排水沟里的冰水浸透了棉裤，李云龙每爬一步都能感觉到伤口撕裂的疼痛。他背着昏迷的赵刚，身后跟着七名伤痕累累的战士，在齐膝深的污水中艰难前行。铁原火车站的冲天火光将夜空染成橘红色，偶尔传来弹药殉爆的闷响，震得沟壁上的冰碴簌簌掉落。
\"停。\"李云龙突然举起拳头，身后的队伍立即静止不动。
前方沟口传来靴子踩碎冰层的脆响和美军的交谈声。李云龙轻轻放下赵刚，拔出匕首，示意战士们隐蔽。两名美军士兵牵着军犬出现在沟口，手电光柱在水面上来回扫射。
\"Get down.（趴下）\"李云龙用蹩脚的英语低声命令。战士们立即趴进污水里，只露出鼻孔呼吸。刺骨的冰水让李云龙的伤口疼得眼前发黑，但他咬紧牙关一动不动。
军犬似乎嗅到了什么，冲着排水沟狂吠起来。美军士兵举起冲锋枪，对着黑漆漆的沟里扫了一梭子。子弹打在李云龙身旁的水面上，激起一串水花，最近的一发离他的太阳穴不到十厘米。
\"Nothing here.（这里什么都没有）\"一个美军士兵嘟囔着，拽了拽狗绳，\"Let's check the other side.（我们去检查另一边）\"
等脚步声远去，李云龙才示意战士们继续前进。赵刚的情况越来越糟，他的呼吸变得急促而微弱，嘴角不断渗出带血的泡沫。芥子气损伤了他的肺部，如果不及时救治，恐怕撑不到天亮。
\"师长，前面有路卡。\"侦察兵小刘从前方折返，脸上新添了一道弹痕，\"过不去了。\"
李云龙抹了把脸上的污水：\"绕道。\"
\"绕不了。\"小刘摇摇头，\"两边都是雷区，美军刚布的。\"
李云龙沉思片刻，突然指向不远处的一座小桥：\"从桥底下过去。美国佬肯定想不到我们敢走明路。\"
这是一招险棋。小桥上有美军哨兵，桥洞又窄又矮，必须完全浸在水里才能通过。但眼下别无选择，只能赌一把。
\"把绑腿接起来，拴在腰上。\"李云龙解下自己的绑腿，\"一个拉一个，千万别松手。\"
战士们默默照做，将十几条绑腿接成一条长绳。李云龙把绳子一端系在赵刚腰间，另一端拴在自己身上。
\"我打头。\"他检查了下冲锋枪，确保弹匣没进水，\"要是交上火，小刘带赵政委先走。\"
桥下的水流湍急，冰水很快漫到胸口。李云龙咬着匕首，一手扶着桥墩，一手拖着赵刚，慢慢向对岸挪动。桥上的美军哨兵就在头顶踱步，靴子踩在木板上的吱呀声清晰可闻。
突然，赵刚咳嗽了一声。虽然声音很轻，但在寂静的夜里格外刺耳。桥上的脚步声立刻停了。
\"who's there?（谁在那里？）\"哨兵拉枪栓的声音令人毛骨悚然。
李云龙屏住呼吸，慢慢举起冲锋枪。就在这千钧一发之际，远处火车站方向传来一连串爆炸声，哨兵的注意力被吸引了过去。
\"move! move!（快走！）\"他对着对讲机大喊，转身向火光处跑去。
队伍趁机快速通过桥洞。对岸是一片芦苇荡，虽然积雪覆盖，但好歹能暂时藏身。李云龙瘫坐在雪地上，右腿已经完全失去知觉，伤口泡得发白，像腐烂的鱼肉。
\"赵政委不行了！\"小刘突然低呼。
李云龙爬过去查看。赵刚的脸色灰白，嘴唇呈现不祥的紫黑色，呼吸微弱得几乎察觉不到。他颤抖着从怀里掏出个急救包，却发现里面的药品早就被水泡成了糊状。
\"必须找个暖和的地方...\"李云龙环顾四周，突然发现芦苇荡深处有微弱的灯光，\"那边有房子！\"
那是一间朝鲜渔民的草屋，建在河畔高地上，四周被芦苇包围，极难发现。李云龙让小刘先去探路，其余人警戒四周。
不一会儿，小刘带着个白发苍苍的朝鲜老人回来了。老人穿着打满补丁的棉袄，看到伤员后立即比划着让他们进屋。
草屋里温暖如春，地炕烧得热乎乎的。老人的妻子——一位满脸皱纹的阿妈妮——熟练地帮赵刚脱掉湿衣服，用热毛巾擦拭他发紫的身体。接着她从灶台旁取出个陶罐，里面是用草药熬制的黑色膏药。
\"芥子气...\"李云龙指着赵刚的胸口，试图用肢体语言解释伤情。
