高廉仗着高俅的权势,在高唐集结了四千厢禁军,而东昌知府缺乏这样的背景支持,因此麾下仅两千兵马。
在其他州府,这样的兵力也算不错,但若想对抗梁山贼寇,恐怕难以成事。
张清眉头紧锁道:“既然高唐州遇险,我们理应前往救援,但需防贼寇声东击西,引诱我方兵力分散,进而威胁东昌府安全。”
“不如这样,末将愿率一千兵马前往高唐州,大人再招募一些青壮年协助留守的一千守军,定可确保城池无虞。”
知府虽知救援迫在眉睫,但两千人马能否抵挡强敌,心中并无把握。
毕竟高唐四千兵马尚且落败,这两千人又能起到多大作用?
此次五路大军围剿梁山,东昌知府原本无意参与,但因蔡京与高俅联合下令,他也只能服从。
在他看来,梁山虽嚣张,却未必会直接影响东昌府,何必主动招惹麻烦?
知府最大的顾虑是,一旦损兵折将,还丢失城池,他的官职恐怕不保。
见张清愿意带兵出征,知府自然表示赞同,即便张清全军覆没,剩下的一千守军也能守住城池,对他和高俅都有交待。
知府随即说道:“张都监果然胆识过人,听说你擅使飞石之技,定能一举击溃梁山贼寇。
事不宜迟,所需钱粮可随时支取,明日即刻发兵救援高唐州。”
……
“末将领命!”
张清清楚知府的考量,但他艺高胆大,并不惧梁山势力,反而希望能借此建功立业。
自辽宋澶渊之盟以来,河北久无大战,禁军体制几近废弛。
文官以政绩升迁,而武将则需靠战功晋升,张清年轻便已任一府兵马都监,显然并非无依无靠之人。
张清出身彰德府,即相州,韩琦故乡,此人名震天下,其子韩忠彦亦身居高位。
南宋昭勋阁二十四功臣中,有一对父子尤为特别。
张清虽出身相州,却怎会错过这样的机会。
初入军旅时,他便在韩忠彦的侄子、小天宝韩存保麾下效力。
张清仪表堂堂,武艺出众,深得韩存保赏识,年纪轻轻便担任了一州兵马都监。
然而,没有战功加持,任职三年后,他只能被调往别处继续担任都监。
东昌府虽有一些小股势力,但即便全部剿灭,也难以助他晋升。
梁山泊则不同,朝廷多次围剿均以失败告终,堪称一大劲敌。
若能击溃梁山贼寇,朝廷必有重赏,升职更是板上钉钉的事。
不过,张清并未盲目自信。
他的手下仅千余人,正面交锋并无优势,唯有通过比武决胜负。
他对自己的飞石绝技充满信心,认为只需击败数名首领,便可瓦解贼寇士气,提升胜算。
次日清晨,张清点齐千余兵马出城,朝高唐州进发。
此次出征,他自然带着两名副将:花项虎龚旺,全身布满虎斑纹饰,项戴虎头,擅长使用飞枪;中箭虎丁得孙,脸颊与颈项布满伤疤,精通飞叉技艺。
刚踏入高唐境内,梁山探子便察觉动静,迅速上报徐悟锋。
徐悟锋闻言一笑,随即率三千大军及飞石克星縻貹前往迎击。
距离高唐州三十里外,张清正率军前进时,一名斥候快马驰至:“报都监!前方有梁山兵马挡道。”
张清微蹙眉头问:“对方兵力几何?”
斥候答道:“约莫三千步兵,另有五百骑兵。”
得知敌众我寡,张清神情愈发严肃,但斗志愈显旺盛。
他举枪喝道:“全军听令,随我擒获这群贼寇,献于京师领赏!”
“遵命!”
