落鹰坡的临时营寨，如同一头从沉睡中苏醒的巨兽，在沈清漪的意志下高效而有序地运转着。三日！仅仅三日！这支成分驳杂的“勤王义师”，在铁血的纪律和求生的本能驱动下，竟已初具雏形。
云州义勇和溃散边军被整编为三个步卒营，由老成持重的张远统领。虽甲胄不全，但队列已初见齐整，手中锈迹斑斑的长枪被磨得锋利，眼中少了迷茫，多了坚毅。青河镖局总镖头林震山，以其走南闯北的经验和江湖手段，负责操练近战搏杀和斥候技艺。黑风寨的悍匪们，则在赵铁柱的率领下，充分发挥其悍勇和熟悉地形的优势，被编为精锐的斥候与突击队，专门负责袭扰和侦查。沈清漪身边仅存的七名影卫，则如同最锋利的尖刀，负责军令传达、督战和执行最危险的任务。
练兵场上，喊杀声震天。队列行进、长枪突刺、刀盾配合、弓弩齐射……每一项训练都浸透着汗水，甚至血水。沈清漪的身影每日必出现在校场，肋下的伤口并未痊愈，脸色依旧苍白，但她的目光如同鹰隼，巡视着每一处细节。她不吝赏赐，更严明军纪。一名黑风寨的刺头因抢掠附近村落的鸡鸭，被当众杖责四十，皮开肉绽！而一名云州义勇的小卒因在操练中表现突出，被沈清漪亲手赏赐了一块银锭，擢升为什长！赏罚分明，令行禁止！这支“义师”的魂，正在血与汗的熔炉中，被这位看似纤弱的皇后娘娘，一点一滴地锻造出来！
然而，练兵只是手段，解围才是目的！断龙崖方向的烽烟一日浓过一日，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑！睿王萧珏派出的最后一名信使，浑身浴血，带来绝命血书：“叛军日夜猛攻，断龙崖三道防线已破其二！将士伤亡过半，箭矢殆尽，粮草断绝！最多……再撑三日！望嫂嫂……速决！” 血书字字泣血，如同重锤砸在沈清漪心头！
时间！时间就是睿王的命！就是北境防线的命！
沈清漪站在简陋的帅帐中，巨大的北境舆图铺在木桌上。她的指尖划过落鹰坡与断龙崖之间那片名为“野狼谷”的险要之地，眼神冰冷锐利。前世为苏贵妃筹谋，于波谲云诡的后宫倾轧中练就的机心；今生掌凤印、协理六宫、破瑞王（萧景琰）阴谋积累的全局掌控力；以及连日来影七带回的详尽敌情——叛军主帅呼延灼（原端王萧景琰麾下第一悍将，外号“赤眼狼”）骄横轻敌，认为沈清漪不过是深宫妇人，临时拼凑的乌合之众不堪一击，竟将主力尽数压在断龙崖，后方粮道和侧翼防御颇为空虚！
“骄兵必败！”沈清漪的唇角勾起一抹冰冷的弧度，一个大胆到近乎疯狂的奇谋在她脑海中迅速成型！
“影七！”
“属下在！”
“你亲自挑选十名最精干、最熟悉地形的黑风寨兄弟！携带火油、引火之物！目标——野狼谷西北五十里外的‘鹰嘴涧’！那里是叛军粮草转运的必经之地！地形险要，一夫当关！本宫要你们，不惜一切代价，烧掉呼延灼囤积在那里的粮草！断了前线的命脉！记住，不求全歼守军，烧粮即退！制造混乱越大越好！事成之后，信号为三支红色响箭！”
“属下领命！”影七眼中精光爆射，毫不犹豫。
“赵铁柱！”
“末将在！”赵铁柱摩拳擦掌。
