许久后，这番折腾才止住。汉子瘫坐于地，喘息稍定。
\"大人，请休息片刻。这般悲伤伤身，莫要太过自责。\"黑衣人走近，轻声劝慰。
\"此事皆因我疏忽所致，未能护住这对父女。我曾告诫他们切勿离村远行，但他们不听，如今...\"男人长叹。
此人正是雅之夫，李二狗。其妻遭害后，雅随小叔李三狗离去，意欲投军。此决定令李二狗忧心忡忡。
但他明白，阻止无果，唯有让雅随叔闯荡。而自己则返回家乡务农，家中尚有五头牲畜，足以养活一家。
孰料安稳日子未久，便遇伏击。虽侥幸脱险，却痛失爱弟，令他悲痛不已。
\"大人，此事与您无干。若论过错，也是我没劝住雅，是我的疏忽。\"雅婆在一旁宽慰。
\"你确信雅安好？\"李二狗凝视岳母，语气沉重。
\"无事，只是一时情绪失控，您莫担忧。\"岳母答道。
\"如此甚好！明日我便归乡，今夜还需赴县衙一趟。\"李武开口。
\"去吧，有闲常来聚聚。\"岳母微笑。
\"好。\"李武点头离去。
待李武走后，岳母急唤儿子：\"二狗，你觉得这李武可信？\"
\"何出此言，母亲？\"
\"这般人物怎会至咱们这穷乡？况且他身份特殊，难道你不觉荒唐？\"
\"我也不明就里。\"李二狗挠头。
\"那接下来如何是好？\"
\"母亲，这般人物我惹不起，莫再多虑。\"
\"那我们雅岂非白嫁？\"
\"我也无计可施，已是焦头烂额，你们这般折腾，岂非自寻烦恼？\"李二狗埋怨。
“这事没得商量，这婚事我绝不同意，不单是我，我还要告官。咱们村有规矩，不容许私藏……这是国法！”李二狗的婆婆说道。
“行啊，随你便吧，我可管不了那么多了。最近累得够呛，我也顾不上了，我这就去休息。”李二狗说完，径直回屋。
与此同时，李二狗的婆婆也回房去了。
李武并未走远，而是站在不远处注视着这一切。当他刚踏入院子时，就听见屋内传出争执声。
“砰——砰——砰——”李武侧耳倾听片刻，随后继续前行。不多时，他来到一座破败的院门前，推开大门进入。刚一进门，就听见几声巨响。
“轰隆！”原本摇摇欲坠的房屋因一块巨石砸落而彻底坍塌，屋内景象一览无余。
在墙角的一张简陋木床上，躺着一名年轻男子，浑身布满箭伤，显然已逝去不久。
身旁还有一个孩子，脸色惨白，似乎也被方才的巨响惊醒。
“哥，哥！”女孩冲到男子面前，跪下身子，目光呆滞地看着男子，嘴里不停地呼唤着哥哥的名字。
……
“呜哇！”女孩哭喊着，伸手想要拔出男子胸口的箭，试图挽救生命。
“别动，你父亲已经没了，让我来处理这些箭伤，难道你不觉得疼吗？”李武轻声劝慰。
“叔叔，请您救救我哥哥，他一定很痛苦，但即使这样，他也未曾开口，只会在听见姐姐呼唤时稍微睁开眼看看我！”女孩泪如雨下，苦苦哀求。
“好孩子，别担心，我一定尽力救你哥哥！”李武安抚道。
接着，李武小心翼翼地将男子身上的箭一一取出，再将男子扶起靠在床边。
李武先检查了男子的身体状况，发现是失血导致昏迷，于是他在周围找到一个竹筒盛水，给男子灌了些水。
待男子喝水后，李武将其放平躺好，从怀中取出一粒药丸给他服下。
一切处理完毕，李武回头发现那女孩仍愣愣地跪坐在兄长身旁。
“孩子，你饿了吗？婶子给你做饭去。”李二狗的婆婆对女孩说道。
“婶婶，我不饿，我只是害怕，害怕哥哥会离开我。”女孩抽泣着回答。
“别怕，哥哥不会有事的！”李武宽慰道，随即又递给女孩一颗药丸让她服下。
“叔叔，哥哥什么时候能醒？”女孩仰头问李武。
李武轻抚她的发顶，柔声道：“快了。”
女孩歪着头，“真的吗？”
“嗯，应该很快。”李武肯定地点头。
女孩展颜一笑，“谢谢叔叔！”
李武松了口气，任务总算是完成。尽管没从村民口中获取更多线索，但他明白李二狗的妻子极可能是李晓丽，此次前来，想是为接走李二狗。
李武想帮忙，却又无从下手。他对古代律法一窍不通，更别说医疗知识，但无论如何，他都愿尽力相助。
