不多时,扈成在喽啰引领下快步进入大厅,见到徐悟锋立刻跪下,眼中含泪:“徐寨主,官军围攻独龙冈,我家老少命悬一线,请您发兵救援,日后定当追随梁山,效犬马之劳。”
单论武艺,扈三娘与李应都不错,在梁山排名中,他们也算佼佼者,绝非滥竽充数之人。
可惜,二人面对的是五虎将之一的董平,其武艺堪称一流,更何况他所带领的是装备精良的官军。
大宋官军虽然战斗力一般,但在武器配备上尚可,尤其对普通盗匪而言,心理上占尽优势。
攻打独龙冈时,扈家庄与李家庄的庄客装备简陋,仅有少数刀枪,且无完整盔甲。
加之官军势大,刚开战便占据优势。
数日后,董平成功攻入独龙冈,率先击溃扈家庄,并将扈三娘生擒。
扈家庄虽似堡垒,但相较于祝家庄,防御力逊色不少。
祝家庄外有复杂的盘陀路作为屏障,而扈家庄缺乏这一天然防线,再加上扈三娘被俘,董平轻易攻破扈家庄。
在扈家大堂内,董平端坐太师椅,目光落在被捆绑的扈三娘身上,一时移不开视线。
“听闻扈家娘子美貌绝伦,今日一见,果然名不虚传。”董平赞叹不已。
扈三娘咬紧嘴唇,默不作声,眼神中满是怒火。
扈太公面露焦虑,恳求道:“都监大人,我扈家世代安分守己,无缘无故遭受此劫,实在令人费解。”
董平轻笑一声:“有人举报你们勾结梁山贼寇,我特来捉拿,李家庄亦在行动范围之内。”
李应见局势不利,及时脱身,返回李家庄召集庄客严防死守。
扈太公反驳:“这定是有人陷害,无凭无据,怎能断定我扈家与贼寇有关?”
董平冷哼一声:“清白?是你家庄客亲自告发,非是他人诬陷,更非本都监妄加罪名。”
“若真清白,何须抗拒?分明心中有愧!”
“都监,冤枉啊!”扈太公跪倒在地,放声痛哭。
董平的话正戳中要害。
扈家、李家与梁山私下交易,如今官军压境,两家难免心虚。
此外,董平一到便扣押杜兴,更让两家陷入恐慌,毕竟他们并非梁山,面对官军围剿难以保持镇定。
见董平来意不善,两家出于本能选择抵抗,这也恰好为董平提供了理由。
董平并未搭理扈太公,而是将目光转向扈三娘,带着笑意问道:“三娘子,令兄去了哪里?莫非独自离开了?”
扈三娘面色冷若冰霜,偏过头去,没有回应。
董平却并不恼怒,只顾打量着她。
在他眼中,无论是她欢笑还是生气的模样,都同样动人,令他内心十分舒畅。
这时,团练谢德进屋禀告:“禀都监,扈家庄的物资已清点完毕,粮食共计十万石,金银财物合计十五万贯。”
董平闻言嘴角带笑,说道:“所有粮食都要打包好,运回郓州。
至于那五万贯银钱,一分一毫都不能少。”
谢德略显迟疑,开口道:“都监,不是五万贯,而是……”
董平皱眉打断他:“够了,我的耳朵还听得见。
五万贯银钱必须妥善保管,随后交给府尊大人处理。
若有短少,唯你是问。”
谢德听后明白过来,只得说道:“是末将失言,确实是五万贯,末将定会让人仔细保存。”
“明白了就好。”董平脸上浮现出满意的神情。
扈三娘在一旁听见这些话,不禁流露出不屑的神色。
董平虽然武艺出众、容貌俊朗,但行为却如此……
董平未理会她的目光,转向众人说道:“这几日大家都辛苦了,待会我会准备些礼物,作为对大家的慰劳。”
“多谢都监!”
众人一听,立刻心照不宣。
这十万贯的财富若能均分,每个人都能收获颇丰,无疑是一笔意外之财。
片刻之后,团练娄熊前来报告:“都监,李应顽强抵抗,李家庄固若金汤,难以迅速攻克。”
董平语气不满地说:“区区一个李家庄,就让你如此为难,若遇到梁山贼寇,你又该如何应对?”
