“林凡师弟！”一个略显急促、带着几分憨厚的声音自身后传来，打断了他的思绪。
林凡缓缓抬头，只见李明那张黝黑朴实的脸庞出现在眼前，正气喘吁吁地跑了过来，额头上布满了汗珠，脸上满是掩饰不住的担忧与焦急。“林师弟，我……我听说你……你竟然要和苏师姐一同前往那……那幽冥鬼地？”他的声音都有些发颤，显然对那个地方充满了恐惧。
林凡看着他，平静地点了点头。
李明见状，急忙从怀里掏出几个用粗糙油纸仔细包好的小包，不由分说地塞到林凡手中，语气恳切：“这是我……我平日里省吃俭用攒下的一些疗伤丹药，还有几张……几张我爹以前从一位游方道士那里求来的护身符箓，虽然品阶不高，但你带着，路上或许……或许能用得上。林师弟，幽冥鬼地那地方太危险了，据说进去的人，十个有九个都回不来，你……你一定要万事小心，千万要活着回来啊！”
看着李明那双真诚得不含一丝杂质的眼睛，以及手中那几枚丹药和几张画工粗糙、灵气微弱的符箓，林凡心中蓦地涌起一股久违的暖流，如同寒冬中的一缕阳光。“多谢李师兄，这份情谊，林凡记下了。我会小心的。”这份质朴无华的关心，在这冰冷残酷、处处充满算计的宗门之内，显得尤为珍贵，也让他冰封的心湖泛起一丝涟漪。
送走忧心忡忡的李明后不久，一道清冷如月华般的身影，悄无声息地出现在药园之外。苏清雪依旧是一袭胜雪的白衣，纤尘不染，神色平静淡漠，只是那双宛如秋水般清澈的眼眸中，似乎比往日多了一丝难以察觉的凝重与深邃。
“林师弟，这是我收集到的一些关于幽冥鬼地内部环境，以及近期魔道势力具体活动的情报，你仔细看看。”她素手轻扬，一枚闪烁着淡蓝色光晕的玉简，便轻飘飘地落入林凡手中。
林凡接过，入手微凉。一丝灵力探入其中，玉简内的信息如潮水般涌入脑海。这些情报，远比宗门任务玉简上记载的要详尽得多，不仅标注了幽冥鬼地内几处已知的危险区域和天然陷阱，甚至还罗列了一些近期活跃的魔道势力的据点、他们惯用的阴毒手段，以及部分头目的特征。
“多谢苏师姐费心。”林凡由衷地说道，这份情报的价值，在关键时刻不亚于救命稻草。
苏清雪微微颔首，清冷的声音听不出太多情绪：“幽冥鬼地之内阴气极重，对修士灵力消耗极大，需时刻保持警惕。且魔道修士行事向来狠辣无情，不择手段，切不可有丝毫大意。此行，为策万全，宗门会派遣三名内门弟子随行护卫。”
林凡心中猛地一凛，三名内门弟子？他几乎可以肯定，这所谓的“护卫”之中，定然有杨庭焰那老狐狸安插的眼线，甚至可能就是身怀绝技、专门负责在暗中下手的杀手！看来，这一路，不仅要防备幽冥鬼地本身的险恶环境和未知的妖魔鬼怪，更要时刻警惕来自“同门”的暗箭与杀机。前路，当真是步步惊心，杀机四伏。
苏清雪冰雪聪明，似乎也从林凡眼神中那一闪而逝的戒备与寒意中看出了什么，但她却并未多言，只是那如古井般幽深的眸子轻轻一转，淡淡道：“明日辰时，宗门山门前集合。早些歇息，养精蓄锐。”说完，便如一片轻盈的雪花般，转身飘然而去，背影依旧清冷孤傲，仿佛不沾染半分人间烟火。
夜，再次深沉地降临。
林凡独自一人静静地坐在药园之中，清冷的月光将他的影子拉得很长很长，孤寂而沉默。他将所有的准备都已做足，能想到的，能做到的，都已尽力。然而，心中却始终萦绕着一丝难以名状的不安，仿佛有什么巨大的阴影，正无声无息地笼罩下来。
忽然，毫无征兆地，他丹田深处的万草之心猛地一颤！紧接着，一股前所未有的、无比强烈的悸动，如同决堤的洪流，又似狂暴的电流般，瞬间传遍他的四肢百骸，直冲天灵！那是一种源自灵魂最深处的警示，一种无法言喻的恐惧感，仿佛预示着一场远超他想象的、足以毁灭一切的巨大危机，正在黑暗中悄然临近，张开了它狰狞的獠牙。
这股悸动，比以往任何一次都要强烈，都要清晰，让他浑身的汗毛都在一瞬间根根倒竖起来，一股寒意从脚底直冲头顶！
幽冥鬼地，究竟……究竟隐藏着怎样令人绝望的恐怖？林凡的脸色，在朦胧的月光下，变得异常凝重。
