血月当空，朱昌耀站在执法堂外，仰头望着那轮不祥的红月。月光洒在太虚门七十二峰上，为每座山峰镀上一层血色轮廓。
\"堂主，陈长老在里面等您。\"韩立低声道，手始终按在剑柄上。
朱昌耀点点头，整了整衣袍。他特意换上了太虚门外门弟子的制式青袍，太乙神镜被他收入丹田温养，只在掌心留下一道淡淡的镜纹。
执法堂大门无声开启，一股淡淡的檀香气息飘出。与朱昌耀想象中不同，这里没有阴森的刑具，反而布置得古朴典雅，四壁书架上摆满了卷宗玉简。
\"来了？\"
一个沙哑的声音从内室传来。朱昌耀循声望去，只见一位灰袍老者正伏案疾书。老者头发花白，面容清癯，最引人注目的是他左眼处那道狰狞的伤疤——那伤疤从额头一直延伸到颧骨，像是被什么猛兽利爪所伤。
\"弟子朱昌耀，见过陈长老。\"朱昌耀抱拳行礼。
陈长老抬起头，右眼精光四射。他放下毛笔，指了指对面的蒲团：\"坐。\"
朱昌耀刚坐下，一杯热茶就凭空出现在他面前。茶汤碧绿，散发着沁人心脾的清香。
\"青州云雾尖，你家乡的茶。听说你喜欢喝这个？\"陈长老淡淡道，\"尝尝。\"
朱昌耀心头微震。这位执法长老竟连这种细节都调查清楚了？他不动声色地端起茶盏，轻啜一口。茶汤入喉，一股清凉之意直冲灵台，连日的疲惫竟一扫而空。
\"好茶。\"朱昌耀由衷赞叹。
陈长老嘴角微扬：\"茶是好茶，可惜...\"他突然话锋一转，\"有人不想让我们安心喝茶。\"
他从案几下取出一个木盒，推到朱昌耀面前：\"看看这个。\"
朱昌耀打开木盒，瞳孔骤然收缩。盒中静静躺着一枚血色令牌，与他从血狼帮主身上得到的那枚一模一样，只是纹路更加复杂。
\"玄阴令。\"陈长老的声音冷了下来，\"而且是长老级别的。\"
朱昌耀拿起令牌，太乙神镜在丹田中微微震动。通过镜光，他能看到令牌上缠绕着丝丝黑气，那气息与刘长老自爆前的血煞之气如出一辙。
\"刘长老只是个小卒子。\"陈长老站起身，踱步到窗前，\"玄阴宗在我太虚门安插的暗子，远不止他一个。\"
血月的光芒透过窗棂，在陈长老脸上投下斑驳的影子。他转过身，独眼中闪烁着令人心悸的寒光：\"朱昌耀，你知道我为何单独见你吗？\"
朱昌耀放下令牌，坦然道：\"因为太乙神镜？\"
\"聪明。\"陈长老微微颔首，\"太乙神镜是上古太乙门镜脉至宝，专克玄阴宗的血煞邪功。更重要的是...\"他顿了顿，\"它能照出人心。\"
朱昌耀心头一跳。难道这位执法长老知道神镜能窥人气运的秘密？
\"不必紧张。\"陈长老仿佛看透了他的心思，\"我对你的机缘没兴趣。我只要知道，你愿不愿意配合执法堂，揪出宗内的蛀虫？\"
朱昌耀沉思片刻，反问道：\"长老为何选中我？执法堂高手如云...\"
\"因为你是局外人。\"陈长老打断他，\"入宗不到一年，根基尚浅，与各派系牵扯不深。更重要的是...\"他指了指朱昌耀的掌心，\"你有辨别真伪的能力。\"
朱昌耀恍然。原来陈长老虽然不知道太乙神镜的全部能力，但显然猜到了它能识破伪装。
\"弟子愿意效劳。\"朱昌耀郑重道，\"不过...\"
\"放心。\"陈长老摆摆手，\"你师父那边我已经打过招呼。接下来三个月，你名义上是在闭关修炼，实际上...\"他从袖中取出一枚玉简，\"这里有十二个可疑人物的名单，我需要你接近他们，确认身份。\"
朱昌耀接过玉简，神识一扫，心头暗惊。名单上不仅有各堂执事，甚至还有两位内门长老！
\"这...\"他迟疑道，\"以我的身份，如何接近长老级人物？\"
陈长老露出一丝意味深长的笑容：\"三日后，'上宗使者'将至，主持太虚灵池开启大典。届时所有金丹以下弟子都有机会进入灵池修炼。而你的任务，就是在那之前突破到筑基后期。\"
朱昌耀眉头微皱。他现在是筑基中期巅峰，距离后期只差临门一脚。但要在三天内突破...
