赵佶听闻已有接替者，稍稍安心，追问道：“究竟损兵多少？”
“不过万余人，多数是逃散而非阵亡。”
据蔡攸所知，回营后尚余五万余众，另有部分逃往广济军，至于具体有多少将士被俘，他并不清楚。
然而，蔡攸怎敢如实相告？
梁师成在一旁侍奉，此时接口安慰道：“虽损万余，仍有十余万，剿灭贼寇定能成功。”
“然而，老奴心中有一桩忧虑，李从吉虽出身草莽，若授予兵权，恐生变故。”
赵佶听罢，内心一震。
这关系到十万大军，赵家得天下之事，人人皆知，此事不得不慎。
一旦李从吉与叛军勾结，大宋确实面临覆亡之危。
赵佶深吸一口气，问：“朝中可还有可靠之人能领兵？”
梁师成本欲推荐王黼，但见蔡攸狼狈不堪，心生犹豫，最终沉默未语。
赵佶思虑良久，无人可用。
童贯已在西北与西夏苦战，一时难以抽身。
于是说道：“眼下局势紧迫，临阵换将恐误大事。
暂且让李从吉继续领军，朕会派一名监军随行，监督军务。”
宋太祖曾以杯酒释兵权，历代赵氏 ** 最惧武将叛乱，每逢战事必委派亲信统帅，多为文官。
即便任用武将，也会设监军制衡，以防其拥兵自重。
赵佶主意已定，提笔疾书。
梁师成连忙研墨侍奉。
蔡攸跪伏地上，额头冒汗。
他曾率部逃离后营，导致军势再损。
他也不知李从吉是否脱险。
若李从吉未能逃脱，此圣旨下达，反可能误事。
但若直言，他又无言辩解。
思来想去，蔡攸最终决定保命要紧，选择了沉默。
赵佶起草一道圣旨，交予梁师成：“速遣金字牌至兴仁府，转呈军前。
监军亦即刻启程，不得延误。”
所谓金字牌，即后世岳飞所接十二道金牌的雏形，但并非金质，仅是一种特殊的通信符信。
宋太祖时期，邮驿通信使用的是驿券，纸质文书，也称头子，凭此可在驿路畅通无阻。
然而到了宋太宗时期，发生过一起伪造驿券的叛乱事件。
某官员之子伪造驿券，骗取大量驿马，酿成祸端。
宋太宗将驿券改为银牌，作为通行驿路的凭证。
银牌宽二寸半，长六寸，上有隶书字体，刻有飞凤和麒麟图案，两侧标注年月。
到了宋神宗时期，设立了金字牌，专供急脚递使用。
当时宋朝与西夏交战正酣，西夏军队围攻兰州，为确保军情迅速传达，神宗下令设立金字牌直达皇宫，不再通过常规的递铺流转。
金字牌为长约一尺的木质通信牌，以朱漆为底，上刻金书八个字：“御前文字，不得入铺”。
这表示由皇帝直接发出的重要文件，不得在驿站停留，而是要在马上传递，速度更快。
金字牌传递要求日行五百里，昼夜兼程，其迅疾如电，路人见之皆会避开道路。
梁师成奉旨离开后，赵佶才想起地上的蔡攸，说：“念你为国负伤，暂且免除你的战败之罪，你起来吧。”
“谢陛下宽容。”
蔡攸谢恩后挣扎起身，却痛得大叫：“微臣背上的箭伤疼痛难忍，无人扶持难以站立。”
赵佶见状，遂命外头的小太监前来搀扶。
赵佶观察蔡攸满头大汗的模样，疑惑地问：“你的箭伤到底如何了？脱下衣物让我瞧瞧。”
蔡攸犹豫着说：“陛下，此处乃宫中，恐有不便。”
赵佶坚持道：“不妨事，让朕看看你的伤势。”
蔡攸无奈之下脱去上衣，只见背部缠着厚厚的白布，仍有血迹渗出，确实触目惊心。
“穿好衣服吧。”
赵佶摇头叹息：“你怎如此粗心，竟被敌寇射中一箭。”
蔡攸忙整理好衣物，解释道：“臣也未曾料到，那徐贼技艺高超，远在数十步外便能命中目标。”
“若非亲兵及时相救，臣恐怕已丧命矣。”
随即，蔡攸绘声绘色地描述了当时的情景，令赵佶也不禁瞪大双眼。
赵佶道：“听你这般讲述，看来你确是侥幸逃生。
朕要不要宣召御医为你诊治一番？”
蔡攸仅是皮外伤，若请御医诊治，难免露出破绽，遂急忙说道：“不必了，我回府后已请大夫看过，静养数日即可痊愈。”
赵佶闻言点头应允：“那你先退下，待伤愈后再上朝。”