晨曦微露，淡金色的霞光如同一匹被揉碎的锦缎，艰难地撕扯着清风宗山巅萦绕不散的云雾，薄雾如纱，带着清晨特有的微凉。山门前，巨大的青石广场在晨光下泛着冷硬的光泽，显得愈发肃穆而寂静。
林凡一袭朴素的青衣，洗得略微发白，却干净整洁。他背负着那柄毫不起眼的铁剑，剑柄被他常年紧握的手磨挲得光滑温润。他的眼神平静无波，如同深潭，只是那平静之下，似有暗流在无声涌动，那是昨夜“万草之心”带来的强烈悸动尚未完全平复的余波，在他心湖投下的圈圈涟漪。
苏清雪依旧是一身胜雪的白衣，衣袂在山风中微微拂动，勾勒出她玲珑有致的身姿，挺拔如雪中寒松，不染尘埃。清丽绝俗的容颜上笼罩着一层淡淡的疏离，仿佛九天玄女临凡，唯有那双清澈如秋水般的眸子，在望向远方天际时，才不经意间流露出一丝难以察觉的凝重与忧思。
除了他们二人，队伍中还有三名内门弟子。他们皆是身着宗门特制的锦衣华服，衣料上绣着精致的云纹，腰间佩戴着灵光闪烁的玉佩，气度不凡，神色间带着几分属于内门精英的傲然与矜持。他们看向林凡的目光，多少带着些毫不掩饰的审视与不解，甚至夹杂着一丝轻慢。显然，在他们看来，一个名不见经传、修为低微的外门弟子，根本没有资格参与如此重要的任务，即便他身边站着的是宗门上下敬若神明的掌上明珠苏清雪。
清风宗掌门与玄真长老并肩而立，他们的身影在晨光中显得格外高大。掌门的目光在林凡和苏清雪身上短暂停留，带着一丝不易察觉的担忧，随即沉声道：“此行幽冥鬼地，路途艰险，魔氛诡谲，务必以自身安全为重。幽冥鬼兰固然重要，关乎无数苍生性命，但你们的性命，于宗门而言，更为宝贵。若事不可为，当机立断，即刻退回，切勿逞强！”他的话语中带着身为掌门的威严与决断，但那份深藏的关切，却也清晰可闻。
玄真长老则只是深深地看了林凡一眼，那眼神复杂难明，如同一口深不见底的古井，似有探究，似有审视，亦有几分深藏的期许与不易察觉的忧虑，最终千言万语都化为一句简短而沉重的话语：“万事小心。”
“弟子遵命！”林凡与苏清雪等人齐声应道，声音在空旷的广场上回荡，带着一丝萧瑟的意味。
随着掌门微微颔首，示意可以出发。苏清雪素手一扬，一柄晶莹剔透、宛若冰晶雕琢而成的飞剑自她袖中飞出，悬浮于身前，剑身散发着淡淡的寒气。她足尖轻点，身形飘逸地跃上飞剑，衣袂飘飘，宛若即将乘风归去的谪仙。
林凡与其他三名内门弟子也各自祭出自己的飞剑，五道剑光，颜色各异，如同五颗璀璨的流星般划破长空，在掌门与玄真长老凝望的目光中，迅速消失在远方的天际线，向着那传说中充满不祥与死亡的“幽冥鬼地”疾驰而去。
初时，天空湛蓝如洗，纤云不染，白云悠悠，如同棉絮般点缀其间。脚下山川锦绣，河流如带，城郭棋布，一派生机勃勃的景象。空气中的灵气虽然算不上特别浓郁，却也纯净自然，令人心旷神怡。
但随着飞剑不断向西，约莫飞行了半日之后，林凡凭借着“万草之心”对天地灵气的敏锐感知，率先察觉到空气中的细微变化。原本清新的空气中，开始夹杂着一丝丝若有若无的阴冷气息，那并非单纯的低温所致的寒冷，而是一种能够侵入骨髓、渗透神魂、令人心神不宁的诡异寒意。天地间的灵气，也以肉眼可见的速度变得稀薄起来，仿佛被什么无形的东西贪婪地吞噬、污染了一般，变得浑浊而滞涩。
下方的植被，也从最初的郁郁葱葱、生机盎然，逐渐变得枯黄稀疏，失去了往日的活力。树木的枝干扭曲变形，如同垂死挣扎的囚徒，叶片失去了原有的光泽，呈现出一种病态的灰败与死寂。偶尔还能看到一些干瘪的动物尸骨，散落在荒芜的草地上，白森森的骨骼在阴沉的天光下显得格外刺眼，透着一股令人心悸的死寂。
“这……这便是幽冥鬼地外围的影响么？”一名内门弟子忍不住开口，声音中带着几分不易察觉的颤抖与不安。他原以为凭借自己内门弟子的修为，足以从容应付一切险阻，但此刻这压抑得令人窒息的氛围，却让他心中不由自主地升起一丝难以抑制的寒意，仿佛有一双无形的眼睛正在暗中窥伺。