\"有问题？\"陈长老挑眉。
\"没有。\"朱昌耀收起玉简，\"弟子定当尽力。\"
陈长老满意地点点头，又从怀中取出一块令牌：\"这是执法堂暗卫令，持此令可自由出入藏经阁三层以下。那里有些典籍，或许对你的突破有帮助。\"
离开执法堂时，血月已被乌云遮蔽。韩立迎上来，眼中带着询问之色。
\"回去说。\"朱昌耀低声道。
两人回到洞府，铁心兰和卜星瑶正在研究那株月见草。见朱昌耀回来，铁心兰兴奋道：\"堂主，这月见草有古怪！它的根系中蕴含着一种从未见过的金属性灵力！\"
朱昌耀心中一动，接过月见草仔细端详。在太乙神镜的辅助下，他果然看到草根处有一丝极淡的金芒流转。
\"是剑意。\"他突然明白过来，\"揽月峰的剑意通过月华渗透到了镜城的土壤中...\"
卜星瑶突然惊呼一声：\"堂主，你的气运变了！\"
朱昌耀一愣：\"什么意思？\"
卜星瑶捧着星盘，手指微微发抖：\"方才一瞬间，你的命星旁边突然多了一颗暗星！这是...这是大机缘与大危机并存的征兆！\"
朱昌耀与韩立对视一眼，将执法堂之事简要说了一遍。
\"太虚灵池！\"铁心兰惊呼，\"那可是太虚门三大秘境之一，据说在里面修炼一日，堪比外界一月！\"
\"问题是，如何在三日内突破到筑基后期？\"韩立皱眉道。
朱昌耀沉思片刻，取出陈长老给的暗卫令：\"先去藏经阁看看。\"
藏经阁位于太虚门主峰，是一座七层宝塔。凭借暗卫令，朱昌耀顺利进入第三层。这里收藏的都是筑基期顶级功法，寻常内门弟子需要海量贡献点才能兑换。
朱昌耀直奔丹道区域，很快找到一本《太虚筑基详解》。书中记载，太虚门正统筑基分为九转，每转都需要特定的丹药辅助。而他目前只完成了六转。
\"难怪总觉得根基有缺...\"朱昌耀恍然大悟。青州资源有限，他的筑基是在战斗中强行突破的，自然不够圆满。
他迅速记下后三转所需的丹药配方，又在隔壁区域找到一本《星辰引气诀》，正好与他修炼的《太乙星辉录》相辅相成。
回到洞府，朱昌耀立刻开炉炼丹。有太乙神镜辅助，加上从执法堂兑换的材料，第一炉\"七转凝液丹\"就成功出炉。
丹药呈淡金色，表面有七道云纹。朱昌耀毫不犹豫地吞下一颗，顿时感到一股热流从丹田升起，游走全身。太乙神镜自动浮现，镜光引导着药力冲刷经脉。
七转，成！
第二日，朱昌耀又炼制出\"八转锻脉丹\"。此丹服用时痛苦万分，全身经脉如同被烈火灼烧。但在神镜护持下，他硬生生挺过了八个时辰的煎熬。
八转，成！
第三日清晨，朱昌耀开始炼制最关键的\"九转固基丹\"。此丹需要引动一丝星辰之力融入丹火，稍有不慎就会炸炉。
\"堂主，让我来助你。\"卜星瑶捧着星盘站在丹房外，\"我已算出今日星辰方位最佳。\"
朱昌耀点点头，开炉炼丹。当丹火转为湛蓝时，卜星瑶突然引动星盘，一道星光穿透屋顶，正好落在丹炉上。
\"就是现在！\"朱昌耀将最后一份材料投入炉中。
\"轰！\"
丹炉剧烈震动，炉盖被一股气浪冲开。九道金光从炉中飞出，被朱昌耀早有准备地用玉瓶一一收住。
九转固基丹，成！