张清一声令下,东昌府将士们士气大振。
不多时,远处飘来两面杏黄大旗,上面写着“替天行道、除暴安良”八个大字,随后可见黑压压的军队。
张清虽对梁山泊有所耳闻,但未曾亲眼见过其军容。
此刻见到梁山兵马整齐划一,远超寻常匪寇,内心不禁震撼。
“梁山首领果然治军有方,难怪官府屡次征讨无果。”
张清稍作喘息,他的部队已行军多日,而梁山将士却养精蓄锐。
无奈之下,他命龚旺和丁得孙布阵迎敌。
自己则来到阵前,大声斥责:“水泊匪徒,逆贼乱党,竟敢挑战我军威严?”
徐悟锋微微一笑,缓步而出,拱手道:“久仰东昌府张都监威名,然贵军兵力仅千余人,恐难敌我梁山。
不如加入我们,山寨必有你一席之地,不知意下如何?”
张清审视着徐悟锋,试探性地问:“阁下莫非便是梁山泊主?”
徐悟锋点头承认:“正是。
当今世道昏暗,朝廷 ** ,奸佞当权。
都监才华横溢,却仅任此小职,为昏庸朝廷效命,岂不可惜?若能弃暗投明,加入梁山,不仅不负此生,更能实现抱负。”
徐悟锋确实欣赏张清,尽管他年少,但假以时日,或许能独当一面。
张清思索片刻,问道:“若我不答应呢?”
徐悟锋淡然笑道:“我军三倍于你,若硬拼,你能否支撑?”
张清心头一紧,梁山军力雄厚,正面交锋毫无胜算。
他略作思考,毅然承诺:“若有人能胜我,我便归顺,否则宁死不屈!”
徐悟锋放声大笑:“一言既出,驷马难追!张都监可否后悔?”
张清昂然回应:“绝无后悔!”
徐悟锋朗声笑道:“痛快!若你胜了,我即刻退兵!”
縻貹闻言精神振奋,抱拳答道:“兄长莫忧,此战定当全力以赴!”
徐悟锋点头,转头望向縻貹,叮嘱道:“记得我的话,这人擅用飞石,需多加小心。”
縻貹催马而出,对张清喝道:“久闻都监神勇,今日特来领教!”说着,挥动开山巨斧,如雷霆般直劈而下。
张清见状冷笑一声,未急于反击,而是驱马迎上,枪锋直指对方。
两人兵器交错,战意昂扬。
縻貹初入梁山,正欲立功,气势汹汹,巨斧横扫,攻势凌厉。
张清虽有飞石之能,但枪法亦不容小觑,二人斗得难分难解。
几个回合后,张清渐感压力,暗自思忖:“此人武艺不凡,若再战下去,恐非其敌。”于是虚晃一枪,拨马欲逃。
縻貹岂肯罢休,紧随其后追击。
张清趁机探手入袋,取出石子,猛然掷出。
縻貹早有防备,见张清动作,迅速举斧护脸。
只听“叮”的一声,石子被震落,溅起点 ** 星。
“好一招!”縻貹凝视斧刃上的痕迹,心中微凛,若非及时防御,后果不堪设想。
张清接连失手,心中震惊不已。
他自练成飞石之技后,从未尝过败绩,岂料今日竟连失两招。
徐悟锋敢于应战,显然早有准备。
张清强压怒火,从囊中取出两颗石子,凝神聚力,奋力掷出。
石子如流星般射向縻貹,一颗袭向面门,另一颗直指胸口。
\"来得好!\"
縻貹毫不退缩,催马疾驰,轻松避开上方石子,同时用斧柄格挡掉下方的攻击。
眼看计穷力竭,依旧未能命中目标,张清内心愈发不安。
此时,縻貹已挥舞巨斧杀至眼前。
张清勉力镇定,侧身避过大斧,虽未受伤,却吓得面色苍白。
他不甘示弱,举枪刺击,枪法虽精妙,却难以奏效。
张清的飞石若称得上一流,他的枪法则仅属二流,即便勉强位列八骠中游,也难以抗衡縻貹。
“来得好!”