娄熊满脸羞愧地回答:“末将无能,请都监再给一个时辰,末将必定拿下李家庄。”
董平站起身来,说道:“不必了,还是由本都监亲自前往,尽早攻下李家庄,今晚也可以庆祝一番,免得让士兵过于疲惫。”
他话语虽显得正大光明,实际上却想着夺取李家的财产以增加自己的收益。
当下,因秦明叛变桃花山,青州都统制一职悬空,董平觊觎此位,自是要上下打点。
扈家庄查出十五万贯财宝,李家庄想必也相差无几。
董平嘱咐手下看管扈家父女后,亲率五百兵马直扑李家庄。
刚行不远,忽觉地面震动,他立即判断出是骑兵疾驰所致。
正疑惑间,前方尘土飞扬,一队骑兵疾驰而来,旗下大书一个“林”字。
“是豹子头林冲!梁山的马军!”众人惊呼。
董平更是大惊失色,这至少千人的马队迅猛异常,其势不可挡。
“撤!快撤!”董平高喊,他可不想以卵击石。
然而马队来势汹汹,根本无法布阵,唯有撤退一条路。
董平迅速掉转马头,仓皇而逃。
“梁山贼寇来了!快逃!”军中一片混乱,从将领到士兵无不惊恐,四散奔逃。
“董平,林冲在此,休走!”林冲怒吼,长矛挥舞间已有数名官兵倒下。
千骑冲锋所向披靡,稍慢者皆被踏为肉泥。
五百官兵溃不成军,死伤过半。
董平心惊胆战,拼命驱马赶往扈家庄,暗悔未料到扈成早已去梁山求援。”可恶!”他咬牙切齿,见梁山骑兵稍滞,加力催马疾驰。
林冲率马军赶到扈家庄外时,董平已避入庄内,迅速升起吊桥。
马军冲锋虽为强项,但攻城远不及步卒,即便面对的只是庄园,也需谨慎应对。
当下,林冲只能布阵待援,静候后续主力到达。
扈家庄形同堡垒,外墙高三丈,护城河宽一丈有余,四角筑有了望塔。
仅凭防御,此庄不易攻克。
董平之前攻陷扈家庄,靠的是先俘获扈三娘,加之身为官军,让庄丁丧失斗志,才得以攻入。
此时,董平立于塔楼,俯视梁山马军,面容冷峻如霜。
他虽刚从狼狈撤退中返回,却绝非甘愿被动防守之人,这般畏缩不出会削弱己方士气。
梁山马军列阵 ** ,若董平置之不理,无疑会让士气受挫。
如今,郓州、济州官兵闻梁山之名便心生怯意,别说交战,能不溃逃已是难得。
不久,杨志、栾廷玉率两千援军抵达,与林冲部会合。
董平命放下吊桥,亲自率军出庄迎战,摆开阵势。
董平立于阵前,头戴凤翅盔,身披镂银铠甲,双手各握短枪,背负箭袋插两面小旗,上书“英勇双枪将,万户侯”。
梁山军与扈家庄皆燃起火把,四周亮如白昼。
林冲等人观董平,虽立场对立,亦不得不承认,此人身姿英武。
林冲策马上前,对董平说道:“董都监,今 ** 寡不敌众,纵有几分本领,终究孤掌难鸣,如何抵挡我梁山大军?”
“趁早释放扈氏父女,归降投诚,不但保全性命,更能在聚义堂占得一席。”
“反贼狂徒,竟敢胡言乱语!”董平怒吼,执双枪直刺林冲。
杨志怒喝道:“这狂徒竟敢如此嚣张,看我前去会他!”他手握长枪,纵马直取董平。
董平乃双枪将,非徒有虚名,两柄铁枪灵动无比。
杨志亦非等闲之辈,杨家枪法一展,亦令人赞叹不已。
二人交锋数十回合,依旧难分胜负。
林冲见状,唯恐杨志有失,遂下令鸣金收兵。
杨志一枪逼退董平,随即勒马回营。
董平本欲追赶,却见梁山兵强马壮,严阵以待,若贸然出击,恐将性命堪忧。
杨志缓过神来,对林冲说道:“林兄,此贼果然棘手。”
林冲眺望扈家庄,火光映照下,庄墙之上布满弓箭手。
据扈成所言,董平此次攻伐独龙冈,并未携带神臂弓。
“董平勇猛非凡,与其单打独斗难以制胜,不如集中兵力强攻。”林冲当机立断,一声号令,身后骑兵迅速分列两侧,三百铁甲士卒迈着整齐步伐向前推进。
随后,三百弓箭手拉开弓弦,为前方铁甲军提供掩护。
“速速退回庄内!”董平面色骤变,高声疾呼。
他未曾料到林冲这般果断,直接派出铁甲军。
董 ** 音刚落,本就紧张的士兵顿时混乱起来,争相逃回庄内。
董平见此情景,几乎气急败坏。
“放箭!”