“着你部五百精锐，即刻开拔！大张旗鼓，佯攻野狼谷叛军前哨营寨！记住，是佯攻！只许败，不许胜！且战且退，将叛军守军主力，给本宫引入野狼谷深处的‘葫芦口’！那里地形狭窄，两侧山崖陡峭！一旦进入，便是瓮中之鳖！本宫自有安排！”
“佯……佯攻？只许败？”赵铁柱一愣，随即看到沈清漪眼中那不容置疑的寒光，立刻抱拳，“末将明白！定把那些狗娘养的引进去！”
“张远！”
“末将在！”
“着你部两千步卒，携带所有弓弩箭矢、滚木礌石，连夜秘密进驻葫芦口两侧山崖！隐蔽埋伏！待赵铁柱将叛军引入谷中，听本宫号炮为令！万箭齐发！滚木礌石伺候！务必将其先锋主力，埋葬在葫芦口！”
“末将遵令！”张远沉声领命，眼中闪烁着复仇的火焰。
“林总镖头！”
“草民在！”
“着你部及剩余所有能战之士，随本宫坐镇中军！目标——直捣呼延灼的狼头大纛！取其首级！”
“草民……领命！”林震山看着沈清漪那决绝的眼神，心头剧震，重重抱拳。
一道道指令如同精密的齿轮，开始咬合转动。落鹰坡的营寨在夜幕降临时，悄然分兵。
翌日，晨光熹微。
野狼谷叛军前哨营寨外，突然杀声震天！赵铁柱率领着五百黑风寨精锐，如同下山猛虎，悍然发起了进攻！攻势看似凶猛，却雷声大雨点小，甫一接触叛军稍有组织的抵抗，便“惊慌失措”，丢下几十具“尸体”和破烂的旗帜，狼狈不堪地向野狼谷深处溃逃！
“哈哈哈！果然是一群乌合之众！不堪一击！”叛军守将看着“溃败”的义军，得意大笑，“追！给老子追！活捉那个什么皇后娘娘！将军重重有赏！”立功心切的叛军将领不疑有诈，立刻点齐营中主力，约两千余人，气势汹汹地追入了地形复杂的野狼谷！
与此同时，野狼谷西北五十里外的鹰嘴涧，突然燃起了冲天大火！浓烟滚滚，遮天蔽日！影七得手了！
消息很快传到正在野狼谷深处追击的叛军耳中，更传到坐镇断龙崖前线、正指挥大军猛攻最后一道防线的呼延灼耳中！
“什么？！粮草被烧？！”呼延灼又惊又怒，猛地一拍桌案，“废物！一群废物！那沈清漪竟敢分兵断我粮道？！”他赤红的眼中闪过一丝惊疑，但随即被更大的愤怒取代，“传令！野狼谷守军，立刻给老子回援鹰嘴涧！剿灭那伙放火的蟊贼！前军继续进攻！务必在今日拿下断龙崖！活捉萧珏！”
野狼谷内，追击赵铁柱的叛军主力突然接到回援鹰嘴涧的命令，顿时陷入混乱。一部分掉头就走，一部分犹豫不决，阵型大乱！
就在此时！
“轰隆——！！！”
三声震耳欲聋的号炮，在葫芦口两侧的山崖上炸响！如同九天惊雷！
“放箭——！！！”
“滚木礌石——！！！”
张远声嘶力竭的吼声在山谷间回荡！
早已埋伏多时的两千义军弓箭手，瞬间显出身形！如同神兵天降！密集的箭雨如同死亡的乌云，带着凄厉的呼啸，铺天盖地地射向谷底混乱不堪的叛军！与此同时，无数巨大的滚木和沉重的礌石，被撬动，带着雷霆万钧之势，沿着陡峭的山坡轰隆隆滚落！砸入密集的人群！
“啊——！”
“我的腿！”
“救命啊！”
谷底瞬间化作人间地狱！叛军猝不及防，被箭雨射穿，被滚木礌石砸成肉泥！惨叫声、哭喊声、骨骼碎裂声、马匹悲鸣声混杂在一起！狭窄的谷道成了死亡陷阱，进退不得，自相践踏！两千余叛军先锋主力，顷刻间死伤惨重，建制大乱！
