铁锅里的腊肉咕嘟冒泡时，林默踮脚往灶膛里添了把枯枝。何大清突然拿铁勺敲了敲锅沿：\"小崽子悠着点！这柴火得架空了烧——当年在保定学厨那会儿...\"
\"何叔，保定府真有八丈高的城门楼子吗？\"林默抹了把沾着煤灰的脸，眼睛被火光映得晶亮，\"上回听粮店陈掌柜说，城墙上能跑四驾马车呢！\"
正切白菜的许富贵噗嗤笑出声：\"听他胡咧咧！真要那么宽敞，当年二十九军的大刀队...\"他突然噤了声，转而从军绿挎包里掏出个铁罐，\"林小子见过这个没？美国佬的黄油饼干。\"
林默凑近细看罐头的鹰徽标志，忽然被贾东旭从背后撞了个趔趄。那瘦猴似的孩子伸手就要抢：\"给我！这上头画的是老鹰！\"
\"东旭！\"贾张氏尖着嗓子从东厢房探出头，\"没出息的玩意儿！还不滚过来揉面！\"她转头朝许富贵堆起笑脸：\"他许叔，孩子不懂事...\"
\"给孩子尝尝鲜嘛。\"易中海不知何时站在了垂花门下，蓝布工装的口袋里别着钢笔，\"小林啊，你爹临走前托我照应你，等会儿这第一碗肉汤...\"
\"易师傅又在教导小辈呢？\"刘海中挺着肚子晃过来
就在这时，前院传来一阵轻微的脚步声。阎埠贵抱着他那宝贝算盘，慢悠悠地走了过来。他的圆框眼镜在暮色中反射出一丝微光，透露出他精明的一面。阎埠贵一走进院子，就看到了许大茂正举着一个罐头盒，像只欢快的小鸟一样在院子里疯跑着。
\"老何啊，你这手艺可真是没得说！\"阎埠贵赞叹道，同时推了推他的圆框眼镜，目光落在了那口热气腾腾的锅上。他迅速从口袋里掏出一个随身笔记本，翻开一页，在上面工工整整地记下：\"何家出腊肉三斤半。\"
阎埠贵是个教书匠，凡事都喜欢记录下来。他的这个习惯，让他在院子里的众人眼中，多少有些古板。这不，他刚记完何家的腊肉，一抬头，就看见贾家媳妇端着半盆二合面走了过来。阎埠贵的职业病又犯了，他连忙提醒道：\"贾家的，你这面盆边上掉渣了啊。\"
贾家媳妇听了，有些不好意思地笑了笑，赶紧把盆子端得更稳了些。
就在这时，中院东厢房的门突然吱呀一声响，易中海端着一个茶缸，不紧不慢地踱了出来。易中海是轧钢厂的中级钳工，他总是喜欢把那件灰布工服穿得整整齐齐，仿佛那是他的第二层皮肤。不过今天，他却难得地解开了两颗扣子，让自己看起来稍微轻松了一些。
\"要我说啊，咱们院子里就应该多办这种集体伙食。\"易中海一边说着，一边朝着西屋的方向扬了扬下巴，那里站着的正是刘海中。刘海中正站在自家门槛上，手里拿着一块毛巾，不停地擦拭着额头上的汗水。
\"刘胖子快别显摆了！\"贾张氏尖着嗓子从月亮门钻出来，蓝布衫沾着面粉，\"您倒是把缴获的罐头分我们娘俩尝尝？\"她身后跟着瘦猴似的贾东旭，眼珠子早黏在许富贵手里的饼干盒上。
后院突然传来一阵轻微的“笃笃”声，仿佛有人正拄着拐杖，缓缓地朝这边走来。这声音在寂静的傍晚显得格外清晰，吸引了所有人的注意。
果然，不一会儿，聋大娘就出现在了大家的视野中。她身着一件枣红色的缎子夹袄，在暮色的映衬下，那衣服泛着一层淡淡的幽光，仿佛散发着岁月的气息。聋大娘手中紧握着一根漆金的拐杖，每走一步，拐杖都会在地上发出清脆的声响。
“要搁从前的年节，这算不得什么席面。”聋大娘走到近前，用帕子掩住鼻子，似乎对这满院子的食物并不十分满意。然而，她的目光却不由自主地朝那口大铁锅瞟去，锅里正煮着热气腾腾的食物，香气四溢。
“不过乱世里能有口热乎的，倒也是福气。”聋大娘感慨地说道，然后慢慢地在一张椅子上坐了下来。这时，何大清往灶膛里又添了一把柴，火苗立刻蹿起半人高，熊熊燃烧起来。他一边用扇子扇着风，一边兴奋地对聋大娘说：“大娘您就瞧好吧！许家带来的美国火腿肠，那可是好东西，再配上我家的腌白菜，啧啧，这味道，您绝对没尝过！”
