王侍郎道：“老弟最不喜欢这些装神弄鬼之人，以前的国师不是好东西，这胡僧也未必就是好人。何况非我族类，其心必异。莫不是哄骗太后，拿了钱一去不回了吧。”
马太监叹口气：“还真不好说，咱家也怕胡僧来这出。胡僧留下的药，省着点吃，还能将就半年吧。不过咱家私下里觉得，太后好似特别依赖那药，一日不吃，就呵欠连天，无精打采，浑身酸痛，估计那药不是什么好东西。”
王侍郎道：“太后都年过七十了，人生七十古来稀嘛。到这份上，身体自然走下坡路，强行用药吊着，燃烧现在，必然透支未来。”
马太监点点头：“可不是，自古以来，甭管是帝王将相，还是士农工商，没有听说有哪一个能长生不老的。不过啊，太后生来命好，有高高在上的尊贵地位，有享之不尽的荣华富贵，当然舍不得了。咱家的亲娘就是个命苦的，为了给男人看病，把亲生的儿子女儿都卖了。男人病一好，反而嫌弃她无能，天天没个好脸色。咱家后来在宫里混得不错，到了太后身边当值，给家里捎了几回钱，我爹就找了个小的，天天把我娘当佣人使唤。我娘生了病也不给瞧，她病重时实在痛苦，就投了河。我爹还瞒着我，继续跟咱家要钱。我姐姐被卖到一家大户人家当丫头，后来那家的公子科举上榜做了京官，全家人搬到都城里来。我姐也混成了管事娘子，费了挺大的事，见了我一面，把家里的事说了，咱家才知道。”
王侍郎也深为感叹，家家有本难念的经呢。两人喝了几杯酒，王侍郎道：“马哥，您说，胡僧秘药真得对楚王的病有效果吗？太后要是舍不得，皇后会死心吗？要是那胡僧一去不回，太后那边可怎么办呢？”
马太监道：“你操的那份闲心，也不嫌累。楚王打小身体就不好，不是皇家条件好，早就没了。能活过现在，有王位，人人都抬举；有富贵，亲王俸禄异常丰厚啊，还有什么不知足的。那储君之位那么好坐的？皇帝那么好当的？咱东陈国地大物博，年年事情一大堆，不是东北雪灾，就是西北报来旱灾，时不时的又有江南水灾。咱家听说，灾区的百姓过得都不是人日子。每每有了灾情，当皇帝的最着急，不但要安抚灾区百姓，防止他们活不下去造反，还要监督那些贪官污吏贪占挪用救灾款项，地方豪强趁机囤粮涨价。更别说，周边几十个胡族，对中原虎视眈眈。分封的藩国，常常有不臣之心。就楚王那个身体，能应对得过来吗？皇后啊，是个贪心不足的，她跟太后这样闹腾，咱家也害怕，就怕城门失火殃及池鱼啊。”
王侍郎道：“人家两个上位者争，怎么也不能祸及到您呢。您这是杞人忧天，怪不得天都这么热了，您还伤风。”
马太监苦笑：“嗐，咱家这是害怕，躲出来了。你不知道，太后身边有皇后埋下的人，要偷秘药呢。太后放的地方隐秘，一时不好得手。皇后着急，开始重金收买太后身边的人了。要是找到咱家，你说咱家应是不应呢？”
两人又饮一杯，王侍郎叹道：“怪不得马哥您要借病出宫休养，真是聪明。这种事，成与不成都是个死。皇后找你，你不答应，得罪了她，她怕事情败露，必要杀人灭口。你答应并且办成功，太后知道药丢了，肯定要彻查，一经查出，肯定活不成了。而且，即使太后没有查出来，一定也能想到是皇后的手笔。皇后为了事情有个交待，要么杀人灭口，要么把那人推出去做挡箭牌。”
马太监点点头：“所以，咱家现在躲一躲，等结果。要么，楚王一命呜呼，皇后自然就不需要药了。要么，胡僧按期返回，带回来秘药或药方，多配一些，双方都吃，生死由命。”
这次小酌，王侍郎掌握了宫中的一些情况，心里有了点底气。
王雪跟她父亲提议，自己对珠宝首饰设计有了心得，想在延寿坊买下一个宅子，开一家珠宝店。王侍郎思忖良久，答应了，他受妹妹王善一的影响，觉得女孩子有点事做很好，不要成天窝在家里，只会些家长里短，养得心胸狭窄，目光短浅。没看跟他有生意来往的韩五娘，一个女人顶门立户，偌大都城，没有人敢小瞧她。
