宣德殿的铜漏滴到寅时三刻，赵桓指尖的银针在烛火下泛着冷光。案头摊开的《考成法》修订稿上，王显忠朱批的\"奇技淫巧\"四字如血般刺目。窗外传来铁甲碰撞声——萧夜正亲自布防，将天衣卫最精锐的\"玄鳞\"小队调往军工坊。
\"殿下，查清了。\"沈墨无声出现在屏风后，青衫下摆沾着夜露，\"陈工接触的那艘商船，半月前曾在明州港卸下二十箱硫磺，收货人是...礼部员外郎周世昌。\"
赵桓手中银针突然刺入奏折，正扎在\"礼制不可废\"的\"礼\"字上。周世昌是王显忠的门生，却暗中采购火器原料，这其中的弯绕，足够在朝堂掀起一场风暴。
\"先别打草惊蛇。\"他拔下银针，针尖已泛起诡异的蓝绿色，\"去查查这批硫磺的最终去向，要快。\"
沈墨刚要退下，忽听殿外传来急促的脚步声。萧夜推门而入，铁甲上还带着未干的血迹：\"殿下，军工坊遇袭！陈工重伤，龙骨水车图纸被毁！\"
军工坊的青砖地上，散落着齿轮残片与斑驳血痕。赵桓蹲下身，指尖掠过一道深达寸许的刀痕——这是倭国忍者惯用的\"逆刃斩\"。
\"刺客共七人，都是死士。\"萧夜递上半截断刃，刃口淬着幽蓝毒药，\"陈工拼死护住了核心机关匣，但...\"
角落里传来虚弱的咳嗽声。陈工胸前的齿轮补丁已被血浸透，却死死抱着个黄铜匣子。见赵桓走近，他突然挣扎着抓住太子衣袖：\"殿下...匣子底层...海图...\"
赵桓瞳孔骤缩。打开机关匣暗格，里面赫然是张鲛绡制成的海图，标注着泉州至琉球的神秘航线，而航线终点画着个狰狞的蛇首标记——正是天机阁\"噬蛇者\"的徽记。
\"原来如此。\"赵桓轻抚海图边缘的锯齿状刻痕，\"他们不是来偷图纸，是要找这个。\"
萧夜突然抽刀指向门外阴影：\"谁？！\"
月白裙角一闪，林妙端着药碗僵在原地。她目光扫过海图，脸色瞬间苍白：\"这...这是炎魔岛的舰队布防图？\"
\"你认得？\"赵桓缓缓起身，袖中银针已蓄势待发。
\"父亲临终前画过类似的...\"林妙从怀中取出块残破鲛绡，上面歪斜的线条竟与海图部分重合，\"他说这是'噬蛇者'的命门。\"
沈墨突然闯入：\"殿下！枢密院急报，陛下病情加重，王显忠已带人封锁了紫宸殿！\"
紫宸殿外，王显忠的紫袍在晨光中如一片淤血。他身后站着三十六名御史，每人手中捧着《论语》，俨然摆出\"以死谏君\"的架势。
\"太子殿下。\"王显忠拱手，眼底却闪着寒光，\"陛下昏迷前曾言'祖宗之法不可变'，如今您大肆启用匠人，甚至让女子执掌火器局，恐怕...\"
\"恐怕什么？\"赵桓解下腰间玉带钩，露出内层暗藏的密旨，\"父皇三日前亲手所书：'凡利国利民者，皆可为用'。王枢密是要抗旨？\"
群臣哗然。王显忠脸色铁青——他当然认得那确实是皇帝笔迹，但更令他心惊的是玉带钩上镶嵌的鲛人泪，此刻正泛着诡异的蓝光。
僵持之际，殿内突然传来苏瑶的惊呼：\"陛下醒了！\"
赵桓箭步冲入内殿，却见皇帝只是回光返照，枯瘦的手指正死死攥着苏瑶的玉镯。见他进来，老人浑浊的眼中突然迸发出异样神采：\"桓儿...龙骨...\"
\"父皇放心，龙骨水车已开始在汴河试用。\"赵桓跪在榻前，暗中将海图塞入皇帝枕下，\"每日可灌溉良田千亩。\"
皇帝剧烈咳嗽起来，喷出的血沫里竟带着细碎鳞片：\"不...是龙渊司的...鳞甲...\"
话音戛然而止。苏瑶急忙施针，却见赵桓微微摇头——皇帝枕下的海图已无声无息吸干了那些鳞片，此刻正浮现出新的航线。
当夜，龙渊司地宫。沈墨将海图铺在青铜鼎上，鼎内燃烧的鲛人油使图上的蛇首标记开始游动。
\"果然如此。\"林妙用银簪轻点标记，\"这些蛇眼的位置，正是炎魔岛舰队的主力战舰。\"
赵桓却注视着海图边缘新浮现的文字——那是用鲛人血写的秘辛：\"龙鳞甲，天机阁镇阁之宝，可挡万箭，畏火。\"
\"难怪他们急着找陈工。\"萧夜恍然大悟，\"龙骨水车的齿轮系统，能完善龙鳞甲的关节结构！\"
突然，地宫墙壁传来有节奏的敲击声。陆远满脸烟灰地钻进来：\"殿下！连珠火铳试制成功了！\"他献上的新式火铳通体漆黑，枪管上却缠绕着金色纹路，宛如龙鳞。
林妙接过火铳，娴熟地拆解弹仓：\"我在弹头里掺了鲛人泪粉末，专破...\"
她的话被突如其来的警报声打断。沈墨的铜铃法器疯狂震动，墙上的大宋全图上，泉州港位置燃起一道血红烽火。
\"来了。\"赵桓将龙鳞纹火铳别在腰间，青铜鼎的火焰在他眼中投下摇曳的影子，\"传令玄鳞小队，按海图标注的航线主动出击——用我们的新火铳，给'噬蛇者'送份大礼。\"
苏瑶匆匆赶来，手中捧着个檀木匣：\"殿下，这是陛下枕中发现的。\"
匣中静静躺着一枚青铜钥匙，柄部雕刻着与林妙玉佩如出一辙的飞龙。赵桓触摸钥匙瞬间，地宫深处传来机关转动的轰鸣——一具通体由龙鳞甲胄组成的庞然大物，正从黑暗深处缓缓苏醒。