李武不愿这些孩子重蹈李二狗的覆辙。
另一边，李二狗的房间内，父母愁眉不展。
“爸，妈，我们就这样被困在这穷乡僻壤吗？”李二狗开口。
“还能怎样……”母亲叹了口气，“你看你妹妹，年纪轻轻就成寡妇，还丢了性命。”
“咱们必须**！看村长那家，全村最富，住在镇上，若不反抗，他们会把咱们赶出去！”李二牛怒道。
“可现在你伤得这么重，怎么报复？”父亲叹息。
“我们可以找村长理论，告他害人！”李二牛握紧拳头。
“没用的，他会说你摔伤了，再被误伤。”母亲摇摇头。
“妈，别管这些，您先借钱，五千就好，存进银号。”李二狗说道。
家人惊讶地看着他。
李武转身朝北方的大明军营而去，身为大将军，他需及时汇报。
此事关系重大，非皇帝不能决断。
进入军营后，李武详述今夜遭遇，众人无不震惊，谁能想到竟有刺客潜入。
“你确认是刺客？没弄错吧！”朱刚烈惊讶地问。
“绝无差错，那三人皆身着黑衣，戴上面罩，根本无法辨认面貌。”李武答道。
“那他们的武器呢？武器各不相同，如何判断谁是同伙？”张志勇追问。
“兵器为长刀、**、铁链之类。”李武回答。
“你确定？”张志勇再次确认。
“自然确定。而且我敢肯定，还藏有其他刺客，目标并非我，而是李二狗夫妇，具体原因不清楚。”李武坚定地说。
“那我们现在怎么办？”朱刚烈继续询问，“刺客尚未捕获，也无从查清他们针对何人，但我猜消息已传至倭寇那里。当前首要任务便是找到刺客。”
“只要找出刺客，就不怕他们再潜入伤害李二狗夫妇。”李武说道。
忽然，匈奴来犯！大战一触即发！
“轰隆隆！”炮声震天。
“准备！”随着命令下达，大明军营顿时喧闹起来。
“砰！”一枚炮弹飞向匈奴营地，摧毁了一顶帐篷。紧接着，一团火球腾空而起，碎片四处飞溅。
火光之中，一名匈奴身影跃出，手持弯弓，朝大明军营射去！
“咻~”
“咻~咻~”
箭矢如雨般射向大明士兵。
“噗嗤！噗嗤！”士兵接连中箭倒下。
转瞬间，鲜红的血染遍这片黄土地的军营。
“敌袭！敌袭！”
“放箭！放箭！”
“嘭！嘭！嘭！”
“砰砰砰~~~”
“杀呀！”
喊杀声响起，无数匈奴士兵冲上战场，直扑大明防线。
大明士兵开始反击！
“咻~咻~”
“哒哒哒哒哒哒哒~~~”
“轰轰轰！”
“啊……”
“快逃！”
“轰！轰！轰！”
“救命！救命！”
“轰！”
双方激烈交战，惨叫声此起彼伏。
混乱已成定局。
“什么？！匈奴竟敢冒犯大明？”
得知消息的李武满眼不信，此时匈奴这是自寻死路？
“立刻派人带我去前线！”
李武毫不犹豫，眼下最紧迫的任务便是尽快奔赴前线。若能遏制这支敌军继续侵入中原腹地，也算是做了一件善事。
他对那些胡人本就无好感，如今竟要挥师直指故土，更令他愤然。
很快，他坐上马车抵达边境。刚到，便听到震天的喊杀声与凄厉的惨叫，夹杂着无数百姓的恐慌尖叫。
“为何有如此多的士兵在此交战？”李武面色凝重，隐隐感到不安。
难道匈奴已深入大明腹地？
这才多久，他们竟从西域越过黄河直抵中原？
不合常理！按李武之前的布局，匈奴即便渡河也需要半月乃至数月，黄河宽广，水路运输艰难。可如今仅十日左右便攻至内地，实在匪夷所思。
李武不信是匈奴实力骤增或得神助，唯一可能便是途中遭遇变故。
但他百思不得其解，是谁会助匈奴一臂之力？大明与匈奴势同水火，且双方皆以骑兵称雄，若无外援，大明绝非对手。
尽管匈奴占优，但大明仍有反击余地，尤其北疆驻扎着数千精锐老兵。一旦北伐军集结，凭匈奴这点兵力断难抵挡大明铁骑！
即便十万大军围困北疆也难以动摇。
因此，李武认定问题出在途中遭遇突袭，致使原定计划被迫更改。
越想越焦急，他立即朝战场奔去，欲查明**。
到达时战斗接近尾声，战场上尸横遍野，血流成河。
匈奴的**堆积如山，包括大量重装铠甲，显然遭到重创。这些**涵盖骑兵、步兵，还有不少平民！