话还没说完，前院的王家媳妇端着一筐鸡蛋走了过来，中院的李家也送来了一大块排骨。眨眼间，青石条案上就堆满了各种食物，像小山一样。
“都记着呢！都记着呢！”阎埠贵手忙脚乱地在一旁记录着，他的眼镜都快滑到鼻尖了，“鸡蛋二十三枚，白面六斤四两……”
就在他念叨的时候，忽然瞥见贾张氏鬼鬼祟祟地往围裙里塞了一把粉条。阎埠贵刚想开口，易中海却在旁边重重地咳嗽了一声，似乎是在提醒他不要多管闲事。
“咱们新社会讲究的就是互助互爱！”易中海猛地把手中的茶缸往石桌上一放，发出“砰”的一声脆响，溅起的茶水像雨点一样洒落在账本上，浸湿了好几页。
他的声音在院子里回荡，带着一丝不满和责备。易中海看了一眼坐在对面的阎埠贵，继续说道：“老阎啊，你也别太较真了。谁家没有个难处呢？贾嫂子一个人拉扯着几个孩子，确实不容易啊……”
说到这里，易中海突然话锋一转，别有深意地看了一眼坐在旁边的刘海中，似乎在暗示他什么。
刘海中本来正想在众人面前讲讲自己在机场的见闻，好显摆一下，却被易中海这么一搅和，顿时觉得有些尴尬。他那胖嘟嘟的脸上泛起一阵红晕，好像自己成了一个小气鬼似的。
为了挽回面子，刘海中连忙朝着屋里喊道：“孩他娘！快把咱家那坛子老酒搬出来！今天咱们得好好热闹热闹！”
随着夜幕逐渐降临，暮色越来越浓，整个院子都被一层淡淡的阴影笼罩着。二十多户人家纷纷在天井里摆上了八仙桌，准备一起吃顿团圆饭。
孩子们兴奋地举着竹竿，上面挑着红彤彤的灯笼，像一群快乐的小精灵一样在院子里跑来跑去。明亮的灯光照亮了那棵高大的海棠树，把它的枝叶映照得格外清晰。
聋大娘端坐在主位上，手里捏着一双银筷子，轻轻敲了敲面前的青花碗，发出清脆的声响。
“要我说啊，这乱糟糟的像什么样子？早年间，咱们可不像现在这样……”聋大娘的声音虽然有些低沉，但却带着一种不容置疑的威严。
“大娘，新社会可不兴那些老规矩啦！”许富贵满脸笑容地打开罐头，然后热情地对贾张氏说道，“您快尝尝这个巧克力，这可是美国大兵都舍不得吃的好东西呢！”
然而，他的话音未落，只见贾东旭像一道闪电般迅速地蹿了过来，二话不说，直接从罐子里抢走了两块巧克力。贾张氏见状，气得火冒三丈，她三步并作两步冲到贾东旭面前，一把揪住他的耳朵，嘴里还不停地骂道：“你个饿死鬼投胎的！怎么这么没教养！”
就在这时，易中海端起酒杯，轻轻抿了一口酒，然后突然站起身来，清了清嗓子，大声说道：“趁着大家都在这里，我有几句话想说。现在咱们四九城已经解放了，咱们工人阶级可是国家的主人翁啊！所以，咱们得有主人翁的精神。厂里下个月就要复工了，我提议咱们院里成立一个互助组，以后谁家要是有个什么事情，大家都能互相帮衬一下……”
易中海的话还没说完，就被刘海中迫不及待地打断了。只见刘海中满脸堆笑地说道：“这事可不能由咱们自己决定啊！得听军管会领导的指示才行呢！”说这话的时候，他那油光满面的脸上的笑容显得有些谄媚。
就在这时，刘海中忽然瞥见自家大小子正偷偷摸摸地喝着米酒，他顿时怒不可遏，顺手抄起身边的笤帚，作势就要打过去。这一幕让院子里的其他人都忍不住笑出了声，一时间，整个院子里都充满了欢声笑语。
月色渐明时，不知谁家的留声机飘出《解放区的天》。聋老太太捏着半块桃酥，忽然轻声说：\"要搁从前，这种曲子可进不了贝勒府。\"她望着满院晃动的红灯笼，浑浊的眼里映着跳动的光，\"不过现在这样...倒也不差。\"