凝固如墨的黑曜石血池，毫无征兆地迸裂了。
没有预兆，没有声响，仿佛冰层在绝对零度下骤然粉碎。亿万枚棱角锋锐的碎片挣脱束缚，悬停于灼热的空气中，折射着深渊熔岩的猩红与祭坛离火的冷金。碎片如被无形之手操控，瞬息重组，化作无数悬浮的、冰冷光滑的菱形镜面，构筑成一个庞大、扭曲、光怪陆离的迷宫，将刚刚脱力的凤九皇彻底围困。
他尚未从血狱重生的眩晕中站稳，四面八方的镜面已如苏醒的兽瞳，同时亮起。每一面冰凉的镜子里，都清晰地倒映出一个凤樱啼的身影，如同被复制了千万份的绝代妖魅。左侧镜中，她手持一柄淬着幽蓝寒芒的匕首，笑容如淬毒的罂粟；
右侧镜中，她怀抱一个襁褓，婴儿的啼哭声撕心裂肺，直刺神魂；头顶倒悬的镜面里，她瞳孔深处泛着妖异的、非人般的深紫幽光，仿佛能洞穿魂魄……千百个“她”，带着千百种不同的杀意与诱惑，将少年牢牢钉死在镜宫的核心。
“杀光她们。”真实凤樱啼的声音从镜宫遥不可及的穹顶传来，如同冰冷的青铜编钟在深渊回响，带着金属的质感与绝对的漠然，“或者，找出唯一的我。”
第一个发动攻击的，竟是那怀抱婴儿的幻影！她脸上慈爱的笑容瞬间冻结、扭曲，双臂猛地一扬，将那啼哭不止的襁褓狠狠掷向空中！同一刹那，九点寒星撕裂空气，自她宽大的袖底无声射出——是淬着剧毒、专破护体真气的透骨钉！轨迹刁钻，封死凤九皇所有闪避的空间。
凤九皇瞳孔骤缩，身体在极限中拧转，玄铁短刀化作一片模糊的残影，格开三枚毒钉，足尖点地向后疾撤。然而，就在他身形移动的瞬间——
“噗！”
空中的襁褓猛然炸开！没有血肉横飞，只有一团浓稠得化不开的、散发着甜腻腥气的墨绿色毒雾，如同活物般当头罩下！少年猛吸的半口气硬生生卡在喉中，强行闭息，毒雾擦着鼻尖掠过，皮肤传来灼烧般的刺痛。
更致命的是，他后撤的右脚鞋底，竟被脚下看似光滑如水的镜面死死粘住！那镜面不知何时已化作半融的琉璃，滚烫粘稠，如同巨兽贪婪的舌苔。
“小心脚下哦。”七个手持长剑、面容冷峻的凤樱啼幻影，如同鬼魅般从不同方位的镜面中同步踏出，冰冷的剑锋织成一张密不透风的死亡之网，带着凄厉的破空声，同时刺向少年的周身要害！声音娇媚，内容却令人骨髓生寒。
“喝！”凤九皇一声暴喝，声浪竟在封闭镜宫中激起肉眼可见的涟漪！他右足猛地发力，坚韧的皮靴在刺耳的撕裂声中应声破碎！赤足狠狠踏上滚烫的半融琉璃镜面，皮肉灼烧的焦糊味瞬间弥漫。
剧痛如电流窜遍全身，却更激发出凶兽般的狠戾！他无视足底钻心的灼痛，身体如绷紧的弓弦骤然释放，玄铁短刀划出一道凄冷、决绝的半月光弧！
铮！铮！铮！
三声刺耳的金铁交鸣几乎同时炸响！刀锋精准地斩断了三柄刺来的长剑，剑尖崩飞，连同那三个持剑幻影的身影，也在刀光掠过的瞬间如同泡影般无声破碎，化作点点幽光消散。然而，刀势已老！
第四柄长剑的锋刃，如同毒蛇吐信，在他肋下撕开一道深可见骨的伤口，滚烫的鲜血瞬间飙射而出！紧接着，第五个幻影无声无息地出现在他身后，缠绕着阴寒劲气的掌风，结结实实地印在他的后心！
