要去省城的消息，像是在作坊里点了一把火。
大家伙儿干活都憋着一股劲，切果干的婶子们嘴里都不闲着，手里下刀的速度却快得只剩残影。
“听说没，咱们做的东西要摆到省城百货大楼去卖哩！”
“那可不，回头我得给我那在省城上班的姑爷写封信，让他去瞧瞧，也长长脸！”
这火烧得旺，飘出的烟，自然也呛了别人的眼。
这天下午，陆亦川在院子角落里焊一个新的晾晒架，电焊的弧光刺啦作响。他停下来直起腰，拧了拧酸胀的后背，目光不经意地扫过村口的路。
一棵老槐树下，蹲着个男人。
的确良衬衫，鸭舌帽，手里拿着个速写本，笔在上面划来划去，瞧着像个搞艺术的文化人。
可陆亦川越看越不对劲。
那人的眼神，十回里倒有八回是越过本子，直勾勾地盯着作坊的大门。那不是在看风景，倒像是在记着什么，算着什么。
村里来了生人，不出半天，全村都能知道个大概。可这人，不进村，也不问路，就在那儿干耗着，浑身都透着一股鬼祟。
陆亦川没出声，低下头继续干活，眼角的余光却把那人锁得死死的。他抬手擦了把汗，趁机和不远处正在搬运麻袋的陆大柱对上了眼神，下巴朝村口的方向极轻地扬了一下。
陆大柱一愣，随即不动声色地点了点头。
直到太阳快落山，那人才收了本子，不紧不慢地朝着县城的方向走去。
晚饭后，陆大柱黑着一张脸，领着个年轻人快步走进了作坊院子。
年轻人叫小五，是邻村过来干活的，手脚勤快，就是胆子小。此刻，他低着头，两只手死死地绞着衣角，大气不敢出。
“嫂子，亦川。”陆大柱的声音又沉又闷，“让他自己说。”
江晚刚和周正阳对完今天的账，闻言抬起头。“小五，出什么事了？”
小五哆嗦了一下，嘴唇都白了，结结巴巴地开了口。“前……前天我去县里给俺娘买药，在车站……碰见个人。”
“他问我是不是柳树湾作坊的，我说是。他就……他就拉着我到一边，说给我五十块钱。”
五十块钱！
周正阳手里的钢笔“啪嗒”一声掉在桌上。这抵得上一个壮劳力在公社干两个月的工分了。
“他让你干什么？”陆亦川放下手里的扳手，站到了江晚旁边，声音冷了下来。
“他让我……让我给他弄点咱们做果干的方子。”小五的声音跟蚊子哼似的，“还问……为啥咱们的果干能放那么久，颜色还好……还问咱们那个压缩饼干里，是不是加了啥独门的东西……”
小五吓得快哭了。“俺没答应！俺真的没答应！俺当时就跑了！俺怕，一直不敢说……今天听大柱叔说起村口有人鬼鬼祟祟，俺才……”
“那个人长什么样？”江晚没去安抚他，只是平静地问。
小五努力回忆了一下，“瘦高个，戴个鸭舌帽，穿得挺干净，说话口音不像咱们这儿的，有点……有点像省城那边的。”
江晚和陆亦川对视了一眼。
就是白天那个“写生”的。
一条看不见的线，把白天和晚上的事串了起来。这不是巧合，是有人，盯上他们的作坊了。
与此同时，省城，金山罐头厂。
厂长王德彪把一个搪瓷茶缸子，“砰”地一声砸在桌上，滚烫的茶水溅了一地。
“废物！这点小事都办不好！”
他面前站着的，正是白天在柳树湾村口“写生”的瘦高个。
“厂长，那帮泥腿子精得很，嘴巴严得跟焊上了一样。”瘦高个擦着额头的汗，“我找了个叫小五的小子，钱都加到五十了，还是给吓跑了。那作坊管得也邪乎，外人根本不让靠近半步。”
“一个乡下作坊，能翻出什么天来？”王德彪在屋里烦躁地踱步，他那张肥胖的脸上，横肉一抖一抖的，“可军区后勤部那个雷鸣，跟瞎了眼一样护着他们，连军供的单子都给了！这要是再让他们把民用的东西做出来，打进省城……他妈的！”
金山罐头厂的招牌产品就是水果罐头，又重又占地方，保质期也就那样。要是柳树湾那颜色鲜亮、味道又好、还能揣兜里当零嘴的果干大批量上市，首当其冲的就是他的生意。
“厂长，那咱们……”
“既然软的不行，就别怪我心黑！”王德彪停下脚步，眼里闪过一丝狠厉，“你去供销系统那边打点一下，特别是百货大楼的采购科，给我放出话去！”
“就说柳树湾作坊是个黑窝点，卫生不达标，用烂水果，产品有问题！我看谁还敢进他们的货！”
夜，深了。
柳树湾作坊的办公室里，灯还亮着。
江晚、陆亦川、周正阳、陆大柱，四个人围坐着，气氛有些凝重。
“看来，咱们想得太简单了。”周正阳推了推眼镜，脸上的兴奋劲儿全没了，取而代之的是忧虑，“这还没走出去，就有人想把咱们按死在家里。”
“怕个球！”陆大柱一拍大腿，瓮声瓮气地吼，“哪个狗日的敢来使坏，俺带人打断他的腿！”
“打人解决不了问题。”江晚摇了摇头，她的手指在桌上轻轻敲击着，一下，又一下，在安静的屋里格外清晰。
“这说明两件事。”她抬起头，看向众人，“第一，我们的东西，是好东西，好到让省城的大厂子都眼红了，都害怕了。这是好事，说明我们做对了。”
“第二，我们的根基太浅，就像没根的浮萍，风一吹就倒。所以，他们才敢这么明目张胆地来偷、来抢、来堵我们的路。”
她站起身，走到墙边那张省地图前。
“原本，我们去省城，是想开拓一条路。现在看来，这条路我们不去也得去了。”
江晚的手指，从柳树湾，一路划到了省城的位置，最后重重地落在了“省百货大楼”那几个字上。
“这条路，不止是销路，更是活路。”
她的声音不大，却像一颗钉子，砸进了每个人的心里。
“他们想在省城堵死我们，我们就偏要去省城，在他们眼皮子底下，把我们的牌子立起来！”