丹药入手，朱昌耀没有片刻犹豫，直接吞下一颗。丹药入腹，他整个人顿时被一团金光包裹。太乙神镜悬浮在头顶，镜面那道裂痕在金光中若隐若现。
\"咔嚓——\"
体内仿佛有什么屏障被打破了。朱昌耀只觉得灵台一片清明，丹田中的灵液疯狂旋转，最终凝聚成一颗鸽蛋大小的金色液球。
筑基后期！
当他睁开眼时，发现洞府外已是黄昏。韩立三人守在门口，脸上都带着喜色。
\"恭喜堂主突破！\"铁心兰笑嘻嘻地递上一件崭新法袍，\"刚好赶上灵池开启。\"
朱昌耀换好法袍，感受着体内澎湃的灵力，嘴角微扬：\"走，去会会上宗使者。\"
太虚灵池位于主峰后山一处山谷中。当朱昌耀一行人赶到时，谷口已经聚集了数百名弟子。所有人都穿着正式礼服，安静地等待着。
\"听说这次来的使者是'天枢阁'的七长老上官云峰，化神期大能！\"
\"嘘，小声点。据说这位脾气古怪，最讨厌喧哗...\"
朱昌耀默默听着周围弟子的议论，目光却落在谷口那座高台上。那里站着十几位太虚门高层，陈长老赫然在列。而在众人中央，是一位身着紫金道袍的老者。
老者身材瘦小，白发稀疏，看起来毫不起眼。但朱昌耀的太乙神镜却疯狂示警——镜面中，那老者的气运光柱通天彻地，几乎要冲破镜面！此人正是天枢阁七长老上官云峰。
\"这就是化神期大能吗...\"朱昌耀暗自咋舌。
突然，老者似有所感，转头看向朱昌耀所在的方向。那一瞬间，朱昌耀如坠冰窟，仿佛全身秘密都被看透。
好在老者很快移开目光，缓步走到台前。
\"今日灵池开启，为期三日。\"他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，\"规矩照旧：不得争斗，不得损坏灵物，违者...死。\"
最后一个\"死\"字落下，整个山谷的温度仿佛都降低了几分。
老者说完，袖袍一挥。谷口云雾顿时散开，露出一条玉石小径。
\"持令者，入。\"
朱昌耀取出陈长老给的令牌，随着人群缓缓进入山谷。路过老者身边时，他感觉有一道神识在自己身上扫过，但太乙神镜微微震动，那道神识便如泥牛入海，无功而返。
老者的眉毛几不可察地挑了一下。
山谷内别有洞天。中央是一方百丈见方的灵池，池水呈乳白色，氤氲着浓郁的灵气。池边分布着数十个石台，供弟子打坐修炼。
朱昌耀选了一个靠边的石台盘膝坐下。按照陈长老的暗示，他需要在这里突破到筑基后期巅峰，才能更好地执行后续任务。
\"开始吧。\"
他深吸一口气，运转《太乙星辉录》。灵池中的灵气顿时如潮水般涌来，通过周身毛孔渗入体内。太乙神镜悬在丹田上方，将灵气提纯后导入经脉。
一个时辰后，朱昌耀已经进入了深度修炼状态。他的呼吸变得绵长，每一次吸气都有大量灵气被吸入体内，每一次呼气则排出些许杂质。
渐渐地，他周围形成了一个小小的灵气漩涡。这异象引起了不少弟子的注意，但在灵池中突破境界并不罕见，所以很快又没人关注了。
只有高台上的紫袍老者，眼中闪过一丝异色。
\"有意思的小家伙...\"
三日时间转瞬即逝。当晨钟响起时，朱昌耀缓缓睁眼，两道精光从眸中射出，在面前石板上留下两道焦痕。