“噗！”凤九皇眼前一黑，一口逆血狂喷而出，身体踉跄前扑。温热的鲜血溅落在冰冷的镜面之上，诡异的一幕发生了——血液并未滑落，反而如同被镜面饥渴地吮吸吞噬，迅速蜿蜒流淌，勾勒出一道道妖异扭曲的血线！这些血线仿佛拥有生命，在镜面上急速延伸、交织，竟勾勒出更多手持奇门兵刃的凤樱啼幻影！刀、枪、剑、戟、钩、叉……杀气森然！
第三十二个幻影的攻击，是一柄细长尖锐的峨眉刺。它从一个极其刁钻的角度，如同毒蝎的尾针，无声无息地穿透了凤九皇防御的空隙，狠狠扎入他的右肩胛骨！冰冷的金属撕裂肌肉、摩擦骨骼的触感清晰无比，剧痛让他持刀的右臂瞬间麻痹。
鲜血顺着肩头滴落，在琉璃地面上汇成一条刺目的赤色小溪。火毒的金红纹路已如活物般蔓延过锁骨，向着心脏和咽喉疯狂噬咬。每一次艰难的呼吸，都如同吞下烧红的炭块，硫磺的灼息在气管中燃烧、炸裂。然而，就在这濒临崩溃的边缘，在无数次被攻击、格挡、受伤的瞬间，凤九皇染血的瞳孔深处，一点冰冷的明悟骤然点亮！
*延迟！*
所有持凶器攻击的幻影，在发动致命一击的刹那，其动作在对应镜面中的倒影，总会微妙地延迟半息！这延迟极其短暂，如同烛火最细微的摇曳，若非在生死间无数次印证，绝难察觉！
机会！他猛地一咬牙，不顾右肩的剧痛，左臂故意向外一扬，露出了腋下要害的破绽！果然，第八个手持巨斧、面目狰狞的幻影瞬间被这“破绽”吸引，巨斧带着开山裂石般的威势，朝着他空门大露的左肩狠狠劈落！就是现在！
在巨斧撕裂空气、即将触及肌肤的千钧一发之际，凤九皇的身体如同被折断的芦苇，猛地向左侧矮身撞去！目标不是幻影，而是幻影左侧那面巨大的铜镜！他的动作快如鬼魅，几乎与巨斧的破风声同步。而就在他撞向镜面的瞬间，镜中倒映出的巨斧挥砍动作，果然迟滞了半息！
“破！”
玄铁短刀并非斩向幻影，而是化作一道致命的黑色闪电，带着少年所有的决绝与力量，狠狠刺向左侧镜面上那因倒影延迟而暴露出的、极其细微的真实镜面接缝！
咔嚓——哗啦！！！
整面巨大的青铜镜，如同被击中了最脆弱的命门，发出震耳欲聋的悲鸣！蛛网般的裂痕瞬间爬满镜面，随即轰然炸裂！无数锋利的碎片如同冰雹般四溅飞射，那持斧的幻影在镜面破碎的瞬间发出一声无声的尖啸，连同它手中的巨斧，一同化为虚无的光点。
镜宫陷入短暂的死寂。飞溅的碎片折射着混乱的光影，映照着少年染血喘息的身影。
“聪明。”凤樱啼的轻笑声，如同无数细小的冰针，从每一块飞散的、悬浮的、落地的镜面碎片中同时渗出，带着一丝居高临下的赞许，更多的却是冰冷的玩味，“但，还不够。”
话音未落，异变再生！那些散落的碎片，那些完好的镜面，如同被赋予了繁殖能力的魔物，开始疯狂地自我复制、增殖！一面裂开，化作两面；两面破碎，化为四片……镜面的数量在呼吸间几何级暴增！更多的“凤樱啼”从新生的镜面中走出，手持着千奇百怪的凶器，将刚刚争取到的一点喘息空间再次压缩殆尽。
凤九皇半跪在琉璃镜宫的核心，粘稠的鲜血沿着他精赤的上身流淌，在脚下灼热的镜面上蜿蜒成刺目的赤色溪流，又被镜面贪婪地吸收，勾勒出更多持械的死亡魅影。火毒的金红纹路已攀爬至颈侧，每一次心跳都如同被烧红的铁钳狠狠攥住，每一次呼吸都带着气管灼伤的嘶鸣和硫磺的死亡气息。
