“市场铁拳号”那庞大狰狞的舰影，如同自星空垂落的达摩克利斯之剑，十分嚣张地悬停在了贝洛伯格上层区的低空。
之前飞船高速掠过城市上空，飞往北方冰原时，城内不少民众就已经注意到了这个不速之客，纷纷猜测这到底是军方新研究出的秘密机兵，还是某种来自裂界的未知巨型怪物。
此刻，当这艘闪烁着冰冷金属光泽的战争机器，如同一座小山般压在他们头顶时，民众的情绪也从最初的好奇、紧张，迅速向着更深沉的绝望滑落。
与普通民众的茫然不同，银鬃铁卫在第一时间就进入了最高警戒状态。
他们很清楚，这艘造型奇特、充满了压迫感的庞大飞船，绝不是贝洛伯格的产物！
事实上，在飞船第一次出现在城市上空，并高速飞往北方时，银鬃铁卫就已经接到大守护者密令，紧急派出了数架最新式的飞行机兵与地面人员进行追踪和监视。
虽然那些飞行机兵因为速度和高度的限制，很快就跟丢了目标，但它们还是远远地捕捉到了北方冰原上那场惊天动地的、如同神罚般的粒子炮轰炸景象。
这个消息，连同飞船的影像资料，早已第一时间上报给了银鬃铁卫的高层指挥，以及大守护者可可利亚。
因此，当“市场铁拳号”再次出现在贝洛伯格上空，并降低高度悬停时，刺耳的警报立刻响彻了整座城市！
所有银鬃铁卫成员，无论正在执勤还是轮休，都立刻拿起武器，奔赴各自的防御岗位，严阵以待。
可惜的是，贝洛伯格虽然也保留了一些旧时代的枪炮技术，银鬃铁卫的机兵部队也装备了一些导弹和能量武器。
但这些武器系统，大多是在七百年战斗中，为了对抗反物质军团的地面部队和裂界生物而逐步改进和特化的。
他们并没有专门又高效的防空手段，用来对付这种空中悬停、还拥有能量护盾的星际战舰。
斯科特坐在舰桥的指挥席上，通过外部监控画面，饶有兴致地看着下方城市中人群的混乱反应，以及那些如同蚂蚁般在街道上布防的银鬃铁卫。
他脸上露出了一个恶劣的笑容，对拉克什米吩咐道：“好了，拉克什米，开场戏也看得差不多了。”
“用公共频道给下面那些可怜的小家伙们发个广播，告诉他们，星际和平公司市场开拓部的专员——也就是本大爷——驾临此地。”
“让他们的大守护者，立刻、马上，滚出来见我！”
“遵命，斯科特大人。”
刺耳的警报声中，一个冰冷而清晰的电子合成音，通过贝洛伯格的城市广播系统，响彻在每一个角落。
斯科特的广播话音刚落，克里珀堡那厚重的大门便缓缓打开，一身戎装、神情凝重的大守护者可可利亚，在几名银鬃铁卫的护卫下，从堡内走了出来。
贝洛伯格虽然与星际文明隔绝了数百年，但并非完全失去了所有旧时代的资料。
与普通的民众和大部分银鬃铁卫不同，作为大守护者的可可利亚和城内的一些顶尖科研人员，是知道宇宙中存在着其他人类文明和星际势力的。
比如……星际和平公司。
所以，在斯科特的飞船第一次出现并飞往北方时，可可利亚心中就充满了警惕。
她第一时间尝试联系星核，同时派出了最精锐的侦察小队前往北方探查。
结果，星核那边石沉大海，再无任何回应。
而派出去的侦察小队，则带回了北方冰原被恐怖火力夷为平地的消息。
那一刻，可可利亚的心情是极其复杂的。
星核被处理掉了？
这无疑是天大的好事！
贝洛伯格之所以落到今天这步田地，永冬肆虐，裂界侵蚀，民众在绝望中挣扎，全都是因为这该死的星核！
星核没了，他们就不用再担心生存空间被裂界逐渐吞噬，不用再害怕那些杀之不尽的裂界怪物。
更重要的是，她……她再也不用去执行那个由星核提供的、让她夜夜无法安眠的、疯狂而绝望的“火种计划”了——
那个要牺牲掉贝洛伯格绝大多数人的生命，只为了让极少数的“精英”能够前往一个虚无缥缈的“新世界”的、饮鸩止渴般的计划！
当时，在最初的恐慌和不知所措之后，可可利亚心中甚至涌起了一丝……庆幸。
但现在，当这艘明显拥有着毁灭性力量的未知飞船，再次降临到贝洛伯格上空，并且指名道姓要见她时。
那份短暂的庆幸早已烟消云散，取而代之的，是更深沉的担忧与恐惧。
这帮人……显然来者不善！他们的目的，恐怕比星核更加难以预测，也更加危险！
但无论如何，她都必须面对。作为贝洛伯格的大守护者，这是她的责任。正好，对方也点名要见她。
斯科特通过舰桥屏幕，看着下方那个独自走出克里珀堡、在一片空地上停下脚步、抬头仰望的女人，嘴角微微上扬：“哦？还挺有胆色的嘛。”