蔡攸激动得热泪盈眶，跪拜道：“陛下恩重如山，臣无以回报，唯愿肝脑涂地，竭尽全力报效朝廷。”
赵佶上前拍拍他的肩，鼓励道：“你本出自名门，只因缺乏历练，过去行事有些轻率。
经历此役，总算成熟不少。
今后还需多加磨砺，定能成为我的左膀右臂，像令尊一般。”
蔡攸表面感怀涕零，内心却暗自窃喜，看来演技有所提升，连皇帝都没察觉他在演戏呢。
嗯，日后与王黼搭档，必胜一筹。
蔡攸一边想一边感慨道：“陛下教诲极是，臣日后必定脚踏实地，为陛下分忧解难。”
第四 ** 章 卧榻之侧（第二更）
监军迅速启程，赵佶心中稍安。
适逢生辰将近，他决意前往金明池游览散心。
然而出发前夕，知枢密院事郑居中深夜入宫，传来一个令人震惊的消息，让赵佶原本愉悦的心情荡然无存。
这一夜，赵佶辗转反侧，还未至五更，就起身带着侍从赶往正前方的大殿。
宋朝皇帝日常理政之处为垂拱殿，又称常朝殿。
** 临朝前需先至文德殿稍作休憩，待文武百官齐聚后，才由文德殿前往垂拱殿。
但凡君王，总爱摆弄些威仪。
可今晚，赵佶并未遵循惯例，径直来到垂拱殿。
早到的文武官员见赵佶面色凝重，似有心事，也互相交换眼神，忆及之前险些被问罪的情景，个个噤若寒蝉，僵立不动。
垂拱殿远不及紫宸殿般森严肃穆。
宋朝历代皇帝大多善待臣僚，故而文武百官可直接入垂拱殿候朝，不必在外久候至众人齐集，如此既避免了寒暑侵扰。
后续入殿的官员瞧见赵佶稳坐龙椅，殿中气氛凝重如冰，急忙疾步归位。
赵佶等了许久，见群臣大半到齐，便向身旁殿头官微微示意。
殿头官心领神会，高声喊道：“有事者奏报。”
郑居中率先出班奏道：“启禀陛下，昨日枢密院接到文书，广济军已被梁山贼寇占据，先前蔡攸统领的十五万大军几乎全军覆没。”
“贼寇攻下广济军后，又分兵袭击单州、濮州，两地告急，恳请朝廷派兵救援。”
此言如惊雷般震响于众臣耳畔，人人面露惊愕之色。
至此他们才明白赵佶为何愁容满面，随即低声私语起来。
赵佶见殿内喧哗，勃然大怒：“安静！有主张者直言，无策者闭口。
再有私下议论者，逐出殿外。”
张邦昌出列奏道：“陛下，梁山贼寇势力猖獗，此次十万大军征讨皆惨败，足见贼寇凶悍。”
“广济军距离东京仅三百余里，若贼寇进犯，恐东京亦将告急。
依臣之见，唯有调西军入关，方可平定贼寇。”
李纲随后出班奏道：“陛下，西军正与西夏交战，据说已占得上风，若此时调西军入关平叛，恐西北局势生变。”
李纲日后成为抗金名将，政和二年考中进士，起初任监察御史，后因批评朝政失误被罢谏官职务，转任部员外郎，再升为起居郎。
近来，赵佶整饬朝政，宿元景等清流趁机请求召回李纲。
赵佶念及李纲过往功绩，便将其召回归朝，授予太常少卿之职。
听闻李纲之言，张邦昌反驳道：“如今梁山贼寇逼近京畿，若来犯京城，恐危及圣驾安全。
孰轻孰重，阁下可知？”
赵佶闻言，顿时心中一凛。
李纲摇头道：“梁山贼寇分兵攻打单州、濮州，显然是觊觎整个京东之地。”
“若未彻底占据后方州府便来进攻东京，无异于孤军深入，届时必遭各地勤王之师合围。”
“梁山贼寇未必有这样的胆量，即便他们虚张声势前来攻城，陛下亦不必忧虑。”
“东京城池坚固，连辽兵都难以撼动，区区梁山贼寇，恐怕连外城都无法突破。”
张邦昌唯恐自身安危，转念间向李纲拱手道：“李大人忠直令我钦佩，我想请问您，东京禁军战力如何？”
早先高俅在世时，张邦昌自然不敢提及此事，但如今高俅已逝，他也无所顾忌。
李纲虽知其意，依旧直言：“高俅主掌禁军期间，军纪败坏，所募禁军多为工匠，供其私人驱使。”
“禁军若出钱便可免去训练，所以许多禁军士兵投身其他营生谋利，真正能作战者寥寥无几。”