四十九面巨大的铜镜，如同受到召唤，在少年周围缓缓升起，镜框边缘骤然亮起不祥的血色红光！镜面之中，不再映照出凤樱啼的幻影，而是四十九个一模一样的——凤九皇！每一个镜中的“他”，都浑身浴血，眼神空洞或疯狂，手中紧握着一柄滴着鲜血的玄铁短刀！那刀的形制、长度、甚至刀柄上磨损的痕迹，都与凤九皇腰间所佩别无二致！是完美的复刻，是绝望的镜像！
“现在，”四十九个镜中的“凤九皇”同时开口，声音重叠在一起，如同来自地狱深处的回响，冰冷地宣告着最终的审判，“杀死你自己。”
话音落下的瞬间，四十九柄滴血的玄铁刀，带着与本体一般无二的杀气与凌厉，从四十九面血镜中同时刺出！刀锋撕裂空气，汇聚成一片死亡的金属风暴，目标只有一个——镜宫中央那唯一真实的、濒临绝境的少年！
避无可避！挡无可挡！千钧一发之际，凤九皇眼中闪过一丝近乎毁灭的疯狂！他猛地咬破舌尖，一股蕴含着本命元气的、滚烫粘稠的精血狂喷而出，尽数浇淋在手中的玄铁短刀之上！
嗡——！！！
玄铁刀身骤然爆发出前所未有的、低沉如远古龙吟般的震颤！刀柄处，那原本古朴无华的缠绕纹路深处，一点暗金色的光芒骤然亮起，迅速蔓延、勾勒——竟是一片栩栩如生、华美凌厉的暗金凤翎纹路！这正是三日前，凤樱啼于十万大山斩杀那头千年玄蛇时，一滴蕴含着纯粹凤家血脉本源的精血，无意间溅落在他刀柄之上，此刻在生死关头，被他以本命精血强行唤醒激活！
真正的、源自血脉源头的凤家之力，在这赝品横行的镜宫地狱中轰然爆发！
暗金色的凤翎纹路如同活了过来，流淌着高贵而暴戾的光焰。镜中那些刺来的、完美复刻的玄铁刀，在触及这源自本尊血脉的暗金光焰的瞬间，如同遇到了克星的天敌，刀身上的血色红光剧烈扭曲、哀鸣，随即——
轰！轰！轰！轰！
连锁的爆炸如同点燃了地狱的烟花！四十九柄复刻的玄铁刀，在真正的凤家血脉威压下，从刀尖开始寸寸崩解，炸成漫天燃烧的金属碎片！爆炸的能量狂暴地冲击着周围的铜镜，一面面血镜在刺目的光芒和震耳欲聋的爆鸣中哀嚎着碎裂、崩塌！连锁反应瞬间席卷了整个镜宫！飞溅的锋利碎片如同无数死神的镰刀，在狭窄的空间内疯狂绞杀！
凤九皇的身影在爆炸的狂澜与飞溅的碎片风暴中，化作一道燃烧着暗金流火的残影！他不再闪避，不再格挡，而是将速度提升到极致，在崩塌的镜阵中逆流穿梭！手中的玄铁短刀每一次挥出，都精准无比地斩向那些复刻刀崩解后、镜面上残留的、因缺少真正凤翎纹而显得格外脆弱的能量节点！
每一次刀光闪过，都伴随着一面巨镜的彻底粉碎与能量的湮灭！破碎的铜镜碎片如同冰晶之雨，在他赤裸的上身、脸颊上割裂出十七道深浅不一的血痕，他却恍若未觉，眼中只剩下毁灭与求生的炽焰。
当最后一具持刀幻影在暗金光焰中化为虚无，当最后一面巨大的血镜在爆炸的余波中彻底崩解成漫天细小的碎片，震耳欲聋的轰鸣终于停歇。镜宫消失了，取而代之的是铺满地面的、厚厚一层闪烁着幽冷光泽的铜镜碎片。死寂重新笼罩。
凤九皇拄着刀，单膝跪在碎片之海上，剧烈喘息，每一次呼吸都带着灼痛的血腥气。他垂眸，目光扫过脚下无数棱角锋锐的碎片。忽然，他的瞳孔猛地一凝！
