巷尾风动，少年影藏
寒山寺的晨钟余韵早已漫过寺墙，混在江南午后的暖风中，成了檐角铜铃轻响的背景音。朱祁钰一行人出寺时，日头已过中天，青石板路上的光斑被往来行人踩得细碎，倒比清晨多了几分活气。
也平正低头数着脚下的石板缝——从寺门到巷口是三十一块，他记着这个数，想看看明日会不会变。忽然被一阵急促的脚步声撞了肩膀，回头时，只瞥见个月白短打的背影，像条滑溜的鱼，钻进了巷尾的阴影里。
“欸！”他下意识要喊，手腕却被人攥住了。阿吉仰着头，小手指向巷口另一侧：“二姐你看，那个绿衣服的也动了！”
琪亚娜顺着她指的方向望去，墨绿绸衫的少年正站在茶摊旁，手里捏着半块没吃完的桂花糕，目光却像黏在月白少年消失的巷口。见也平望过来，他喉结动了动，将糕饼塞进嘴里，含糊道：“跑那么快，当我追不上？”
是阿尔斯兰。这几日他总像只警惕的小狼，仗着与琪亚娜的远亲关系跟着同行，话不多，眼睛却亮得很，谁都看得出他憋着股劲，想找点事做。
也平被他眼里的火苗勾得心头发痒，往巷尾走了两步：“要不要……”
“站住。”
两个字不重，却像块小石子投进水里，瞬间压住了两人的躁动。朱祁钰不知何时走到了巷口的老槐树下，正伸手拂去肩头的一片槐叶。叶片上还沾着午后的热意，被他指尖一碰，蜷起了边。
“陛下？”也平停住脚，心里的火气降了半截，却仍忍不住回头望——那月白少年跑过的巷口，竹筐摞成的矮墙后，似乎有衣角闪了一下，又没了。
阿尔斯兰也收了脚，却梗着脖子道：“那小子方才在寺里就盯着咱们看，八成是吴良才的人。放他跑了，回头准带家丁来捣乱。”他说着，摸了摸腰间的狼头佩，那是草原上匠人打的，银质坚硬，能当武器用。
朱祁钰没看他，目光落在巷口那摊竹篾上。编竹篓的老汉正蹲在地上捡竹片，嘴里嘟囔着“疯跑什么，刚编好的篾都散了”。几片细竹篾落在青石板上，被风卷着往也平脚边滚。
“他若想捣乱，方才就不会跑。”朱祁钰缓缓开口，声音混在老汉的嘟囔声里，倒显得格外平静，“你们看那竹篾。”
众人顺着他的目光望去，只见散落在地的竹篾都顺着一个方向倾斜，显然是被人跑过时带起的风扫的。但最中间那几片却端端地摆着，像有人刻意避开了似的。
苏和蹲下身，捡起一片竹篾：“这篾片削得薄，脆得很，稍微碰一下就会断。但这几片都完好无损，连卷边都没有。”他指尖划过竹篾光滑的边缘，“可见跑过去的人脚下极稳，不仅快，还能精准避开障碍物——寻常百姓家的孩子，练不出这本事。”
琪亚娜也反应过来，望向月白少年消失的巷尾：“那巷子里有三道弯，第一道窄得只能过一个人，第二道藏着个粪坑，第三道尽头是堵矮墙，翻过去才能到正街。他跑的时候连犹豫都没有，显然是熟门熟路。”
也平挠了挠头：“不是百姓家的孩子，难道是……官宦子弟？”
“倒像是个‘练家子’。”朱祁钰终于收回目光，往巷口的茶摊走。摊主正往瓦罐里续水，见他们过来，连忙擦了擦桌子：“客官要茶吗？新沏的雨前龙井。”
朱祁钰没接话，指着茶摊旁摞着的油纸伞：“那伞是铁骨的？”
摊主愣了一下，笑道：“客官好眼力！是前几日一个公子哥定做的，说要结实些，能挡雨，还能……”他忽然闭了嘴，嘿嘿笑了两声，转身去拿茶壶。
“还能打人，是吧？”也平脱口而出，随即自己先红了脸——他方才也注意到那伞骨，比寻常竹骨粗些，却没往深处想。
