幽暗城往事
在帕克维尔·芬塔拉斯还能呼吸的年岁里，他是一名历史学者。关于洛丹伦的一切，他无所不知。他时常深情追忆与妻子米娜、女儿菲莉娅在都城那间简朴却温馨的小屋共度的时光。直到如今，他仍能想起羊皮纸与墨水的气息，想起自己伏案摘抄古籍时窗外流淌的蜜色阳光，想起深夜里烛火温柔的噼啪声。每当他埋头工作忘了用餐，米娜总会让菲莉娅送来晚餐。女儿年幼时，他总让她坐在膝头；待她长大些，便邀她在一旁读书，或是任她在浩瀚的书架间探索，而自己则享用着米娜精心烹制的美味……
但在这幽暗城，没有烛火的轻响，没有羊皮纸与墨水的芬芳，没有聪慧温柔的妻精心准备的佳肴，更没有缠着他问东问西的孩子——那些他总乐于解答的无穷问题。这里只有刺骨的寒冷、潮湿的霉腐、污浊河流泛起的惨绿幽光，以及这座地下墓穴永无止境的阴森。
这些记忆鲜活如昨，带来的唯有痛楚，却又如此甘美。被遗忘者们被严令禁止重返生前的居所。如今的他们不再需要睡眠，也不再区分昼夜——正如这座与亡者一同死去的城市，洛丹伦早已不是他们的家园。
帕克维尔曾偷偷溜回旧居，将几本书籍带回幽暗城。但某次他被抓获并遭到严厉训斥，书籍也被没收。\"人类的历史对我们毫无意义，\"他们告诉他，\"现在只有幽暗城的历史才值得铭记。\"
多年后，靠着冒险者的帮助，他终于重新收集了一些珍本。可纵使这些亡命之徒能为他带来稀世典籍，却永远无法带回逝去的一切：米娜或许已化作无智的亡灵，而他那聪慧美丽的菲莉娅——若尚在人世——若见到父亲如今的模样，只怕会惊恐万分。
长久以来，帕克维尔以为只有自己沉湎于往昔。直到维辛德组建被遗忘者议会代管城邦，这个出于实务的举措，于他而言却成了救赎。在这里，他找到了志同道合者，发现并非所有族人都甘愿盲目效忠。亡灵虽非活物，却仍怀有未被满足的渴求与情感。
维辛德坚信希尔瓦娜斯终将归来并倾听议会的声音。帕克维尔衷心希望她是正确的，却难以抑制疑虑：要让黑暗女王停止强迫子民违背意志\"生存\"，允许亡者追忆往昔——这需要何等罕见的让步。
而据他所知的历史，权力者从不愿妥协。即便让步，也必是迫不得已。
在漫长的人生与死后岁月里，帕克维尔从未见过历史出现例外。
达纳苏斯
安度因向来偏爱暗夜精灵的都城，尽管鲜少有机会造访。卡多雷是个高贵的民族，他们的城市栖息在世界之树泰达希尔的怀抱中，美得令人屏息。
此刻他正与月神殿女祭司泰兰德·语风及其伴侣——大德鲁伊玛法里奥·怒风并肩而立。神殿内弥漫着静谧的气息，祭司们已各自散去，唯有水流的潺潺声与石雕的柔光抚慰心神——那是海伊德的雕像，她高举的圣杯正将莹润液体倾注进月井之中。
这景象让安度因想起虚空之光神殿。\"光明总能找到通往灵魂的道路，\"他默想着，\"每个人的灵魂。它会以传说、面容、名讳或歌谣的形式，叩响每颗心灵。无论称之为艾露恩、安舍，或简简单单的'圣光'都无妨。人们可以背过脸去，但光芒永不熄灭。\"
他忽然察觉泰兰德正注视着自己，唇角噙着若有似无的笑意，仿佛早已洞悉他的思绪。
\"真遗憾不能常来这座美丽的城市。\"他出声说道。
\"战争注定让我们远离治愈心灵之所。\"泰兰德轻声附和。
安度因转身面向两位统治者，月神像的柔光在他眼底褪去：\"信函中我已概述了即将到来的战役——为治愈艾泽拉斯而战。麦格尼还未抵达吗？\"
\"尚未。\"玛法里奥的声音如古树低语，\"世界太过辽阔。即便身为艾泽拉斯的代言者，他的旅程仍需时间。自从...那场悲剧后，我们已派塞纳里奥议会的成员前往希利苏斯评估损失。\"
「我们正在处理」——肖尔不久前才这样告诉安度因。