见张清花哨的动作,縻貹怒吼一声,挥舞开山大斧横扫直击,气势如山崩地裂,呼啸之声不绝于耳。
不过数个回合,面对縻貹的猛烈攻势,张清只能招架,全无还手之力,左支右绌,形势危急。
张清咬紧牙关,拼尽全力,一枪逼退縻貹,随即拨马欲逃。
身为战阵高手,他未直冲己方阵营,而是向阵门左侧驰去。
縻貹岂容他逃脱,一边警惕飞石,一边催马紧追不舍。
军阵中的龚旺与丁得孙见张清飞石无效,又见他节节败退,立即按捺不住。
“都监莫慌,丁得孙前来相助!”
“大胆贼寇,敢尔猖狂!”
两人对视一眼,同时大喝,各持飞叉与长矛杀出,直扑縻貹,意图救援张清。
梁山群雄见又有两名官军将领出击,正欲行动时,徐悟锋身旁冲出一人,手持梨花枪迎战龚旺与丁得孙。
此人身姿惊艳,让二人始料未及,竟是一名女将。
但见此女发如墨染,眉目如画,樱唇微启,十指纤长,腰肢婀娜,头戴七星盔,身披金甲,正是陈丽卿。
龚旺见是女子,心中轻视,大骂道:“何处来的妇人,找死不成?”
陈丽卿不予理会,纵马疾驰,长枪直指龚旺面门,后者大惊失色,忙用飞枪抵挡,几招下来便显弱势。
丁得孙见状,急忙掷出飞叉,陈丽卿敏捷闪过,飞叉擦肩而过。
丁得孙失去武器,抽出佩剑与龚旺联手对付陈丽卿。
另一边,张清已驱马回阵,縻貹岂肯放过即将到手的胜利,紧随其后冲入阵中。
东昌府的军士见縻貹入阵,纷纷举起长枪刺去。
“让开!”
縻貹一声怒吼,挥动手中的大斧横扫一圈,将刺来的长枪尽数拨开,随后挥舞大斧连连砍劈,转瞬之间便击倒几名士兵。
不一会儿,縻貹杀出了一条血路。
张清看到縻貹追入阵中,军士无法阻挡,急忙取出石子,同时放缓马速。
待縻貹靠近,他大喊一声:“着!”
縻貹低头避开石子,听见当的一声,石子正中兜鍪,令张清再度无功而返。
“只会偷袭吗?”縻貹心中愤怒,驱马全力追赶,决心擒拿张清。
阵中的弓箭手本欲放箭,但担心误伤同伴,又见縻貹勇猛,更不敢接近。
张清见难以脱身,反而扰乱了自己的阵型,心急如焚,只能引着縻貹往阵后逃去。
此时战场传来欢呼,陈丽卿与二虎交战,丁得孙首战失利,被一枪挑 ** 下。
龚旺见丁得孙败阵,心中大惊,没想到这位女将如此强悍,独战两人仍占上风。
陈丽卿抓住时机,一声娇喝,迅速逼近,伸手抓住龚旺的腰带,将其拽下马来丢在地上,引来梁山将士喝彩。
无需陈丽卿下令,已有喽啰冲上前,生擒了二人。
徐悟锋见状大笑,又担忧縻貹陷入险境,随即下令全军推进。
各头领蓄势已久,见徐悟锋发令,哪还迟疑?
“杀啊!”
在头领们的带领下,喽啰们呐喊着冲出,如猛虎下山、蛟龙出海般势不可挡。
双方刚一交锋,局势便一面倒,不是普通厮杀或混战,而是梁山军对官军的彻底压制。
张清目睹己方溃败,忙喊道:“全军撤退。”
东昌府的军队节节败退,主将一声令下撤兵,士兵们瞬间乱作一团,争相逃命。
林冲率领五百骑兵,绕至敌后,切断了张清的退路,他扬声说道:“张都监,胜负已分,不如顺天意归降,共赴梁山。”
张清握紧手中长枪,心中焦急,却发现腰间装石子的袋子竟已不知所踪。
低头一看,袋子空空如也。
林冲看穿了他的困境,冷声道:“张都监若执意顽抗,休怪刀枪无情。”
话音未落,林冲催马向前,蛇矛直指张清。
张清仓促应战,几个回合后被林冲生擒。
一旁的縻貹赶到,见状不由愣住。
林冲笑着对縻貹说:“兄弟,这人就交给你照管了。”
縻貹挠了挠头,笑道:“多谢林兄!”
