星陨别院深处，灵气被聚灵大阵牢牢锁住的静室内，朱昌耀盘膝而坐。他双目紧闭，周身气息却如同蛰伏的火山，虽未喷薄，却散发着令人心悸的磅礴威压。指尖偶尔泄露的一丝金芒，轻易便在身前的万年寒玉台上留下道道细微却深刻的痕迹。
金丹已成，龙眼大小的浑圆金丹在丹田气海中缓缓沉浮，每一次转动都吞吐着海量的天地灵气，发出大道纶音般的嗡鸣。属于金丹真人的强大力量在他体内奔流不息，举手投足间仿佛能引动天地之力。然而，这新生的力量之下，却潜藏着一丝难以察觉的滞涩与阴冷——那是吞噬毒千绝气运本源后，缠绕在金丹核心深处的灰色业力。如同附骨之疽，虽被煌煌金光暂时压制，却顽固地蛰伏着，带来隐晦的束缚感。
朱昌耀缓缓睁开双眼，眸中金芒一闪而逝，复归深邃。他摊开手掌，心念微动，一缕凝练如实质的星辰剑气自指尖吞吐而出，剑气周围的空间都微微扭曲，发出细微的撕裂声。这便是金丹之力！远超筑基期的浩瀚与掌控感！
他尝试运转《太乙星辉录》，引动一丝微弱的星辰之力淬炼神识。然而，当那清凉的星力流经金丹核心时，那蛰伏的灰色业力如同被惊醒的毒蛇，骤然翻腾了一下！一股带着怨毒诅咒的阴冷感瞬间弥漫开来，让流畅运转的灵力出现了极其短暂的迟滞！
“哼！”朱昌耀眼神一冷，识海中神镜嗡鸣，镜面那道幽暗裂痕边缘的紫芒骤然亮起，一股冰冷霸道的吞噬气息悍然压下！如同烙铁烫雪，那翻腾的业力被强行驱散、压制下去，重新归于沉寂。但神镜镜面的裂痕似乎也因这次强行压制而黯淡了一分。
**业力反噬，如影随形！** 朱昌耀心头凝重。这跗骨之蛆，终究是强行截取他人命运根本的代价。修复神镜，掌控更强的气运吞噬之力，或许才是化解之道！他感受着体内澎湃的力量，目光穿透静室的禁制，仿佛看到了更广阔的天地与潜藏的危机。
就在这时，静室外传来恭敬的叩门声：“朱师兄，陈长老有请，请师兄速至‘观星殿’。”
观星殿，星陨别院的核心议事之所，雕梁画栋，气势恢宏。殿顶镶嵌着无数闪烁的星辰石，模拟着周天星斗运转，散发出玄奥的气息。
当朱昌耀踏入大殿时，一股无形的金丹威压自然弥漫开来，殿内几人同时有所感应。端坐主位、气息渊深如海的陈长老眼中精光一闪，脸上露出毫不掩饰的赞许。下首左侧，气质清冷如月的月璃微微颔首，清冷的眸光在朱昌耀身上停留片刻，那丝因吞噬气运而产生的警惕感似乎淡去了一些，但探究之意犹存。而右侧，那位面带病容却眼神锐利如鹰的九皇子周衍，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，目光如同实质般扫过朱昌耀全身，带着毫不掩饰的审视与一丝隐藏极深的忌惮。
“弟子朱昌耀，拜见陈长老，见过九殿下，月璃师姐。”朱昌耀气息沉凝，步履稳健，行至殿中，不卑不亢地行礼。金丹已成，面对这些大人物，他心中那份属于强者的底气油然而生。
“免礼。”陈长老声音洪亮，回荡在大殿之中，“昌耀，你于镜城力挽狂澜，诛杀万毒窟金丹长老毒千绝，阻止血祭百万生灵，解苍生于倒悬，此乃不世之功！如今金丹大成，气象非凡，实乃我太虚门之幸！宗门以你为荣！”
他话语铿锵，带着强烈的肯定：“你的功绩，已震动宗门与皇朝上下！今日召你前来，便是宣布宗门与皇朝对你的嘉奖！”
话音未落，一名身着紫袍、气息沉凝的内门执事手捧一个紫檀托盘，步履沉稳地走上前来。托盘之上，静静躺着一枚令牌。令牌非金非玉，通体流淌着温润的紫色霞光，正面铭刻着太虚门巍峨的山门图案，背面则是两个古朴厚重、仿佛蕴含道韵的篆字——“真传”！
“即日起，朱昌耀，擢升为太虚门内门真传弟子！”陈长老的声音如同宣告，带着不容置疑的威严，“享真传供奉，灵石、丹药、洞府配额翻倍！赐予‘紫云峰’作为专属洞府，其内灵气浓度堪比宗门核心秘境！更可入‘万法阁’顶层，任意挑选一门镇宗功法或神通！”