这些看似杂乱无章、铺满地面的碎片，在某种无形的力量牵引下，竟隐隐拼凑出一幅巨大而残缺的星图轮廓！星辰的位置、星官的名称，以一种古老而神秘的方式排列着。
“天市垣……东第三星……”凤九皇用染血的刀尖，极其小心地挑起一片边缘刻有细微星纹的碎片，碎片上的纹路在他指尖微微发烫。他凝视着那枚碎片，声音嘶哑低沉，带着难以置信的惊悸，“荧惑守心……这是……二十年前被天外陨星击毁的‘天稷’星位？！”
就在他话音落下的瞬间——
轰隆隆！
整个空间仿佛被一只无形巨手狠狠颠倒、翻转！地面上无数的镜面碎片如同被磁石吸引的铁屑，骤然腾空而起！它们在狂乱的气流中急速旋转、组合、拼接，发出令人牙酸的金属摩擦声！转瞬之间，一座庞大、精密、由无数镜面碎片构成的青铜浑天仪，悬浮于虚空之中！仪体上星辰流转，日月交辉，散发出古老而浩瀚的气息。
凤樱啼的真身，终于不再是虚幻的声音或倒影，而是清晰地出现在浑天仪的核心仪轨之上。她赤足轻点着代表黄道的铜环，素手纤纤，正轻轻拨动着象征紫微帝星方位的核心铜环，仪轨运转，发出低沉悠远的轰鸣。她低垂着眼睑，长长的睫毛在苍白如玉的脸上投下阴影，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音如同玉磬轻击，却带着洞穿人心的寒意：
“能认出古星图的‘罪人之后’……果然，比我想象的更有趣。”她抬起眼眸，深紫色的瞳孔中仿佛倒映着破碎的星河，“那么，第三关·焚心路，开始。”
素手猛地一按！
轰！
悬浮的浑天仪轰然崩解！亿万镜面碎片并未坠落，而是在下坠的过程中燃烧、扭曲、重组！它们化作一级级粗糙、古朴、仿佛由星辰尘埃与青铜熔铸而成的巨大石阶！九千九百级石阶，凭空出现，蜿蜒向上，直插天际，尽头消失在火山口翻腾的、硫磺云与金红熔岩交织的混沌之中！
凤樱啼的真身，无声无息地显现在石阶的尽头，那最后一级仿佛悬于熔岩深渊之上的孤阶边缘。她身上的霓裳彻底化作了燃烧的烈焰羽衣，赤金色的火焰羽翼在她身后完全舒展开来，每一次优雅的扇动，都卷起焚灭万物的热浪。
她光洁的额心，那枚玄奥繁复的涅盘金纹璀璨夺目，流淌着熔岩般的光泽。她的发梢、她的指尖，都跳跃着永不熄灭的纯粹离火金焰。此刻的她，如同执掌火焰权柄的神只，气息与脚下咆哮的火山彻底融为一体，浩瀚、威严、冰冷无情。
“最后的选择。”她向着下方，站在第一级石阶前、渺小如蚁的凤九皇，伸出了那只缠绕着永恒离火、白皙如玉雕琢的手。声音平静无波，却蕴含着不容置疑的法则之力，如同神谕：“握紧我，与我同坠熔岩深渊，得享永恒寂灭，或与离火共生。”
她的目光扫过身后那片翻滚着毁灭能量的熔岩湖，以及湖心孤高祭坛上静静悬浮的、那团人首大小、如同琥珀般封印着展翅欲飞火凤的离火精魄。“或者，杀了我。踩着我的骨灰与余烬，登上祭坛，继承离火，成为新的‘引路人’。”
杀意与传承的诱惑在灼热扭曲的空气中激烈碰撞，发出无形的爆鸣。凤九皇浑身浴血，破碎的衣衫下是纵横交错的伤口与灼痕，手中的玄铁短刀因脱力而微微颤抖，刀尖却依旧固执地指向那高高在上的神只般的身影。