随着栾廷玉一声令下,弓箭手分成三排,第一排应声而动,箭矢如雨般射向敌军。
箭矢落下,伴随着一片哀嚎,庄内外均有官兵中箭倒地。
“放箭!”
栾廷玉再度挥动手臂,第二轮箭雨袭来,官军惨叫连连。
铁甲军见状,举起盾牌,紧握手中的钢刀,怒吼着冲锋。
庄墙上值守的弓箭手早已被压制,毫无反击之力。
董平率先进入庄院,发现梁山部队已逼近,立即高喊:“速升吊桥!”
但林冲岂会轻易让其得逞?深知敌军一旦入庄便会升桥,立刻下令:“箭手出击!”
箭手遵令前进,推进数十步后再次拉弓瞄准,一连串箭矢呼啸而出。
密集的箭雨倾泻而下,扈家庄的围墙上顿时传来阵阵惨叫,官军个个胆寒,无人敢靠近吊桥。
趁此机会,梁山士兵迅速攻占,斩杀大批敌军,夺取吊桥,后续部队紧随其后涌入庄内。
董平恼羞成怒,眼见梁山兵突破防线,只能指挥手下向庄内退守。
抵达扈家正厅时,谢德急忙上前道:“大人,贼匪已攻入,咱们应尽快撤离。”
娄熊却反驳:“夜幕降临,贼军又有骑兵,即便能逃出庄外,恐怕也难脱身。”
“娄团练所言甚是,贼军千余骑兵,若不设法阻挡,即便逃脱,也会被追击!”
董平略作思考,随即吩咐:“传令下去,命士卒 ** ,梁山素称仁义,见庄中起火定会干预。”
“如此可拖延敌军,我们也得以从容离去。”
谢德大惊失色,劝阻道:“大人,这庄子不仅属于扈家,还有众多佃户,若火势失控,岂不殃及无辜?”
董平勃然大怒:“事到如今,若不拖延贼寇,你我今夜都将难逃一劫。
否则,你就留下与敌周旋。”
董平自私至极,生死存亡之际,哪顾及他人安危?
谢德哑口无言,自知无力阻敌。
董平充耳不闻,听说贼军即将逼近祝家大厅,立即下令四周放火,并集合残部,仓皇撤向庄后。
边撤边让人传递消息。
董平毫不在意,带领剩余兵力从庄后撤离,直至冲出独龙冈,才回头观望一眼。
在巨大的扈家庄内,此刻正浓烟滚滚,烈焰腾空而起,将黑夜映照得如同白昼一般明亮。
庄客们的哀号此起彼伏,在寂静的夜晚显得格外刺耳。
董平稍感安心,心中却不免想起了扈三娘,他暗自叹息,懊悔刚才走得过于仓促,竟忘记了带走她。
他祈祷这样的佳人不会在这场大火中丧生。
然而,董平很快意识到危险尚未解除,担心梁山军队追击而来,便立即率领残余部下撤离。
董平此举虽成功逃脱,却引发了严重的后果。
林冲等人目睹庄院失火,不得不放弃追击敌军,转而组织人员灭火救援。
正值秋季干燥时节,加上扈家庄储存大量易燃物品备用,董平故意点燃的大火迅速蔓延,超出预期规模。
林冲见火情难以控制,一边指挥群众撤离,一边努力扑救,而李应闻讯后亦迅速组织庄客加入救援行动。
直至清晨曙光初现,火势才得以平息,但原本完整的扈家庄已损毁过半。
由于董平的行为,造成了约两百到三百人的伤亡,更有家庭全家不幸遇难的情况发生。
徐悟锋听闻此事后,立即率队赶往现场,并带来了安道全、孔厚及梁山的医疗队伍。
到达扈家庄时,眼前的景象令人心痛:半毁的宅院仍在冒烟,周围弥漫着悲戚的哭泣声。
徐悟锋脸色凝重,眼神中透露出杀意。
林冲上前认错说:“首领,是我失职,不仅让董平逃走,还使乡亲们受难,请您处分我吧。”徐悟锋摆手制止,扶起林冲安慰道:“此事怎能归咎于你?全是董平那家伙背信弃义,竟然做出如此残忍之事。”
此刻,徐悟锋内心对董平充满愤恨,此人并非处于绝境,却仍选择置百姓生死于不顾,只为自身安全脱险。
之前他还认为董平或许可以改过自新,毕竟像李逵这样的人来到梁山后,也开始为民众谋福利。
徐悟锋此刻意识到自己的判断有误,因为董平与李逵的本质区别显而易见。
