谢知安面色肃然。
“朝廷居然真把地宫埋在这里，你娘若知……她死得实在冤。”
霍思言抿唇不语，只取出火折、短匕，提裙系腰，率先跳入。
地道狭长、潮湿、弥漫着泥腐和铁锈味，像是许久无人进入。
越往前走，珠光越淡，直到尽头处，一道石门挡死去路。
门上赫然浮雕四字。
“非霍不启。”
霍思言忽地咬破指尖，将血抹在石门中央。
血一触石纹，立时渗入。
“轰隆隆！”
石门缓缓开启，尘烟滚滚之间，一股冰冷死气如浪潮般扑面而来。
她与谢知安对视一眼，提气踏入。
地宫之内，极其空旷，却摆着整整齐齐三十六具石棺，每具上都刻着金令字样，封口未动。
可在中央，一口铜棺敞开着，里头隐约可见一具人形骸骨，五官模糊，肋骨扭曲，指节尖利如钩，且……双眼未闭。
霍思言脚步顿住，声音低哑：“这不是……人。”
谢知安盯着那具尸骸，缓缓开口：“永和年间，有传闻说帝室曾私养炼人之术，试图炼出永命躯，可惜失败者尽为妖物，掩于地宫，莫非此物，是……？”
谢知安忽而转头，低声喝道：“有人在外！”
话音未落，井口处骤然炸响，尘土飞扬！
谢知安飞身将她扑倒，石块砸落。
“小心！他们要封井！”
霍思言冷笑：“他们是想让我们葬在这。”
她猛地起身，拔出匕首，一刀划破铜棺边缘的古布。
只听“咔哒”一声轻响，铜棺内竟亮起微光，一道暗格浮现其中。
她手探入，将那物缓缓取出，竟是一枚金色令牌，背面刻着八个大字。
“永命不朽，血火重启。”
霍思言看着那行字，嗓音低得几不可闻：“原来……你们要的不是金，是命。”
她猛地转身，将令牌纳入怀中。
“我们不能死。”
她低声对谢知安道：“我要活着回去，把这东西塞进那群人的嘴里，问问他们霍家该死的，究竟是谁？”
铜棺的光芒尚未熄灭，一声“砰”的巨响从棺内传来，仿佛有某种力量正在蠕动。
霍思言倏然转身，死死盯着那具“尸体”。
它动了。
“谢知安，退！”
她低喝一声，抓住谢知安的衣袖，猛然后跃。
下一刻，那具本应腐朽不堪的“人形”，竟缓缓撑起上半身，发出咔咔骨裂声。
五指如爪，黑发披散，空洞的眼窝里，闪烁出一点幽蓝微光。
“嘶……”
那不是活人，也不是死人，而是某种……被人“留在地底，等着苏醒”的东西。
“它被金令激活了！”
谢知安惊骇。
霍思言眼底冷光一闪，拔下发簪，抬手一抛，银簪穿颅！
可那东西连头都没歪一下，只是抬头，直直看着她。
下一瞬，它动了！
身形如猿，弹地而起，朝她扑来！
霍思言咬牙，转身疾奔。
“快走！别恋战，它不是现在能杀的东西！”
两人冲出地宫，一路狂奔至出口，刚到井口边缘，霍思言一把扯下腰间烟火信号，狠狠点燃。
“轰！”
井口上方，一只乌鸦炸飞而出，火星四溅，半空炸出红光。
“小白回去找人，我赌老太太不敢真埋我们。”
她冷冷道。
“赌输了呢？”
谢知安一边破开石堆，一边问。
霍思言轻笑：“那我就让她下次祭祖时，见我尸体站在牌位前笑。”
就在此时，井口忽然传来密集脚步声，有人惊呼。
“四姑娘！四姑娘还活着！快救人，老太太有令，活要见人！”
“切，装得还真像。”
霍思言冷哼一声。
“回去，我倒要看看她脸上是几分悔，几分怕。”
两人被拉出井口，衣袍尽污，灰头土脸，却气势凌厉，仿佛自地狱归来。
谢知安回头望了眼尚未彻底封死的井口，低声道：“那东西不会善罢甘休。”
“那就让它找我。”
霍思言擦掉脸上泥痕，淡声道：“下次再见，我会亲手给它收尸。”
三日后，霍府议厅。
老太太端坐主位，面无表情，众族老、几名外族客卿尽皆到场。
霍思言一身素衣而入，双手奉上一物，金令。
全场寂静，针落可闻。
“这是南苑地底密井之物，前朝秘宝，刻有永和帝血脉记号。”
她缓缓道。
“如今之人，有胆问我娘如何死，有胆问我霍家何时乱，却无人问这枚金令，藏了几代人的命。”
谢知安上前，朗声道：“在座诸位若有异议，可与监察司对簿，问问自己当年是否也在赐婚一案签了名。”
众人面面相觑，脸色各异。
老太太终于抬眸，声音低沉：“你想干什么？”
霍思言唇角勾起一抹笑：“我想从今日起，霍氏族产、族权、祭祀、族谱，统统改写。”
“嫡女归位，庶女退让！”
宫中，御书房。
一份血书摆在雕龙紫案上，红艳如火，字迹遒劲，最后一句赫然写着。
“若贺氏不正，霍家无魂；若庶女夺权，则嫡统沦丧，启请皇恩，追正嫡母，昭昭为鉴，霍思言，血字请命。”
高坐龙椅的昭陵帝手执血书，眉目不动，指间却微颤。
“这霍家的四姑娘……”
他低声开口。
“竟比她父还大胆。”
右侍卫低头说道：“她在民间掀旧案、驱宗妇、揭密藏、唤金令，一连四招，全落在皇恩体系之下。”
“而且，前朝秘井牵出金令，臣查过，确有记录。”
“金令事关皇统，若不管，外臣借题发挥，若追正，霍家等于彻底换血。”
皇帝缓缓点头，眼神沉如深海。
“那就先看看，霍老太太，还敢不敢接这旨。”
霍府，静室。
老太太额头贴着冷香膏，身后是八名女官与两名朝中探子，一切按着礼部“特制”章程，等旨意到门。
她眯着眼，冷声问身边老嬷嬷：“你说，她敢请这道旨？”
老嬷嬷声音也低：“她不只敢请，她还敢杀。”
“若您不接，她就敢用金令一口咬出赐婚旧案，让皇上背锅，若您接了，她就成嫡出，宗谱要换、产要分，宗主之位也悬。”
“所以她才敢赌。”