火毒的金红纹路在新生肌肤下如活蛇般蠕动，每一次心跳都带来焚心的剧痛。然而，就在这生死抉择的关头，记忆的碎片却不受控制地、带着暴雨的湿冷气息狠狠刺入脑海——
三日前，十万大山，滂沱如注的暴雨中。碧眼金睛兽那庞大如小山的尸骸旁，这个此刻散发着神威的女子，浑身浴血，霓裳被兽血和雨水浸透。她面无表情，用那双此刻缠绕着永恒离火的手，生生剖开凶兽坚逾精金的肚腹，粘稠腥臭的内脏和胃液流淌一地。
然后，她毫不犹豫地将手伸进那污秽腥臭的腹腔，一把拽出了几乎被腐蚀得不成人形、奄奄一息的自己。那时，隔着冰冷的雨水和滚烫的兽血，他感受到她掌心的温度……竟带着一丝奇异的、近乎错觉的暖意，如同穿透厚重阴云的、一缕微弱的春阳。
“为何……”凤九皇的声音嘶哑破碎，如同沙砾在青铜器皿上摩擦，每一个字都带着灼烧的气管挤出的血腥味，“……是我？” 他手中的玄铁短刀，凝聚着他残存的所有意志与全部的、无法理解的困惑，稳稳地、带着玉石俱焚的决绝，虚指向台阶尽头那火焰神只的咽喉。刀锋虽未触及，凛冽的杀意已如实质般刺出。
就在他问出这句话的刹那——
轰隆隆隆——！！！
整座沉寂的火山如同被激怒的远古巨兽，骤然苏醒！大地在脚下疯狂震颤、呻吟！凤九皇脚下的石阶，以及那蜿蜒向上的九千九百级天路，开始发出不堪重负的、令人牙酸的崩裂声！
石阶表面迅速爬满蛛网般的裂痕，边缘的碎石如同雨点般簌簌坠落，坠入下方翻腾的熔岩湖中，瞬间汽化消失！台阶崩塌的速度在疯狂加快，留给他的时间在以肉眼可见的速度流逝！
没有答案。台阶尽头，凤樱啼的脸上，第一次露出了一个极其复杂的神情。那并非嘲讽，也非冷漠，更像是一种混合了释然、期待与……难以言喻的悲悯？这神情在她燃烧着金焰的脸上，在涅盘金纹的光辉映衬下，美得惊心动魄，却又带着一种殉道者般的壮烈与苍凉。
她没有回答那个问题。
她只是看着因台阶崩塌而岌岌可危、如同风中残烛的少年。
时间仿佛被拉长，又被压缩。
不能再等！凤九皇眼中最后一丝犹豫被狂暴的求生欲彻底碾碎！他喉咙里发出一声不似人声的咆哮，身体如同被压到极限的弹簧，猛地爆发出最后的力量，沿着那急速崩塌、化作飞灰的石阶向上疯狂冲刺！每一步落下，脚下的石阶都在踏实的瞬间化作齑粉，仿佛踩在流沙之上，死亡的坠落感如影随形！
快！再快！他的身影在崩塌的石阶洪流中逆流而上，如同一只扑向烈火的飞蛾！
在冲到第七千级台阶附近时，前方一段数十丈长的石阶轰然整体塌陷！下方就是沸腾的熔岩深渊！退无可退！凤九皇眼中厉色一闪，冲刺之势不减反增！在即将踏空的瞬间，他猛地将手中玄铁短刀狠狠插入身旁尚未完全崩塌的坚硬岩缝！
锵！火星四溅！
借着这插入岩缝的刀身作为支点，他身体如同绷紧的弓弦，蜷缩、蓄力，然后猛地一蹬尚未崩塌的岩壁，整个人如同被强弩射出的重箭，借着蹬踏和刀身弯曲蓄力的双重力量，朝着祭坛的方向，朝着台阶尽头的凤樱啼，凌空飞扑而去！舍弃了台阶，选择了最直接、最危险、也最出其不意的路径！