\"联盟各族的情谊再次令我深感庆幸，\"安度因握紧圣契，\"议会可有所获？\"
两位精灵领袖交换了眼神。
\"随我们来，\"玛法里奥突然说，\"骑马详谈。\"
安度因跟随他们踏过神殿的茵茵绿草，穿过拱门。门外等候着两名剽悍的哨兵，她们牵着三头夜刃豹，利爪在月光下闪着寒芒。
\"会骑吗？\"泰兰德笑问。
\"狮鹫、角鹰兽和战马都算老手，\"安度因打量着这些优雅猛兽，\"但夜刃豹还真是头一遭。\"
\"和骑狮鹫差不多，不过步态更稳些。\"泰兰德抚摸着夜刃豹的颈毛，\"你会喜欢的。\"
三头坐骑中，一匹是雪青斑点黑豹，一匹淡灰如月影，最后一匹白底黑纹的豹子竟酷似安度因在潘达利亚见过的白虎雪怒——相似到让人不敢贸然骑乘。年轻的国王最终选择了灰豹，轻盈地跃上鞍座。这头巨兽回头喷了个响鼻，甩甩脑袋便迈开步伐，果然如泰兰德所言，步伐如丝绸般平稳流畅。
三人穿过铺着织锦的坡道与白色大理石平台，很快将月神殿抛在身后。
\"情况比艾泽拉斯之怒描述的更为严峻，\"玛法里奥压低声音，\"塞纳里奥要塞及周边区域的生命...全部瞬间凋零。\"
\"得知消息后，我立刻派出了月神祭司。\"泰兰德补充道。
安度因心头一沉。那些善良温柔的艾露恩姐妹将目睹何等可怖的景象？恐怕比被萨格拉斯刺伤的世界更令人窒息。唯一值得安慰的是，那个给宇宙带来无尽痛苦的疯狂泰坦终于被囚禁了。
\"我们最先想到的是派遣德鲁伊与祭司建立月井。\"玛法里奥的声音打断了思绪。
这确实合乎逻辑。圣洁的月井之水能治愈创伤、恢复精力，常被用于净化腐化之地——或者像现在这样，治疗世界的伤口。
\"有效果吗？\"
\"现在下定论为时过早。\"玛法里奥平素浑厚悦耳的嗓音此刻翻滚着怒意，\"大多数小队甚至没来得及建起一口井。地精们像秃鹫般疯狂掠夺艾泽里特——正如麦格尼所言，星魂之血正如泉涌。我们也发现了一处矿脉...\"
矿脉。这个词让安度因想起错综复杂的血管网络。说来讽刺，早在世人知晓艾泽拉斯是未诞生的泰坦之前，那些贯穿地壳的矿物沉积就被称为\"脉\"。如今这比喻竟成了残酷的现实——他们正从昏迷的星魂伤口中榨取血液。
玛法里奥驾驭着条纹刃豹向右转，朝战士区奔去。沿途的达纳苏斯居民见到年轻国王纷纷驻足行礼，热情挥手致意。安度因虽报以微笑回应，但与这些达纳苏斯闲散民众的寒暄实在称不上愉快。
\"我们已获取若干研究样本。\"玛法里奥开口道，\"而这个......\"
安度因知道这位大德鲁伊已逾千岁高龄。但眼前物质对玛法里奥造成的震撼竟令他语塞。有那么一瞬间，年轻的国王甚至觉得这位暗夜精灵完全失去了往日的沉着。
与丈夫并辔而行的泰兰德抬起手，默默握住了他的肩膀。
\"我曾亲手接触过样本。\"安度因凝视着玛法里奥，眼中盛满深切的理解，\"至今仍记得它对我的影响。实在难以想象，对于那些与大地和自然紧密相连的存在，这该是何等强烈的冲击。\"
\"确实，其蕴含的壮丽力量既可造福亦可为祸。我、泰兰德以及所有卡多雷必将竭尽全力，确保此物不落恶徒之手。\"
战士区的宏伟轮廓已映入眼帘。高台之上，五名守望者如标枪般肃立待命。为首的精灵女子深蓝长发在脑后扎成利落马尾，淡紫色面庞上的传统纹饰宛若爪痕。与所有姐妹相同，她身姿矫健而充满力量，却又不同于安度因见过的其他守望者——刚毅中透着罕见的柔和。
众人翻身下豹时，泰兰德亲切地向女队长致意。\"安度因·莱恩国王，\"她将手搭在守望者肩头引荐道，\"请允许我介绍科德莎·冬影队长。\"
这个头衔究竟还要多久才能习惯？
女队长转向安度因恭敬颔首：\"此乃无上荣光。\"
