暗室内，刺鼻的焦糊味、硫磺恶臭和血腥气混杂在一起，形成一种令人作呕的、粘稠的死亡气息。随着噬运貔貅邪像的彻底崩灭与净化，以及灰袍邪修的亡命远遁，那股令人窒息的阴邪压迫感终于散去，只留下满地狼藉和一片死寂。墙壁上剥落的暗褐色符文残迹，如同干涸的血痂，无声地诉说着此地的邪异。
爷爷拄着枣木杖，脸色因内伤和消耗而显得更加枯槁青白，但眼神依旧锐利如鹰。他浑浊的目光扫过一片狼藉的内室，最终落在那扇通向赌档前厅、此刻紧闭的木门上。门后，隐隐传来压抑的、如同濒死野兽般的粗重喘息和痛苦的呻吟。
“宿尘，调息片刻，稳住气息。” 爷爷的声音低沉沙哑，带着不容置疑的命令，“那邪修虽遁，但这赌档的主人，才是供奉邪物的源头。他此刻…怕是生不如死。”
我依言盘膝坐下，努力平复着体内翻腾的气血和识海中残留的鬼玺冲击带来的眩晕感。胸口处，那块碎片已归于沉寂，只有一种深沉的冰凉紧贴着皮肤，提醒着刚才那吞噬一切的恐怖威能。丹田道炁缓缓流转，修复着脱力的身体，但心神却难以完全平静。爷爷的警告——“双刃剑”、“后患无穷”——如同沉重的烙印，深深印刻在心底。
短暂的调息后，身体的疲惫感稍减，但精神上的沉重感却挥之不去。我站起身，深吸了一口混杂着各种难闻气味的空气，努力压下心头的悸动。爷爷已经走到那扇门前，枯瘦的手掌按在门板上，并未立刻推开。
门后的呻吟声越来越微弱，断断续续，带着一种生命即将燃尽的绝望。
“吱呀——”
爷爷推开了门。
门后的景象，比之内室的斗法战场，更添了几分人间地狱的凄惨。
这是一间布置得颇为奢华的书房，红木家具、名贵瓷器，无不彰显着主人曾经的豪奢。然而此刻，这些华美的物件上，都蒙上了一层诡异的灰败气息。空气中弥漫着一股难以形容的、混合着腐败甜腻与血腥的怪味。
而这一切的源头，就在那张宽大的紫檀木书桌后面。
一个穿着绸缎长衫、身形原本应该颇为富态的中年男人，此刻正瘫坐在宽大的太师椅上。他正是这地下赌档的老板，钱贵。然而，此刻的他，已经无法用“人形”来形容。
他的皮肤，呈现出一种死尸般的青灰色，表面布满了蛛网般龟裂的纹路。这些裂痕深可见肉，却没有血液流出，只有一种暗红色的、粘稠的、如同冷却岩浆般的污秽物质，在裂痕深处缓慢蠕动，散发出刺鼻的硫磺恶臭。他的身体像漏了气的气球，以肉眼可见的速度干瘪下去，原本合体的绸缎长衫变得空荡荡地挂在身上。
最恐怖的是他的脸。眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂萎缩，露出焦黄的牙齿。他的双眼空洞无神，瞳孔已经扩散，只剩下眼白上布满了蛛网般的血丝。当我和爷爷推门而入时，他似乎耗尽了最后一丝力气，勉强转动了一下浑浊的眼珠，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱抽动的声音，充满了无法言喻的痛苦和绝望。
邪阵被破，邪像被毁！作为邪阵核心的供奉者，他所承受的反噬，远比我们想象的更加恐怖和彻底！那噬运貔貅不仅吞噬外人的财运和精气反哺他，更早已与他自身的精血魂魄深度绑定！邪物崩灭，他赖以生存的“源泉”瞬间枯竭，被强行抽取的生命力如同决堤的洪水般疯狂流失，更被邪力反噬，从内部开始腐朽、崩坏！
“救…救我…” 钱贵的喉咙里挤出几个模糊不清的音节，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦。他那只如同枯枝般的手，微微抬起，似乎想抓住什么，却又无力地垂下。
爷爷面无表情地看着眼前这具正在快速腐朽的“人形”，浑浊的眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的审视。他缓步走近，枣木杖在地板上发出沉闷的“笃笃”声，每一步都像是敲在钱贵濒死的神经上。
“供奉邪物，攫取不义之财，戕害人命，以他人精魂饲喂魔像…” 爷爷的声音不高，却带着一种审判般的沉重力量，字字如冰锥，刺入钱贵混沌的意识，“孽由己作，报应临身。天理昭昭，有何可救？”