“勇气可嘉。”凤樱啼终于动了。她似乎轻轻叹息了一声，赤足轻点虚空。足尖落处，朵朵纯粹由离火金焰构成的金莲凭空绽放、湮灭，托着她曼妙的身姿，不疾不徐地迎向扑来的少年。同时，她宽大的火焰袖袍只是随意一挥——
吼！吼！吼！
三条完全由粘稠熔岩构成、粗如巨蟒的赤金色火链，带着焚烧万物的恐怖高温和刺耳的咆哮，猛地从下方翻滚的熔岩湖中冲天而起！如同三条来自地狱的火焰恶蛟，从三个不同的方向，带着毁灭的气息，狠狠绞杀向空中无处借力的凤九皇！
第一道火链带着万钧之力，狠狠抽中他的左腿外侧！护体的真气如同薄纸般瞬间蒸发殆尽！皮肉焦糊，骨骼发出不堪重负的呻吟！剧痛让他的身体在空中猛地一滞！第二道火链如同最狡猾的毒蛇，趁着他身形失控的瞬间，带着灼热的气浪，精准无比地缠上了他的腰腹！滚烫的链身瞬间收紧，勒入皮肉，发出滋滋的灼烧声，恐怖的束缚力和高温几乎要将他拦腰熔断！
生死一线！凤九皇眼中非但没有绝望，反而爆发出一种近乎疯狂的决绝！就在腰腹被火链缠死的瞬间，他做出了一个让凤樱啼都微微挑眉的动作——他松开了紧握着玄铁短刀刀柄的右手！
弃刀！
身体瞬间失去所有依托，被腰间的火链拖着，如同断翅的陨石，以更快的速度狠狠坠向下方的熔岩湖！滚烫的硫磺气息扑面而来，金红色的岩浆在瞳孔中急速放大！
就是现在！
在身体即将触及那足以瞬间汽化钢铁的熔岩表面的刹那，凤九皇猛地咬破早已伤痕累累的舌尖！一股比先前更加精纯、更加滚烫、蕴含着生命本源力量的本命精血，混合着破碎的舌尖血肉，被他用尽最后的力量，朝着上方——朝着那柄依旧深深插在岩缝之中、被他遗弃的玄铁短刀——狂喷而去！
精血如同拥有生命，跨越空间，精准地淋在漆黑的刀身之上！
嗡——！！！
玄铁短刀爆发出前所未有的、悲壮而暴戾的龙吟！刀柄处那暗金的凤翎纹路瞬间亮到极致！紧接着——
轰隆！！！！
一声震彻整个火山腹地的恐怖爆炸轰然响起！那柄跟随他出生入死的玄铁短刀，竟在精血引动下，悍然自爆！狂暴的能量如同金色的太阳在岩壁上炸开！插刀的坚硬岩壁被炸出一个巨大的深坑！而那缠绕在凤九皇腰间的赤金火链，首当其冲，被这近在咫尺的毁灭性能量狠狠冲击！
咔嚓！
坚韧无比的火链应声而碎！断裂的熔岩链条如同死去的巨蛇般坠向熔岩湖！爆炸产生的恐怖冲击波，如同无形的巨拳，狠狠轰在凤九皇的后背！
“噗——！”又是一口滚烫的鲜血喷出，其中甚至夹杂着些许内脏的碎片！但正是这股毁灭性的推力，将他如同炮弹般，朝着那仅剩的最后三百级摇摇欲坠的石阶，狠狠地抛射过去！
凤樱啼终于收起了那一丝玩味。她足下金莲急闪，身影瞬间跨越虚空，直接出现在凤九皇抛飞的轨迹前方！两人在空中，在翻滚的硫磺云与喷涌的熔岩背景之下，轰然对撞！
少年眼中燃烧着野兽般的凶光。他猛地撕下腰间早已被火焰点燃、残破不堪的衣摆，迅速缠绕在血肉模糊的右拳之上。在缠绕的布条缝隙中，一点冰冷的、闪烁着微弱星芒的碎片露了出来——正是他从镜宫毁灭中带出的、那片刻着“天稷”星纹的青铜碎片！
当凤樱啼燃烧着离火的玉掌带着焚灭一切的气息拍向他头颅的瞬间，凤九皇的右拳也裹挟着同归于尽的惨烈气势，悍然轰出！目标，并非她的身体，而是她眉心那枚璀璨夺目、象征着无上权威与力量的——涅盘金纹！