真传弟子！紫云峰！万法阁顶层功法！这三重赏赐如同惊雷，炸响在观星殿内！真传弟子，代表着太虚门最核心的培养序列，地位尊崇，资源倾斜远超想象。紫云峰作为专属洞府，其价值更是难以估量，足以让元婴修士都眼红。而万法阁顶层收藏的功法神通，无一不是太虚门压箱底的传承，寻常真传也需立下天大功劳才有机会一观！
“谢宗门厚恩！弟子定当竭尽全力，不负宗门栽培！”朱昌耀心中亦是激荡，郑重地接过那枚沉甸甸、流淌着紫霞的真传令牌。令牌入手温润，一股精纯浩瀚的灵气涌入体内，与他丹田的金丹隐隐呼应共鸣，仿佛在宣告着他身份的根本性跃迁。
九皇子周衍此时含笑开口，声音温润却带着皇权特有的威严：“朱真人天纵之姿，力挽狂澜，于国有社稷之功，于民有再造之恩。孤已禀明父皇，特赐下皇朝封赏。”他轻轻击掌，声音清脆。
殿外，四名身披金甲、气息如渊似岳的皇朝禁卫，合力抬着一个巨大的、覆盖着明黄云纹锦缎的寒玉盘，步伐沉重地踏入殿中。那玉盘散发着森森寒气，显然也是宝物。周衍亲自上前，伸手掀开锦缎。
刹那间，宝光冲天！
玉盘之上，三件宝物静静陈列，各自散发着惊人的灵压与道韵：
第一件，是一件折叠整齐的软甲，通体闪烁着星辰般细碎而深邃的银芒，无数微小的符文在甲片间流转生灭——**星尘软猬甲**！此甲薄如蝉翼，却坚韧无匹，能自发抵御金丹巅峰修士的全力一击，更能吸收、折射部分星辰之力，是顶尖的护身法宝！
第二件，是一个巴掌大小、通体碧绿剔透、宛如翡翠雕琢的玉葫芦——**蕴灵碧玉葫**！此乃罕见的空间法器，内蕴乾坤，不仅能储存海量灵液，更拥有温养灵物、缓慢提升其品质本源的神效！对炼丹师、炼器师而言，此物价值无可估量！
第三件，则是一枚龙眼大小、通体赤红如血髓、表面隐有龙形丹纹游走的丹药——**赤阳龙血丹**！此丹以蛟龙精血为主材，辅以九九八十一种火属灵药，经丹道大宗师耗费心血炼制而成。丹药散发的磅礴气血与纯阳龙威，让整个大殿的温度都似乎升高了几分！此丹对巩固金丹境界、淬炼肉身、甚至冲击小瓶颈都有奇效，是真正的稀世宝丹！
这三样宝物，任何一件流落在外，都足以引起金丹修士的疯狂争夺！其价值，远超之前赏赐的九转玉露丹不知凡几！
“此乃父皇亲赐，嘉奖朱真人护国有功，解百万黎民于倒悬。”周衍笑容温和，眼神却带着不容拒绝的深意，“孤观朱真人初入金丹，根基雄浑如海，此丹正可助道友百尺竿头更进一步，铸就无上道基。日后朱真人若有所需，亦可凭此信物，直入皇城‘听涛苑’寻孤。”他亲自递过一枚小巧玲珑、却沉甸甸的紫金令牌。令牌上，一条栩栩如生的九爪盘龙环绕着一个古朴的“衍”字，散发出至高无上的皇权气息。
“谢陛下隆恩！谢九殿下厚赐！”朱昌耀压下心中的震动，再次郑重行礼接过。这皇朝赏赐的分量，比之宗门有过之而无不及！周衍的招揽之意，已近赤裸！就在他手指接触到那枚紫金龙令的刹那，识海中沉寂的神镜镜面，陡然剧烈一震！那道幽暗裂痕边缘的紫芒，如同嗅到绝世美味的凶兽，瞬间爆发出强烈的渴望！它并非针对令牌本身，而是对令牌上凝聚的、那丝苍龙大陆最顶尖的人道皇权气运，产生了近乎本能的吞噬冲动！
朱昌耀心中警铃大作，强行运转心法，才堪堪压制住神镜的异动。这神镜…竟连皇朝气运都想吞噬？简直是胆大包天！
“昌耀，还有一事。”陈长老的声音适时响起，打断了这微妙的气氛，他的神情变得无比肃穆，甚至带着一丝发自内心的敬畏，“你力挽狂澜之功，震动宗门上下。掌教…真人，意欲亲自召见于你！”
