西市刑场。
往日喧嚣的坊市今日被一种异样的死寂笼罩，又被另一种更汹涌、更原始的躁动所取代。黑压压的人群如同潮水，从四面八方向刑场中央那座临时搭建的、触目惊心的刑台涌来。京兆府的衙役和披坚执锐的禁军士兵组成数道人墙，勉强维持着秩序，却挡不住无数双或愤怒、或好奇、或麻木、或带着嗜血兴奋的眼睛，齐刷刷地聚焦在刑台中央那个被牢牢绑缚在十字木架上的身影上。
刘德全。
他早已不复昔日司礼监秉笔太监的半点威风。一身肮脏的囚衣，枯槁如鬼，头发散乱，沾满污垢和干涸的血迹。那张脸因极致的恐惧和数日的折磨彻底变形，眼窝深陷，颧骨高耸，嘴唇干裂出血，牙齿在无意识的恐惧中咯咯作响，涎水混着血丝从嘴角不受控制地淌下。手腕脚踝被粗大的铁链死死锁在木架上，勒进皮肉，露出森然白骨。他的身体如同风中残烛，剧烈地颤抖着，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声，浑浊的眼珠里只剩下无边无际、吞噬一切的绝望。他不敢看台下那些密密麻麻、如同要将他生吞活剥的目光，只能死死地闭着眼，徒劳地试图将自己缩进那冰冷的木架里。
空气里弥漫着汗味、尘土味，还有一丝若有若无、令人作呕的屎尿骚臭——显然，这位曾经不可一世的阉奴，早已失禁多次。
“时辰到——！”
监刑官，刑部左侍郎崔正清，面无表情地看了一眼日晷，声音洪亮而冰冷地宣布。
这一声，如同点燃了火药桶的引信！
“杀了他！”
“阉狗！偿命！”
“活剐了他！为冤死的人报仇！”
“千刀万剐！便宜他了！”
愤怒的咆哮、凄厉的哭嚎、兴奋的呐喊……无数声音汇聚成一股滔天的声浪，瞬间冲垮了维持秩序的呼喝，如同山呼海啸般席卷了整个刑场！无数石块、烂菜叶、臭鸡蛋如同雨点般砸向刑台，砸在刘德全的身上、脸上！他被砸得闷哼出声，身体更加剧烈地抽搐，却连躲避的力气都没有，只能发出微弱的、如同濒死野兽般的呜咽。
刑台一侧，穿着暗红色刽子手服、膀大腰圆的侩子手面无表情地走上前。他手中捧着一个长方形的木盒，里面整齐地排列着数十把大小不一、薄如柳叶、寒光闪闪的锋利小刀。他先是对着监刑台方向躬身行礼，然后走到刘德全面前，如同打量一件待处理的牲口。
他拿起第一把刀，最薄、最短，刀尖闪着一点寒星。
没有任何犹豫，也没有给刘德全任何心理准备的时间。侩子手粗糙的大手猛地按住刘德全剧烈起伏的胸口，那冰凉的刀尖，精准地刺入他左胸乳头下方一寸的位置！
“呃啊——！！！”
一声非人的、凄厉到极致的惨嚎猛地撕裂了喧嚣的声浪！刘德全的身体如同被投入滚油般疯狂弹动挣扎！锁链被他挣得哗啦作响，木架都在震颤！那剧痛是如此清晰、如此尖锐，瞬间摧毁了他所有的麻木和恐惧，只剩下最原始的、对痛苦的感知！鲜血，如同一条细细的、蜿蜒的小蛇，顺着他肮脏的皮肤缓缓流下。
侩子手眼神冰冷，动作稳定得可怕。手腕轻巧地一旋，薄如蝉翼的刀片如同灵巧的蝴蝶，贴着皮肉轻轻一划！
一片指甲盖大小、带着皮和薄薄一层脂肪的肉片，被干净利落地削了下来！
“啊——！饶命！痛啊——！杀了我！杀了我吧——！”刘德全的惨嚎变了调，充满了无法忍受的痛苦和崩溃的哀求。汗水、泪水、鼻涕、涎水糊满了他的脸，身体在锁链的束缚下疯狂扭动，试图躲避那如同跗骨之蛆的冰冷刀锋。
侩子手恍若未闻。他将那片薄薄的肉片，随意地丢进旁边一个准备好的木桶里。然后，拿起第二把稍大一点的刀，再次落下……
刑场对面，一座临街酒楼的三层雅间。
