又过了一年。
十八岁的玉阶站在指挥舰的甲板上。
腕间缠绕的“苍雪”袖章被寒风刮得猎猎作响。
政府为了捧起他们，直接组建了一支只有火烈族人组成的“白色”部队，并且全权交由他带领。
此刻，他的脚下是被智械改造成数据工厂的滨海城。
抬眼望去，城内，钢筋骨架间爬满发光的神经状管线，像一座被机械寄生的巨兽尸体。
他闭目凝神片刻，苍穹御灵的神魂如凤凰展翅般铺开。
身后十名白衣族人同步结印。
“地脉，开！”
只见三百米外的海岸线骤然塌陷。
海水倒灌成漩涡，将智械隐藏在深海的母舰生生拽出水面。
驭水族人助控火族人踏浪而行，随后一道熔岩蓬发而出，焚毁了母舰的能量核心。
一旁几只机械章鱼伸出触手。
驭风者早已跃至半空，挥动掌尖，划出气刃将其切开。
掌土者单膝跪地，那些废墟中拔起的岩刺如獠牙般咬碎最后一台守卫机甲。
“报告，第七区净化完成。”
副官的声音从通讯器传来，却掩不住她的疲惫。
玉阶望着满地焦黑的机械残骸，不知为何心里不是滋味。
他的耳畔忽然响起海枫当年的话。
“血浸透泥土后开出的花……”
可如今，他脚下只有族人凋零的白骨。
那些当权者哪有那么好心，派给他们的全是“自杀式”任务。
苍雪部队成立一年，解放了九十七座城市。
代价是:当初跟随他的火烈族人却只剩下不到一半。
每夺回一寸土地，就有族人永远沉睡在异乡的冻土下。
上周阵亡的是执焰者阿萝，那个总把火焰捏成蝴蝶的姑娘，被智械的腐蚀液融化了半边身体。
昨天是驭风少年青河，他为掩护平民撤离，用最后一丝气力将飓风引向自己……
玉阶攥紧胸口的黑色吊坠，那是海枫当年塞给自己带有玄甲军队伍标识的黑色徽章熔铸而成。
吊坠突然发烫，他猛地睁眼，神魂感知到异常。
千里之外的喜马拉雅山脉深处，传来一阵波动:诡秘，强大，疯狂......
那是一种与书中记载的古神气息相似的能量，却更加暴烈无序。
“指挥长，玄甲军的加密频道！”副官突然惊呼。
全息屏上闪过断断续续的讯号：“……喜马拉雅北麓……洞穴……请求支援……撑住！苍雪马上就......”
画面中的海枫满脸血污，背后是扭曲蠕动的洞壁，仿佛整座山活了过来。
望着屏幕的内容，玉阶双拳紧握，背上直冒冷汗。
其实三天前，他就察觉那股能量异动。
可当时苍雪部队正深陷东海战局，他准备完成当时的任务之后立马去支援。
可谁知这次的敌人太难对付了，强如“苍雪”也花费了整整三天时间。
（自己怎么能忘了呢！？)
此刻神魂剧烈震颤，他冲向通讯台嘶吼：“接玄甲军指挥部！让他们立刻终止任务！我马上就去......”
“砰----！”
屏幕炸开雪花，最后传来的是一声非人的尖啸。
玉阶鼻腔涌出鲜血，连日的奋战之下已经无力再火速支援了。
······
七十二小时后，喜马拉雅山脉。
玉阶站在洞穴入口。
眼前积雪被染成黑红色，玄甲军的残破制服碎片挂在冰锥上。
像招魂的幡。
他跪地抚摸一道枪痕，狠辣直接，应该是海枫的留下的。
岩缝中还卡着半枚变形的黑色徽章。
“指挥长，检测到反物质湮灭痕迹……”副官的声音仿佛从很远的地方传来。
玉阶的瞳孔映出洞穴的深处。
岩壁上，布满血管状的发光脉络。
地面散落着被撕碎的血肉与人体组织。
“一个活口都没有吗？”他看向副官。
副官摇了摇头。
“不不不，不对不对，不应该这样......”他慌乱之中朝着洞穴内走去，居然不小心摔了一跤。
族人默默退开。
那一天，他坐在洞口，彻夜未眠。
直到太阳升起。
玉阶终于站了起来。
指尖燃起青焰，将剩余的残躯烧成灰烬。
山风卷起骨灰，他忽然想起十七岁那年的枫叶林，想起黑衣少年眼睛里的光。