野狼谷的惨败和粮草被烧的消息，如同两记重拳，狠狠砸在呼延灼的心口！他赤红的眼中充满了难以置信的暴怒和一丝隐隐的恐惧！那个深宫妇人……她怎么敢？！她怎么做到的？！断龙崖久攻不下，后方粮道被断，侧翼精锐损失惨重……一股不祥的预感笼罩了他。
“报——！！！”一名浑身浴血的斥候连滚爬爬地冲进中军大帐，声音充满了惊恐，“将军！不……不好了！落鹰坡的义军主力……那……那皇后沈清漪……亲率中军，打着天子剑旗号，正……正朝着我军中军大营杀来了！速度极快！距离……不足五里！”
“什么？！”呼延灼猛地站起身，脸上横肉抽搐，“她疯了？！就凭她那点乌合之众，敢冲击我的中军大营？！”他心中惊怒交加，但更多的是被轻视的狂怒！“好！好得很！天堂有路你不走，地狱无门闯进来！传令！左右两翼骑兵，给老子包抄！中军铁甲卫，随老子迎敌！老子要亲手砍下那贱人的脑袋，祭我狼旗！”
呼延灼的中军大营设在野狼谷外一处地势略高的坡地上。此刻，营寨大开，旌旗招展。呼延灼身披重甲，手持一柄门板大小的开山巨斧，骑在一匹高头大马上，眼神凶戾地看着前方烟尘滚滚而来的“义军”中军。他身边是五百名全身覆甲、手持重戟的“铁甲卫”，乃是叛军中最精锐的力量。左右两侧，各有千余轻骑正在迅速展开包抄。
沈清漪策马立于阵前，一身素色骑装早已被尘土染黄，肋下的绷带隐隐透出血迹。她手中紧握天子剑，剑鞘上的暗金龙纹在日光下流转着冰冷的锋芒。她的身后，是林震山率领的八百余由镖师、江湖游侠和部分精锐步卒组成的“中军”，人数虽少，但眼神锐利，气势如虹。更远处，是赵铁柱摆脱追兵后重新聚拢的三百黑风寨悍匪，如同饥饿的狼群，随时准备撕咬。
“皇后娘娘！贼酋就在眼前！铁甲卫凶悍！不可硬撼！”林震山看着对面那森严的铁甲方阵，忧心忡忡。
沈清漪的目光却越过那铁甲丛林，死死锁定在呼延灼那狰狞的面孔和他身后那杆巨大的狼头大纛上！她的嘴角，勾起一抹冰冷而决绝的弧度。
“林总镖头！”
“草民在！”
“着你部，以弓弩攒射压制铁甲卫！不求杀敌，只求迟滞其步伐！吸引其注意力！”
“遵命！”
“赵铁柱！”
“末将在！”赵铁柱舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒。
“带你的人！目标——叛军左翼包抄的骑兵！给本宫缠住他们！不惜代价！为中路争取时间！”
“得令！”赵铁柱狞笑一声，带着三百悍匪，如同旋风般扑向叛军左翼！
“影卫何在？！”沈清漪的声音陡然拔高！
“在！”仅存的七名影卫如同鬼魅般出现在她马前。
“随本宫——斩将夺旗！”沈清漪的声音带着玉石俱焚的决绝！她猛地一夹马腹，乌骓马长嘶一声，人立而起！她手中的天子剑，第一次在战场上，悍然出鞘！
“锃——！”
清越的龙吟响彻战场！剑身寒光四射，如同划破阴霾的闪电！
“杀——！！！”
沈清漪一马当先！七名影卫如同最忠诚的影子，紧随其后！八骑！如同一柄淬火的尖刀，竟悍然脱离了中军大队，无视两侧包抄的骑兵，无视正面森严的铁甲卫，带着一往无前的惨烈气势，朝着叛军中军帅帐、朝着那杆狼头大纛、朝着呼延灼本人，发起了决死冲锋！