这些情况百官皆知，就连赵佶也十分清楚，但他认为天下太平，禁军从事营生也能增加赋税，便于修建宫殿，因此未曾干预。
此刻李纲将高俅贬得一无是处，赵佶心中颇感尴尬，毕竟高俅是他提拔的心腹。
张邦昌严肃发问：“如此禁军能否守护东京？”
李纲答道：“即便禁军战力不足，凭借东京坚城，只需召集部分壮丁协助守卫，梁山贼寇也绝难得逞。”
张邦昌听后冷笑：“仅靠壮丁守城？李大人这是视军国大事如儿戏，不顾陛下安危吗？”
李纲急忙对赵佶道：“陛下明察！微臣以为西北形势尚佳，不宜轻言放弃。
梁山贼寇虽距京城较近，但威胁并不严重。”
赵佶闻言，陷入沉思。
此次十五万大军溃败，梁山贼军得以长驱直入，直逼东京城下。
即便那些贼寇未能攻陷东京城，仅凭他们所过之处造成的城乡破坏和士绅损失，就足以让朝廷颜面扫地。
赵佶虽行事荒唐，却深知京畿与山东乃国家根基所在。
尽管江南与东南的财富早已超过北方，但大宋的核心力量仍集中在北方，从赵家军力分布即可看出端倪。
然而眼下，京畿禁军与河北禁军皆难以迎敌，梁山贼寇声势浩大，赵佶只能寄希望于西军。
若贼寇真攻至东京城下，一旦失守，这座经营百年的帝都将会沦陷。
即便事后收复，赵佶苦心营造的宫苑楼台恐怕也将毁于一旦。
想到这些，身为文人的赵佶决意行动。
他无法忍受耗费无数心血设计的园林宫阙毁于一旦，哪怕只是部分损毁，对他而言也是无法承受的艺术损失。
况且卧榻之侧岂容他人酣睡，这般隐患让赵佶夜不安枕。
他轻叹一声，对童贯下令暂停对西夏的战事，另派一名干练大臣赴西北议和，以调集西军入关平乱。
宿元景听后奏道：“陛下，此次议和必然耗时，短则三五个月，长则一年半载。
而梁山贼寇现已逼近广济军，若沿水路行军，不过数日便可抵达东京。
若西军未及入关，贼寇可能已进逼城下。”
“在此期间，必须设法稳住贼寇。”
赵佶听到宿元景的话，目光如炬，冷声道：“宿爱卿，此话怎讲？”
宿元景虽感压力，仍硬着头皮答道：“陛下明察！贼寇占据胶东，已有数万兵力，非精锐部队难以应对。
我忧心的是，若西军调来前，贼寇北进河北或南下淮南，必会引发更大 ** ，大宋江山危矣。”
赵佶深吸一口气，心中忧虑之事果然成真。
胶东已被贼寇占据，他此刻最期盼的是西军入关前，这些贼寇能够暂时停留在胶东。
否则一旦如黄巢般四处流窜，整个天下将陷入动荡之中。
赵佶虽已猜到宿元景的想法，仍开口问道：“宿爱卿，有何妙策？”
宿元景答道：“俗话说‘欲擒故纵’，徐贼现为山东节度使，陛下不如先示以恩慈，再次颁布招安诏书，封其为节度使。”
“陛下英明，此乃缓兵之计。
在西军入关前，以此安抚贼寇，遏制其野心，使其不致四处流窜，避免局势恶化。”
翰林学士李邦彦听后立即奏道：“不可！以往朝廷招安，贼寇不仅扣押使者，撕毁诏书，更视朝廷为无物。”
“此后他们劫掠州县，杀害官兵，就连高太尉亦遭毒手，如此罪行累累的匪徒，怎能再招安？”
张邦昌附和道：“即便陛下下旨招安，梁山贼寇恐也不会接受，反而可能借机诋毁朝廷。
臣认为此事绝不可行。”
宿元景忙补充道：“陛下，梁山贼众素来桀骜不驯，且擅长蛊惑人心。
此前击败高太尉大军后，便自称有十万兵力。”
“如今又击溃十余万大军，其势力定然更强，这种野心勃勃之人，难保不会觊觎京师。”
“西军短时间内难以回返，目前只能暂且安抚贼寇，此为权宜之策。
待西军归来后再行剿灭。”
张、李二人听罢心中忐忑，亦担忧梁山贼众来袭，于是不再反对宿元景的意见。
赵佶此时亦犹豫不定，忽见一人悄然入殿，正是王黼。
赵佶当即问：“王少宰，你有何见解？”
王黼自任要职后愈发骄纵，常常踩点到场，仿佛百官皆需等待他一样。
不想今日早朝竟提前举行，迟到者只能在外等候，不敢擅入。
