议政殿内，顾雪瑶端坐案前，手中捏着暗卫刚送来的密信，眉头紧锁。
信上详细记载了北境余孽的动向——血影重伤逃脱，北境太后仍藏身京城某处，而沈渊下落不明，沈翊身中噬心蛊，生死未卜。
“这群疯子……”她指尖微微用力，信纸被攥出褶皱。
容准站在一旁，见她神色凝重，低声道：“陛下，可要属下带人增援？”
顾雪瑶抬眸，眼中闪过一丝锐利：“北境余孽潜伏多年，此次不惜暴露也要对沈渊和沈翊下手，必有大图谋。”
她起身，走到窗前，望着殿外飘落的枯叶，冷声道：“容准，你亲自带一队精锐，配合沈渊暗中调查，务必找出北境太后的藏身之处。”
容准抱拳：“属下领命。”
顾雪瑶顿了顿，又道：“记住，活捉血影，我要亲自审她。”
容准点头，转身离去。
窗外风声呜咽，顾雪瑶眸色深沉。
——这场局，才刚刚开始。
午后，顾雨岚正在药房为沈翊煎药，忽见林书匆匆推门而入，手里捏着一封信，神色焦急。
“岚儿，出事了！”
顾雨岚心头一跳：“怎么了？”
林书将信递给她：“宋程派人送来的，惊鸿产后休息不当，染了风寒，如今高烧不退。”
顾雨岚迅速展开信纸，越看脸色越沉。
楚惊鸿驻守北疆边境，产后本就虚弱，又逢边境气候恶劣，连日操劳，竟一病不起。宋程在信中言辞恳切，希望她们能前去探望。
“惊鸿一向要强，若非病得厉害，宋程不会特意传信。”林书忧心忡忡。
顾雨岚合上信纸，当机立断：“我们得去看看她。”
林书点头：“我也是这么想的，已经让人备了马车。”
正说着，苏芷嫣也闻讯赶来，一进门就急道：“惊鸿怎么样了？信上怎么说？”
顾雨岚将情况简单说了，苏芷嫣眼圈微红：“她性子倔，肯定又逞强了！”
三人对视一眼，默契地达成共识——
即刻启程，前往北疆！
三日后，官道上。
一辆宽敞的马车缓缓行驶，车帘随风轻扬，隐约可见三位女子坐在车内。
顾雨岚倚窗而坐，手中翻着一本医书，时不时记下几笔。林书则捧着一卷账册，指尖拨弄着算盘，眉头微蹙。苏芷嫣最是坐不住，一会儿掀帘看风景，一会儿又叹气。
“芷嫣，你再叹气，车夫都要被你叹得迷路了。”林书头也不抬地说道。
苏芷嫣撇嘴：“我这不是担心惊鸿嘛！她那个性子，病了肯定不肯好好休息，万一病情加重……”
顾雨岚合上书，安慰道：“别担心，宋程在信上说已经请了军医，我们带的药材也足够，不会有事的。”
苏芷嫣叹气：“希望如此。”
林书放下账册，揉了揉眉心：“说起来，惊鸿这次驻守北疆，压力不小吧？”
顾雨岚点头：“北境余孽蠢蠢欲动，边境时有骚动，她身为将领，自然不能松懈。”
苏芷嫣托腮：“也不知道她家小娃娃怎么样了，算算日子，应该快五个月了吧？”
提到孩子，三人神色都柔和了几分。
林书笑道：“宋程在信里得意得很，说孩子眼睛像惊鸿，特别有神。”
顾雨岚也忍不住弯了唇角：“惊鸿那样飒爽的人，自己还是个长不大的孩子，不知道会不会当娘。”
苏芷嫣眨眨眼：“肯定还是凶巴巴的，说不定连孩子哭闹都要训两句，宋程真真当爹又当娘。”
三人相视一笑，车内的气氛终于轻松了些。
行至傍晚，马车在一处小镇停下。
三人下了车，寻了间干净的客栈住下。
用膳时，苏芷嫣盯着桌上的红烧鱼，突然道：“惊鸿最爱吃鱼，可惜北疆那边鱼少，她肯定馋坏了。”
林书夹了块鱼肉放进碗里，笑道：“那等到了地方，我们亲自下厨，给她炖一锅鲜鱼汤补补。”
顾雨岚点头：“正好我带了滋补的药材，可以一起炖。”
苏芷嫣眼睛一亮：“那我也要帮忙！”
林书挑眉：“你？上次你煮粥差点把厨房烧了。”
苏芷嫣不服：“那是意外！这次我保证不添乱！”
顾雨岚忍俊不禁：“好好好，让你负责洗菜。”