王侍郎想得挺好，却没料到，都城里寸土寸金，又实行坊市制度管理，合适的宅子非常难弄到。延寿坊位置很好，在西市东南角，里面全是珠宝首饰店，都是各处有权有势人家开办的。在这里，能工巧匠云集，各种材料齐全，各家有各家的绝招，只要你能想出来的款式，就有人能画了图稿，给你照样做出来。不过，想在这里弄个店铺可不容易，首先要有人肯出让，其次，转让费贵得吓人。
王侍郎没法子，就传信给袁家舅父问问。袁家舅父看了信，微微一笑，他心里有个想法，让女儿袁惜时跟王雪合作，给小雪当掌柜。
袁阔娶了师姐刘南台为妻，两人情投意合，有一个女儿，四个儿子，女儿袁惜时是长姐。凡事物以稀为贵，家里姑娘少，自然特别疼爱。在家娇生惯养的长到十九岁，嫁人时找的西河池家长房嫡长子。两家门当户对，夫妻才貌相当，婚后处得还好。
可惜天有不测风云，成婚不到二年，池大公子从马上摔下来，摔断了大腿，医治得不及时，感染了，年纪轻轻就去了。留下未亡人，还没孩子，袁惜时境况尴尬，在池家勉强度日。偏偏那家的祖母是个迷信的，听了一位什么狗屁大师的谶言，非说袁惜时克夫，竟要她陪葬。
袁姑娘出身大家，母亲刘氏还是武术世家的姑娘，受母亲影响，她从小习武，性格刚烈，怎么受得了这委屈。她嫁妆丰厚，陪嫁的人也多，身边有自己的卫队，一边把她的院子护得死死的，一边用上了飞鸽传书，顺着袁家货栈点传达西北。
袁阔是什么性子啊，当初姐姐四娘出了事，他还挺身而出，何况这是亲闺女。袁惜时的四个弟弟性格外貌都随他们爹，比较刚硬。且从小练武，不说骑射无双，都是以一挡百的水平。敢动他们家唯一的女孩，就是捅了马蜂窝。刘夫人领了四个儿子，点五百人，连夜急行军，不到两日就赶到西河，先报了官府。让官府出人，领着他们到池家，跟池家宗族说事。
池家虽是西河大家，家里出了一些文官，在武力上明显不如袁家。打不过，只能老实地坐下来说理。这种事，无论从律法还是人情上，都说不过去。人家辛辛苦苦养大的姑娘，凭啥给你家陪葬？要是夫妻情笃，个人自愿还好说。明明是妖人胡言，草菅人命嘛。
池家老太太还要闹腾，被袁阔的夫人刘南台上前就打了几个耳光，顿时两颊红肿，牙都打掉两颗。池家人不服，几十个女眷上前撕扯，全都不是对手。袁家长子还笑：“你们池家鼠目寸光，也不打听打听，我外祖是西北的武林名家，南台刘家。家中男女人人习武，丫头能当将军，佣人能做先锋，门徒家人数千，能震慑整个西北绿林道。我母亲更是刘氏长女，家中翘楚，武功之高，在家父之上，西北都知道南台女将军，在江湖和军中都有威名。”
官府也明确表态，人命关天，必须尊重女子个人意愿。这种情况下，短婚无子女，按律法规定，以后女子想守节，想改嫁，都由自身做主。要是归家，女子嫁妆归个人带走。
池家实在没办法，族中男子也不都是如老夫人一般糊涂，就同意了袁氏归家。池家老夫人又作妖，非要袁家归还聘礼，刘夫人哈哈大笑：“归还个屁啊，你们池家的公子不争气，骑个马就能把自己摔死。这桩婚事，是你们失约在先，耽误我姑娘的名声，害她成了寡妇。要不是你们想要我孩子的命，惜时也不会强要归家。为了这件事，我们家千里奔波，一路消耗的钱粮人力很多，没让你们赔偿就不错了。便是到皇帝面前去讲理，本将军也是不怕的。”
这时候，刘夫人态度强硬起来，定要池家长房赔偿她女儿名誉损失费，精神伤害费，要是不赔，先砸了池家长房，再去官府打官司，一定要追究老夫人草菅人命的罪行。池家族长很是头痛，自家这个大侄媳妇，是个糊涂蛋，都说好汉不吃眼前亏，你没看袁家娘几个武艺高强，还带来了五百精兵吗？何况，这事有伤天和，莫说讲到皇帝面前，就是让御史知道了，肯定弹劾。民间虽有殉葬之事，都是私下进行的，也都是娘家没有根底或是花钱买来的人。
到最后，池家长房的男人，袁惜时的公爹池郡守做主，让人把老夫人强制地扶进去。他亲自给袁家人道歉，并赔两万贯钱给袁家姑娘压惊，这事才算了结。