\"幸会，队长。\"安度因回应道，\"我记得在潘达利亚的审判会上见过你。\"
精灵唇角微扬：\"您过誉了。\"
\"我们已联系探险者协会。\"泰兰德双眸闪过锐光，\"他们通常自有防卫手段。但鉴于希利苏斯现状，我提议派遣科德莎的小队协助。地精从不是好相与之辈，如今其数量更令该地区危机四伏。\"
\"明智之举。\"安度因颔首道，\"想必会有不少科考队伍前往，我也会派遣几支亲卫军协助。\"
他虽不喜征战，却深知有些人在战场上能大放异彩——既然如此，何不让他们的才能用于崇高事业？
\"德鲁伊与萨满自有护身之法。\"玛法里奥说道，\"但探险者协会多是学者与考古专家。眼下他们的工作至关重要。\"
突然，数尺外的空气骤然扭曲，传送门开启的嗡鸣声中，一道白色旋风凭空显现。须臾间，浓眉虬髯的侏儒踏上了露台，紫罗兰法袍上绣着的肯瑞托全视之眼金线闪耀。
「达拉然的大法师们为何要找泰兰德和玛法里奥？」安度因正暗自诧异，却见侏儒径直朝他走来——显然肯瑞托要找的并非达纳苏斯统治者。
\"向您致敬，高阶祭司与大德鲁伊。\"侏儒向高大的暗夜精灵们点头致意后，转向年轻国王，\"安度因陛下，这是给您的急件。\"
\"有劳了。\"
愿圣光庇佑，可别再是坏消息。这个世界已承受不起更多打击。
在众人注视下，他拆开火漆印信展开羊皮纸：
致暴风城国王安度因·莱恩
肯瑞托卡莱斯格斯谨启
陛下：
愿此信送达时，您正沐浴于圣光恩泽之中。得悉您正巡访联盟诸邦，犒赏各位于抗击邪恶之战中建功的盟友——此等胸襟，恰是臣所预料。祈愿旅途顺遂。
适才，我们共同的老友突然造访。虽料其将再度远行，然臣深信：待其暂离尘嚣、涤净心灵后，终会归来。诚如您所知，若伤口结痂屡遭剥落，愈合自然艰难。
虽不知其现下踪迹，但想来此讯当令陛下欣慰。
卡莱斯格斯 手书
\"出什么事了吗，陛下？\"玛法里奥低声问道。
总的来说这是个好消息，但安度因心底仍为吉安娜的缺席感到遗憾。也罢，现在只能像凯莱斯戈斯期望的那样，愿她在远离尘嚣时能找到所有问题的答案，以及内心渴望的平静。
\"没什么，\"他出声答道，\"只是些私事。不必担心。\"
\"您需要回信吗？\"侏儒信使问道。
\"请转告凯莱斯戈斯，来信已阅，我与他怀有同样的期望。辛苦了。\"
\"那么告辞了！\"
侏儒点头致意的瞬间，那双灵巧的小手已快得看不清动作。空气在信使面前泛起涟漪，安度因恍惚间瞥见浮云间壮美的达拉然城，下一秒传送门便随着侏儒的消失而湮灭。
\"是关于吉安娜的消息，\"安度因转向玛法里奥和泰兰德，\"凯莱斯戈斯确认她安然无恙。\"
\"这值得欣慰，\"泰兰德轻抚月刃豹的鬃毛，\"可为何破碎海滩之战后，她没与我们共同抗击军团？现在她打算回来吗？\"
安度因摇头：\"即便回来，也不会是现在。我们只能期待那一天早日......\"
\"越快越好，\"玛法里奥的鹿角在月光下泛着微光，\"艾泽拉斯需要每个守护者的力量。\"
\"确实如此。\"安度因若有所思地应道。
按原计划，他本该前往埃索达会见维伦。多年前他在那艘水晶舰船上度过的时光，几乎能让那里称得上第二个家。他多渴望再次漫步在流光溢彩的晶体回廊间，与那些温和可亲的德莱尼老友畅谈......
但麦格尼带给铁炉堡的消息，维伦想必早已传达。此刻从最年长的守备官到最年幼的学徒，恐怕都在争分夺秒地工作。埃索达不需要他，维伦也不需要。他的使命是将真相传遍联盟，而这项重任无法独自完成。
沉思片刻，安度因决定暂缓埃索达之行。不如先返回暴风城稍作整顿，再去造访那个堪称他第三个家的地方——圣光之愿礼拜堂。