李逵初入江湖时不过是个普通百姓,见识浅薄,犹如一张白纸,容易被他人影响。
在原着里,他先遇到戴宗,在江州囚牢中渐渐学会漠视人命。
然而到了梁山,在梁山精神的感召下,他已不再是那个冷血无情的黑旋风。
董平则完全不同,早年即涉足官场,思想观念早已成型,绝非李逵般的空白状态。
按照原着情节,他被俘后迅速投降,并主动诱开城门,甚至做出弑父夺女的恶劣行为,实属十恶不赦。
如今,他又因断后行动导致无辜伤亡,这让徐悟锋怒不可遏,恨不得亲手将其斩杀以泄愤。
林冲起身表示愿意率军前往郓州擒拿董平,但徐悟锋冷静回应,称当前应优先救援扈家庄民众,随后再议进攻事宜。
林冲点头同意。
徐悟锋环顾四周,发现扈家父女正站在不远处。
他上前问候:“扈老先生、三娘,两位可有受伤?”扈太公连忙回礼,叹息道:“多谢贵寨相救,我父女安然无恙,但那董平实在残忍,一把大火烧死这么多人,令人痛心。”扈三娘站在一旁,脸颊虽残留些许烟尘,却难掩悲戚神情,昨夜的变故对她打击极大。
数百条生命瞬间化为灰烬,让年仅十八岁的扈三娘难以承受。
扈成在一旁建议:“父亲,我们家遭遇此事后,再难继续过平静生活,不如拿出部分家产补偿庄客家属,并随徐寨主一同上山。”扈太公深以为然,感慨道:“也只能如此了!只因我家祸事牵连众多,我心中实在愧疚。”
徐悟锋说道:“此事全因董平而起,老太公无需自责。
待这边事务处理妥当,我便领兵前往郓州,让他为自己的行为付出代价。”
扈三娘突然开口:“我也要去!”
扈太公连忙说道:“三娘,你何必参与这种事?”
扈成附和道:“妹妹,攻打郓州并非小事,刀枪无情,你还是不要去了。”
扈三娘坚定地说:“董平害死了那么多人,若不能亲手惩治他,我心中难安。”
徐悟锋微笑着点头:“既然三娘执意同行,那就一同前往。
请太公放心,我定会确保三娘的安全。”
扈太公犹豫片刻后说道:“那就拜托徐寨主了。”
确定了攻打郓州的计划后,徐悟锋并未急于行动,而是先遣飞鸽传书给杨林、时迁等人,让他们趁郓州尚未有所防备时,先行潜入城内。
接到指令后,杨林立即召集三十名精锐,乔装成不同身份的旅人,顺利进入城中。
杨林与时迁各持朴刀,装扮成商人模样,也悄然混进了城内。
郓州的情报据点由王定六父子掌控,除了一家酒楼外,另有几处房产,杨林等人便隐藏其中。
这一策略依旧奏效,待梁山大军逼近时,时迁等人将在城内制造混乱,动摇守军士气,从而轻松拿下城池。
方法是否有效,往往不在于复杂程度,而在于实际效果。
徐悟锋认为此法十分奏效,若可能,他希望能长久采用。
时迁、杨林等人安顿下来后,每日在城中闲游,暗中却在勘察地形,寻找可进行破坏的目标。
尽管王定六已收集了相关信息,但杨林等人仍需亲自探查,以确保万无一失。
与此同时,杨林通过飞鸽传书,向独龙冈的徐悟锋报告了潜入城内的进展。
此时,徐悟锋已在独龙冈等待多日,不仅安排医护营救助百姓,还运送了大量的钱粮物资。
凡属扈家庄的村民,均获得了不同程度的补偿。
虽非梁山所为,但扶助弱小向来是他们的信条,况且这也是树立威名的机会。
阳谷知县本应出面,然而得知梁山军驻扎独龙冈后,李知县哪敢靠近?
即便明白此举对名声有益,李知县仍无此勇气。
待扈家庄事毕,徐悟锋留林冲、杜迁、宋万率两千兵驻守,亲率大军赴郓州。
六千大军所过之处,令沿途城镇惶恐不安,紧闭门户,富户则祈求梁山尽快离去。
梁山军势如破竹,徐悟锋声称只为追究董平责任,给扈家庄百姓交代,从而占据道义高地。