朱祁钰端起苏和递来的茶盏，热气模糊了他的眉眼：“那月白少年跑过伞摊时，手在伞柄上搭了一下。不是碰倒，是试重量。”他吹了吹浮沫，“铁骨伞沉，若不是常拿武器的人，试不出轻重。”
阿尔斯兰眉头拧得更紧：“那更该追了！说不定是哪个勋贵家的子弟，跟吴良才勾结，想对陛下不利！”
“勾结？”朱祁钰呷了口茶，茶味微苦，倒让他眼神更清亮了些，“吴良才刚在寒山寺被训，此刻正惶惶不可终日，哪敢让人来‘不利’？这少年若真是来寻事的，该带家丁来，而不是自己跑。”
他放下茶盏，目光扫过街对面的绸缎铺。铺子里挂着件月白长衫，料子与那少年穿的短打一模一样，只是更显华贵。掌柜正拿着算盘算账，见朱祁钰望过来，连忙点头哈腰——那是锦衣卫的人伪装的，此刻正用算盘珠子打出暗语：“周围无异常，已派人跟着巷尾。”
“他是来探路的。”朱祁钰缓缓道，“探咱们的底细，探吴良才的处境，说不定还想探探……这苏州城里，到底有多少双眼睛在盯着寒山寺那桩事。”
也平这下急了：“那也不能放他走啊！万一他探明白了，回去报信，咱们的计划不就……”
“计划？”朱祁钰笑了笑，眼角的细纹在阳光下浅了些，“咱们的计划，不就是看看这江南的水里，到底藏着多少鱼虾吗？他这一跑，反倒帮咱们搅动了浑水。”
他起身往巷口走，脚步踩在青石板上，发出笃笃的声响。也平和阿尔斯兰对视一眼，都从对方眼里看到了不解，却还是跟了上去。
“草原上的狼，若发现猎物周围有陷阱，会先派最机灵的小狼去探。”朱祁钰忽然开口，没回头，声音却清晰地传到两人耳中，“那小狼若跑回来，说‘没陷阱’，狼群才会动手；若说‘有陷阱’，狼群就会换法子。可若是小狼跑了，却没回来报信呢？”
阿尔斯兰愣了愣：“那狼群就会疑神疑鬼，不知道该进还是该退。”
“正是。”朱祁钰停下脚步，望着巷尾那道矮墙。墙头上爬着些牵牛花，紫色的花瓣被风吹得轻轻晃，“咱们不追，他就猜不透咱们的底细。是知道了他的身份？还是根本没把他放在眼里？猜不透，就不敢轻举妄动。”
苏和跟上来，轻声道：“方才暗卫来报，说那少年翻过低墙后，没往苏州府衙去，反倒往城东的驿站走了。”
“驿站？”也平眼睛一亮，“那不是官差歇脚的地方吗？难不成是哪个京官的子弟？”
朱祁钰没答，只是望着城东的方向。那里有片茂密的柳树林，柳丝垂在水面上，把河水染成了一片绿。他忽然想起昨日在寒山寺，吴良才跪在地上时，袖口沾着些松香——那是驿站马厩里常用的，用来给马鞍上油。
“他若敢带家丁来，正好。”朱祁钰的声音里添了点冷意，“让苏州百姓看看，这些养在深宅里的子弟，仗着父辈的权势，敢在光天化日之下做什么。也让某些人看看，锦衣卫不是摆设。”
也平这才明白过来，心里的急劲散了，反倒生出些期待：“那咱们现在怎么办？”
“去码头。”朱祁钰往前走，槐树叶落在他的肩头，“商船该装货了，去看看今日运的是什么。”
阿尔斯兰跟在后面，摸了摸腰间的狼头佩，忽然道：“方才那少年回头时，我看见他耳后有个小疤，像被箭射过。”
琪亚娜脚步一顿：“箭疤？”
“嗯，很小，像被小弩箭擦过。”阿尔斯兰肯定道，“草原上的猎手才会留这种疤，中原的公子哥，哪会玩弩箭？”
这话让空气静了一瞬。朱祁钰没回头，只是脚步快了些。阳光穿过柳树林，在他脚下投下晃动的光斑，像无数双眼睛，正悄悄望着这江南的午后。
巷尾的风还在吹，卷起那片被遗忘的竹篾，往更深的暗处钻。谁也没注意，矮墙后那摞竹筐的阴影里，藏着半枚玉佩，玉色温润，上面刻着的“徐”字，正被漏下的阳光照得隐隐发亮。