林默、小豆子和何雨柱三人蹲在河边的柳树下，借着微弱的星光，仔细研究着雷局长给的密令。林默将密令小心翼翼地摊开在膝盖上，生怕被风吹走。他的手指轻轻点着上面的字迹，低声说道：“德昌煤栈，表面上都是正经买卖，但最近有情报说他们在囤积煤炭，甚至可能和敌特的经济破坏有关。”
小豆子搓了搓手，眼睛亮晶晶的，似乎对这个任务充满了期待。他迫不及待地问道：“那咱们怎么查？直接进去翻账本？”
林默摇摇头，表情严肃地说：“不行，太冒险了。我们不能打草惊蛇，得先摸清他们的底细，看看有没有可疑的人进出。”
何雨柱抱着胳膊，眉头微皱，若有所思地说：“煤栈这种地方，白天人多眼杂，晚上反而容易露出马脚。”他的目光落在河面上，似乎在思考着什么。
林默点点头：“对，所以咱们得分头行动。”他顿了顿，目光扫过两人，压低声音道：“我和小豆子白天先去踩点，装作闲逛的百姓，看看他们的运煤路线和人员进出。等晚上再行动，看看能不能混进后院。”
小豆子满脸兴奋地搓着手，急切地问道：“那我该装扮成什么呢？是卖糖葫芦的小贩呢，还是擦皮鞋的工匠呢？”他的眼睛闪闪发光，似乎已经迫不及待地想要开始这场角色扮演游戏了。
林默略加思索，然后说道：“你年纪尚小，不容易引起别人的注意。这样吧，你就装作一个捡煤渣的穷苦孩子，在煤栈附近游荡。这样一来，既不会引起怀疑，又能方便我们观察周围的情况。”
何雨柱听了，连连点头表示赞同：“嗯，这个主意不错。那我呢？我该怎么做？”
林默想了想，回答道：“你可以晚上去鸿宾楼拿点吃的，就说是给我们送夜宵。这样一来，你就有理由在那里逗留，同时也能顺便观察一下有没有可疑的人。”
何雨柱咧嘴一笑，自信满满地说：“好嘞，我知道了！这事儿包在我身上。”
林默从怀里掏出那盒“飞马”烟，抽出一根，熟练地在指尖转了几圈。他深吸一口，然后缓缓吐出烟雾，继续叮嘱道：“记住，如果遇到危险，千万不要慌张。按照雷局长说的，扔一把灯笼椒进火里，制造混乱，然后趁机脱身。”
小豆子眼睛一亮，兴奋地说：“哇，这可太刺激了！那咱们现在就去准备吧？”
林默站起身来，拍了拍裤子上的尘土，果断地说：“走，先去瑞蚨祥换身行头，让我们的伪装更加逼真。”
第二天清晨，太阳刚刚升起，南池子大街上已经是人来人往、熙熙攘攘了。德昌煤栈的招牌在晨光的映照下，显得有些灰蒙蒙的，仿佛失去了往日的光彩。
林默早早地就来到了这里，他特意换上了一身粗布短褂，头上扣了一顶破旧的毡帽，整个人看上去就像是一个普通的苦力工人。他慢悠悠地在煤栈对面晃悠着，看似漫不经心，但实际上他的眼睛却始终没有离开过煤栈的大门，仿佛那里隐藏着什么重要的秘密。
与此同时，小豆子则蹲在街角，手里紧紧攥着一个破布袋。他的身体微微前倾，时不时地弯腰捡起几块散落的煤渣，放进布袋里。他的动作显得有些笨拙，活脱脱就是一个穷苦人家的孩子。然而，与他外表不相符的是，他的目光却异常敏锐，像鹰一样扫视着进出煤栈的每一个人。
“喂，小鬼，别在这儿碍事！”突然，一个满脸横肉的伙计从煤栈里走了出来，对着小豆子大声吼道。小豆子被这突如其来的吼声吓了一跳，他缩了缩脖子，装作十分害怕的样子，往后退了几步，嘴里还嘟囔着：“俺就捡点煤渣……”
那伙计见状，嘴里嘟囔着一些不堪入耳的脏话，满脸怒容地转身走回了煤栈。他一边走，一边还不停地抱怨着：“真是个讨厌的小鬼！”似乎对小豆子充满了怨恨和不满。
小豆子看到那伙计走远了，心中暗喜，立刻抓住这个机会，像只灵活的小猫一样，蹑手蹑脚地往煤栈门口挪了几步。他的动作非常小心，生怕发出一点声音引起别人的注意。