“拉克什米，给她一点小小的‘惊喜’，用牵引光束，把我们尊贵的大守护者‘请’上来。”
“是。”
一道淡蓝色的牵引光束从“市场铁拳号”底部射出，精准地笼罩住了可可利亚。
她只觉得一股无法抗拒的巨大力量传来，身体便不受控制地缓缓升空。
“大守护者大人！”地面的杰帕德见状，大惊失色，立刻就想带人上前救援。
“站住！杰帕德！”可可利亚在半空中，用尽全力，发出了威严的喝止，“没有我的命令，任何人不准轻举妄动！”
“守护好城市！”她知道，任何反抗，在绝对的实力差距面前，都只会是徒劳的牺牲。
片刻之后，可可利亚被牵引光束平稳地送入了“市场铁拳号”的某个内部登陆舱。
一名面无表情的“市场铁拳号”船员上前，“引领”着她，穿过数道充满了冰冷科技感的金属通道，最终来到了旗舰的舰桥。
斯科特好整以暇地坐在宽大的舰长席上，看着眼前这位虽然面带疲惫、眼神中却依旧保持着一丝坚韧与警惕的贝洛伯格最高统治者。
他欣赏着可可利亚那副努力维持着镇定、但内心显然充满谦卑与谨慎的模样，脸上的笑容变得更加恶劣和嚣张。
他随手从旁边的控制台上拿起一张看起来像是某种合约文件的纸张，极其轻蔑地、如同扔垃圾一般，扔到了可可利亚的面前。
“我说，你们这些与世隔绝的乡巴佬，应该还认得宇宙通用文字吧？”
斯科特的声音充满了戏谑与傲慢，“好好看看，这是你们贝洛伯格的‘筑城者’先祖们，在大概七百年前，为了建造这座破石头城。”
“从我们伟大大慈大悲的星际和平公司那里，借走的一笔‘小小’的启动资金。”
“现在嘛，连本带利，是不是该还了？”
可可利亚强忍着心中的屈辱与怒火，没有在面上表现出分毫。
她弯腰捡起那张纸，只看了一眼，瞳孔便猛地一缩！
那上面，“本金”一栏后跟着的，是一串她一时半刻都数不清到底有多少个零的恐怖数字！
虽然她一时间也无法准确地将这个数字换算成多少“冬城盾”。
但凭借她对贝洛伯格目前那岌岌可危的经济状况的了解，以及对建造这样一座抵御永冬的巨城所需耗费资源的认知。
她很清楚——就算把整个贝洛伯格打包称斤卖了，也绝对、绝对不够偿还这个数字的零头！
斯科特看着她那瞬间变得有些苍白的脸色，知道她已经明白过来了，便“仁慈”地开口说道：“哦，对了，忘了告诉你们。”
“刚才那个天文数字，还仅仅只是‘本金’而已。至于利息嘛……”
他脸上露出了一个魔鬼般的笑容：“本着人道主义精神，以及对你们这种‘落后文明’的‘特殊关怀’，我就给你们算少一点好了。”
“按照我们公司内部最低的、‘友情赞助’级别的年化复利百分之十来计算，不多不多。”
“也就七百年时间而已嘛……所以，你们需要支付的利息总额，大概也就是这个本金的数额，再乘以……嗯，十的二十八次方倍吧。”
这个恐怖的数字，还是刚才斯科特在飞来贝洛伯格的路上，闲着无聊让拉克什米临时计算出来的。
当时连他自己，都被这个指数级增长的恐怖结果给吓了一跳。
‘指数增长这玩意儿，还真是吓人啊！看来以后借钱这种事，还真不能随便碰，太容易倾家荡产了！’他当时是这么想的。
斯科特看着可可利亚那副快要窒息的表情，又“好心”地解释道：“我知道，这么说，你可能还是没什么具体的概念。”
“这么说吧，那个需要翻的倍数，大概……相当于你们这颗破星球上所有沙子总数量的几亿倍。”
“呃，说到星球，你这种乡巴佬可能也没什么概念。”
“那就换个说法，大概就是……把你们整个贝洛伯格砸成灰尘，然后把这些灰尘颗粒的总量，再乘以几亿倍，差不多就是那个倍数了。”
“而你们的本金，本身也是个天文数字。”
“所以，就算你数学再不好，现在也该明白，你们贝洛伯格，到底欠了我们星际和平公司多少钱了吧？”
可可利亚的学历并不低，她曾经也是贝洛伯格最顶尖的那批学术精英之一，斯科特话里的意思，她懂了。
那是一个足以让任何文明都感到绝望的、根本不可能偿还的数字。
“我们……”可可利亚刚想开口说些什么，比如“这不公平”，比如“我们根本不知道这笔欠款”，比如“我们没有能力偿还”。
但斯科特却直接打断了她，脸上露出了最终审判般的冷酷笑容：
“我知道，你们肯定还不起。”
“所以，从今天起，你们这颗名为雅利洛-VI的星球，以及你们星球上所有的男男女女，老老少少——”
“——全都是我林登·斯科特的私人财产，是我的……奴隶了！”