厚重的织锦窗帘只拉开了一条窄窄的缝隙，足够看清刑台上发生的一切，却又完美地隔绝了外面的喧嚣和窥探。雅间内熏着上好的沉水香，清雅宁神。
沈清漪一身素雅的月白色宫装，外罩一件同色系的薄纱披风，静静地站在窗边。阳光透过缝隙，在她脸上投下明暗交织的光影。她脸上没有任何表情，没有愤怒，没有快意，没有兴奋，甚至没有厌恶。只有一种极致的、仿佛冻结了时光的平静。
茯苓侍立在她身后几步远的地方，脸色煞白，双手紧紧交握在身前，指节捏得发白。她根本不敢去看窗外那血腥残酷的景象，光是听着隐约传来的凄厉惨嚎和台下疯狂的呐喊，就让她胃里翻江倒海，几乎要吐出来。她担忧地看着自家主子挺直的、仿佛一尊冰冷玉雕的背影。
王德顺垂手侍立在雅间门口内侧，眼观鼻鼻观心。他是奉皇帝密旨，名为护送，实为“陪同”沈昭媛观刑。皇帝的心思，他多少能揣摩几分。一来是成全这位立下“护驾之功”又深得圣心的宠妃亲眼见证仇敌伏诛的心愿，以示恩宠。二来，恐怕也是想看看，面对如此酷烈血腥的场面，这位看似柔弱的昭媛娘娘，究竟会有何反应？是惊恐失态？还是……暴露出更深的什么？
沈清漪的目光，穿过那条窄窄的光缝，精准地落在刑台上那个在痛苦中疯狂挣扎、血肉模糊的身影上。每一次刀锋落下，每一次皮肉被削离，每一次刘德全爆发出那撕心裂肺的惨嚎，都清晰地映入她的眼帘，传入她的耳中。
然而，她的心湖，却平静得没有一丝涟漪。
没有预想中大仇得报的狂喜。前世临死前那刻骨的怨恨、被背叛的绝望、被折磨的极致痛苦……那些曾日夜啃噬她灵魂的毒火，在此刻，仿佛随着侩子手手中那翻飞的刀片，随着一片片剥离的血肉，一点点被剔除了，消散了。
取而代之的，是一种冰冷的、近乎虚无的尘埃落定之感。
她的目光，仿佛穿透了眼前这血腥的施刑场面，回到了那个地狱般的夜晚。
当侩子手的刀锋精准地削向刘德全的肩胛部位时，沈清漪的瞳孔几不可察地微微一缩。
前世，冰冷的铁钩，就是从这里，狠狠刺穿了她的琵琶骨！那钻心蚀骨的剧痛，让她瞬间眼前发黑，灵魂仿佛都被撕裂！鲜血喷涌而出，染红了破碎的衣衫……她被吊在半空，像一块破布，无助地承受着非人的折磨。
此刻，刀光闪过，薄薄一片带着筋膜的皮肉被削离。刘德全的惨嚎拔高了八度，身体扭曲成诡异的弧度。
沈清漪的指尖，在宽大的袖袍中，轻轻蜷缩了一下。仿佛那早已愈合的旧伤处，传来一丝细微的、遥远的幻痛。
当侩子手换了一把更小巧、刀尖更锐利的刀，看似随意地划过刘德全大腿内侧时，沈清漪的呼吸有瞬间的凝滞。
前世，就是这里！那些饿红了眼的老鼠，被倒进了她的裤管！它们尖锐的牙齿疯狂啃噬着最娇嫩敏感的皮肉！那种万蚁噬心、深入骨髓的痛痒和恐惧，让她在笼子里翻滚、哀嚎、求饶，直至声嘶力竭，最终只剩下绝望的呜咽……那是比直接的酷刑更摧残心智的折磨！
此刻，刀尖划过，带起一小片血肉。刘德全的惨叫已经嘶哑变形，只剩下无意义的、野兽般的嗬嗬声，下身再次涌出腥臊的液体。
沈清漪的唇角，极其缓慢地、勾起一抹冰冷到极致的弧度。那弧度里，没有笑意，只有一种因果轮回、报应不爽的森然。
行刑在继续。侩子手如同最精密的工匠，又如同最无情的机器，手中的刀片翻飞，动作稳定而高效。刘德全的惨嚎从最初的凄厉高昂，渐渐变得断断续续，虚弱不堪。他的身体在最初的疯狂挣扎后，也只剩下无力的抽搐。鲜血浸透了他破烂的囚衣，在身下汇成一小滩粘稠的暗红。刑台上空弥漫着浓重的血腥气，即使隔着距离和沉水香，也隐隐钻入雅间。
台下的人群，在最初的狂热宣泄后，也渐渐安静了一些。一些胆小的妇人捂住了眼睛，孩童被大人紧紧抱在怀里。但更多的人，依旧死死盯着刑台，眼神复杂。