他将那枚冰冷的星图碎片，死死按在缠绕布条的拳峰之上，如同持着一枚来自星海彼岸的、叛逆的尖钉，刺向那燃烧的神之印记！
时间，仿佛在这一刻被无形的力量凝固了。
涅盘金纹与古老的星图碎片碰撞的瞬间，没有惊天动地的爆炸，却发出了一声宏大、悠远、仿佛穿越了万古时空的——
**“铛————————”**
如同最古老的青铜编钟被巨槌敲响！声波带着实质般的金色涟漪，瞬间扫过整个火山腹地！翻滚的熔岩为之停滞，喷涌的硫云为之凝固！凤樱啼那双永远深邃平静、燃烧着离火的美丽瞳孔，在这一刻，第一次清晰地浮现出无法掩饰的惊诧！
然而，凤九皇的拳头，裹挟着星图碎片，已然穿透了那因碰撞而出现一丝细微裂痕的金纹！没有击中实体的触感！仿佛击中的只是一片虚无的光影！
眼前那具曼妙绝伦、散发着神威的火焰身躯，在拳头穿过的刹那，如同被风吹散的沙画，骤然瓦解！化作万千片轻盈的、燃烧着细碎金焰的火羽，纷纷扬扬，如同下了一场盛大而寂寥的火雨。唯有一根最为修长、边缘流转着七彩光晕的华丽尾翎，在消散的瞬间，带着一丝真实的触感与微不可查的牵引力，轻轻划过他的掌心，留下一点灼热的印记，随即也化作流光消散。
祭坛，在此刻完全显现其孤高与神圣。那枚人首大小、封印着展翅火凤的琥珀色离火精魄，静静地悬浮在祭坛中央，散发出浩瀚、纯粹、仿佛能焚尽世间一切杂质又蕴含无尽生机的力量。
凤九皇的身体被爆炸的余波和最后那一拳的惯性推动着，重重地摔落在祭坛冰冷的、刻满古老符文的基座上。他挣扎着爬起，浑身骨骼都在呻吟，鲜血从每一个伤口中汩汩涌出。然而，他的目光却死死锁定了那枚离火精魄。
“以魂为引，以血为媒。”凤樱啼的声音，仿佛来自九天之上，又似响彻在灵魂深处，带着一种解脱般的空灵与不容抗拒的威严，“现在，拥抱它，与离火……共生吧。”
没有犹豫。求生的本能，对力量的渴望，以及那根尾翎留下的微妙指引，驱使着他。凤九皇踉跄着扑向祭坛中央，染血的右手紧握着那枚星图碎片，将它狠狠按在自己剧烈起伏、伤痕累累的胸膛之上！同时，他的身体，带着一往无前的决绝，主动撞向那悬浮的离火精魄！
嗡——！
离火精魄仿佛受到了召唤，瞬间化作一道温暖却又霸道到极致的金色洪流，顺着他的手臂、胸膛，蛮横地涌入他的心脏！
“呃……啊——！！！”
难以想象的痛苦瞬间淹没了所有的意识！那感觉，仿佛亿万根烧红的钢针同时刺入灵魂，又像是整个宇宙的火焰在体内爆燃！凤九皇仰天发出凄厉到极致的嘶吼，声带在喷出的、夹杂着内脏碎块的金色烈焰中瞬间化为灰烬！
他的皮肤在离火的灼烧下迅速碳化、龟裂、剥落，露出下方同样在燃烧的肌肉和骨骼；新生的血肉又在离火磅礴的生机下急速生长，随即又被更猛烈的火焰灼成焦黑！这是一个不断毁灭与重生的地狱循环！
火山的最深处，传来一声悠远、苍凉、仿佛穿越了无尽岁月的远古凤鸣！这声鸣叫如同一个信号，凤九皇那碳化的躯壳表面，裂痕骤然扩大！
金色的、如同熔融琉璃般的岩浆，从他身体内部的每一个裂缝中奔涌而出！这些滚烫的“岩浆”并非毁灭，而是新生！它们在离火的引导下，在空中急速冷却、塑形、凝结，构筑成一副全新的、晶莹剔透、流转着不朽金焰的琉璃骨骼！