“掌教真人？”朱昌耀心头剧震！饶是他金丹已成，心志坚定，此刻也不由得呼吸一窒！太虚门掌教！那是站在整个苍龙大陆最顶端的存在之一！化神期的大能！真正的陆地神仙！这等人物，神龙见首不见尾，竟然要亲自召见他一个刚刚晋升的真传弟子？
“不错！”陈长老点头，眼中也充满了激动与与有荣焉，“掌教真人正在‘太虚云海’等候。此乃莫大机缘，亦是宗门对你寄予厚望的体现！昌耀，速速随本座前往！”
太虚云海，并非真实的海洋，而是太虚门核心禁地，位于中州驻地深处一片被无上阵法扭曲、独立于外界的玄奥空间。此地终年被实质化的灵雾笼罩，浓郁的灵气凝结成晶莹的灵液，如同溪流般在虚空中静静流淌。云雾之间，有珍禽瑞兽的虚影若隐若现，发出悦耳鸣叫；更有道道七彩霞光如同实质的匹练，从虚无深处垂落，瑞气千条，道韵天成，宛如真正的仙境。
陈长老带着朱昌耀和月璃（作为此战关键人物之一，亦获殊荣），踏上一座悬浮于云海之上的白玉平台。平台无风自动，载着三人，无声无息地朝着云海最深处那片最为朦胧、仿佛连接着天穹本源的区域滑行而去。
越是深入，灵气越是浓郁得令人窒息。朱昌耀甚至感觉自己的金丹都在欢鸣，贪婪地吸收着这难以想象的修炼环境。四周静得出奇，只有灵液流淌的潺潺声和瑞兽虚影的轻鸣。一股宏大、浩瀚、仿佛与天地同呼吸的意志，弥漫在整个云海空间。在这股意志面前，刚刚成就金丹、意气风发的朱昌耀，渺小得如同尘埃！他体内的神镜也彻底沉寂下去，镜面光华内敛，仿佛感受到了无法抗衡的至高存在。
不知过了多久，白玉平台终于停了下来。
前方，是一片翻滚不休、仿佛由纯粹道则凝聚而成的混沌云气。云气中央，隐隐约约显露出一道身影。
那身影并不高大，甚至有些模糊不清，仿佛与周围的云海融为一体。他随意地坐在那里，身下并无蒲团，却仿佛端坐于宇宙中心。没有惊天动地的威压刻意散发，但仅仅只是存在于此，便让整个太虚云海的空间都以其为核心缓缓旋转！日月星辰的虚影在他身后的混沌云气中沉浮生灭，演绎着天地至理。
朱昌耀只觉自己的灵魂都在震颤，一种源自生命本能的敬畏油然而生。他甚至不敢直视那道身影，仿佛多看一眼都是亵渎。这便是化神！这便是真正触摸到天地法则的存在！
“弟子陈玄罡，携新晋真传弟子朱昌耀、内门弟子月璃，拜见掌教真人！”陈长老躬身行礼，声音带着无比的恭敬。
朱昌耀与月璃亦紧随其后，深深拜下：“弟子朱昌耀（月璃），拜见掌教真人！”
那混沌云气中的身影似乎微微动了一下，一道平和、温润，仿佛蕴含着天地至理、能抚平一切躁动的声音，直接在三人灵魂深处响起：
“善。”
“昌耀，你很好。”
“截运，亦需承其重。镜中之秘，好自为之。”
短短三句话，如同三道惊雷，狠狠劈在朱昌耀的心头！尤其是最后一句！掌教真人…竟似一眼洞穿了他最大的秘密！甚至点出了神镜的存在！那“截运，亦需承其重”的告诫，更是如同重锤，敲打在他心间！
冷汗瞬间浸透了朱昌耀的后背！在化神大能面前，他感觉自己如同赤身裸体，毫无秘密可言！那缠绕在金丹深处的灰色业力，似乎也在掌教真人目光扫过的瞬间，不安地躁动了一下。
“去吧。中州风云将起，望尔等持心守正，壮我太虚门楣。”掌教真人的声音依旧平和，却带着送客之意。
白玉平台无声启动，载着心神剧震的三人缓缓退出这片核心区域。
直到远离了那片混沌云气，重新感受到外界相对“稀薄”的灵气，朱昌耀才感觉稍稍能喘过气来，后背的凉意犹在。掌教真人的目光，仿佛能洞穿万古，将他从里到外看了个通透！那关于神镜和截运的警告，更是让他心头沉甸甸的。
“掌教真人深不可测，一言一行皆含深意。昌耀，月璃，你们需用心体会。”陈长老的声音带着感慨和敬畏，看向朱昌耀的目光也多了一丝复杂。掌教那句“截运，亦需承其重”，他也听得真切，心中已有所猜测，只是不便多问。
