徐悟锋皱眉，未及回应，李逵已怒不可遏，指着那士兵大骂：\"你这官军真是放肆，竟敢如此无礼！休走，看我不劈了你这狂徒！\"
那士兵见李逵威猛如熊，身材魁梧，吓得连连后退。
但随即挺起脖子，摆出视死如归的姿态。
徐悟锋摇摇头，道：“不过是个小卒，哪来的这般见识？定是呼延灼教他如此行事，无需与他一般计较。”
他转向那名小兵，说道：“两军交战，不杀使者。
看你也是条硬汉，今日暂且放你一条生路，速速归去吧。”
察觉到计划已被识破，小兵明白再多言语也无济于事，遂拱手作别。
此刻，他心中稍安，当初受命送战书时，已做好赴死准备。
毕竟对方是草莽势力，“两军交战，不斩来使”的规矩未必适用于此地。
他之前出言挑衅，本意就是想激起敌人的怒火，即便不能全身而退，也好求个痛快了断。
他曾听闻，不少占山为王的人喜好取活人肝脏佐酒。
战场上尚有拼杀的机会，落在这些人手中，却是生不如死。
若非呼延灼曾对他有恩，便是封他做个将军，他也绝不会接下这差事。
不曾想，一番羞辱后竟能平安离去，小兵心下庆幸，甚至想要欢呼雀跃。
一旦回到营中，呼延将军的奖赏便可收入囊中。
若此刻丧命于此，这份赏赐就得留给那个泼辣婆娘，她若改嫁他人，反倒便宜了旁人。
正当他沉浸于幻想之际，身后忽又响起一声：“且慢！”
刚刚从死劫中逃脱的小兵，正暗自庆幸，哪知又遇阻拦，顿时吓得浑身一颤。
他很想撒腿逃走，但见门口有守卫把守，深知没有头领许可，绝无可能冲出重围。
无奈之下，只得硬着头皮转身，全然没了之前的从容。
阮小七观察到小兵的神情变化，不禁笑了：“原来这家伙之前是在装腔作势啊。”
营帐里的几位首领闻言，纷纷大笑。
一旦畏惧情绪滋生，就像坚固的盾牌出现了裂痕，而这裂痕会越扩越大。
群雄豪迈大笑，小兵心中却仿若面对血盆巨口，仿佛下一刻就会被吞噬殆尽。
徐悟锋注视那瑟缩的小兵，见他身体颤抖，额头已沁出冷汗。
他随即温和一笑：\"你无须畏惧，我梁山好汉皆是替天行道之辈，绝非草菅人命之徒，可安心归去。”
\"多谢大当家！\"
小兵听闻此言，顿时松懈下来，急忙道别后匆匆离去。
回营后，小兵即刻向呼延灼汇报，后者闻讯后立刻下令，三日后与梁山决战。
虽比预期晚了两日，呼延灼却毫不介意，只要敌人肯应战便足矣。
直至置身梁山水泊，呼延灼才意识到自己的想法过于天真。
这八百里烟波浩渺的湖泊，四周尽是密密麻麻的芦苇荡，若对方藏匿其中，他恐怕只能束手无策。
既无法迅速建造战船，又因士兵不懂水战而丧失地利，士气更是难以维系。
未料到，敌方竟同意决战，这消息让呼延灼喜不自胜。
三天转瞬即逝。
呼延灼早已按捺不住，四更时分便命士卒准备膳食，五更时率领三万大军抵达梁山军营外。
徐悟锋亦得到消息，迅速调动兵马，在营外布下阵型。
梁山将士列阵以待，骑兵步兵皆身着黑衣皮甲，武器锋利，箭矢齐备，整个阵列鸦雀无声，纪律森严。
远远望去，一股凛冽气势扑面而来，实为精锐之师。
呼延灼身披铠甲，手持兵器，跨上高头大马，立于队列之前，凝视着对面的梁山部队。
此前，呼延灼欲速战速决，对梁山兵力未曾详察，如今细看之下，不禁倒吸一口凉气。
梁山军阵井然有序，将士昂首挺立，纹丝不动。
如此庞大的军阵，竟听不到一丝人声。
反观自家部下，有人嬉笑，有人打盹，对比之下显得杂乱无章，宛如乌合之众。
梁山治军严谨，呼延灼认为这得益于几位出身特殊的首领严格操练。
例如豹子头林冲、霹雳火秦明、金甲徐宁以及小李广花荣等人。
呼延灼心中暗自叹息：如今这般世道，像林冲、秦明这样英勇的人竟也落草为寇了。
他期望朝廷能广纳贤才，肃清朝内奸佞，还天下一片太平。
