苏檀捏着铁盒的手在抖。
顾沉砚的掌心覆上来，指腹蹭过她冰凉的手背：“我跟你去。”
小满缩在门后咬指甲：“神仙姐姐，我、我帮你们看屋！”
苏檀弯腰揉了揉她发顶：“小满最乖。”转身对顾沉砚道，“先找老孙头。”
老孙头的药铺在后街拐角，门帘被风掀得啪啪响。
他正蹲在门槛上卷旱烟，见两人进来，烟卷“扑”地掉在地上：“小苏同志？这大晚上的——”
“孙叔，有人说有治我爹病的药材。”苏檀把电话内容简短说完，“您懂行，跟我们去掌个眼？”
老孙头眯起眼，抄起柜台上的铜秤塞进布包：“走。”
镇西老码头的风裹着河水腥气。
三人下了顾沉砚借的三轮摩托，却见码头上只有个戴草帽的老汉晃手电筒：“找老中医？跟我走。”
小路七拐八绕，进了个背山的小村。
土坯房檐下挂着玉米串，狗叫声在巷子里撞来撞去。
老汉敲开最末一间屋门，门里飘出浓烈的药香。
“苏同志。”白胡子老中医正拨弄药碾子，抬眼时目光像锥子，“令尊的病历，我看过。”
苏檀喉头一紧——她只在县医院提过父亲的病，这老中医...
顾沉砚挡在她身侧半步：“药呢？”
老中医掀开里屋的樟木箱，深褐色的药材码得整整齐齐。
苏檀凑近闻，心跳漏了一拍——这股清苦里带着丝甜，像极了她空间灵泉泡过的野山参。
老孙头掏出放大镜，指甲刮过药材断面：“野生何首乌，年份得有二十年。”又捏起一片茯苓，“这茯苓皮色不对，倒像是用普通茯苓煮了糖色染的。”
老中医咳嗽两声：“大部分是真的。我收药时也着了道，混了些次品。”他从箱底摸出个油纸包，“但这味野山参须，是正经长白山的货。”
苏檀的手悬在油纸包上方，又缩了回来。
她想起前几日被林月白设计的假参，喉咙发紧：“能试药吗？”
老中医点头：“我这有煎药的砂锅。”
顾沉砚蹲在灶前添柴，苏檀盯着陶罐里翻涌的药汁。
蒸汽模糊了窗纸，她突然想起父亲咳血的夜晚——那时她蹲在床头，连半片止咳药都求不来。
药汁熬好时，老孙头先尝了一口。
他闭着眼咂摸半天，猛地睁眼：“好药！这火候下去，令尊的咳症至少能缓七成。”
苏檀攥紧了衣角：“多少钱？”
老中医伸出三根手指：“三百块。”
顾沉砚的手按在她腰后，轻声道：“我带了退伍补贴。”
苏檀摇头——那是他攒了三年的钱，本打算盖新房的。
她从裤兜摸出个布包，里面是卖灵蔬攒的票子：“我有。”
交易正要完成，老孙头突然抓起一片何首乌：“这纹路不对。”他用铜秤砣敲了敲，“空心的，里面填了面糊。”
老中医的脸涨成猪肝色：“我、我是从镇南的李瘸子那收的货！他说他表侄女在供销社上班，能搞到好药材——”
“李瘸子？”顾沉砚的声音沉下来，“他表侄女是不是姓林？”
苏檀心里“咯噔”一声。
林月白的表叔在县供销社当主任，这是知青点人尽皆知的事。
老中医一拍大腿：“对！那姑娘总穿的确良衬衫，说话细声细气的，说她叫林...林什么来着？”
顾沉砚掏出钢笔在烟盒上记：“月白？”
“对！林月白！”
苏檀的指甲掐进掌心。
前几日林月白往她菜筐塞偷来的粮票，被联防队抓了现行，正关在镇里写检讨。
难不成她人在号子里，手还能伸到这穷乡僻壤？
“我去问问李瘸子。”顾沉砚把布包塞进苏檀手里，“你和孙叔在这等。”
“我跟你——”
“不行。”他打断她，“你爹的药不能再拖。”
苏檀咬着唇看他推门出去。
老中医搓着手倒茶：“苏同志，这药...？”
“要。”苏檀把三百块拍在桌上，“但次品我不要。”她指着樟木箱，“真货按市场价算，次品你自己处理。”
老孙头冲她竖大拇指：“小苏同志精得很。”
药香混着窗外的虫鸣飘进来。
苏檀把真药材小心收进带来的麻袋，突然听见院外传来急促的脚步声。
“咚！”
木门被撞得摇晃。
顾沉砚的声音从外面传来，带着少见的急切：“苏檀！锁门！”