李武发现匈奴骑兵已撤离，仅剩几小队四处游弋。
看来匈奴已被击退！
李武看着满目疮痍的场景，眉头紧锁。无论如何，他必须弄清究竟发生了什么。
“大人，末将等不负所托，斩敌五人，活捉七千余人！”
忽闻身后将士欢呼，声震四方。
“好！干得不错！”李武点头称赞。
“大人，是否即刻追击余寇？”副官认出李武，恭敬问道。
李武微微摇头：“不必了。匈奴骑兵已被震慑溃逃，此刻已不足为患。这般大战，岂能瞒过百姓耳目？再者，此处距城甚远，何必劳师动众、虚耗资源去追逐？”
“如今首要之事，是救助遭难百姓，抚慰民心。”
“末将遵命！”众将领应声，随即分头安抚附近民众。
李武走向指挥战事的校尉，致谢道：“今日之战，全赖诸位尽力。”
校尉忙摆手谦逊：“大人过誉，末将只是尽职尽责罢了。匈奴残暴至极，实令人切齿痛恨，大人替我们雪了国耻，此乃莫**耀！”
校尉言语诚恳，确是实情。这些将士对匈奴满腔怨愤，只因力量单薄，仅能暗自诅咒。而今李武到此，为他们提供了复仇良机。
“行了，别说了。既然五千敌寇已被歼灭，速速回营休整，莫误时机，免生意外。”李武催促道。
“诺！”校尉领命，率部返回驻地。另一支千人队伍则随李武前往邻村安置灾民，救治伤员。
李武独自往城内疾行。
途中，他见街巷深处关押着成群妇孺，老少皆有，神情尽显绝望。这是被劫掠至此的百姓，青壮男子早已被屠戮殆尽，唯留妇孺老弱。
李武不忍目睹，此**子多为壮年，妇孺则多为病弱老残，于匈奴眼中不过待宰羔羊。
“汉人常说‘兔子急了还咬人’，尔等这般妇孺老幼，真若逼急了，后果不堪设想，到时休怪我等手段狠辣。”
就在此时，街角传来一句生硬的汉语警告，一名匈奴人正威胁这些妇孺。
李武驻足，仔细打量此人。
此人形貌魁梧，肌肉贲张，宛如一头凶猛野兽。
“大胆！竟敢威胁本朝子民，信不信本官一剑取你首级？”拄杖老兵忽然呵斥，声如洪钟。
李武见老兵以单腿支撑身体、手持拐杖行走的模样，心中感慨万千。老兵的右腿早已残废，但他依然坚韧地生活着。
“哈哈……”匈奴人大笑，全然不惧老兵，“你以为我会怕你？”
“不信？那就试试！”匈奴人抽剑刺向老兵。
“住手！”李武厉声阻止，纵身跃出，挡下剑锋。
“我是谁不重要，但我警告你，别多管闲事。”匈奴人威胁道。
李武目光坚定，“我是李武，决心征讨匈奴，你们侵犯边疆百姓，罪无可恕。”
匈奴人闻言惶恐不安。
李武冷声道：“尔等必受惩罚。”言毕抽出佩刀，虽不精通武艺，却力道十足，一刀斩倒匈奴人，血溅数丈。
匈奴人临终未能合眼。
李武迅速转向其他两名匈奴人，展开攻势。其招式凌厉，片刻间将其击伤。
李武察觉异常，匈奴人仓促撤离必有隐情，城中或有更多同伙。
“砰！”他破门而入，循着光源找到一间亮灯的房间。室内躺着三人，皆为这家主人。窗外几个黑影移动，显然是匈奴余孽。
“嗖——”箭矢穿透墙壁，李武转身避开，却发现并非敌人所射，而是试探性的虚招。
更大的危机临近！风声呼啸，一根粗绳飞来，李武敏捷躲开，但地面留下了深痕。
“嘶——”李武暗惊，这绳索韧性极强，看来是经过特殊处理的。
若遭困缚，必无生路。
李武心念至此，决意抢先出击。
趁那弓箭手未及反应，李武迅速拔剑攻向对方。
待弓箭手回过神来，匆忙拉弓搭箭，却已不及。
李武动作迅捷，身形骤变，贴近对手，同时举剑直刺。
“咻！”
“噗嗤”一声，李武顺势收剑，弓箭手应声倒下，如布般缓缓倾颓。
忽闻背后脚步疾驰，呼声震天：“杀尽胡虏！”
李武转身循声望去，见大批援军正涌入巷道。
心中稍安，援军至矣，若独行于此，确难有所作为。
“参将！”
领军者乃一白夫长，见李武安然无恙，惊诧不已。
当日正是他率队迎接李武，深知其能，此等局面绝非易事。
“此处交予你，我去助援，遇敌必杀。”李武叮嘱道。
“遵命！”白夫长肃然领命。
李武离去，直奔另一屋舍。此屋亦匿胡兵，似为同谋劫粮而来。