当他终于挪到煤栈门口时，他并没有立刻站起来，而是小心翼翼地蹲了下来，仿佛自己是一只隐藏在草丛中的野兔。他的耳朵却像兔子一样竖得老高，警觉地聆听着周围的动静，生怕错过任何一点风吹草动。
与此同时，林默在不远处的茶摊找了个位置坐下。他要了一碗热茶，看似悠闲地品尝着，眼睛却始终没有离开过煤栈的运煤车。他仔细观察着每一辆进出煤栈的车辆，发现了一个奇怪的现象：每隔半个时辰，就会有几辆空车驶进煤栈，而当它们出来时，却都装满了煤炭。
然而，让林默感到疑惑的是，这些装满煤炭的车辆，车辙却压得极深，仿佛车上装载的不仅仅是煤炭那么简单。“怪了……”林默眯起眼睛，心中暗自思忖，同时也将这个细节牢牢地记在了心里。
天色渐渐暗下来，煤栈的灯笼一盏接一盏地亮了起来，昏黄的光线在青石板路上投下摇曳的影子。何雨柱挎着食盒，不紧不慢地朝着煤栈后门走去。
“站住！”突然，一声断喝传来，一个身材魁梧的壮汉拦住了他的去路。
何雨柱被吓了一跳，但他很快就恢复了镇定，脸上露出憨厚的笑容，说道：“大哥，我是鸿宾楼送夜宵的，掌柜的说今儿个煤栈的工钱结了，让我送点好的过来。”
那壮汉上下打量着何雨柱，眼神中充满了狐疑。何雨柱见状，连忙从怀里掏出那块染着辣椒红的“川”字竹牌，递到壮汉面前，解释道：“您看，这是我们鸿宾楼的招牌，绝对错不了。”
壮汉接过竹牌，仔细端详了一番，脸色这才稍微缓和了一些，说道：“哦，原来是鸿宾楼的啊，进去吧。”
何雨柱连忙点头道谢，然后迈着小步走进了后院。
院子里堆满了煤块，黑黢黢的一片，显得有些阴森。几个伙计正蹲在角落里，就着昏暗的灯光吃着简单的饭菜。
何雨柱装作不经意地扫视了一下四周，然后将目光落在了东厢房。只见那扇窗户里透出微弱的灯光，里面隐约传来算盘的噼啪声。
“账房？”何雨柱心里一动，故意放慢脚步，往东厢房的方向蹭了蹭。
就在这时，门“吱呀”一声开了，一个穿长衫的男人走了出来，金丝眼镜在灯光下闪着冷光。
“你是干什么的？”男人盯着何雨柱，声音低沉。
何雨柱连忙举起食盒：“送夜宵的，鸿宾楼的。”
男人眯了眯眼，突然伸手掀开食盒盖子，里面确实是几样热菜。他冷哼一声：“放下吧，赶紧走。”
何雨柱点头哈腰地退了出去，心里却记下了男人的样貌——金丝眼镜，左手小指缺了一截。
深夜，万籁俱寂，护城河边一片静谧。林默和小豆子猫着腰，蹲在一棵柳树下，警惕地观察着四周。
不一会儿，何雨柱匆匆赶来，他的脚步很轻，仿佛生怕惊醒了沉睡的黑夜。到了林默和小豆子面前，他压低声音说道：“东厢房有个戴金丝眼镜的，左手小指缺了一截，看着像是个管账的。”
林默的眼神猛地一凝，他想起了粮店血案的目击者曾说过，凶手的左手小指有残疾。难道，这个戴金丝眼镜的人就是凶手？
小豆子显然也想到了这一点，他倒吸了一口冷气，声音有些发颤：“难道真的是他？”
林默点点头，脸色凝重：“很有可能。而且我今天还发现了一个疑点，他们的运煤车有些不对劲——空车进去，重车出来，但车辙却深得不正常，就好像车上装的不是煤，而是比煤更重的东西。”
何雨柱眉头紧皱，思索片刻后说道：“钨砂？炸药？”
林默沉声道：“不管是什么，肯定都有问题。明天咱们得想办法混进去看看。”
小豆子紧紧握住拳头，一脸决然：“那咱们什么时候行动？”
林默站起身来，目光坚定地望向远方，仿佛能透过黑暗看到那座神秘的东厢房。他缓缓说道：“不，今晚就得盯紧他们，我怀疑他们半夜会有动作。”
三人对视一眼，默契地点了点头。
夜色深沉，德昌煤栈的灯笼在风中摇晃，投下诡谲的影子。而三个少年的身影，已悄然融入了黑暗之中。