老周抱起囡囡，四人踉跄着冲进应急通道，在堡垒彻底被后续赶来的巡夜人小队或废墟怪物占据前，消失在城市废墟的阴影中。
数小时后，北区边缘，废车坟场。
堆积如山的报废车辆在血月下投下狰狞的阴影，空气中弥漫着浓重的铁锈、机油和某种难以言喻的腐朽气味。李锐背着陆砚，老周抱着囡囡，四人疲惫不堪地躲在一辆侧翻的公交车残骸内。
陆砚的情况很糟。蚀影力量的侵蚀让他的左臂皮肤呈现出一种不祥的灰黑色，触感冰冷僵硬，如同死尸。体内的将军意志虽然暂时被压制，但裂痕的痛楚和精神的混乱并未减轻。他时而昏迷，时而发出痛苦的呓语，全靠李锐用仅存的抗生素和绷带处理他左臂的异状（虽然效果微乎其微）。
老赵的牺牲、大刘的阵亡、苏蝉的被俘、堡垒的陷落、陆砚的濒危…沉重的打击让气氛压抑得令人窒息。囡囡缩在老周怀里，大眼睛里充满了恐惧和茫然，偶尔会不受控制地散发出微弱的精神波动，让周围的金属锈蚀发出轻微的嗡鸣。
“北区废车场…残骸路…到底在哪？” 李锐摊开一张从堡垒带出的残缺城市地图，眉头紧锁。铜甲尸王给的线索太模糊。
就在这时！
“呜…呜呜…” 一阵若有若无、如同金属摩擦哭泣的声音，从废车坟场深处传来。声音充满了无尽的痛苦和怨毒，让人头皮发麻。
“有东西！” 老周立刻警惕地握紧了手术刀。
李锐也拔出手枪，示意老周保护好囡囡和陆砚，自己小心翼翼地探出头，向声音来源望去。
只见在堆积如山的废车残骸深处，一个扭曲的身影正缓缓“爬”过一辆锈迹斑斑的卡车车顶。那东西的形态极其诡异！它大致呈人形，但全身的“骨骼”似乎是由无数扭曲、断裂、生锈的汽车零件——钢筋、轴承、齿轮、破碎的车架——强行拼凑而成！这些锈蚀的金属构件刺穿了它原本可能存在的腐烂血肉（如果有的话），暴露在外，随着它的移动发出令人牙酸的“嘎吱”摩擦声。它的“头颅”是一个严重变形的汽车引擎缸体，黑洞洞的“眼眶”位置，两团幽绿色的、如同劣质磷火般的魂火在燃烧，不断滴落着粘稠的、散发着铁锈和怨念气息的暗绿脓液。脓液滴落在下方的废车上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出刺鼻的白烟。
它似乎没有明确的目标，只是在废车山中漫无目的地徘徊、拖行，所过之处，留下一条散发着强烈怨念和腐蚀气息的暗绿色粘液路径。那金属摩擦般的哭泣声，正是从它那引擎缸体的“头颅”深处发出。
“锈骨…” 昏迷中的陆砚，似乎被这强烈的怨念和痛苦波动刺激，发出模糊的呓语。他左臂的灰黑色似乎加深了一丝，蚀影的力量在怨念刺激下变得有些躁动。
就在这时，一个略显沙哑、带着戏谑的声音突然从李锐他们藏身的公交车残骸上方传来：
“哟，新来的？胆子不小啊，带着个半死不活的驭鬼者和小拖油瓶，就敢闯‘残骸之路’的入口？还惊动了‘锈骨’这看门狗？”
李锐和老周悚然一惊，猛地抬头！
只见在公交车扭曲的车顶上，不知何时蹲着一个身影。他穿着一身用各种兽皮、帆布和金属片缝制的邋遢外套，脸上涂着几道脏兮兮的油彩，遮住了大半面容，只露出一双精光四射、带着玩世不恭笑意的眼睛。他背后背着一个鼓鼓囊囊、用不知名皮革缝制的巨大行囊，腰间挂满了各种奇形怪状的工具、骨头和小罐子。最引人注目的是他手中把玩着的一个东西——那是一个由人类臂骨为主体、镶嵌着几颗浑浊晶体、指针疯狂乱转的骨质罗盘！
“你是谁？！” 李锐枪口瞬间抬起，对准了车顶的不速之客。这人身上散发着一种危险的气息，绝非善类。
“我？” 车顶的男人咧嘴一笑，露出一口不算整齐的白牙，他晃了晃手中的人骨罗盘，指针猛地指向了李锐怀中昏迷的陆砚（更准确地说，是指向陆砚左臂蛰伏的蚀影之力），也隐隐指向李锐口袋里的数据密钥。
“一个捡破烂的。你们可以叫我…‘铸骨师’。” 他的目光扫过警惕的李锐、悲愤的老周、茫然的囡囡，最后停留在陆砚那散发着不祥气息的左臂上，眼中闪过一丝难以察觉的狂热和兴趣。
“看你们的样子，惹的麻烦不小啊。巡夜人的鬣狗，还有‘归墟’的星光佬…啧啧。” 他跳下车顶，动作轻巧得像只猫，人骨罗盘的指针随着他的动作微微调整方向。
“想活命，想救你们的同伴，还想找那条‘路’的话…” 铸骨师的笑容带着一丝狡黠和不容拒绝，“跟我来。这‘锈骨’，可不好对付。而且，它看守的‘门’…快开了。”
他的话音刚落，远处漫无目的徘徊的锈骨似乎感应到了什么，引擎头颅猛地转向他们藏身的方向，幽绿的魂火暴涨！那金属摩擦般的哭泣声陡然变得尖锐刺耳，充满了暴戾的杀意！它那由锈蚀零件构成的身体猛地加速，如同失控的破旧机车，带着一路腐蚀的暗绿粘液，轰隆隆地朝着公交车残骸猛冲过来！它所过之处，那些堆积的废车残骸如同被无形的力量牵引，发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会坍塌掩埋一切！
残骸之路的入口，以最残酷的方式，向幸存者们敞开了大门。而引路人，却是一个手持人骨罗盘、目的不明的神秘“铸骨师”。陆砚左臂的蚀影之力在锈骨的怨念刺激下蠢蠢欲动，一场新的、更加诡异的战斗，即将在这片钢铁坟场中爆发。