梁山士气高涨,一路势如破竹。
东昌府残部屡次试图集结反击,均被击溃。
张清被俘后,众将士彻底丧失斗志,纷纷弃械投降。
片刻后,众人押着张清、龚旺、丁得孙来到徐悟锋面前。
徐悟锋笑问:“张都监,一言九鼎,既已落败,不妨遵守约定。”
张清叹息一声,躬身说道:“愿赌服输,今后唯徐寨主是从。”
徐悟锋抚掌大笑:“张都监能加入梁山,实乃幸事!这两位将军呢?”
龚旺与丁得孙对视一眼,齐声道:“与张都监同进退。”
徐悟锋点头称善,随即吩咐设宴庆祝胜利,犒劳三军,欢聚一堂。
酒宴进行到一半,徐悟锋接到了一个消息,青州的军队已经进入齐州境内。
齐州,其治所在历城,因位于济水之南,也被称为济南,数年后升级为济南府。
话说青州兵马统制秦明,带领三千士兵刚抵达齐州,便收到高唐传来的紧急通报,梁山贼寇竟然大败高唐军队,将高唐州团团围住。
秦明素有霹雳火之称,性格急躁如火,加之武艺超群,有万夫莫敌之勇,纵使梁山势力庞大,但他内心深处对这群草寇颇为轻视。
得知此消息后,秦明怒不可遏,五路大军围剿梁山,这些草寇非但没有固守水泊山寨,反而胆大妄为,主动出击,简直是自寻死路!
随即,秦明下达命令,催促部队加速前进。
不出几日,他们便穿过齐州城,准备转向高唐支援。
然而途中又传来另一情报,梁山贼寇已撤离高唐。
“这些贼寇倒是逃得挺快!”秦明愤愤地说,放弃了前往高唐的打算,继续按原计划向郓州进发。
次日,青州的军队经过长清县,即将踏入郓州区域,再往前便是平阴县。
平阴县北临济水河,南依泰山余脉,地势由南向北逐渐降低,群山连绵起伏,地形狭长,可控制胶东半岛的战略要地。
眼看即将到达郓州,前方探子回报,说有一队梁山贼寇正运送一车车财物,应该是洗劫了某个集市。
秦明听后心中愤怒,问:“那帮贼人现在何处?”
探子答:“就在前面的傅家镇。”
旁边黄信说道:“贼人带着这么多财宝,行动肯定不快,我们赶紧追,或许还能赶上。”
秦明点头同意,立刻下令:“让全军加快速度,一定要追上这群贼寇!若是能捉到首领,朝廷必定重赏。”
命令下达后,青州军队的速度明显加快,大军已进入郓州地界,从傅家镇经过时,可见路上留下的一道道车辙痕迹。
秦明率领队伍继续前行,遥见前方尘土飞扬,一支庞大的车队缓缓而来。
押运之人皆着褐衣,约有五六十辆车之多。
“一群匪徒竟敢如此嚣张!”秦明怒吼一声,挥动狼牙棒,指挥部下直冲梁山队伍。
梁山众人见官兵突袭,一时阵脚大乱,急忙操起武器抵抗。
忽闻一阵马蹄声,一壮汉手握长枪,策马疾驰而至,高声喊道:“大胆贼子,纳命来!”话音未落,两人已交锋数合,壮汉枪法凌厉,迫使秦明连连后退,随即下令撤退。
梁山人马闻令即刻撤离,有几人干脆推倒车辆堵截追兵。
混乱间,车厢内的财物散落满地,金银珠宝散作一片。
青州官兵见状,个个双眼发亮,争先恐后地抢夺财物。
突然,一名士兵与同伴因一块银锭起了争执,双方互不相让,甚至动起手来。
其余官兵无一人上前劝阻,只顾低头捡拾地上的财宝。
“这是我的!”