阿妈妮点点头，说了几句朝鲜话，然后做了个吸入毒气的动作。她让丈夫取来一捆干草药，放在炭火上点燃，冒出的青烟带着刺鼻的香味。
\"让赵政委吸这个烟。\"小刘翻译道，\"阿妈妮说能解毒。\"
赵刚被烟雾呛得咳嗽起来，但脸色确实好了些。阿妈妮又熬了一锅热汤，分给所有人喝。热汤下肚，李云龙才意识到自己已经两天没吃热食了。
\"问问他们，附近有没有我们的部队。\"李云龙对小刘说。
经过一番艰难的交流，老人表示北面十里有个志愿军的医疗站，但路上有美军巡逻队。
\"足够了。\"李云龙看了看窗外，东方已经泛起鱼肚白，\"等天黑就出发。\"
战士们轮流休息，李云龙却睡不着。他检查着所剩无几的武器：两支冲锋枪，三十发子弹，四颗手榴弹。如果遇到美军巡逻队，这点火力根本不够看。
\"师长，您也睡会吧。\"小刘递来碗热汤，\"我放哨。\"
李云龙摇摇头，掏出怀表看了看——表盘进了水，指针停在三点十七分。他索性拆开表盖，用匕首尖小心地清理水渍。
\"您的手艺不错。\"小刘惊讶地看着他娴熟的动作。
\"小时候跟修表匠当过学徒。\"李云龙随口答道，突然意识到这是程铁柱的记忆。真正的李云龙哪会修什么表？他苦笑着摇摇头，把怀表揣回兜里。
中午时分，阿妈妮用最后一点米熬了锅粥。正当大家准备吃饭时，远处突然传来引擎的轰鸣声。
\"坦克！\"小刘从窗缝往外看，\"两辆，朝这边来了！\"
李云龙立即示意所有人隐蔽。战士们迅速熄灭炉火，藏好武器装备。阿妈妮把伤员转移到地窖里，上面盖上草席和杂物。
坦克在距离草屋百米处停下，接着是吉普车的刹车声和美军士兵的喊叫声。李云龙从门缝看到十几个美军士兵牵着军犬，正挨家挨户搜查——看来火车站的事激怒了他们。
\"准备战斗。\"李云龙低声命令，将最后四颗手榴弹分给战士们，\"如果被发现，先炸军犬。\"
脚步声越来越近，军犬的吠叫声就在门外。阿妈妮突然站起身，从灶台里抓了把灰抹在脸上，又把头发扯乱，然后示意丈夫躲进地窖。
\"你要干什么？\"李云龙拉住她。
阿妈妮笑了笑，说了句什么。小刘翻译道：\"她说...美国佬不会为难一个老太婆。\"
门被猛地踹开，刺眼的阳光照了进来。一个美军中尉带着两名士兵闯了进来，军犬狂吠着扑向阿玛妮。
\"quiet!（安静）\"中尉拽住狗绳，环顾四周，\"Search the house.（搜查房子）\"
阿玛妮突然扑上去抱住中尉的腿，用朝鲜语哭喊着什么。中尉厌恶地推开她，但老太太又缠了上来，这次直接撕扯起他的裤腿。
\"what the hell...（搞什么鬼）\"中尉掏出手枪。
李云龙的手指扣在了扳机上，随时准备开火。就在这时，阿妈妮突然掀开自己的衣领，露出脖子上可怕的溃烂伤口——那是天花的疤痕，但在昏暗的光线下看起来像某种传染病。
\"plague!（瘟疫）\"一个士兵惊恐地后退，\"Sir, we should get out of here!（长官，我们得离开这）\"
中尉也慌了神，顾不上搜查，带着士兵仓皇撤退。等引擎声远去，阿玛妮才瘫坐在地上，额头全是冷汗。
\"谢谢...\"李云龙深深鞠了一躬，不知该如何表达感激之情。
傍晚时分，赵刚终于醒了。他虚弱得说不出话，但眼神已经清明许多。阿妈妮给他喂了些米汤，又换了一次药。
\"天黑就走。\"李云龙对战士们说，\"轮流背赵政委。\"
阿妈妮坚持让他们带上剩下的草药和干粮。临行前，老人还给了李云龙一张手绘的地图，标出了巡逻队的路线和雷区位置。
\"告诉他们，等打跑了美国佬，我一定回来道谢。\"李云龙郑重地收下地图。
夜幕降临，小队悄然离开草屋。按照地图指引，他们避开大路，沿着河滩前进。赵刚被用树枝和绑腿做了个简易担架，由两名战士抬着。