闯入后，李武一拳毁墙，拾石击向屋顶潜伏之敌。
“嘭！嘭！嘭！……”
“敌至！撤退！”
甫击倒十余胡兵，即有人大呼示警。
李武环顾四周，伏兵四起，无数弓箭齐齐对准自身。
电光火石间，方悟中计，然欲脱身已然迟矣。
箭雨袭来，李武舞剑斩断飞矢，无奈矢多难敌，终被数箭贯体。
背部灼痛难当，俯视衣衫，竟有五六箭嵌于其中。
强忍剧痛，李武拾剑再战。
双目赤红，戾气弥漫，宛若狂魔。
“杀尽胡虏！”李武怒吼，挥剑浴血奋战。
越战越勇，终令敌众溃败，弃甲而逃。
城外胡军见状，高呼：“有人突围！子心，汉军来袭！”
“杀！”李武已完全陷入疯狂，未察觉危险临近。
他冲锋陷阵开辟血路，随后驱驰良驹追逐匈奴首领，其余士兵紧随其后护卫。
...“驾！”
李武策马赶上首领，举剑高呼：“纳命来！”
剑锋直刺，首领慌忙举弓格挡。
“叮当！”
长剑被阻。
随即首领迅速搭箭瞄准李武。
忽见一杆长矛横扫而来，正中首领手臂，弓掉落。
首领疼痛难忍，弃弓转为近战。
李武一剑击飞对方武器，再一掌击其肩，震断对方右臂。
抓住战机，李武踩碎首领握枪右手，又踢断其膝骨，令其动弹不得。
撕下面罩，一名金发虬髯、体格壮硕的男子倒地喘息。
“你是何人？”李武质问，此人装束似匈奴，却难确定。
首领嘴唇颤抖：“我……我不知……饶命！”
李武沉默。
“罢了，看你顽强，留你一命！”
李武掐住脖颈，收紧。
窒息感令首领抽搐，李武方松手。
松手瞬间，首领剧烈咳喘，贪婪吸气。
“报上名来。”李武俯身。
“我……我是巴顿。”许久方吐露。
李武点头，追问：“今夜有何打算？”
“抢……粮食……抢完就撤。”巴顿断续答。
“多少人？”李武皱眉，虽已猜测，仍需确认，以免出错。
“约一万五千。”巴顿老实回应。
“为何现下只七千余？”李武疑惑。
“原本五万，昨夜分批埋伏此地待机攻伐。然我方探子昨夜发现汉人主力向这里推进，为免打草惊蛇，故决定偷袭。”巴顿解释。
“如此行事无异于玩火！”李武勃然大怒。
“嗯……没错！我们确实是在玩火！只是接到了命令。”巴顿苦涩地说。
“谁下的命令？”李武冷静后问道。
“这……我们不清楚！”巴顿说话都有些结巴。
“那你告诉我，你们打算袭击哪座县城？还是说目标是某处的粮仓、药圃或是牲畜？”李武追问道。
“我……我真的不知道。”
巴顿摇了摇头。
“那为什么偏偏袭击我们的村子？”
“因为……这里粮食很多，足够我们吃半年了！”巴顿支支吾吾地说。
“你在撒谎！”李武怒视着匈奴首领，“我每天从山谷运粮回来，够这些百姓吃两年！”
李武转身朝村子跑去，吩咐“零零七”先回去告知村民撤离。
片刻后，李武到达村口，发现大队人马已经逼近。
李武心中狂喜，但随即意识到情况不对！
“大家快逃！匈奴人来了！”有人高喊。
“别怕，我是李武，我们赢了！不用跑！”李武急忙喊道。
村民听闻李武的话顿时乱成一团。
见到李武安全归来，还带着精锐士兵，大家立刻信服，开始收拾财物准备逃离。
李武赶紧拦住他们：“别走！匈奴人马上就到了，现在离开等于送死。只要我还活着，他们绝不敢再来！”
众人听罢停下脚步，毕竟李武是位勇将，之前的胜利大家都看在眼里。
李武随即指挥人帮忙村民整理细软。
村民目睹此景，内心充满感慨，终于明白族人生存的希望在这里。
“你们几个，跟我一起保护妇孺！”
李武看见几名壮汉抱着襁褓欲走，立刻制止。
这几人略作迟疑，最终答应配合李武的安排，毕竟村中幼儿众多，若匈奴来袭，孩子定会遭殃。
李武满意一笑，转身返回村中通知撤离。
“快跑！匈奴人攻过来了！”村口突然传来一声大吼。
“轰！”
话音刚落，一声巨响震耳欲聋。
李武心脏猛地一颤。
紧接着，他看见火光冲天，村子已被夷为平地！
李武愣在原地。
“可恨，我就知道他们会这样干！”
“呜哇！爹娘都不在了……”
……