王黼本想趁赵佶不留意时悄然入内，却还是被察觉了。
之前众人的交谈，他听到了大半，这时进言道：“臣认为，下旨招安并无不可，即便梁山贼寇不接受，也能拖延其行动。”
“若他们同意招安，可将其调遣去剿灭其他贼寇，之后再行封赏，将来还可派他们去攻打辽国。”
王黼直言不讳，众人自然明白他的意思——招安后会利用梁山贼寇作为工具。
宿元景先前也曾提及此法，但当时高俅刚死，赵佶正愤怒，直接否决了这个提议。
如今局势不同，贼寇已逼近京城，赵佶不得不重新考量。
沉默片刻后，赵佶开口：“若降旨招安，使贼寇安定下来，不失为一计。”
“只是上次招安时他们已拒绝，这次恐怕同样不会理会。
若再次失败，朝廷的颜面何存？”
想到大宋主动招安却被轻视，赵佶心中甚是郁结。
陈宗善启奏道：“陛下，上次我去招安时，蔡京和高俅各自派了个随从，他们从中挑拨，甚至冒犯了徐悟锋，这才导致失败。”
“若陛下以礼相待，并许以重禄，贼寇定会答应。”
听闻此言，赵佶脸色骤变，斥责道：“既然如此，为何你不早说？”
“微臣有罪！”陈宗善赶紧跪下。
“罢了，你起来吧！”
赵佶挥了挥手，他明白其中缘由，必是蔡京、高俅从中作梗。
如今蔡京已罢相，高俅亦丧命，追究也无意义。
随即赵佶对宿元景说道：“既然招安是你提出的，这次便由你去一趟吧。”
宿元景应道：“臣遵旨！”
这时，王黼又提议：“陛下，王师中、赵明诚之前丢失城池，不如让二人同往，也算弥补过错。”
赵佶点头同意：“好，就这么办。”
……
此次招安，与往常截然不同。
上一次名义上是招安，但在朝廷君臣心中，更像是一种恩赐。
你们梁山不过是觊觎富贵罢了，如今我将富贵送来，你们若肯放下武器，便可安稳享受；否则，后果自负。
然而，今时不同往日。
短短半年间，梁山接连击溃高俅、蔡攸，以数十万大军将朝廷军队打得毫无还手之力。
大宋朝廷的颜面几乎尽失。
先前几次围剿失败后，梁山手上已有数十万败兵。
蔡攸刚回东京，招安的提议还未正式提出，东京城内便已流传着大军惨败的噩耗。
这次十五万大军里，六万多人是从京畿各地临时抽调的，不少甚至来自东京本地。
消息传至东京，城中笼罩在哀伤之中，虽未家家户户披麻戴孝，但悲戚之情溢于言表。
有人悲伤，自然有人欢喜。
燕青与乐和对此十分高兴。
他们深知，朝廷短期内难以再次集结足够的兵力，而那时梁山早已在京东稳固根基。
燕青与乐和抵达东京数月，乐和公开经营一家酒楼，而王定六则负责辅助管理。
燕青则隐藏身份，通过张三等人的协助，招募了许多手下，收集东京城内的情报，同时悄然影响城中权贵。
这日，燕青骑着快马，带着两名随从，离开了东京城，前往城外的安仁村。
他事先已派人查明具 ** 置，来到一处宅院门前，示意随从上前敲门。
片刻后，宅院大门打开，一位老仆探出头来，上下打量燕青一番，随即行礼问道：“敢问这位官人尊姓大名，来访何事？”
燕青抱拳答道：“在下姓燕，特来拜会闻大公子。”
老仆听罢，请燕青入内，并立刻前去通报。
不消多久，闻汝明便走出厅堂，见燕青仪表不俗，忙拱手相迎：“不知燕兄今日光临寒舍，所为何事？”
燕青从怀中拿出一封书信，双手递给闻汝明，说道：“这是家父亲笔所书，烦请公子过目。”
闻汝明神色微变，父亲随军出征后传来的败报让他和母亲焦虑不已，日夜担忧父亲安危。
此刻忽闻有家书到来，心中既惊且喜。
闻汝明忙接过书信，拆开一看，确是父亲手迹，再读内容，却让他顿时陷入沉思。
信中提到，梁山首领对其父才能颇为赏识，父亲也欣然归顺了徐悟锋，其他节度使亦随之降服。
此信送来之意，无非是让全家前去团聚。
闻汝明虽对朝廷本就心存芥蒂，但未生异念。