当最后一丝离火能量彻底没入他眉心，与那枚新生的、更加璀璨的涅盘金印完全融合时——
轰！！！！！！！！！
沉寂的火山，积蓄了万年的力量，终于在这一刻彻底爆发！比之前任何一次都要狂暴千百倍的金红色熔岩，如同挣脱束缚的天河，从火山口疯狂倾泻而下！形成一道连接天地的、毁灭与新生交织的熔岩瀑布！
凤九皇就站在这熔岩瀑布的核心！狂暴的熔岩流冲刷着他的身体，却无法再伤害他分毫。新生的琉璃骨骼闪烁着不朽的光泽，血肉在离火的保护下迅速重生，覆盖上莹润如玉的肌肤。
他缓缓抬起自己的左手，低头凝视。新生的肌肤下，不再是单纯的金红离火光晕，而是有无数细微的、如同星辰尘埃般的银白光屑在缓缓流转、闪烁——那是镜宫星图碎片的力量，与离火本源在他体内完美融合的印记。
一片边缘带着七彩光晕的火羽，如同有灵性般，在狂暴的熔岩瀑布中轻盈地穿梭，最终悠悠落下，无声地停驻在他的肩头。
凤九皇伸出右手，指尖带着一丝微不可查的颤抖，轻轻捻起这片火羽。温热的触感下，是深入骨髓的寒意。他将火羽翻转。
羽毛的背面，一行由纯粹涅盘金焰勾勒而成的小字，清晰无比地烙印在他的瞳孔深处：
**“来禁地找我。”**
“终……终于结束了！” 一个沙哑、疲惫、仿佛耗尽了所有力气的声音，在琉璃骨骼与新生血肉构筑的胸腔内无声地回荡。那是劫后余生的本能喟叹。
“不！” 另一个冰冷、漠然、带着金属般回响的声音，毫无征兆地直接在凤九皇的脑海中炸开，如同冰水浇头，“这才哪到哪啊？”
“啊？” 新生的心脏猛地一缩，一股比面对熔岩血狱更深的寒意沿着脊椎窜起。
“恭喜你获得真正考试的资格。” 那声音毫无波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“接下来往后，才是真正的考试哦！”
“什……什么！” 意识在惊骇中翻涌。
“不要惊讶哦，” 声音里似乎带上了一丝极其细微的、近乎嘲弄的怜悯，“其他的人，也都是这么……一步一步，走过来的。”
“我想问……” 凤九皇的意识艰难地凝聚，带着一丝侥幸的挣扎，“我现在退出……还来得及吗？”
“你，舍得吗？” 那声音的反问，轻飘飘的，却如同最沉重的枷锁，狠狠扣在了他刚刚获得新生的灵魂之上。
“……” 沉默。熔岩瀑布的轰鸣仿佛成了遥远的背景。新生的力量在体内奔涌，肩头火羽的触感清晰无比，禁地的召唤如同无形的丝线缠绕着心脏。退出？舍弃这历经生死才获得的力量？舍弃那谜团重重的“禁地”答案？舍弃……凤樱啼最后留下的痕迹？
答案，不言而喻。
“幻境一层：资格通过！” 冰冷的声音最终宣判，随即如同退潮般迅速消散在意识深处，不留一丝痕迹。
……
（意识之外，不可知的维度）
“有好戏看了！” 一个带着兴奋与戏谑的意念在虚空中跳跃。
“是有好戏，” 另一个更加深沉、仿佛蕴含着无尽星空的意念回应，“不过，是有两出好戏同时上演。那么，你打算看哪一边？”
……
（熔岩瀑布依旧在奔流，祭坛上的身影缓缓握紧了拳头，肩头的火羽，无声燃烧。）