三人说说笑笑，一顿饭吃得格外温馨。
饭后，苏芷嫣提议去镇上逛逛，买些特产带给楚惊鸿。
小镇虽不大，但夜市热闹，街边摆满了各式小摊。苏芷嫣像个孩子似的，一会儿看看胭脂水粉，一会儿又去挑绣品。
“岚儿，你看这个虎头鞋，适不适合惊鸿家的小娃娃？”她拿起一双做工精致的小鞋子，兴奋地问道。
顾雨岚接过看了看，笑道：“很可爱，买了吧。”
林书则挑了一对银镯子，上面刻着平安如意的字样：“给孩子戴着，保平安。”
三人逛得尽兴，回客栈时手里提满了大包小包。
苏芷嫣满足地叹气：“惊鸿看到这些，肯定高兴。”
顾雨岚望着远处朦胧的月色，轻声道：“希望她快点好起来。
回到客房，三人洗漱完毕，却都没有睡意，索性围坐在桌边闲聊。
苏芷嫣托着下巴，突然问道：“你们说，惊鸿当初为什么要选择驻守北疆？她明明可以留在京城的。”
林书沉吟道：“她性子要强，又心怀家国，北疆动荡，她自然想亲自镇守。”
顾雨岚点头：“而且宋程职位也在北疆军中，夫妻二人并肩作战，倒也般配。”
苏芷嫣叹气：“就是苦了她，刚生完孩子就要奔波。”
林书倒了杯热茶递给她：“别想太多，惊鸿不是柔弱之人，她既然选择了这条路，就一定能扛得住。”
顾雨岚微微一笑：“是啊，她可是楚惊鸿，当年在书院里，连夫子都拿她没办法。”
提到往事，三人都不禁笑了起来。
苏芷嫣眨眨眼：“说起来，你们还记得她第一次骑马射箭的样子吗？明明是个姑娘家，却比所有男子都飒爽。”
林书点头：“记得，当时她还一箭射中了靶心，把一群世家子弟都震住了。”
顾雨岚也笑：“后来那些人还不服气，非要和她比试，结果全输了。”
苏芷嫣捧腹：“对对对！尤其是那个李家的公子，输了之后脸都绿了，回去还被自家老爹训了一顿。”
三人笑作一团，仿佛又回到了年少时无忧无虑的时光。
笑过之后，苏芷嫣忽然轻声道：“真希望时光能一直这样，我们四个永远在一起。”
林书拍拍她的肩：“会的。”
顾雨岚望向窗外的星空，眸光温柔：“等惊鸿病好了，我们好好聚一聚。”
又行了两日，马车终于抵达北疆边境。
远远望去，军营旗帜飘扬，哨塔上士兵肃立，一派肃杀之气。
宋程早已收到消息，亲自在营外等候。见马车驶来，他快步上前，脸上难掩疲惫，却仍强撑笑意：“你们来了。”
顾雨岚下车便问：“惊鸿怎么样了？”
宋程神色一黯：“烧退了些，但咳嗽不止，军医说……是肺疾。”
三人脸色骤变。
肺疾在北疆极难治愈，若拖成痨病，后果不堪设想。
林书急道：“带我们去见她！”
宋程点头，领着三人快步走向主帐。
掀开帐帘，一股药味扑面而来。榻上，楚惊鸿闭目躺着，脸色苍白如纸，唇边还带着一丝血痕。
“惊鸿！”苏芷嫣眼眶一红，差点哭出来。
楚惊鸿缓缓睁眼，见是她们，勉强扯出一抹笑：“你们……怎么来了……”
顾雨岚上前握住她的手，触手冰凉：“别说话，让芷嫣先给你诊脉。”
楚惊鸿轻轻摇头：“没事……小病而已……”
苏芷嫣气得跺脚：“都咳血了还小病！你再逞强，信不信我揍你！”
楚惊鸿虚弱地笑了：“你……打得过我吗……”
林书又心疼又好笑：“都这样了还嘴硬。”
苏芷嫣已取出银针，沉声道：“躺好，我先为你施针稳住病情。”
楚惊鸿终于不再倔强，轻轻合上眼，低声道：“……谢谢你们。”
就在三人全心照料楚惊鸿时，军营外，一道黑影悄然掠过。
血影站在远处的山丘上，冷冷注视着军营的灯火。
“真是情深义重啊……”她舔了舔唇边的血迹，阴森一笑，“可惜，你们的团聚……马上就要变成葬礼了。”
她转身隐入黑暗，朝着北境太后的藏身之处疾驰而去。
——真正的风暴，即将降临。