这时，徐悟锋策马上前，朗声说道：\"呼延将军，今日约定决战，早就听闻你的连环马威名，不妨让我见识一番？\"
\"好个嚣张的匪徒！\"呼延灼心中愤懑，随即下令，战鼓震天作响。
战鼓声中，尘土飞扬，刀剑交错。
呼延灼一声令下，调动一千五百名精锐步兵，直奔梁山方向冲去。
前排五百人持长牌，身着铁甲，手握大斧或铁锤；后排五百人穿皮甲，持圆盾，腰佩钢刀。
步兵之后是一支五百人的弓箭手队伍。
呼延灼一开局并未使用连环马，而是派步兵先行出击，这让徐悟锋有些意外。
不过，无论步兵还是骑兵，都无法动摇梁山的阵型。
徐悟锋毫不退让，一声令下，战鼓轰鸣，号角齐奏，同样派出一千五百人，配置与官军无异。
梁山士兵列阵完毕后，并未急于行动，而是严阵以待，静观官军推进。
当双方距离缩短至两百步时，梁山士兵开始进攻。
武松举刀高呼：\"有我无敌！杀！\"梁山将士齐声呼应，气势如虹，仿佛猛虎下山，横扫一切。
神箭营射手拉弓待发，花荣镇定指挥。
待敌军进入射程，花荣挥手示意：\"三发连珠，射击！\"
一声令下，神箭营五百支羽箭齐发，如飞蝗般疾射向宋军人群。
宋军亦不甘落后，箭雨回击，直逼梁山士卒头顶。
“噗嗤！”“啊！”
惨叫连连，宋军士兵纷纷中箭倒地，转瞬便折损百余人。
相比之下，梁山这边因盔甲护身，虽有伤却多为皮肉之痛，拔除箭矢后继续冲锋。
武松率众冲锋在前，人人重装披甲，手持巨斧大刀，气势汹汹。
刘唐部下紧随其后，李逵更是兴奋异常，战场厮杀最让他热血沸腾。
几轮箭雨后，两军短兵相接。
“杀！”李逵狂吼一声，双斧挥舞，直冲官军阵营。
呼延灼本以为两军交锋必有激烈对战，却未料到现实截然相反，官军竟不堪一击。
千名梁山步兵分作数股，似利箭般突入宋军阵中，武松、李逵、刘唐等人则是先锋。
甫一交锋，局势便显偏颇，梁山精锐势不可挡。
在武松等人引领下，梁山军队攻势凌厉，宋军溃不成军，伤亡惨重。
勇气乃战争之本！
初战即败，宋军士气全无，四散奔逃。
目睹此景，呼延灼怒火攻心，震惊于梁山贼军的强悍。
“一群悍匪！”
呼延灼须发皆张，厉声下令：“连环马出击！”
一声令下，官军阵型分开，一队骑兵冲出。
高头大马，骑士铠甲护体，仅露双眼。
其余部分皆被铁甲严密覆盖，战马亦不例外，仅露出双眼与马蹄。
在梁山众人看来，宛如一群铁甲猛兽。
徐悟锋料想不到的是，他们十人一组，以铁链相连，刀斧难以斩断。
“好一个连环马！”
徐悟锋冷哼一声，下令挥动令旗。
伴随着鼓声，道路开辟出来，早已备好的盾车由士兵推出。
盾车前方的盾板绘有狰狞兽纹，四根通体铁制的长枪从中穿入，枪尖闪烁寒光。
当盾车推进时，连环马卷起尘土直扑梁山军阵。
所过之处，尘土飞扬，气势磅礴。
单凭这威势便足以震慑敌方，加之连环马阵的强大冲击力。
“神箭营，布阵，放箭！”
盾车尚未完全列阵，此前需用弓箭压制。
花荣一声令下，无数箭矢飞速射出。
这些锋利的箭支，大多为七钱重箭，但落在铁骑身上却纷纷弹开。
全身披甲、头戴兜鍪、仅露双目的骑士丝毫不惧箭矢。
即便强弩射击，除非近距离，否则无法穿透。
这一场景让梁山众多士卒震惊不已。
此时，梁山的盾车阵已布置完成，每辆盾车以钢钎固定，并用铁链相连，每排五十辆。
总计四排，呈犬牙交错排列。
目睹步兵重装失败后，呼延灼派遣了连环马，徐悟锋随即微笑。
盾车后方部署了刀斧手、勾挠手及徐宁训练的钩镰枪队。
待梁山准备完毕，连环马也抵达战场，每十人一队，三队成排，共计十排三百骑。
当冲锋在前的骑兵看见盾车上插满寒光闪闪的倒刺铁枪时，尽管只能看到双眼，仍能感受到他们的镇定。
