梦境深处，李响几乎是被火焰噬着神经线，一点点熬着。
备用转发口被他撕开的那一瞬，梦核像炸开了一个呼吸口。
那团残火沿着缝隙逆流而上，带着他的识别信息、带着几条混淆后的实验体编码，顺着林策脑机接口向外窜去。
——他已经感受不到躯体了，只剩下意识，像在烧一盏快灭的灯。
黑鸟伏在他肩头，羽毛滴火，鸟喙啄着他血丝未干的耳骨。
那声低鸣，像是咒，又像是催命的哨。
李响闭上眼，告诉自己：“这是第一次，死还没够。”
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曼尔此刻躲在一栋废弃楼宇的地下室里。
她手指贴着耳机，屏住呼吸听那串极短的电磁脉冲：
这是李响火种逆流带出来的第一批信息包，被黑鸟藏进了转发波段里，落到她手上只剩下可怜的残片。
“有了，是真的……他还活着。”
曼尔的声音有点发抖，却很快被压低，拽住闻正言递来的应急笔记板，在昏暗的灯光下快速写下一串名字和坐标。
闻正言一边监听外围特勤队的无线电，一边冷声道：
“这条信号最多撑二十分钟，后面是空的。意味着他还在梦里顶着，没真死透。”
曼尔看他一眼，咬了咬唇：“那就让他死透之前，把这条火烧出去。”
他们很快联系上最先藏起来的潜伏者。
一个叫安仁的男孩，手臂上嵌着旧型号的梦境植入针，一直以为自己被成功“治愈”，
如今听着曼尔用破碎的音频读出那串来自梦核的数据时，他手指抖到差点把自己心脏探针拔出来。
“……李响……他真的在梦里……？我以为……那场实验早就没了……”
“没有，”
曼尔抬头看他，眼底一片寒光：
“实验没死，他也没死。但这次，他用他自己给你们开了个洞。
要么跟着火跑出去，要么被‘梦魇杀手’堵死。”
安仁死死看着她，喉结滚动，终究什么都没说，翻起衣领把自己肩胛后那块隐藏芯片挖了出来，一滴血滴在芯片上，激活了最初的对接程序。
闻正言在另一边用自己的简易主机，把收到的信号碎片临时拼成一条“虚拟呼吸链”，像个隐形的呼吸管，把李响梦里的火线延续出去。
破损的信号每过一秒就掉块肉，但每多撑一秒，就有更多潜伏体被连上线。
“再快点，”闻正言冷声道，指节在键盘上翻飞，
“最多还有十分钟。梦核一旦收口，梦魇杀手就会顺着反向追踪我们。”
曼尔低声：
“他肯定是故意的，留了这条后门，就是要我们趁这波把人先带出来……他自己还在里面……”
闻正言没回话，眼神阴鸷，像是看穿了什么，却咽了回去。
此时梦里，李响浑身的神经已烧成细丝，一缕缕顺着备用转发口泄出。
他能感觉到自己心口那道火种纹路正在枯干，血色与火焰交叠，像一根即将燃尽的烛芯。
黑鸟在他肩上啄开他的耳骨，啄开锁骨，啄开残存的梦核印记。
啄到最后一口，它弯下鸟喙，叼走了那块微弱的火核。
李响听见自己在笑，像是咳血，又像是把一口死气活生生逼回喉咙：
“……带着走……别急……我还要再死一次……”
黑鸟抖落翅膀，一羽火羽插入梦墙残渣，点燃第二道梦境裂缝。
它啼鸣一声，那声音像是撕裂，也像是某种极端的信号。
现实里，曼尔看着安仁和另外几个潜伏者在废楼里环成一个圈。
他们的芯片在闪，像一圈细微的呼吸火光。
闻正言把最后一块数据递给曼尔，低声说：
“这就是他最后留给你的钥匙——‘以死为门’，梦裂缝只能开一次，真正的‘门’要靠他的火种自己咬开。”
曼尔点头：“所以我们必须再送他一次死，把火再推回梦核，彻底烧开第二道门。”
闻正言低声道：“你确定要用你自己？”
曼尔没回话，只是摘下了自己的护颈，露出后颈那道跟李响同款的古老精神接口。
梦核里，李响已陷入半死。
他感到黑鸟在啄开自己残存的心核，把那点火种连同它自己吞进了空洞的胸腔。
他在黑暗中看见火在鸟腹里燃烧，羽毛与火焰交错，啄开血，啄开骨。
残影000的声音从他耳边缓缓浮现：
“以死为门……但火若不看见你的死，就不会跟你走。”
李响没再笑了，只是缓缓吐出最后一口气：“那就……看好了。”
黑鸟将自己彻底啄进李响的心核，化作火骨。
梦核中，一道血焰般的光裂开，从他胸口蜿蜒，贯穿死门、贯穿备用转发口、贯穿潜伏者们接驳的那条临时呼吸链。
那一瞬，曼尔与闻正言在废楼里同时看见他们身边漂浮起微光。
火种跳动，像是李响的心脏透过隔世的黑夜，在替他们做最后一次呼吸。
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外面无人机和特勤队已开始围堵，曼尔一脚踢开废楼的地板盖板，把安仁和其他人一一推进地下排水道。
闻正言将干扰信号调到最大，短暂屏蔽外围侦测。
曼尔回头看那条呼吸链的残光，指尖在火羽微光里划过，低声道：
“等着……你还差最后一次死，我一定替你收尸。”
她转身跟着最后一个潜伏者钻入黑暗，火种顺着李响心核开的裂口，继续向外蔓延。
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李响的意识几乎烧成灰。
火种与黑鸟彻底缠作一体，死门的纹路在他胸口绽开成一朵血焰莲花，慢慢撑开第二道真正意义上的门。
他看着远处的梦核墙壁一点点崩落，像是看见了那条被人类称作“生死界”的缝隙。
他的耳边浮现母亲哭喊的惨声，浮现林策那张被抽空血色的脸，浮现幕后监察官冷冷凝视的瞳孔。
可最后，他只看见了火。
他对着火笑了笑，像是跟自己干涸的血道了声“别怕”。
裂口炸开，火卷着他残存的意识，带着潜伏者的信息、曼尔留下的后门、闻正言铺下的线，化作一条无形的火隧道。
李响不知道自己还剩下什么。
只知道那火还在，就够了。
他把自己推了进去。