雅典娜走向那些空置的实验舱，手指在悬浮的全息界面上流畅地划过，一连串奇异的符号随之亮起又熄灭。
实验舱内部传来轻微的嗡鸣声，透明的舱门缓缓滑开，露出内部泛着幽绿光芒的凝胶状物质和密密麻麻的生物探针接口。
那无声的操作，那打开的舱门，仿佛是地狱敞开的大口，等待着吞噬他们的灵魂。
“不！我不要进去！”
瘫坐在地的新兵终于崩溃了，他手脚并用地向后挪动，脸上涕泪横流，声音带着哭腔，“我不想变成怪物！放了我！求求你放了我！”
恐惧压倒了一切，他甚至忘记了对死亡的畏惧，只剩下对未知改造的本能抗拒。
陈默冰冷的目光扫过新兵，星辰战甲的面甲没有任何表情，但那份漠然本身就是最沉重的压力。
“你的意愿毫无意义。”他平淡地陈述，“你的身体组织，你的基因序列，现在属于我。”
另一名老兵身体剧烈颤抖着，他猛地将步枪对准了自己的太阳穴，眼中充满了绝望和疯狂：“我宁愿死！也绝不让你把我变成那种东西！”
“自杀？”
陈默的声音里第一次带上了一丝几不可查的嘲弄，“在我面前，你们连选择死亡方式的权力都没有。”
话音未落，一道无形的能量场瞬间笼罩了那名试图自尽的老兵。
他扣动扳机的手指僵住了，步枪像是被磁力吸附，脱手飞出，“哐啷”一声掉在几米外的地上。
老兵全身如同被无形的绳索捆绑，动弹不得，脸上只剩下极致的骇然。
铁锤看着这一幕，心脏沉入了冰冷的深渊。
反抗是徒劳，自杀亦不可能。
他们就像被蛛网缠住的飞虫，只能眼睁睁看着命运的降临。
他看了一眼身旁仅剩的另一名老兵，对方的眼神同样充满了绝望，但更多的是一种麻木，仿佛已经放弃了思考。
“铁锤。”
陈默的声音再次响起，这次直接点名，“你是他们的指挥官。做出你的表率。”
铁锤猛地抬起头，死死盯着陈默胸口那幽蓝的核心，仿佛想透过那冰冷的金属，看到里面是否还残留着一丝人性。
但他看到的，只有深邃的、非人的光芒。
表率？是带领他们走向毁灭的表率吗？
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，让他混乱的大脑稍微清醒了一些。
他想起了索罗的冷酷，想起了奥姆尼可能存在的阴谋，想起了刚才瞬间蒸发的战友，想起了身后这些跟随他出生入死，此刻却吓得如同待宰羔羊的兄弟。
或许，陈默说得对，他们对奥姆尼而言，只是随时可以牺牲的棋子。
但在这里，他们成了更有“价值”的实验材料。
一种荒谬而悲凉的感觉涌上心头。
“我们……如果我们配合，你会遵守承诺吗？”
铁锤的声音沙哑得厉害，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“让我们……活下去？”
陈默沉默了片刻，似乎在评估这个问题的价值。“我的实验需要活体数据。只要你们的基因还能提供有价值的变异方向，你们就能维持存活状态。”
存活状态？铁锤敏锐地捕捉到了这个用词。
那不是活着，只是维持生命体征，为了实验而存在。
但他没有选择了。
一丝渺茫的希望，也好过彻底的虚无。
他闭上眼，再睁开时，眼神中的挣扎被强行压下，只剩下一种沉重的认命。
他转过身，看向那名几乎崩溃的新兵和另外两名被控制或麻木的老兵。
“听着！”
铁锤的声音带着不容置疑的威严，这是他作为小队指挥官最后的职责，“照他说的做！这是命令！”
他没有解释，也没有安慰，只是下达了命令。
然后，他第一个迈开沉重的步伐，走向其中一个打开的实验舱。
每一步，都像是踩在自己的尊严和过往之上。
看着铁锤的背影，剩下的士兵们眼神复杂。
新兵停止了哭泣，只是呆呆地看着。被控制的老兵无法动弹。
另一名麻木的老兵，犹豫了一下，最终也拖着沉重的脚步，跟在了铁锤身后。
雅典娜面无表情地看着他们，伸出手指，解除了对那名试图自杀老兵的束缚。
重获自由的老兵身体一软，差点摔倒，他大口喘着气，看着走向实验舱的铁锤和同伴，又看了看那冰冷的、散发着毁灭气息的星辰战甲，最终，他放弃了所有抵抗的念头，如同行尸走肉般，跟了上去。
只剩下那个瘫坐在地的新兵。
铁锤走到实验舱前，停下脚步，回头看了一眼那个年轻的士兵，眼神复杂，最终化为一声低沉的命令：“跟上！”
新兵身体一颤，看着队长决绝的背影，看着同伴麻木的服从，看着那散发着幽绿光芒、仿佛通往深渊的舱门，他眼中最后一丝希冀也熄灭了。
他挣扎着，扶着墙壁站了起来，失魂落魄地，一步步挪了过去。
陈默静静地看着这一切，像一个导演看着演员按照剧本走向既定的结局。
他的目光没有丝毫波动，仿佛眼前发生的一切，不过是一场早已预料到的，关于恐惧、服从与生存本能的展示。
“很好。”
他低语，声音只有自己和雅典娜能听到，“人性在绝对的力量面前，总是如此的……脆弱而可预测。”
雅典娜走到控制台前，准备开始下一步的操作。
四个奥姆尼士兵，在绝望和恐惧的驱使下，即将成为陈默创造“更完美生物”的第一批实验素材。
他们的命运，已经脱离了自己的掌控，彻底沉入了这艘古老飞船的未知深渊之中。