血还没干。
赤璃蹲在尸堆边，指尖拨开敌人破烂的衣襟。一道暗红印记浮现在她指下——不是伤痕，是烙进皮肉里的符文，像一条蜷缩着的蛇，在胸口盘成死结。
玄寂站在她身后，蛊虫从尸体裂口里钻出，黑血滴落在地，腥味微弱却刺鼻。
“他们身上都有。”他嗓音压得低，“不止一个。”
赤璃抬头，看向另一边被傀儡碾碎的躯体。果然，同样的印记，嵌在不同的位置，像是某种标记。
她眉头皱紧：“幽冥殿的习惯？”
“不像。”玄寂蹲下身，手指轻触那道印记，眼底闪过一丝蓝光，“这是机关术残留的痕迹……有人用它操控这些杀手。”
赤璃瞳孔一缩：“你是说，这些人……是被控制的？”
“至少一部分。”玄寂收回手，掌心的蛊虫缓缓蠕动，“他们在战斗中动作一致，攻击方式有规律，甚至……死前一瞬间，还往西侧聚集。”
赤璃回想刚才的战局，确实如此——敌方人数占优，却没有完全包围疗养院，反而在西面留了缺口，倒下的尸体也大多集中在那一片。
“他们不是来杀我们的。”她喃喃，“是在……测试机关。”
玄寂点头，眼神沉了下来：“幽冥殿主想确认这里的机关是否还能运作。”
赤璃沉默片刻，忽然想起什么，猛地站起：“那批机关……如果真的能启动，唤醒噬魂兽只是时间问题。”
玄寂没说话，但眼神已经说明一切。
风从断壁间穿过，卷起尘土和血腥气。远处传来幸存者的低语，夹杂着恐惧与疲惫。
赤璃深吸一口气，扫视四周战场。她弯腰拾起一枚金属碎片，上面刻着模糊的纹路，隐约能看出是赤焰王朝的图腾。
“这东西……不该出现在这里。”她低声说。
玄寂接过，仔细端详片刻，眉头越皱越紧：“这不是幽冥殿的东西。”
“也不是霜月或青冥的制式。”赤璃补充，“更像是……赤焰旧部遗留的机关部件。”
玄寂眼神微变：“你怀疑……还有人混在我们中间？”
赤璃没回答，低头继续翻找。很快，她在另一具尸体上发现了一枚铜铃，小巧精致，铃铛内部刻着一行极小的字迹——
【赤焰·守】
她的呼吸微微一顿。
“这是我父亲的信物。”她声音发紧，“只有最核心的亲卫才会随身携带。”
玄寂神色凝重：“也就是说，幽冥殿不仅掌握了赤焰的机关术，还利用了你父亲的旧部。”
赤璃咬牙，指甲几乎掐进掌心：“不可能……他们早已死在十年前那一战。”
“除非……”玄寂缓缓开口，“有人活下来了，却选择了另一条路。”
赤璃心头一震，随即摇头：“不会的，他们宁死也不会背叛赤焰。”
“可现在，他们在帮幽冥殿唤醒噬魂兽。”玄寂语气冷静，“不管是不是自愿。”
赤璃沉默。
夜色渐浓，疗养院内燃起几处火堆，映照出众人疲惫的脸。空气中仍弥漫着血腥味，混合着焦灼的木头气息。
她和玄寂坐在石碑旁，将找到的线索一一摊开。除了那枚铜铃和金属碎片，还有几张写满奇怪符号的纸张，似乎是某种机关图的残页。
“这些符号……”赤璃盯着其中一页，忽然眯起眼，“我见过。”
玄寂抬眸：“在哪？”
“小时候，父亲书房里有一本古籍，讲的是赤焰王朝早期机关术的起源。”她低声说，“据说最早的机关术，是用一种叫‘血骨’的材料打造的，能够吸收活人血液，从而激活机关核心。”
玄寂眼神一冷：“所以幽冥殿这次突袭……不只是为了测试机关，还是为了收集血液？”
赤璃点头：“他们需要赤焰血脉的人血，才能真正唤醒噬魂兽。”
玄寂沉默片刻，忽然起身，走向一名受伤的侍卫：“你们家族是否有先祖曾在赤焰皇室效力？”
那人点头：“我家祖上曾是赤焰王朝御用工匠，负责维护皇室机关。”
玄寂与赤璃对视一眼，彼此都看出对方眼中的震惊。
“看来幽冥殿早有准备。”赤璃低声说，“他们知道哪些人拥有赤焰血脉，才特意安排这些人进入联合阵营。”
“为的就是这一刻。”玄寂语气冰冷，“只要他们成功唤醒噬魂兽，三国都将陷入混乱。”
赤璃握紧拳头：“我们必须阻止他们。”
玄寂沉思片刻，忽然转身：“我要回影刃一趟。”
赤璃一怔：“现在？”
“越快越好。”他说，“幽冥殿既然已经开始行动，说明他们的计划已经进入最后阶段。”
赤璃咬唇：“我跟你去。”
“不。”玄寂摇头，“你留在这里，继续研究那些机关图残页。也许能在其中找到破解噬魂兽的方法。”
赤璃还想说什么，却被玄寂伸手制止：“相信我。”
她看着他的眼睛，里面藏着太多她看不懂的情绪。最终，她只点了点头。
玄寂转身离去，身影消失在夜色中。
赤璃独自站在原地，手中握着那枚铜铃，心跳沉重如鼓。
忽然，一阵异样的风吹过，带着不属于这个时代的气息。
她猛地回头，却发现身后的废墟中，一道模糊的身影一闪而过。
赤璃瞳孔一缩，立刻追了上去。
那人速度快得惊人，穿梭于断壁之间，几乎不留痕迹。赤璃紧追不舍，手中的铜铃微微震动，似乎感应到了什么。
终于，在一处倒塌的石柱后，那人停下了脚步。
赤璃喘息着，警惕地靠近。
下一秒，那人缓缓转过身来。
一张熟悉又陌生的脸，出现在她眼前。
赤璃瞬间僵住。
“你还活着？”