“她疯了？！”呼延灼看着那区区八骑竟敢直冲他的中军，先是一愣，随即爆发出惊天动地的狂笑，“哈哈哈！不知死活的贱人！给我射死他们！铁甲卫！碾碎他们！”
密集的箭雨如同飞蝗般射向沈清漪八骑！影卫们挥舞长刀格挡，箭矢叮当作响！一名影卫战马中箭，轰然倒地，人未落地，便被乱刀砍杀！沈清漪伏在马背上，乌骓马灵性地左右闪避，一支流矢擦着她的脸颊飞过，带出一道血痕！
铁甲卫的重戟如同钢铁丛林，带着死亡的气息，缓缓压了上来！沉重的脚步踏得大地都在震颤！
“保护娘娘！”影七厉吼，与剩余五名影卫，竟悍不畏死地脱离马匹，扑向铁甲卫！他们身形如同鬼魅，避开沉重的戟锋，手中淬毒的短刃专攻甲胄缝隙、关节连接处！瞬间有数名铁甲卫惨叫着倒地！但铁甲卫人数众多，配合严密，影卫们瞬间陷入重围，浴血苦战！
就在这千钧一发之际！
沈清漪眼中寒光爆射！她猛地从马鞍旁抽出一支特制的、涂着幽蓝光泽的短小弩箭！那是影卫的保命之物——见血封喉的“阎王帖”！她根本无需瞄准，凭借着无数次生死边缘磨砺出的本能，抬手对着呼延灼的方向就是一箭！
“咻——！”
弩箭破空！快如闪电！
呼延灼正得意地看着陷入重围的沈清漪等人，猝不及防！他毕竟是沙场宿将，本能地侧身一避！
“噗！”
弩箭未能命中要害，却狠狠扎进了他持斧的右臂！一股强烈的麻痹感瞬间蔓延！
“呃啊！”呼延灼手臂一软，沉重的开山巨斧差点脱手！剧痛和麻痹让他惊怒交加！
机会！！！
沈清漪等的就是这一刻！她猛地一夹马腹，乌骓马爆发出最后的潜能，如同离弦之箭，瞬间冲破了因主将受伤而稍显混乱的铁甲卫前沿缝隙！一人一马，如同燃烧的流星，直扑呼延灼！
“拦住她！！”呼延灼身边的亲卫惊恐地嘶吼，挺枪刺来！
沈清漪眼中只有呼延灼！她无视刺来的长枪，身体在马背上猛地一拧，以一种近乎自毁的姿态，将手中的天子剑，用尽全身力气，朝着呼延灼的脖颈，狠狠掷出！
“逆贼！受死——！！！”
灌注了母亲之怒、皇后之威、家国之恨的天子剑，化作一道撕裂战场的金色雷霆！带着无与伦比的决绝和速度，瞬间跨越了最后的距离！
呼延灼眼中充满了极致的惊恐和难以置信！他想要躲避，但右臂的麻痹让他动作慢了半拍！他想要格挡，但沉重的巨斧根本无法抬起！
“噗嗤——！！！”
冰冷的剑锋，带着沈清漪所有的力量，精准无比地贯穿了呼延灼粗壮的脖颈！锋利的剑尖从他后颈透出，带起一蓬滚烫的血雨！
呼延灼庞大的身躯猛地一僵！他赤红的眼睛瞪得滚圆，死死地盯着马背上那个浑身浴血、眼神却冰冷如万载玄冰的女子，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。他想说什么，却只有血沫不断涌出。
“轰隆！”
呼延灼连人带甲，如同被伐倒的巨木，重重地从马背上栽落！沉重的身躯砸在地上，溅起一片尘土！那杆巨大的狼头大纛，在他倒下的瞬间，也轰然折断！
主帅被阵斩！狼旗折断！
整个战场，瞬间死寂！