时间仿佛被拉长，又仿佛在飞速流逝。三千六百刀，每一刀都是对生命最残酷的剥夺和展示。
终于，当侩子手拿起最后一把刀——一把细长而锋利的、用于刺穿心脏的“祭刀”时，整个刑场陷入了一种诡异的、屏息的寂静。
刘德全已经不成人形。他低垂着头，气息微弱，身体偶尔本能地抽搐一下。全身几乎没有一块好皮，森森白骨暴露在空气中，内脏隐约可见。他早已感觉不到痛，或者说，痛已经成了他唯一的存在证明。
侩子手面无表情，眼神冰冷。他一手按住刘德全血迹斑斑、微微起伏的胸口，一手稳稳握住那最后的“祭刀”，对准了心脏的位置。
猛地刺入！
手腕一拧！
刘德全残破的身体如同被电击般，猛地向上挺了一下！那双早已失去神采、布满血丝的浑浊眼珠，骤然瞪得滚圆！喉咙里发出一声极其短促、如同被掐断的“呃”声！
随即，所有的挣扎，所有的抽搐，所有的气息，瞬间停止。
那颗被无数酷刑和恐惧反复蹂躏的心脏，终于停止了跳动。
曾经权倾内廷、虐杀无数、带给沈清漪前世无尽痛苦的恶魔刘德全，在承受了整整三千六百刀的凌迟酷刑后，终于咽下了最后一口气。
一片死寂。
监刑官崔正清深吸一口气，朗声宣布：“逆贼刘德全，伏诛！”
短暂的寂静后，台下爆发出震耳欲聋的欢呼！如同压抑已久的火山终于喷发！那是无数冤魂得以安息的呐喊，是正义得以伸张的宣泄！
雅间内。
沈清漪静静地站在窗边，看着刑台上那具彻底失去生命、千疮百孔的残骸。喧嚣的欢呼声浪似乎被厚重的窗帘隔绝在外，她的世界里，只剩下一种奇异的、无边无际的寂静。
结束了。
那个前世将她拖入地狱的梦魇，那个带给她无尽痛苦和绝望的源头，终于彻底消亡了。
前世的怨，前世的恨，前世的恐惧，前世的绝望……那些如同附骨之疽般缠绕着她的黑暗情绪，随着刘德全咽下的最后一口气，随着那一片片被削落的血肉，仿佛被投入了熊熊烈焰，燃烧殆尽，最终化为虚无的飞灰。
没有解脱的狂喜，只有一种沉甸甸的、近乎疲惫的平静。仿佛跋涉了千山万水，穿越了无尽黑暗，终于抵达了一个终点。然而这个终点，并非繁花似锦，而是一片空旷的、冰冷的荒原。
一滴冰凉的液体，毫无征兆地滑过沈清漪光洁的脸颊，留下一条细微的湿痕。
那不是为刘德全流的泪。
是为那个在冰冷刑室里，被铁钩穿透琵琶骨，被鼠群啃噬，在无边的痛苦和绝望中孤独死去的、名叫沈清漪的小宫女。
是为那个被忠心背叛、被世界抛弃、含恨而终的、前世的自己。
茯苓和王德顺都看到了那滴泪。茯苓眼中瞬间涌上心疼，张了张嘴，却不敢出声。王德顺则目光微闪，心中暗忖：终究是女子，心肠再硬，见了这等场面，还是怕了？或是……物伤其类？
沈清漪抬起手，指尖轻轻拂过脸颊，拭去了那滴泪痕。动作轻柔，却带着一种不容置疑的决绝。
她缓缓闭上眼。
长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中所有翻涌的情绪。
片刻之后。
当沈清漪再次睁开双眼时，所有的脆弱、所有的悲伤、所有的过往阴霾，都消失得无影无踪。
那双清澈的眸子里，只剩下一片如同被暴风雨洗礼过的天空，澄澈、明净，却又带着一种前所未有的、冰冷的坚定。那是一种斩断所有过去、告别所有软弱的决绝。那是一种将命运牢牢握在自己手中的、磐石般的意志。
前尘旧恨，血债已偿。
最大的梦魇，已然终结。
她微微扬起下颌，目光越过血腥的刑台，越过喧嚣的人群，投向远处那巍峨耸立、象征着无上权力与重重阴谋的——皇宫方向。
刘德全的死，不是终点。
而是一个全新的、更加波澜壮阔的——起点。