钱贵的身体剧烈地抽搐了一下，干裂的嘴唇嗫嚅着，似乎想辩解，但最终只化作一声更加绝望、更加痛苦的呻吟。他浑浊的眼球里，最后一点微弱的光芒彻底熄灭，只剩下死灰般的绝望。他那干瘪的身体猛地一挺，随即如同被抽掉了所有骨头，彻底瘫软在宽大的太师椅上，喉咙里的“嗬嗬”声戛然而止。龟裂皮肤下那些蠕动的暗红物质，也瞬间失去了活性，变得如同凝固的沥青。一股浓烈的腐败气息瞬间弥漫开来。
他死了。在邪阵反噬下，在无尽的痛苦和绝望中，彻底耗尽了最后一丝生机。
看着这具迅速腐败的尸体，我胃里一阵翻涌，强忍着不适。这就是借助邪道力量的下场，看似风光无限，实则根基早已被蛀空，一旦反噬，便是万劫不复。鬼玺碎片在胸口传来一丝冰冷的悸动，仿佛在无声地提醒着什么。
爷爷没有再看那尸体，目光如电，扫视着这间奢华却透着邪气的书房。他的视线掠过那些价值不菲的摆设，最终定格在紫檀木书桌后方的墙壁上。那里挂着一幅装裱精美的《猛虎下山图》，画工精湛，猛虎气势逼人。然而，在爷爷浑浊却锐利的目光注视下，这幅画似乎隐隐透着一丝不协调的邪气。
“此处…有暗格。” 爷爷笃定地说道，拄着枣木杖走到画前。他伸出枯瘦的手指，并未直接触碰画作，而是沿着画框边缘缓缓移动，指尖凝聚着微弱却精纯的道炁，如同最精密的探针。
当他的指尖移动到画框右下角一个不起眼的虎爪浮雕时，动作微微一顿。那浮雕的爪尖，似乎比画上其他部分显得更加油亮光滑。
“咔哒。”
一声极其轻微的机括声响起。爷爷的手指在浮雕爪尖以一种特定的角度和力道按了下去。
墙壁内部传来细微的齿轮转动声。紧接着，那幅《猛虎下山图》连同其下方的整片墙板，悄无声息地向内凹陷，然后平滑地向左滑开，露出了后面一个一尺见方的暗格！
暗格内，没有想象中的金银珠宝，只有寥寥几样东西，却散发着更加阴冷的气息。
最显眼的，是几封叠放整齐的信函。信封是普通的黄皮纸，没有任何署名，但纸张边缘却隐隐透着一丝不正常的暗红，仿佛被某种污秽之物浸染过。信封的封口处，用一种暗红色的、如同凝固血液般的火漆密封着，那火漆的印记，赫然是一只抽象、扭曲、仿佛正在燃烧的黑色火焰之眼！
黑炎教的标记！
爷爷的眼神骤然一凝。他小心翼翼地隔着一张净符，捻起最上面的一封信。拆开火漆封口，抽出里面的信纸。
信纸上的字迹，并非寻常笔墨书写，而是一种暗褐色的、如同干涸污血勾勒出的奇异符号！这些符号扭曲怪异，组合排列毫无常规语法可言，充满了邪异的气息，根本不属于任何已知的文字体系！它们如同活着的虫豸，在纸上微微蠕动，散发着令人心神不宁的邪念波动。
“密函…暗语书写。” 爷爷的声音带着一丝凝重。他的目光如同最精密的刻刀，在那些扭曲的符号上快速扫过。虽然无法立刻解读全部含义，但凭借着深厚的阅历和对邪道手段的了解，一些零碎的、反复出现的、带有特定指向性的“词汇”还是被他强行捕捉、剥离出来。
“……长白山……” 爷爷的眉头紧锁，指尖点在一个由三个扭曲环形嵌套的符号上。
“……地脉……节点……不稳……” 他的目光落在几个如同地裂、山崩般的抽象组合上。
“……祭品……需……大量……新鲜……” 一个形似扭曲人体、被火焰缠绕的符号，让爷爷的眼神瞬间变得无比冰寒。
“……‘使者’……将至……催促……” 最后，爷爷的目光停留在一个符号上，那符号像是一个扭曲的人形，披着长袍，头顶却顶着一个极其复杂的、由无数细小符文构成的火焰冠冕，透着一股高高在上的邪异威严。这显然是一个代号。
这些零碎的关键词，如同散落在黑暗中的血腥拼图碎片，虽然无法立刻拼凑出完整的画面，却已经勾勒出一个令人毛骨悚然的轮廓！黑炎教在老黑山镇的活动，绝非仅仅为了敛财！他们的目标，直指长白山深处的地脉！他们需要大量的“祭品”，似乎在准备着什么可怕的事情，而一位代号“使者”的重要人物即将到来！