无论是正在猛攻断龙崖最后防线的叛军主力，还是正在包抄、缠斗的叛军骑兵，抑或是中军那些凶悍的铁甲卫……所有人都看到了那惊骇欲绝的一幕！
皇后沈清漪！深宫妇人！竟于万军丛中，掷剑斩将！阵斩叛军主帅“赤眼狼”呼延灼！
“将军……死了？！”
“狼旗……倒了？！”
“皇后娘娘……杀了呼延将军？！”
难以置信的惊呼和恐惧的尖叫，如同瘟疫般瞬间在叛军阵营中蔓延开来！
“大梁将士听令！”沈清漪强忍着巨大的眩晕和脱力感，猛地拔出插在呼延灼尸体上的天子剑，高高举起！染血的剑身，在残阳下反射出妖异的红光！她的声音，带着一种穿透灵魂的威严和不容置疑的力量，响彻战场：
“贼酋已诛！降者不杀！顽抗者——诛九族！”
“天子剑在此！见剑如见君！尔等，还不速降？！”
“降者不杀！”
“降者不杀——！！！”
林震山、赵铁柱、张远，以及所有浴血奋战的义军将士，瞬间爆发出山呼海啸般的怒吼！士气暴涨，如同出闸的洪流！
“哐当！”
“哐当！”
如同推倒了第一块骨牌！失去了主帅的叛军，士气瞬间崩溃！中军铁甲卫首先丢下了沉重的兵器！紧接着是左翼的骑兵！最后，如同雪崩般，猛攻断龙崖的叛军主力也陷入了巨大的混乱和恐慌！无数叛军丢盔弃甲，跪地请降！顽抗者被汹涌的义军和从断龙崖绝地反击的定北军残部瞬间淹没！
夕阳如血，残照在尸横遍野的战场上。断龙崖的烽烟渐渐散去。沈清漪拄着沾满血污的天子剑，站在呼延灼的无头尸身旁（头颅被赵铁柱割下示众），剧烈地喘息着。肋下的伤口彻底崩裂，鲜血染红了半边身子，眼前阵阵发黑。但她站得笔直，如同浴血重生的凤凰！
“嫂……嫂嫂……”一个虚弱却充满激动的声音传来。浑身浴血、甲胄破碎的睿王萧珏，在亲兵的搀扶下，踉跄着走到沈清漪面前。他看着眼前这个手持天子剑、如同战神般力挽狂澜的皇嫂，眼中充满了无与伦比的震撼、感激和深深的敬畏！他挣扎着，单膝跪地：“臣弟萧珏……谢皇后娘娘……救命之恩！谢娘娘……挽北境之天倾！”
沈清漪看着断龙崖上那些劫后余生、向她投来狂热崇拜目光的定北军将士，看着漫山遍野跪伏请降的叛军，看着手中那柄仿佛重逾千斤的天子剑，紧绷的神经终于松懈了一丝。她强撑着，对萧珏露出一个极其疲惫却无比明亮的笑容。
“睿王……请起……”她的声音沙哑不堪，“速……速写捷报……八百里加急……传……传回京城……”
话音未落，一阵强烈的眩晕袭来，她身体一晃，手中天子剑“当啷”一声拄地，才勉强没有倒下。
“娘娘！”影七、玉桃（她竟带着麟儿随定北军残部冲了出来）等人惊呼着扑上来。
沈清漪摆了摆手，目光却越过尸山血海，望向京城的方向。内忧（太后）未除，外患（戎狄左谷蠡王的主力尚在）未平。但此战大捷，足以震慑宵小，振奋国威！
这封由皇后沈清漪亲笔署名、盖着睿王大印、详细记录了阵斩叛军主帅呼延灼、击溃叛军主力、俘敌万余的煌煌捷报，随着八百里加急的快马，如同插上了翅膀，昼夜不停，朝着京城的方向，风驰电掣而去！
可以预见，当这封捷报抵达京城，朝堂之上，将掀起何等惊涛骇浪！深居慈宁宫的那位，又将是何等惊怒恐惧！而那个坐镇京城、日夜悬心的年轻帝王……