“分明是我先发现的!”
“放手!”
转瞬间,整个队伍陷入混乱,所有人都将任务抛诸脑后,一心只想获取更多财货。
众人争相夺取财物,毕竟法不责众,不抢才显得愚笨。
秦明又怒又急,放弃了追赶史文恭,勒住马缰高声喊道:\"停下!全都停下!\"镇三山黄信也急忙制止,手中的马鞭不断挥下,但士卒们早已失控,只顾抢夺钱财,全然不顾鞭子落处。
此时,秦明与黄信已无力阻止这些士兵。
厢禁军平日备受盘剥,钱粮被截留大半,如今见此横财,岂能不动心?车厢里的箱子里装满铜钱、银锭,甚至还有珍宝,带回去转手卖掉,足够支撑数月的开销。
为争夺这些财宝,不少人互相厮打。
就在此刻,一声尖锐的哨响划破天空,一侧山丘上骤然射下漫天箭雨,直奔青州军队袭来。
\"有埋伏!\"秦明大惊,迅速挥舞狼牙棒击落几支箭矢。
然而,正在抢夺的青州兵毫无防备,他们专注于财物,将武器弃置一旁,只有少数披甲者勉强应对。
猝不及防的箭雨让人群一片混乱,哀嚎取代了喧嚣。
\"杀!\"
随着沉重的战鼓声,左侧密林中突然涌出梁山大军。
旗帜高扬,昭示其身份。
山士奇、孙安、杨志等头目各自率部杀向正在掠夺的青州军,后者早已慌作一团。
有敏捷者匆忙将财物藏入怀中,刚拾起兵器便被梁山好汉斩倒。
多数人连抵抗之力都没有,便命丧刀下。
青州军如雪遇沸水,瞬间崩溃。
秦明见状,虽值盛夏,心中却冰冷刺骨,未曾料到出征即遭算计。
此时,假装撤退的史文恭亦领军回返,丈二长枪直指秦明,怒吼道:\"秦明,咱们以真本事再决高下!\"
烈焰狂怒,秦明紧握狼牙棒,怒吼着策马直取史文恭。
两兵相接,金戈交鸣,红缨枪与狼牙棒激烈碰撞,秦明顿感手中兵器似要脱手,脸色骤变。
史文恭气势如虹,长枪横扫,不过二十合便将秦明逼至下风。
秦明渐感力竭,无心恋战,拨马便逃。
史文恭穷追不舍,枪锋所指,直逼秦明后背。
危急时刻,黄信挺剑救援,虽未能完全格挡,但枪尖仅擦过秦明大腿,留下一道血痕。
\"秦都统,速退!\"黄信高呼,二人仓皇撤离。
秦明痛惜失利,懊恼道:\"未曾想敌将如此诡诈,致使全军受挫。
速传令撤退!\"黄信点头,指挥亲兵挥旗示警,两人率先突围,向齐州方向撤退。
青州将士见主帅已逃,各自奔命,少数落单者只能束手就擒。
不久,除数百人逃脱外,余部或战死或归降,梁山再度告捷。
徐悟锋闻讯大喜,早先设局,让史文恭假扮劫匪诱敌,果然奏效。
秦明性烈,见财起意,率军贸然追击,终中埋伏。
此役梁山以少胜多,不仅重创敌军,还俘获千余人。
梁山泊在数日内接连击溃三路敌军,虽伤亡不小,但也算收获颇丰。
总计阵亡喽啰逾百,多数是在与高唐州交战中牺牲,尽管高廉部下装备精良,神臂弓便有百余架,但即便如此,也未能完全压制梁山泊的攻势。