爷爷的脸色阴沉得能滴出水来。他迅速将几封密函都检查了一遍，内容大同小异，都是用这种邪异的暗语书写，传递着零碎却指向明确的指令和信息。他极其郑重地将这些密函重新叠好，用数张净符层层包裹，隔绝邪气，这才放入褡裢深处。
就在密函被收起的瞬间，爷爷的目光落在了暗格角落。
那里，静静地躺着一枚约莫半个巴掌大小的令牌。
令牌通体呈暗沉的青铜色，入手冰冷沉重，仿佛蕴含着地底深处的寒意。令牌的造型古朴而诡异，边缘雕刻着扭曲的火焰纹路，而在令牌的中央，赫然是一个浮雕的、与密函火漆印记一模一样的图案——那只抽象、扭曲、仿佛正在燃烧的黑色火焰之眼！
当我的目光触及那令牌中央的黑色火焰之眼时，一股极其微弱、却无比熟悉的阴寒刺痛感，猛地从左臂深处的阴毒中传来！这刺痛感，与之前接触矿洞中发现的黑色晶石、以及噬运貔貅核心崩灭后留下的那块黑色碎石时，如出一辙！
“爷爷！” 我低呼出声，下意识地捂住了左臂。
爷爷显然也注意到了我的反应，他的目光更加锐利地锁定了那枚令牌。他再次隔符捻起令牌，凑近眼前仔细端详。令牌入手冰凉刺骨，那黑色火焰之眼的浮雕，触手并非金属的冰冷，反而带着一种诡异的、仿佛能吸走热量的阴寒。令牌的背面，刻着几个细小的、同样用暗语书写的扭曲符号。
“令牌…黑炎教的信物…” 爷爷的声音带着彻骨的寒意，“而且…这材质…这气息…” 他将令牌翻过来，手指摩挲着背面的符号，又感受着令牌本身那股阴寒邪异的气息，眼神越来越凝重，“与矿洞发现的邪物碎片…同源！甚至…与你左臂阴毒的气息，也隐隐呼应！”
他猛地抬头，目光如同穿透了书房的墙壁，望向西北方向那莽莽苍苍的长白山脉轮廓，声音低沉而肃杀：“好一个黑炎教！盘踞此地，所图非小！这老黑山镇的地下赌档，恐怕只是他们庞大网络中的一个节点！利用邪术聚敛钱财和精气血食，供养核心成员，同时搜集地脉信息…他们的根，他们的目标，在长白山深处！”
爷爷小心地将这枚散发着不祥气息的令牌也收入褡裢，与那些密函放在一起。做完这一切，他再次环顾这间充斥着死亡和邪气余韵的书房，最后目光落在钱贵那具迅速腐败的尸体上。
“此地不宜久留。” 爷爷果断说道，“邪修虽遁，但难保没有其他爪牙。赌档内人多眼杂，一旦被发现，麻烦不小。”
他走到书桌旁，拿起桌上的笔墨，在一张空白纸上飞快地写下几行字：
“赌档老板钱贵，勾结妖人，供奉邪物，残害人命，今遭邪法反噬毙命。邪物已毁，妖人遁逃。望后来者引以为戒，莫行不义，天理昭昭，报应不爽！——过路修士留。”
字迹苍劲有力，带着一股凛然正气。爷爷将这张纸压在砚台下，墨迹未干，在昏暗的光线下显得格外醒目。
“走！” 爷爷不再耽搁，拄着枣木杖，当先向外走去。我紧随其后，最后看了一眼这间如同魔窟的书房和那具正在加速腐朽的尸体，心中没有丝毫同情，只有一种沉甸甸的紧迫感。
我们并未走赌档前厅的正门，而是循着进来时的记忆，沿着一条隐蔽的、堆满杂物的通道快速离开。通道内弥漫着灰尘和霉味，但比起内室和书房的邪异气息，已是清新太多。
推开一扇伪装成货架的暗门，外面是一条狭窄、漆黑的后巷。清冷的夜风夹杂着老黑山镇特有的煤烟和潮湿气息扑面而来，吹散了身上沾染的污浊。
站在后巷的阴影里，回望那栋在夜色中如同蛰伏巨兽般的赌档建筑，里面依旧隐约传来喧嚣的赌徒叫喊声，对刚刚发生在深处的惨烈战斗和死亡一无所知。
“爷爷，我们接下来…” 我低声问道，长白山、地脉、祭品、使者…这些关键词沉甸甸地压在心头。
爷爷浑浊的目光投向西北方，那是长白山主峰的方向，夜色下只能看到一片模糊而巨大的、如同洪荒巨兽脊背般的暗影轮廓。
“长白山。” 爷爷的声音斩钉截铁，带着一种深入龙潭虎穴的决绝，“黑炎教的根在那里，他们的图谋也在那里。密函所指，令牌为证。我们…必须去！找到那地脉节点，弄清他们的阴谋，阻止这场灾劫！”
夜风吹拂着他花白的鬓发，枯槁的身躯在夜色中挺立如松。他褡裢里那几封邪异的密函和冰冷的令牌，如同两块烧红的烙铁，预示着前方等待着我们的，将是比老黑山镇更加凶险万分的风暴漩涡。
新的征程，目标直指——长白群山！