徐悟锋注意到眼神里的恐惧，甚至看清了有人试图解开束缚铁链的动作，显然他们不愿坐以待毙。
即便身披厚重铠甲，面对重骑兵的巨大冲击力，被一根根铁枪刺穿身体也是不可避免的结局。
一旦连环马开始奔跑，哪怕前方有危险，也很难迅速切断铁链停下脚步。
砰！砰！砰！
第一排三组连环马猛然撞向盾车阵，在一片凄厉的惨叫中，三十名重骑兵纷纷跌 ** 背。
运气稍好的摔下马还能存活，运气差些的则直接被铁枪贯穿身亡。
早已严阵以待的刀斧手和勾挠手迅速上前，挥舞着手中的武器，无情地收割着这些骑兵的生命。
呼延灼捋着胡须，表情沉重。
他没想到梁山好汉竟有这样的手段。
不过这在他意料之中，据说梁山人才济济，想出这种计策并不稀奇。
损失三百骑兵对他而言只是微不足道的小事。
尽管他在高俅面前信誓旦旦地夸耀自己的五千精锐骑兵，但只有他自己清楚，部下不仅缺少足够的战马，长期缺乏实战经验也让他们的战斗力大打折扣，绝非能承受硬仗的队伍。
身为将门之后，呼延灼怎会不知连环马的最大隐患？一旦有一匹马倒下，就会牵连其他骑兵，可谓一败俱败。
实际上所谓的连环马并非真的用铁链连接，而是指重骑兵协同冲锋，宛如一道移动的壁垒。
外界以为是铁链相连才称为连环马，实则是为了弥补手下骑兵默契不足的权宜之计。
这种阵型需要真正的精锐才能施展。
然而用铁链串联后，一旦战斗不利，想撤退都变得困难，只能硬着头皮继续推进。
每十人一排虽然存在致命缺陷，但其带来的震撼效果依然不容小觑。
呼延灼精心策划的连环马攻势，本以为能一举击溃敌军，可万没想到对方竟布下盾车阵。
首批三百连环马陷入盾车阵后，重甲骑兵失去冲击力，迅速陷入被动，被梁山士兵用钩索拽下马，随后遭刀斧手击杀。
三百连环马直接冲击盾车阵，虽全军覆没，但也摧毁了第一排盾车。
呼延灼见状再次吹响号角，指挥后续三百具装铁骑发起冲锋。
他不信这盾车阵能挡住他的铁骑。
战马疾驰，如巨石碾压般冲向盾车防线。”噗嗤！”一声枪刺入马腹，骑士摔 ** 下。
后续骑兵见状减缓速度。
颜树德怒吼一声，挥斧斩断一匹马的脖颈，将其击毙。
连环马陷入混乱，被梁山士兵分割围剿。
不多时，多匹战马倒地，骑兵被逐一解决。
呼延灼不甘失败，再次派遣三百连环马。
徐悟锋则下令，待勾镰枪队出击后，其余部队撤退，准备总攻。
“遵命！”众将肃然领命。
眼见第三轮连环马逼近，徐宁怒喝：“养兵千日，用兵一时，出击！”话音刚落，他便率先策马而出。
“杀呀！”
身后勾镰 ** 们见连环马并无想象中的可怕，士气高涨，如同注入 ** 般高喊着冲上前去。
两军渐近，即将交锋之际，徐宁骤然勒马停下，再度高呼：“动手！”
随着命令下达，梁山士兵瞬间止步，蹲伏下来，牢牢握住勾镰枪，目光死死锁定连环马的马腿。
转瞬之间，连环马已至眼前，梁山士兵挥动勾镰枪齐发。
伴随几声战马哀鸣，首排连环马的马腿齐齐被斩断，顿时人仰马翻。
“继续进攻！”
徐宁再次大吼，持枪士兵迅速转移目标，对付后续的连环马队伍。
“钩镰枪！”
呼延灼目睹此景，震惊得目瞪口呆。
早前梁山的盾车阵让他疏忽了徐宁及其家族标志性的武器。
在钩镰枪面前，连环马队形如待割的麦穗，一旦有一匹倒下，整个序列都会连锁崩溃。
没多久，这三批连环马全数倒在钩镰枪下。
徐宁确认任务完成，随即带领部下返回梁山阵营。
连环马阵瞬间瓦解，徐悟锋抓住机会大喊：“全线冲锋！”
“杀呀！”
号令传出，战旗随之摇动。
早已跃跃欲试的梁山英雄宛如猛虎下山，席卷向官军阵地，震耳欲聋的喊杀声让天地为之动容。
林冲与栾廷玉率骑兵从两侧包抄官军。
军阵内，五十辆奔雷车齐头并进，由马匹拉动，似凶猛野兽咆哮前行，直逼官军阵地。
