楚汐被冰链拖入寒潭的瞬间，林婉清感觉心脏刺入体内。她发了疯似的冲向潭边，却被三个黑衣人拦住去路，刀刃上的冰雾凝成细小的冰锥，随着挥舞发出刺耳的尖啸。
“拦住她！族谱不能丢！” 疤脸男的吼声混着寒气。林婉清银簪翻转，刺向最近那人的咽喉，却在触及皮肤时被一层冰甲弹开。她这才看清，这些爪牙的脖颈处青筋暴起，泛着诡异的冰蓝色，伤口处涌出的不是血，而是白色的冰晶碎屑。
沈砚之的铁爪突然从斜刺里探出，勾住一个黑衣人的脚踝。那人惨叫着被拽倒在地，铁爪瞬间冻结他的咽喉，冰晶顺着脖颈迅速蔓延。可沈砚之刚要抽手，自己的虎口却突然裂开，咳出的血滴在青砖上，瞬间凝结成带着血丝的冰珠。他擦了擦嘴角，冲着林婉清咧嘴一笑，露出的牙齿上也结着薄冰：“别愣着！这些怪物得打碎冰核！”
林婉清恍然大悟。她甩出三支银针，精准刺入另一个黑衣人胸口。银针没入的刹那，那人胸前浮现出核桃大小的冰球 —— 正是寒毒汇聚的核心。银簪跟上，狠狠击碎冰核，黑衣人发出非人的嘶吼，化作一滩冰水。可更多的爪牙涌了上来，他们踏着同伴融化的冰水，眼中泛着嗜血的寒光。
沈砚之的绣春刀已经卷刃，每一次格挡都震得他手臂发麻。寒毒顺着伤口向上蔓延，他感觉自己的半边身子都快失去知觉。余光瞥见林婉清被疤脸男缠住，银簪在对方的冰盾上撞出火星，他咬着牙掷出铁爪，却被疤脸男反手冻成冰雕。
“就这点能耐？” 疤脸男一脚踢飞沈砚之，冰刃直取林婉清眉心。千钧一发之际，一支利箭破空而来，精准射中他持刃的手腕。疤脸男惨叫着后退，却见祠堂废墟外，白发老者拄着龙头拐杖缓步走来，身后跟着数十名周家死士，他们手中的长枪都浸过滚烫的火油。
“放开我的孙女！” 周家家主的声音如同洪钟。龙头拐杖重重砸在地上，震碎青砖，杖头的龙目突然喷出火焰，将逼近的黑衣人烧成灰烬。他每走一步，地面的冰纹就开始龟裂，寒气在他周身寸步难行。
林婉清趁机冲向寒潭，水面已经恢复平静，只有族谱的一角漂浮在冰雾中。她刚要伸手去够，寒潭突然剧烈震动，无数冰锥从水底射出。沈砚之扑过来将她推开，冰锥擦着他的后背刺入地面，溅起的冰碴在他伤口上划出更深的血痕。
“小心！他要出来了！” 周家家主突然变色。寒潭水面缓缓升起一座冰台，萧墨寒身披黑袍站在中央，他额间的冰龙印记比以往更加猩红，周身的寒气凝结成实质，化作巨大的冰手拍向众人。
林婉清看着冰手遮天蔽日地压下来，突然想起楚汐坠入寒潭前那抹决绝的眼神。潭底深处，是否还有生机？而萧墨寒此刻现身，是否意味着他已经完成了某种恐怖的蜕变？冰手距离头顶只剩三尺，周家家主的龙头拐杖燃起熊熊烈火，却在触及冰雾的瞬间发出滋啦声响。生死关头，寒潭水面突然浮现出诡异的冰纹，组成一个从未见过的古老图腾，散发着令人心悸的威压。
巨大的冰手裹挟着刺骨寒意压下来，林婉清本能地闭上双眼。千钧一发之际，周家家主的龙头拐杖爆发出刺目火光，杖身雕刻的龙纹仿佛活了过来，张开巨口咬住冰手。“轰” 的一声巨响，冰雾四溅，林婉清被气浪掀飞，重重摔在祠堂断壁残垣上。
“明渊这孽障，当真走火入魔了！” 周家家主拄着冒烟的拐杖，白发被寒风吹得狂舞。他望着冰台上的萧墨寒，浑浊的眼中满是痛心与愤怒，“玄冰诀本是周家护族功法，需以千年寒玉为引，可每催动一次，修炼者的心脏便会多一分冰化。他为了力量，竟不惜……”
沈砚之挣扎着爬起来，绣春刀撑地时在青砖上划出火星。寒毒侵蚀得他脸色惨白如纸，说话时嘴里不断呼出白气：“所以他之前消失，是在压制反噬？”
“不错。” 周家家主从怀中掏出一枚寒铁令牌，上面刻着半朵莲花，“此令牌是周家祖物，能扰乱玄冰诀的寒冰之力。你们拿着它，或许还有一线生机……”
话音未落，寒潭水面突然炸开巨大水花。一道身影破水而出，重重摔在众人面前。林婉清瞳孔骤缩 —— 是楚汐！她浑身浴血，衣服被寒潭水泡得发皱，脚踝处的火焰胎记黯淡无光，却仍死死攥着半张烧焦的纸页。
“楚汐！” 林婉清冲过去将她扶起。楚汐咳嗽着吐出带冰渣的血水，颤抖着展开残页：“地…… 地图…… 皇宫下面……” 借着月光，众人看清纸上歪歪扭扭画着一座宫殿，下方用朱砂标着 “杀阵” 二字。
就在这时，萧墨寒的冷笑从冰雾中传来，声音像是从九幽地狱传来：“一群蝼蚁，以为拿到地图就能翻盘？” 冰雾翻涌间，数百玄冰死士从水底浮现，他们身披冰甲，手中的长刀散发着幽幽蓝光。更令人心惊的是，寒潭水面开始缓缓下降，露出隐藏在水底的巨大石门，门上雕刻的冰纹与萧墨寒额间的印记如出一辙。
“那是通往皇宫的密道入口。” 周家家主脸色骤变，“当年明渊被逐出家族前，曾在寒潭下布置了惊天杀阵。如今他控制了杀阵，一旦启动……”
沈砚之握紧染血的绣春刀，寒毒蔓延到胸口的剧痛让他眼前发黑，但眼神却愈发坚定：“不管有什么杀阵，我们不能让他进皇宫。” 他看向林婉清怀中的楚汐，又望向寒潭对岸的石门，“但现在楚汐重伤，我们该怎么……”
“不用你们操心。” 萧墨寒抬手一挥，数百玄冰死士踏着冰面冲来，“今日，你们都得死在寒潭边！” 随着他的动作，石门缓缓开启，里面涌出的寒气化作无数冰蛇，朝着众人扑来。
林婉清将寒铁令牌塞进沈砚之手中，银簪在掌心转出寒光：“保护楚汐！我去拖住他们！” 可刚迈出一步，她突然感觉后颈一凉 —— 不知何时，一道冰链已经缠住了她的咽喉。
萧墨寒不知何时出现在她身后，周身的寒气凝结成冰刺，抵在她的太阳穴上：“想救同伴？拿族谱和地图来换。” 他的声音冰冷无情，可林婉清却注意到，他握冰链的手在微微颤抖，袖口下隐约露出的皮肤，竟也泛起了冰蓝色。
寒潭边，生死的天平再次倾斜。残页上的 “杀阵” 二字在月光下忽明忽暗，而石门深处，传来阵阵令人牙酸的机关转动声。这一场关乎大楚存亡的较量，在揭开更多秘辛的同时，也将众人推向了更深的危机之中。