回到紫云峰——这座属于朱昌耀的真传洞府。此峰并非孤峰，而是一片灵气浓郁的山脉主峰。峰顶被削平，建有一座古朴大气的宫殿群落，亭台楼阁掩映在灵雾之中。山间灵泉流淌，奇花异草遍地，更有小型聚灵阵时刻运转，灵气浓度远超市面上任何顶级洞府。
朱昌耀站在峰顶，俯瞰云海翻腾，心中却无半分欣赏之意。掌教的话语如同警钟长鸣。他取出那枚来自青州镜城、由慕容雪发回的传讯玉符，灵识探入。
“昌耀吾弟：镜城之危已解，然元气大伤，百废待兴。幸得周边三州慑于弟之神威，不敢妄动，反有示好之意。商路已初步恢复，然高端资源匮乏。沛国堂上下齐心，誓为后盾。弟所嘱‘天镜阁’一事，时机已至！吾与商子铭商议，拟于中州‘天枢仙城’盘下‘云裳阁’旧址，更名‘天镜阁’，主营丹药、情报、定制法器。首批‘净煞丹’、‘回元散’已由镜城丹堂日夜赶工炼制，不日将随商队运抵中州试水。盼弟坐镇中州，扬我沛国之名！另，叶姑娘剑骨异动频发，月华之力似有压制不住之象，望弟早做绸缪。慕容雪手书。”
天镜阁！终于要挂牌了！朱昌耀眼中精光一闪，心中的沉郁被一股豪情冲淡了几分。掌教的告诫是警醒，但路，终究要靠自己走！他立刻取出符纸，灵力凝聚指尖，迅速书写回信：
“雪姐、商兄：阅信甚慰。镜城重建，抚恤善后，劳苦功高，弟铭记于心。天枢仙城，龙盘虎踞，天镜阁立足，正当其时！弟已晋金丹，获真传位，立足中州根基初成。首批丹药，务必精良，打出名声！‘净煞丹’可添入微量星辰砂（配方已附），效果倍增。情报网络，由卜星瑶、王二狗暗中铺开，首要目标：中州各大势力动向，尤其玄阴宗及与万毒窟勾连者！皇朝、古族、商会，皆需渗透。天镜阁，即为我沛国堂于中州之眼、之手、之根基！资源、人才，尽可吸纳。弟于太虚门内，自有照应。叶姑娘之事，弟已知晓，必全力寻法。放手施为，沛国之名，当响彻中州！昌耀手书。”
笔锋落下，符纸上的墨迹流转着淡淡的金辉，仿佛承载着沛国堂未来的气运。朱昌耀将符纸封入玉简，激发传走。
做完这一切，他才取出九皇子周衍赐予的那枚紫金龙令。令牌入手温润沉重，那丝至高的人道皇权气息隐隐透出。识海中的神镜再次传来微弱的悸动，裂痕边缘的紫芒闪烁不定。
“皇朝气运…”朱昌耀摩挲着令牌，眼神深邃如渊。风险巨大，但收益…或许同样难以想象。他暂时压下这个疯狂的念头，又将目光投向那枚赤阳龙血丹。丹药赤红，龙纹游走，散发着诱人的磅礴能量。
“当务之急，是彻底稳固金丹境界，将这业力的影响降到最低！”朱昌耀眼神坚定。他盘膝坐下，将赤阳龙血丹置于掌心。丹药入口即化，化作一股滚烫灼热、如同岩浆般的洪流，裹挟着纯阳龙威，瞬间冲入四肢百骸！
轰！
磅礴的气血之力与纯阳龙威瞬间爆发！朱昌耀的身体仿佛化作一座熊熊燃烧的烘炉！肌肉筋骨发出不堪重负的呻吟，又在纯阳龙血的淬炼下飞速强化！丹田内，那颗星辰金丹更是光芒大放，疯狂旋转，贪婪地吸收着这纯阳之力。金丹表面流转的星辰纹路在赤阳龙血的冲刷下，似乎变得更加清晰、凝练！而那蛰伏在核心深处的灰色业力，在这至阳至刚的龙血洪流冲击下，如同暴露在烈日下的阴影，发出无声的“嗤嗤”声，竟被炼化、驱散了一丝！虽然微乎其微，却让朱昌耀精神一振！
他全力运转《太乙星辉录》，引导着这浩瀚的纯阳龙血之力，一遍遍冲刷金丹，淬炼肉身，消磨业力。紫云峰顶，灵气汇聚，隐隐有龙吟之声回荡，金光与赤芒交织，映照着朱昌耀坚毅的面庞。
镜城血战，力挽狂澜，名动中州！
金丹成就，真传加身，掌教亲召！
天镜阁立，沛国之名，初露峥嵘！
而中州这片广袤天地，真正的风云，才刚刚开始为这位身怀逆天神镜、敢截天下气运的金丹真人，缓缓拉开序幕！业力如枷，前路多艰，但朱昌耀的道心，在金丹光芒与龙血淬炼中，愈发璀璨坚定！