官军本就士气低迷，见梁山大军压境，顿时手脚瘫软，再望见那狂奔而来的奔雷车，更是惊恐万分，魂飞魄散。
呼延灼察觉形势不利，连环马屡次受挫，部下士气低迷，而梁山一方却士气高昂，实在难以抗衡。
然而此刻撤退已为时已晚，梁山兵马已然逼近。
众头领率军冲锋，所到之处敌军溃散，官军被迫后退。
奔雷车冲入敌阵，上层石炮不断发射，中层箭矢齐发，底层长矛挥舞，所向披靡，令官军四处逃窜。
呼延灼挥舞双鞭，攻势凌厉，每一下都夺走一名梁山士兵性命，无人可挡。
呼延灼心急如焚，深知不宜久战，立刻下令鸣金收兵。
“呼延灼休走！梁山好汉卞祥前来会你！”声音刚落，只见一位壮汉策马而来，身宽体阔，手握巨斧，气势汹汹。
话音未落，卞祥已杀至眼前，几名亲兵迎上，却被他轻易击倒。
呼延灼凝视来者，眼中闪过一丝锐利光芒，此人武艺超群，让他暗自惊叹梁山藏龙卧虎。
“受死吧！”卞祥高举巨斧，猛力劈下，呼延灼侧身躲避，却不料斧头中途转向，朝他腰部斩来。
这一变化令呼延灼大惊，暗忖此人力量惊人，斧头如此沉重，竟被随意操控，可见其力大无穷。
呼延灼不敢怠慢，舞鞭迎战，两人激斗正酣。
眼见四周梁山援军渐多，呼延灼明白若不及时脱身，恐将陷入重围，到时再想突围就难了。
呼延灼故意露出破绽，挥舞双鞭将卞祥击退，随后驱马朝营寨方向疾驰而去。
呼延灼奋力突围，好不容易撕开一道口子，刚行不远，就发现前方有人堵截。
他定睛一看，只见来者头戴交角铁幞头，额系大红罗抹额，身披百花点翠皂罗袍，铠甲乌光闪亮，胯下一匹乌骓马，手持竹节虎眼鞭——正是病尉迟孙立。
呼延灼怒喝道：\"前面何人？竟敢阻我归路，莫非活得不耐烦了？\"
孙立哈哈大笑：\"在下孙立便是。
听闻呼延将军威名已久，特奉寨主之命在此恭候。
若将军愿意投诚，与我等共聚义举，岂非美事？\"
\"大胆狂徒！竟敢如此放肆！\"
呼延灼暴吼一声，催动踢雪乌骓，双鞭齐挥，直冲孙立杀去。”冥顽不灵！\"孙立冷哼一声，纵马迎战。
二人在混战中交锋三十余回合，难分高下。
呼延家的鞭法虽精妙，但因铁鞭较短，遇到使用长兵器的对手时，往往要先稳住防守，再图进攻。
若实力差距悬殊，则可直接压制；若旗鼓相当，则需持久周旋。
回顾原着，呼延灼的战绩大多呈现胶着状态，这与其家传武艺的特点密切相关。
呼延灼见一时难以击败孙立，便双鞭逼退对方，迅速驱赶踢雪乌骓，率残部撤退。
踢雪乌骓速度极快，孙立终究未能追赶上来，只能目送呼延灼离去。
呼延灼仓皇逃至营寨外，方觉稍安。
望着惊恐不已的守卒，他心中满是苦楚。
留守的胡春闻讯赶来，见呼延灼形容狼狈，料想战事失利。
然而，此次败绩太过惨烈，当日出征三万大军，如今回营的却仅剩四五千人。
呼延家引以为傲的连环马，难道真的不堪一击？
胡春轻轻抿了抿嘴，道：“呼延将军请进寨中休整，由我领兵抵御敌寇。”
“不必了，韩滔他们还未返回，我在此稍作等待即可。”呼延灼面色凝重地说。
不久，韩滔、丘岳、周昂带着残兵陆续归来。
呼延灼立刻派人核查人数，却发现仅剩万余人，不到出发时的一半，顿时心头冰凉。
“京城附近怎会有这般强敌！”
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。
呼延灼虽仍安然无恙，但他此刻的心情正如这句诗所言。
此次受命出征，呼延灼满怀壮志，渴望建功立业，为家族增光，不辱呼延氏威名。
然而踏入济州后，先是韩滔损兵折将，接着彭玘遭擒，今日满怀希望派遣连环马出击，竟遭遇惨败。
三万大军折损过半，归来者仅余万余，加上守营将士，总兵力不过两万有余。