事后，老夫人通过本家在朝中任官的，把事情告到太后与皇帝面前，说安西袁阔私自调兵，仗势欺人。皇帝一向喜欢袁阔，没有偏听偏信，而是让暗龙卫调查一番。知道了事情的前因后果，那五百人也不是什么精兵，而是刘夫人的师兄弟及师侄之类。
皇帝不但没治袁家的罪，还把池家那几个在这事上兴风作浪的官员全都给罢了官职，回乡反省去了。这下子，池家大房的老夫人成了池家的罪人，再也没人搭理这个昏庸骄横的老太太，她也就消停了。
袁惜时从小随她娘习武，是个刚直的性格，也很要面子。这次事情弄得她很伤心神，回到安西大病了一场，之后一直怏怏不乐。袁阔夫妇心疼姑娘，一直想让她振作起来。之后又给她相看了人家，一打听，不是个人有这样毛病，就是家里有那样问题，弄得袁娘子心灰意冷，干脆不嫁了，自己捏着丰厚的嫁妆，单开门户去了。
袁阔看到表外孙女想开珠宝店，心中暗叹，瞧瞧人家的姑娘，年龄不大志气高。反正自家姑娘也没事，天天在她的大宅子里唉声叹气，就去给小雪当个掌柜的吧。跟姑娘一说，袁娘子想了几天，竟然同意了，都城之大，应该去看看。
袁阔手里握着他姐姐袁四娘的嫁妆，经营这些年，早就是一大笔资财了。他看外甥女曲如眉是个糊涂的，一直没想给她。就打算等外甥女的三个孩子长大些，直接给他们分了。现在小雪要开店，就先把她那份给她用呗，要是赔了，当表舅姥爷的给补上。
袁阔在延寿坊置有一处三进宅子，只是地方有一点偏，在十字大街的最东头。有人要租他还舍不得，怕用着不爱惜。一直当细货仓库用着呢，正好给雪儿当店铺。做珠宝这种生意，只要样式奇特，材料金贵，就会客似云来。
袁阔这样的封疆大吏出手，前店后坊的宅子有了，开店的钱有了，连掌柜的都现成。不过，开珠宝店，还需要能工巧匠，你光有图纸和创意不行，得有人做出来。
为了王雪的心愿，王侍郎、长孙一家、袁家都舍了脸面，重金给招来十二个能干的金银匠。要说名气，只是中等，因为都是认真干活的，没什么新创意，做得款式比较老土。但是，这伙人都手巧的很，在制金、制银、珠宝镶嵌的十八般手艺上，都是齐全的。
当亲姑姑的青衣君，也得大力支持啊。王善一感叹，时间真是过得快，启辉十二年腊月有了芥子空间，到现在，忙忙叨叨的过了四年时间。连四条小青蛇都大了，大青是姐姐，最粘她，与她几乎形影不离。现在想去哪里，就让大青带着芥子珠跟去。其他三条小公蛇都不知天天去哪里野呢，只在有空时回青衣君祠看看大家。
王善一对空间里的一切越发熟悉，也找到一些窍门。比如，空间和外界几乎一样，在空间从住处到某个地方，就要开车或骑马走很久。可是她出了空间，再进空间时想着，我要从最南头进去，就能直接到了最南边的天涯海角。然后用同样的操作，在天涯海角出空间，再进去，想着去最北头的聚灵雪山。
王善一发现空间里有一个小型的水泥厂，一问才知道，是英英逼着前主人王博士建立的。空间啥都好，就是建筑少，那个时代的水泥是绝佳的建筑材料，使用方便。不过空间水泥厂的规模不太大，连着一个光伏电站，以电机为动力，有五十多个工业机器人操控。一个月生产个万吨左右，就是烧水泥的石料，需要从外界带入空间。反正王博士没了，库存还有几十万吨水泥，弄个几千吨出来装修珠宝店没问题，一吨要价一贯钱。
英英还告诉王善一，空间里还有玻璃器皿制造厂，不但能生产平板玻璃，也能生产玻璃制的试验器具，镜子，还有少量钢化玻璃。可以把库存的玻璃给雪儿用，不过，要给钱，一尺见方要价三贯钱。
既然要在都城里弄一个首饰店，就要舍得下本装修。王善一把装修的图纸先画出来，跟王善先商量好了，又告诉她哥水泥和玻璃的用法，让他想法子把囤在青衣君祠后院的建材弄去延寿坊。水泥价值五千贯钱，玻璃大约是七千贯钱，王善先想了想，觉得合适，就答应了。
袁阔做事舍得多花钱，招来干活的工匠多，过了中秋，珠宝店就修好了。袁惜时跟王雪一商量，起了店名，就叫惜雪金玉店。