筑基后期巅峰！
他内视丹田，发现灵液已经凝练如汞，随时可以冲击金丹。不过按照《太乙星辉录》的记载，他最好再沉淀一段时间，让根基更加稳固。
\"所有弟子，出谷。\"
老者的声音传来，众人不敢耽搁，纷纷起身离开。朱昌耀走在最后，当他路过谷口时，那紫袍老者突然传音入密：
\"小子，今夜子时，来天权峰寻我。\"
朱昌耀心头一震，表面却不动声色，随着人群离开了灵池。
\"堂主，怎么样？\"韩立迎上来问道。
朱昌耀感受着体内澎湃的灵力，微微一笑：\"收获颇丰。不过...\"他压低声音，\"今晚我要单独去见一个人。\"
他将紫袍老者的事说了，卜星瑶立刻占卜，却见星盘上迷雾重重，什么都看不清。
\"这位使者的修为太高，我的占卜之术无法窥测。\"卜星瑶脸色发白，\"但堂主一定要小心，我总觉得...\"
她话未说完，远处突然传来一阵骚动。只见一队执法弟子押着三名修士匆匆走过，那三人赫然是玉简名单上的人物！
\"开始了。\"朱昌耀眯起眼睛。
陈长老的清洗行动，比他预计的还要快。
夜幕降临，朱昌耀独自来到天权峰。这座山峰在太虚门中颇为特殊，平日里禁止弟子靠近，据说只有掌门和几位太上长老才有资格进入。
峰顶有一座简朴的草庐，庐前种着几株灵药。紫袍老者上官云峰正坐在一张石桌前自斟自饮，月光洒在他身上，竟有几分出尘之意。
\"来了？坐。\"上官云峰头也不回地说道。
朱昌耀深施一礼：\"弟子朱昌耀，拜见前辈。\"
\"别拘礼。\"上官云峰指了指对面的石凳，\"尝尝这酒，对你修为有好处。\"
朱昌耀坐下，小心地抿了一口杯中酒液。酒水入喉，化作一股暖流直冲四肢百骸，连太乙神镜都微微震动，似乎颇为享受。
\"好酒！\"朱昌耀由衷赞叹。
上官云峰呵呵一笑：\"万年灵髓酿的，当然好。\"他放下酒杯，突然话锋一转，\"你那面镜子，给我看看。\"
朱昌耀心头一紧，但面上不显：\"前辈说的是...\"
\"别装傻。\"上官云峰眼中精光一闪，\"太乙神镜，上古镜脉至宝。你以为化神期的眼力是摆设？\"
朱昌耀知道瞒不过，只得祭出太乙神镜。镜子悬浮在石桌上空，镜面流转着神秘的光华。
上官云峰盯着镜子看了许久，突然叹了口气：\"果然残缺得厉害。当年那一战...\"
他话未说完，突然抬头看向远处：\"有客人来了。\"
朱昌耀顺着他的目光看去，只见一道月光划破夜空，瞬息而至。月光散去，露出叶清雪的身影。
三日不见，她气质越发清冷出尘，眉心剑痕淡若不见，但举手投足间自有一股凌厉剑意。
\"清雪？\"朱昌耀惊讶道。
叶清雪向上官云峰行礼：\"寒月师叔命弟子前来，将此物交给使者。\"
她取出一枚玉简递给他。上官云峰接过，神识一扫，眉头微皱：\"她倒是心急。\"
叶清雪又转向朱昌耀，眼中闪过一丝柔情：\"你突破了？\"
朱昌耀点头，正想说什么，上官云峰却突然起身：\"小子，有没有兴趣加入我天枢阁？女娃娃也可以一起来。\"
不等两人回应，上官云峰化作一道流光，朝着太虚门深处飞去...
朱昌耀苦笑一声，叶清雪离开了。