走了约莫两小时，前方出现一片黑压压的松林。根据地图，穿过松林就是医疗站所在地。但就在他们准备进入林子时，小刘突然蹲下身，手指按在雪地上的车辙印上。
\"美军吉普车，刚过去不久。\"
李云龙示意队伍隐蔽。果然，几分钟后，一队美军巡逻兵牵着军犬从林子里走出来，在空地上点了堆篝火，看样子要在这里过夜。
\"绕不过去。\"小刘查看地图后摇头，\"两边都是沼泽，这个季节会陷进去。\"
李云龙观察着美军营地：十二名士兵，两条军犬，两辆吉普车上架着机枪。硬闯等于送死。
\"等他们睡着。\"李云龙做出决定，\"摸过去。\"
战士们潜伏在雪地里，一动不动。气温越来越低，李云龙的双腿已经冻得失去知觉。一个年轻的战士开始打哆嗦，牙齿碰撞的声音在寂静中格外明显。
李云龙挪过去，按住他的肩膀：\"想点暖和的事。老家炕头的热乎劲儿，灶台上炖的猪肉粉条...\"
这话似乎起了作用，战士慢慢停止了颤抖。篝火旁的美军士兵也开始打盹，只留一个哨兵抱着枪坐在吉普车里，时不时喝口酒提神。
凌晨三点，哨兵终于撑不住，歪在座位上睡着了。李云龙示意行动开始。战士们像幽灵般穿过空地，眼看就要进入松林，一名战士不小心踩断了树枝。
\"咔嚓\"一声脆响，篝火旁的一个美军士兵惊醒过来。他迷迷糊糊地环顾四周，正好看到最后一名战士消失在林子里的背影。
\"contact!（接敌）\"美军士兵大喊着抓起冲锋枪就是一梭子。
子弹打在树干上，木屑四溅。李云龙立即还击，两个点射撂倒了最先反应过来的两名美军。战士们趁机抬起担架向林子深处狂奔。
\"Go! Go!（快走）\"李云龙边打边撤，掩护队伍撤退。
美军迅速组织起反击，机枪子弹像雨点般扫来，打得松枝纷纷折断。一发子弹擦过李云龙的脸颊，带出一溜血花。他顾不上擦，转身扔出最后一颗手榴弹。
爆炸暂时阻止了追兵，但两条军犬冲了过来。李云龙拔出匕首，一个翻滚躲过第一条狗的扑咬，反手一刀划开了它的肚子。第二条狗趁机咬住他的右腿，锋利的犬齿直接刺入旧伤。
\"啊！\"李云龙痛得眼前发黑，但还是用枪托砸碎了军犬的头骨。
当他踉跄着追上队伍时，发现赵刚的担架被放在一棵大树下，小刘正用急救包给他包扎——一串机枪子弹打穿了担架，赵刚腹部中弹，鲜血把雪地染红了一大片。
\"师长...你们走...\"赵刚虚弱地推着小刘，\"别管我了...\"
\"放屁！\"李云龙红着眼睛吼道，\"就是背，老子也要把你背回去！\"
他强行背起赵刚，继续向林子深处跑去。身后，美军的喊叫声和枪声越来越近。突然，前方传来一阵熟悉的号声——是志愿军的冲锋号！
\"是我们的部队！\"小刘激动地大喊。
一队志愿军战士从树林里冲出来，机枪火力瞬间压制住了追兵。领头的是个满脸胡茬的老兵，看到李云龙后瞪大了眼睛：\"师长？是您吗？\"
\"别废话！\"李云龙喘着粗气，\"医护兵！快！\"
医疗站设在林间空地的几个帐篷里。当军医掀开赵刚的衣服时，所有人都倒吸一口冷气——弹孔在腹部，肠子都流出来了，混合着芥子气造成的溃烂，惨不忍睹。
\"准备手术！\"军医大喊，\"需要输血！\"
李云龙撸起袖子：\"抽我的，o型血。\"
输血过程中，赵刚短暂地清醒了一会儿。他抓住李云龙的手，声音微弱得几乎听不见：\"老李...密码本...在我...贴胸口袋...交给总部...\"
\"你他娘的自己回去交！\"李云龙吼道，但赵刚又陷入了昏迷。
帐篷外，雪又开始下了。远处的炮火声时断时续，像垂死巨人的心跳。李云龙坐在手术帐篷外，机械地嚼着压缩饼干，食不知味。小刘走过来，递给他一个搪瓷缸子，里面是冒着热气的红糖水。
\"总部来电，要您立即回去汇报。\"小刘低声说，\"直升机明早到。\"
李云龙没说话，只是盯着帐篷上晃动的影子。医护兵的身影忙忙碌碌，不时传来器械碰撞的声响。更远处，松林在风中呜咽，像无数冤魂的哭泣。